Reise
1. Meine Angst um Hilfe zu bitten
Ich hatte immer Angst, nach den Dingen zu fragen, die ich brauche, geschweige denn nach den Dingen, die ich will. Der Akt des Fragens erzeugte ein widersprüchliches Gefühl sowohl von Verletzlichkeit als auch von Zumutung, das mir eine schlimmere Verdauungsstörung verursachte als das zweifelhafte chinesische Restaurant auf der Straße, auf der ich als Kind lebte. Ich war die Art von Person, die es vorzog, in miserabler (aber sicherer) Stille zu warten, bis sich die Leute entschlossen, statt nur anzupfeifen: „Hey, ich habe in siebzehn Stunden nichts zu essen gehabt. Würde es Ihnen etwas ausmachen, wenn ich etwas von Ihrem Sandwich hätte?"
Ich würde resigniert ins Nichts verfallen, wenn es hieße, ich müsste nicht nach dem Sandwich von jemandem fragen.
Per Anhalter durch Osteuropa lernte ich, wie man am Straßenrand steht, mit nichts anderem als einem beruhigenden Lächeln und einem Stück Pappe mit dem Namen einer unaussprechlichen Stadt, vollkommene Fremde zu bitten, aufzuhören, was sie taten, und mich in ihr Fahrzeug zu lassen.
Die ersten Stunden der ersten Tage waren demütigend und voller Verdauungsstörungen.
Ich sollte nicht hier sein Ich habe kein Recht, mit meinem Schild und meinem Lächeln am Straßenrand zu stehen.
Aber hier bin ich. Und es funktioniert. Langsam und etwas sporadisch mache ich mich auf den Weg durch den Balkan. Weil ich mich entschlossen habe zu fragen. Und ich treffe wundervolle Leute, die es nicht zu stören scheinen, dass ich sie gebeten habe, ihre Reise zu teilen.
2. Meine Angst vor Ablehnung
Per Anhalter fahren ist ein erstklassiger Abstoßungskurs. Ich sah zu, wie die mit Passagieren vollgepackten Lieferwagen vorbeifuhren und die Fahrer mich interessiert von oben bis unten musterten, aber Autos, Lieferwagen und Wohnmobile mit all dem Platz auf der Welt glühten an mir vorbei, alle Augen auf die Straße gerichtet und absichtlich meinen erbittenden Daumen verdeckt.
Als wäre ich nicht mal hier. Als ob ich gar nicht existiere.
Fünf Wochen, in denen ich acht Länder durchgesehen habe, haben mir gezeigt, dass diese Art der Ablehnung absolut nichts mit mir zu tun hat. Einige Fahrer hupten aufmunternd und winkten, froh zu sehen, dass ein Vagabund immer noch diese Vagabundsache machte. Einige Biker streichelten spielerisch die Luft hinter sich und zuckten dann mit den Schultern. Einige Fahrer drehten mich ab und drehten ihre Motoren, um zu betonen, dass sie nicht anhielten.
Vielleicht hatte der Fahrer, der mich ignorierte, einen Termin und konnte sich nicht die Mühe machen, anzuhalten. Könnte sein, dass der Mann, der mich umgedreht hat, vor kurzem ausgeraubt wurde und sich überwachend und ein wenig wütend fühlte. Vielleicht war die Frau, die mich angewidert anstarrte, aus dem einen oder anderen Grund einfach nicht damit einverstanden. Soweit ich weiß, hat der Mann, der winkte, aber nicht aufhörte, selig Brittney Spears aus vollen Zügen gesungen und wollte nicht, dass ein Hippie im Auto über ihn urteilte.
Diese Gründe haben nichts mit mir als Person zu tun.
3. Meine Angst, nicht attraktiv zu sein
Unter einer sengenden Sonne am Straßenrand zu stehen und das Auto zu erschöpfen, ist keine glamouröse Angelegenheit. Es stinkt. Es ist verschwitzt. Es ist kein Kinderspiel. Minus Kuchen. Und einen monströsen Rucksack herumzuschleppen, verschlimmert nur die Minus-Kuchen-Situation.
Also habe ich all die Dinge losgeworden, die ich nicht unbedingt brauchte. Ich wusste nicht, wie schwer mein Leben war, bis ich mich auf meine Schultern legte.
Vanity war der erste, der ging. Rasierer? Wer braucht Rasierer? Ich beschloss, das üppigste Achselhaar zu züchten, das der Balkan je gesehen hat.
Reizwäsche? Meh. Überbewertet.
Shampoo? Conditioner? Gesichtswäsche? Ein einfaches Stück Seife Multitasks ganz gut.
Kleider ausgehen? Ich kann in meinen Haremshosen und Yogahemden feiern. Schau mir zu. Ich werde genauso viel Spaß haben wie jeder andere.
Am Ende erfuhr ich, dass das Loslassen meiner Eitelkeit mein Leben merklich leichter machte. Einfacher. Viel ehrlicher.
Es ist gut zu wissen, dass ich keine Maske tragen muss, um gute Leute anzuziehen. Dass ich behaart und mürrisch sein und eine Frisur tragen kann, bei der ich mich versehentlich einen Stromschlag zugezogen habe, und die Menschen, mit denen ich zusammen sein soll, werden mich aus Gründen, die ich für am wichtigsten halte, immer noch schätzen.
4. Meine Angst, nicht genau zu wissen, wo und wann ich landen würde
Ich liebe es zu planen. Ich bin ein Planungsassistent. Während des Studiums nahm ich manchmal 24 Credits, arbeitete drei Jobs und dirigierte gleichzeitig ein Theaterstück in voller Länge. Die Organisation, die für diese Art von Lebensstil erforderlich war, war für mich absolut berauschend.
Wie habe ich das geschafft?
Ein Zauberer sein. Mit meinem Tagesplaner. Ein Kontrollfreak zu sein und ein Leben, das zu 100% nach Plan verläuft, so fest wie möglich im Griff zu haben.
Das Trampen lockerte meinen Halt im Leben. Es half mir zu erkennen, wie wenig Kontrolle ich tatsächlich habe und dass weiße Fingerknöchel nutzlos sind. Per Anhalter zu fahren hat mich gelehrt, dass ich zwei Möglichkeiten habe, wenn das Leben sich entscheidet, sein eigenes Ding zu machen, unabhängig von den aufrichtigen Zeichnungen in meinem kostbaren Planer. Ich kann wählen, in Panik zu geraten, Widerstand zu leisten, das Gefühl zu haben, dass ich versagt habe, und mich bemühen, das Leben neu auszurichten, um meiner Vorstellung, wie es sich entfalten sollte, besser zu entsprechen. Oder ich kann wählen, mit welchen Lebensgerichten ich arbeite.
Mehrere Fahrten wollten mich auf einen Kaffee mitnehmen. Einer wollte mir zeigen, wie er es nannte: "Montenegros Niagarafälle". Einer lud mich zu einer Geburtstagsfeier im Haus seines Freundes auf der Straße nach Sofia ein.
Einmal verbrachte ich den ganzen Tag gestrandet in einem endlosen Feld von Sonnenblumen in Rumänien.
Einmal musste ich in Albanien am Ufer eines Sees schlafen, weil ich keine Unterkunft hatte.
Und alles war in Ordnung. Ich überlebte. Und meine Offenheit und Flexibilität ermöglichten mir Erfahrungen, die meine geschlossenen Fäuste und geballten Knöchel weggestoßen hätten.
5. Meine Angst, Regeln zu brechen
Ein Freund und ich hatten gerade die Grenze von Rumänien nach Serbien überquert. Wir waren zwei Stunden am Straßenrand gestapft, und das seltene Auto rumpelte etwa alle fünfzehn Minuten. Wir wollten unbedingt mitfahren, und als wir Autoreifen auf Asphalt hörten, drehten wir uns um, streckten unser Schild aus und sahen:
- ein Polizeiauto.
Verdammt… Ich habe vergessen zu untersuchen, ob es legal ist, in Serbien zu trampen. Uff. Umm…
Mein Freund und ich versuchten unbeholfen, unser umständliches Pappschild zu verstecken, steckten die Daumen weg und nahmen eine Haltung der Lässigkeit ein.
Das Polizeiauto hielt an.
"Woher kommst du?", Fragte einer der Offiziere.
"Neuseeland!" Antwortete mein Freund.
"Die Vereinigten Staaten", fuhr ich zusammen, weil ich mir des Rufs meines Landes in Serbien nach den Jugoslawien-Kriegen bewusst war.
Beide Offiziere brachen in Gelächter aus. Mein Freund und ich sahen uns mit hochgezogenen Augenbrauen an.
"Wir hatten eine Wette!", Grinste ein Offizier. „Ich wette, Sie waren aus der Ukraine und er hat gewettet, dass Sie aus Rumänien kamen. Da keiner von uns gewonnen hat, fahren wir Sie zum Busbahnhof. “
Es gab auch die Zeit, in der ich in einer Höhle auf einer Insel vor der Küste Kroatiens geschlafen habe. Die Zeit, in der ich an einer Mautstation gelandet bin (von der aus man nicht ankuppeln darf) und die Kroaten, die an der Mautstation arbeiten, haben einen der Fahrer gezwungen, mich mitzunehmen. Die Zeit, in der ich wild auf dem Ohridsee in Mazedonien campierte.
"Ist es legal, hier zu schlafen?", Fragte mich eine Gruppe von Deutschen.
"Ich bin mir nicht sicher", antwortete ich. "Wenn ich gebeten werde, umzuziehen, werde ich."
Ich wurde nicht aufgefordert, mich zu bewegen, und konnte am längsten Tag des Jahres einen herrlichen Sonnenuntergang über dem Ohridsee erleben, der mit einer Flasche Wein und einer Tafel Schokolade in meinem Schlafsack zusammengerollt war.
Das heißt nicht, dass ich wohl oder übel alle Regeln brechen werde. Aber ich werde aufhören, Regeln als unflexibel anzusehen. Sie können oft durch menschliche Güte, Humor und gesunden Menschenverstand gebeugt werden.
