Vor ein paar Jahren stieß ich auf Meat.org auf ein Video, das eine persönliche Essensbesessenheit auslöste.
Nachdem ich mir ein paar weitere Dokumentarfilme angesehen und mehrere Bücher gelesen hatte, fühlte ich mich überwältigt. Ja, die USA haben ernsthafte Probleme mit der Lebensmittelproduktion. Aber was können wir tun, um das Problem zu beheben?
Robert Kenner (Regisseur) und Eric Schlosser (Co-Produzent) listen am Ende ihres Dokuments Food, Inc., verschiedene Möglichkeiten auf, wie US-Bürger die Art und Weise ändern können, wie Lebensmittel in ihrem Land hergestellt werden. Diese Veränderungen kommen der Umwelt, den Beschäftigten in der Lebensmittelindustrie und der persönlichen Gesundheit zugute.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Alex E. Proimos
1. Stimmen Sie mit Ihrem Geld ab
Kaufen Sie Lebensmittel von Unternehmen, die Arbeitnehmer, Tiere und die Umwelt mit Respekt behandeln. Dies ist absolut einfacher gesagt als getan, denn unabhängig davon, welchen Markt oder welches Lebensmittelgeschäft Sie besuchen oder in welchem Restaurant Sie speisen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Ihr Essen letztendlich von derselben massiven Industriefarm stammt.
Beispielsweise kontrollierten in den 1970er Jahren die fünf führenden Rindfleischverpacker in den USA - John Morrell, Swift, IBP, MBPXL und Armor - etwa 25% des Marktes.
Ab 2008 kontrollierten die vier größten Rindfleischverpacker - Tyson (ehemals IBP), Swift, Cargill und National Beef - 80% +. Selbst wenn Sie selten in Fast-Food-Restaurants essen, essen Sie meistens immer noch dasselbe Fleisch, das sie verwenden.
2. Kaufen Sie in der Saison
Das durchschnittliche Lebensmittelgeschäft in den USA hat keine Jahreszeiten. Die meisten Früchte und Gemüsesorten werden nicht das ganze Jahr über geerntet, aber wir kaufen zu jeder Jahreszeit, was wir wollen.
Nehmen Sie Tomaten - im Winter sind sie sicherlich nicht reif an der Rebe, doch im Dezember sind sie in Ihrem Supermarkt erhältlich, da sie im grünen Zustand gepflückt und mit Ethylengas gereift werden. Besuchen Sie Sustainable Table, um herauszufinden, welche Produkte in Ihrer Region saisonabhängig sind.
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3. Kaufen Sie Bio
Es ist lustig, dass der Kauf von Bio-, Gras- und nachhaltigen Lebensmitteln oft als anmaßend angesehen wird. Sicher, unsere Urgroßeltern mussten nicht nach Bio-Lebensmitteln einkaufen - denn alles war Bio. Nach Angaben der US-amerikanischen Umweltbehörde EPA werden in den USA pro Jahr über eine Milliarde Pfund Pestizide eingesetzt - 22% des weltweiten Pestizideinsatzes und eine in der Geschichte der Menschheit beispiellose Menge.
Der Kauf von Bio-Produkten ist absolut mit Veränderungen verbunden, da Unternehmen den Verbrauchern zuhören. Das in den letzten Jahren gestiegene Interesse an Bio-Produkten ist der Grund, warum Wal-Mart jetzt eine große Auswahl an Bio-Produkten verkauft. Eat Well Guide hat eine großartige Datenbank mit Bio-Märkten, Restaurants, Bäckereien und Genossenschaften in den USA.
4. Wissen Sie, was in Ihrem Essen ist
Ist dein Saft tatsächlich Saft? Es ist erstaunlich, womit Unternehmen bei der Kennzeichnung ihrer Produkte davonkommen können. Sunny D ist „Orangensaft“, der tatsächlich nur 5% Saft enthält - sie bezeichnen ihn als Saft, weil es kein Gesetz gibt, das vorschreibt, dass Lebensmittelprodukte eine bestimmte Menge Saft enthalten, die als solche gekennzeichnet werden muss.
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"Vollkorn" - ja, das macht eine Schüssel mit Schoko-Zucker-Puff-Dingen gesund. Nicht. Die FDA hat nie eine gesetzliche Definition von „Vollkorn“in Bezug auf Etiketten festgelegt. Aus diesem Grund hat das Zentrum für Wissenschaft im öffentlichen Interesse kürzlich eine Petition an sie gerichtet und sie aufgefordert, Unternehmen die fälschliche Kennzeichnung ihrer Lebensmittel als Vollkorn zu untersagen oder die Angabe eines Prozentsatzes auf dem Etikett.
Das Wort "natürlich" wird von der FDA überhaupt nicht reguliert, lassen Sie sich also nicht von "natürlichen" Chips, Süßigkeiten und anderem verarbeiteten Mist täuschen - es ist nur eine weitere Marketingtaktik, die nichts mit dem Nährwert der zu tun hat Essen. Wenn wir aufhören, es zu kaufen, werden sie aufhören, es zu machen.
5. Etiketten lesen
Die Nährwertkennzeichnung, nicht die Werbung. Wie wenig Nahrung steckt in unserem Essen? Xanthangummi, Ethyllactat, Cellulose, Xylit, Maltodextrin … es ist nicht so, dass diese Dinge tödlich sind, aber wenn der Großteil Ihrer Ernährung aus verarbeiteten Lebensmitteln besteht, bekommt Ihr Körper viel zu viele Chemikalien und nicht genug Nährstoffe.
Meine persönliche Taktik (und dies ist in keiner Weise ein professioneller Ratschlag) ist es, sicherzustellen, dass die Mehrheit meiner gekauften Produkte kein Etikett hat oder aus drei oder weniger Zutaten besteht. Äpfel, Spinat, Nüsse, Reis, Fisch … wenn die Leute „Vollwertkost“sagen, ist das das, worüber sie sprechen.
6. Kaufen Sie Lebensmittel, die vor Ort angebaut werden
Dies hängt mit dem saisonalen Essen zusammen, aber es gibt neben Ihrer Gesundheit noch einen weiteren Vorteil. Die Durchschnittsmahlzeit in den USA beträgt 1.500 Meilen von der Farm bis zum Supermarkt. Und auf die Landwirtschaft in diesem Land entfallen 20% aller von uns verwendeten fossilen Brennstoffe - sogar mehr als auf die Amerikaner, die mit ihren Autos verbrennen.
Der Verzehr von lokal angebauten Lebensmitteln trägt wesentlich zum Schutz der Umwelt und zur Reduzierung Ihres CO2-Fußabdrucks bei.
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7. Auf Bauernmärkten einkaufen
"Aber die Bauernmärkte sind so viel teurer!"
Ich habe diese Ausrede gemacht. Nie wieder. Die Armut der Landarbeiter ist mehr als doppelt so hoch wie die aller Lohn- und Gehaltsempfänger in den USA.
Reden wir über Subventionen. Zwischen 1995 und 2010, berichtete die Environmental Working Group, erhielten 10% der US-Farmen 70% der staatlichen Subventionen. Take Part hat es geschafft:
Top 10% der US-Farmen: 30.751 USD Durchschnitt pro Jahr (1995-2010)
Unterste 10% der US-Farmen: Durchschnittlich 587 USD pro Jahr (1995-2010)
Darüber hinaus werden 90% aller Subventionen nur für fünf Kulturen gewährt: Mais, Weizen, Baumwolle, Soja und Reis. Sie fragen sich, warum Fritos billiger sind als Erdbeeren? Jetzt wissen Sie.
Die Landwirte dürfen 80 bis 90 Cent von jedem Dollar, den die Verbraucher auf den Bauernmärkten ausgeben, einbehalten. Während ein Dutzend Eier Sie ein oder zwei Dollar mehr kosten kann, erhalten Sie nicht nur ein höherwertiges Produkt, sondern behalten auch die Verantwortung für die Versorgung mit echten Lebensmitteln.
8. Stellen Sie sicher, dass Ihr Bauernmarkt Lebensmittelmarken nimmt
Die Subventionsfrage ist der Grund, warum einer der größten Prädiktoren für Adipositas das Einkommensniveau ist. Der Großteil der kalorienreichen Junk-Food- und Fast-Food-Produkte in den USA wird aus diesen fünf subventionierten Kulturen hergestellt.
Fragen Sie Ihren Bauernmarkt, ob er Lebensmittelmarken akzeptiert - das sollten sie. Gesunde Ernährung muss für alle eine erschwingliche Option sein, unabhängig von ihrem Einkommen.
9. Pflanzen Sie einen Garten
Denken Sie, dass Tomaten zu teuer sind? Für weniger als 10 US-Dollar können Sie eine eigene Tomatenpflanze haben, die weiterhin produziert (und unendlich besser schmeckt als das mit Gas gereifte Supermarktmaterial).
Vielleicht hat Ihre Nachbarschaft einen Gemeinschaftsgarten, oder vielleicht haben Sie einen Garten, in dem Sie Ihr eigenes Gemüse anbauen können. Selbst wenn Sie in einem städtischen Gebiet leben, können Sie mit ein paar einfachen Kräutern oder Gemüse in einem essbaren Garten Geld sparen und gesünder essen.
10. Kochen Sie eine Mahlzeit mit Ihrer Familie und essen Sie zusammen
Kinder verbrauchen fast doppelt so viele Kalorien, wenn sie Lebensmittel essen, die außerhalb des Hauses hergestellt wurden. Das Kochen zu Hause ist zeitaufwändig und erfordert einige Anpassungen des Zeitplans, aber wir sprechen über den Kraftstoff unseres Körpers und die Gesundheit unserer Familien - es lohnt sich.
11. Bitten Sie Ihre Schulbehörde um ein gesundes Mittagessen
Foto mit freundlicher Genehmigung von USDAgov
Als Kind habe ich nicht viel über Cafeteria-Essen nachgedacht. Als Lehrer hat es mich schockiert. Es gibt keine Farbe - alles, was angeboten wird, ist das gebratene Beige-Braun. „Hühnernuggets“, Burger, Pizza, Hühnchensteak mit einer Kelle weißer Soße (ich bin in Texas aufgewachsen)… es ist unglaublich, was wir unseren Kindern zu essen geben, und keine Überraschung, dass in den letzten 20 Jahren die Adipositasraten unter denen liegen Die 6 bis 19-Jährigen haben sich verdreifacht.
Viele Schulen haben ihre Verkaufsautomaten nicht oder nur eingeschränkt benutzt. Wenn dies in der Schule Ihres Kindes nicht der Fall ist, sprechen Sie das Problem bei der nächsten PTA-Sitzung an. Sprechen Sie darüber, was in der Cafeteria serviert wird. Sehen Sie nach, ob die Schule einen Garten anlegen kann, damit Kinder nicht nur gesünder essen, sondern sich auch in den Produktionsprozess einbringen können.
12. Schreiben Sie an Ihre Vertreter
Fordern Sie den Kongress auf, die Standards für Lebensmittelsicherheit durchzusetzen. Fordern Sie, dass Sie das Farm Bill 2012 sponsern, mit dem nachhaltige Landwirte besser mit industriellen Farmkonglomeraten konkurrieren können.
Bitten Sie darum, HR 3160, auch bekannt als Kevins Gesetz, wieder einzuführen, benannt nach dem zweijährigen Kevin Kowalcyk, der 2001 starb, nachdem er einen mit E. coli kontaminierten Burger gegessen hatte. Die Gesetzesvorlage würde dazu beitragen, die Fähigkeit der Regierung zu stärken, zu verhindern, dass diese Art von kontaminiertem Fleisch in unsere Lebensmittelversorgung gelangt.
Weitere Änderungsmöglichkeiten finden Sie unter TakePart.
