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Am frühen Morgen deckt das Licht den Zion National Park in Utah ab, als meine Freunde und ich auf einen überraschend vollen Parkplatz fahren. Es ist ziemlich früh und wir fragen uns, wann alle anderen aufgestanden sind, um es hier vor uns zu schaffen. Wir stehen in einer langen Schlange, um den kostenlosen Shuttleservice zu nutzen, der eingerichtet wurde, um den Verkehr in der Schlucht zu reduzieren, und schwören, am nächsten Tag früher dorthin zu gelangen, da wir unsere zwei Tage in Zion locker planen. Während das Shuttle uns langsam der Angel's Landing-Wanderung näher bringt, erhalten wir erste Einblicke in den 229 Quadratmeilen großen Park. Mauern von Orange und Rot überragen uns, während das Shuttle uns weiter in die 270 Millionen Jahre alten Gesteinsschichten hineinzieht. Wir haben keine Ahnung, was auf uns zukommt, aber aufgrund der Shuttle-Fahrt wissen wir, dass es eine unvergessliche Reise werden wird.
Nachdem festgestellt wurde, dass jährlich mehr als 4 Millionen Besucher den Zion-Nationalpark besuchen, machen die riesigen Warteschlangen für das Shuttle Sinn. Das Shuttlesystem ist von April bis Oktober in Betrieb und hilft dabei, Park- und Verkehrsprobleme gering zu halten und gleichzeitig eine ruhige Schlucht für Besucher und Wildtiere zu bewahren.
Um die Massen und die Hitze zu besiegen, entscheiden wir uns zuerst für Angels Landing. Diese 5-Meilen-Rundreise wird aufgrund ihrer Steilheit sowie der atemberaubenden Exposition und der Drop-Offs als anstrengend eingestuft.
Wir drehen uns um und sehen andere Wanderer, die sich langsam auf den schnellen Höhenunterschied begeben. Die Wände des Canyons ragen in die Höhe, als der Pfad uns bis zum Rand führt.
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Diese schmalen Pfade führen zu einigen Engpässen, die sich schließlich bis zum atemberaubenden letzten Abschnitt von Angel's Landing öffnen. Klippen flankieren unseren Weg, während wir sorgfältig jeden Schritt platzieren und das verschraubte Kettengeländer verwenden, um uns an scheinbar prekären Abschnitten vorbeizuführen.
Wir erreichen endlich den Gipfel und werden mit diesem Panoramablick empfangen. Wir finden einen Platz in der Nähe der Klippenspitze und sonnen uns, während wir eine Kleinigkeit essen und die unglaubliche Natur um uns herum bewundern.
Im Laufe des Tages wird die Luft schwer von Hitze. Wir beenden den Angel's Landing Trail und eine kleine Brücke voller Menschen führt uns in den Schatten einer Oase in der Wüste. Türkisfarbenes Wasser leuchtet unter uns, als wir Menschen beobachten, die sich unter den grünen Bäumen wattieren und in Deckung gehen.
Wir wollen den Park noch nicht verlassen und stolpern über den Emerald Pools Trail, um alle 3 Pools zu sehen. Die Fälle sind zu dieser Jahreszeit eher ein Rinnsal, aber immer noch ein guter Ort, um Sie von der Hitze zu befreien.
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Nach einem erlebnisreichen Tag ziehen wir uns auf ein Stück BLM-Land zurück, um einen gemütlichen Campingplatz mit einer spektakulären Aussicht zu finden. Nachdem wir uns mit einem Ranger unterhalten und uns über die Brandbeschränkungen in der Gegend informiert hatten, fanden wir ein kleines Stück Land und kochten ein warmes Spaghetti-Abendessen, als die Sonne über einer scheinbar endlosen Wüste unterging.
Es ist noch dunkel, als wir aufwachen. Wir packen unser gefrorenes Zelt zusammen und fahren zu einem größtenteils leeren Parkplatz. Am frühen Morgen ist es kalt, und nachdem wir Neoprensocken, feste Wasserschuhe und einen Wanderstock gemietet haben, können wir in die Narrows eintauchen. Diese Wanderung folgt dem Grund eines Canyons und ohne richtige Ausrüstung werden Sie mit Sicherheit nass und kalt.
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Hoch aufragende Canyonwände lassen kein Rätsel offen, warum dieses Gebiet den Namen The Narrows erhielt. Wenn wir uns weiter in den Canyon hineinbewegen, machen die welligen Wände deutlich, warum es wichtig ist, möglichen Regen und die Möglichkeit von Sturzfluten zu erforschen, bevor wir dieses Abenteuer wagen. Wenn wir zu lange innehalten, beginnt die Kälte zu greifen, aber die Kälte lohnt sich, da wir winzig im rauschenden Wasser stehen und nicht wissen, wohin uns die nächste Kurve führen wird.
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Zion hat etwas Faszinierendes. Es fühlt sich uralt an, als hätte uns eine Zeitmaschine in die Zeit geführt, in der Dinosaurier die Erde durchstreiften. Wir entscheiden uns, uns umzudrehen, nachdem wir durch Teile des Canyons geschwommen sind und feststellen müssen, wie glücklich wir sind, den Zion-Nationalpark gesehen zu haben, eine lebendige Zeitleiste, die sich über Millionen von Jahren erstreckt.
