Laufen
Taylor Chase bricht einige der Bedrohungen ab, denen sie als reisende Läuferin ausgesetzt ist.
Ich renne auf einem schmalen Flussweg in City X. Der Verkehr schreit gefährlich dicht am Bordstein und droht mich ins Wasser zu fliegen. Hunde mit Chevy-Zähnen knurren auf meinen Fersen. Und die Leute beobachten mich mit Überraschung, Belustigung oder Gleichgültigkeit, während ich weiterlaufe, und beten, dass ich es in einem Stück zurück zu meiner Unterkunft schaffen werde.
Auf Reisen bin ich fast jeder Gefahr begegnet - und habe sie überlebt -, die ein Läufer auf der Straße überqueren kann. Aber anstatt mich von meinen Abenteuern als Laufbuchautor abzuhalten, sind sie unvergessliche Teile meiner Reisen geworden.
Autos und Verkehr
Moskau-Marathon mit Basilius-Kathedrale und dem Kreml im Hintergrund / Foto: Taylor Chase
Beim Laufen an neuen Orten spielen keine Verkehrsregeln eine Rolle, sondern wie die Einheimischen sie interpretieren.
Ich hatte eine Strecke von acht Kilometern, die ich früher durch Moskau gefahren bin, aber ich habe sie nie ohne Autos absolviert, die mir die Zehen einklemmten, als ich an Kreuzungen kam oder wütende Fahrer, die mir Obszönitäten vorwarfen, als ich über die Straße raste.
In Italien habe ich mich an den Gegenverkehr auf Einbahnstraßen gewöhnt, und in Serbien war es üblich, Autos auf Bürgersteigen abzustellen. Gleichzeitig erinnere ich mich, wie ich an einer Kreuzung in der Schweiz stand und geduldig Autos hinter einem Zebrastreifen beobachtete, als mir plötzlich klar wurde, dass die Fahrer darauf warteten, dass ich überquere.
Eckzähne
Monaco: Ein verräterischer Hund / Foto: Taylor Chase
Zwei Wörter: Hunde saugen. Als ich einmal durch Kiews Park Vichnoi Slavy lief, bog ich um eine Ecke und stieß auf eine Ansammlung von fünf gemein aussehenden Hunden. Ich blieb stehen, wich langsam zurück und schaffte es, weiterzumachen, ohne Welpenfutter zu werden.
Das war eine glückliche Ausnahme von der Regel. Streunende Hunde lassen Läufer normalerweise nicht so leicht davonkommen. An vielen Orten tauschen die Leute Tipps aus, was zu tun ist, wenn sie von einem angegriffen werden. Am häufigsten rieten sie, einen Stein zu tragen und auf ein knurrendes Hündchen zu werfen und dann so schnell wie möglich in die entgegengesetzte Richtung zu rennen.
Ich habe gelernt, die Augen für streunende Hunde offen zu halten, wenn ich um die Welt renne, aber ich musste auch auf domestizierte Hunde aufpassen. Nirgendwo war dieses Problem offensichtlicher als in Monaco, wo die Hundegröße proportional zur Größe des Landes zu sein schien. Während ich dort war, habe ich noch nie einen Welpen gesehen, der länger als 18 Zoll war oder an der Leine war. Aber diese kleinen Yapper-Hunde zögerten nicht, an meinen Knöcheln zu knabbern oder mich zu stolpern, während ich vorbeirannte.
Unebene Laufflächen
Edinburgh: Das Herz von Midlothian / Foto: Taylor Chase
Gebrochene Gehwege, unmarkierte Löcher, zerrissene Straßen.
Beim Laufen in anderen Ländern habe ich festgestellt, dass ich fast genauso viel Zeit damit verbringe, nach bröckelnder Infrastruktur zu suchen (und danach Ausschau zu halten) wie vor mir. Ich habe festgestellt, dass nicht in allen Ländern und Kulturen Wert darauf gelegt wird, eine feste Asphaltscheibe unter die Füße eines Läufers zu legen.
Und mit dieser Tatsache habe ich Frieden geschlossen. Ich gehe jetzt vorsichtig über das Kopfsteinpflaster von Edinburghs Royal Mile und Prags Staré Mĕsto und trete leicht über die flachen Pockennarben des Sarajevo, die vom Bosnienkrieg übrig geblieben sind.
Fahrräder
Ein Beispiel für einen Parkplatz in Amsterdam / Foto: Taylor Chase
In den USA, wo ich herkomme, wird der Begriff "Fahrradweg" häufig für Gehwege, Joggingwege, Inline-Skating-Wege und alle anderen Wege verwendet, auf denen motorisierte Fahrzeuge nicht fahren dürfen. Dies ist nicht der Fall in Teilen der Welt, in denen Fahrräder ein verbreitetes Transportmittel sind.
Radwege sind Radwege. Sie sind nur für Radfahrer, und wenn ich nicht auf zwei Rädern bin, habe ich nichts damit zu tun. Ich hatte meine ersten Erfahrungen mit der Vormachtstellung auf Radwegen in Budapest, wo ich beinahe mein Leben verloren hätte, als ich auf dem Weg eines Fahrers ging.
Dann in Amsterdam, wo es mehr Radfahrer als Autos und fast mehr Fußgänger gibt, haben sie Vorfahrt und eigene Ampeln. Autos, Wanderer und sogar Läufer müssen sich außerhalb der ausgewiesenen Radwege aufhalten.
Laufkultur
Ich gebe zu, dass Laufen kein universeller kultureller Wert ist. Ich habe viele leere Blicke auf mich gezogen, als ich Leute an Herbergsschaltern oder Tourismusbüros nach dem besten Laufgebiet ihrer Stadt befragte.
Ich habe festgestellt, dass einige Fußgänger mir einen gleichgültigen Blick zuwerfen, anstatt mir Platz zum Laufen zu machen, und ihren Weg fortsetzen (der oft in meinem liegt).
Dann war ich in Tallinn, Estland, überrascht, wo ich an einem Sommersonnenuntergang um Mitternacht von Einheimischen umgeben war, die joggten, Rad fuhren und den Tag aktiv genossen.
Andererseits war ich überrascht, als ich im Tivoli-Park in Ljubljana, Slowenien, Bergwiederholungen lief und Slowenen an mir vorbeirannten. Und auf den Pfaden des Krakauer Planty-Gartens, auf denen mir am Tag nach dem Stolpern von Babcias der Weg versperrt war, wurde die Stadt für ein 5-km-Rennen von denselben Pfaden abgesperrt. Bei diesen Gelegenheiten wurde mir klar, dass es immer Edelsteine gibt, wenn ich knapp geworden bin.
