Expat-Leben
Ich habe gerade das Schreiben eines UNIVERSITY-Aufsatzes mit der folgenden Aufforderung abgeschlossen: "Wie hat Sie das Leben im Ausland auf das Leben an einer US-Universität vorbereitet?"
Folgendes wollte ich sagen …
1. Ich bin in meinem Leben noch nie ein Auto gefahren (außer einem Traktor in China), aber ich kann über internationale Flughäfen manövrieren
Ich lebe in Hiroshima, Japan, wo die öffentlichen Verkehrsmittel viel einfacher sind als das Autofahren. Für mich ist es weniger schrecklich, annullierte Flüge auszusortieren oder einen zehnstündigen Zwischenstopp auf einem geschäftigen internationalen Flughafen einzulegen, als während einer Fahrprüfung auf amerikanischen Straßenschildern zu navigieren.
2. Ich erinnere mich nicht, wie ein Scheck aussieht, aber ich bin ein kompetenter Schnäppchenjäger
Das letzte Mal, als ich einen Scheck sah, übte ich, einen gefälschten in meinem amerikanischen Mathematik-Arbeitsbuch der vierten Klasse zu unterschreiben. Aber dank der Nachtmärkte in Thailand und der Tagesbasare in Hongkong habe ich die Tricks gelernt, den ehrlichen Preis von Straßenhändlern zu finden - trotz meines nachteiligen westlichen Aussehens.
3. Ich bin nicht an amerikanische Manierismen gewöhnt, aber ich habe Adleraugen, wenn es um kulturelle Beobachtung und Assimilation geht
Abgesehen von ein paar anderen Ausrutschern (als meine Zwillingsschwester und ich US-Colleges besuchten und sie sich versehentlich vor der Cafeteria-Dame verbeugten) haben wir gelernt, kulturelle Chamäleons zu sein. Sie wissen nicht, was ein Kulturchamäleon ist? Man zu werden geht ungefähr so: Eine neue Kultur betreten. Beobachten. Kopieren. Beobachten Sie mehr. Hör mal zu. Besser kopieren. Gehen Sie einkaufen für einen neuen Kleiderschrank. Langsam einmischen.
4. Ich habe keine Kreditkarte, kann aber acht verschiedene Währungen in meinem Kopf umrechnen
Bei einem kürzlichen Besuch in den USA habe ich die Kreditkarte meiner Tante benutzt, um uns beiden eine Tasse Kaffee zu kaufen. Lässig reichte mir die Kassiererin ein zufälliges iPad, das auf der Theke lag. "Bitte unterschreiben", sagte sie. Ich friere. Warum gibt sie mir ihr iPad? Meine Handflächen begannen zu schwitzen. Ich schluckte laut und völlig verblüfft. Trotz meiner Gewandtheit bei Währungsumrechnungen hatte ich anscheinend den US-Übergang zwischen Papier- und E-Geld-Transaktionen verpasst.
5. Ich habe keine Ahnung von der amerikanischen Popkultur, kann aber jedes Land auf einer Weltkarte lokalisieren
Für mich ist jede geografische Karte einfacher zu navigieren als ein amerikanischer Fernsehplan. Amerikanische Sitcoms? Komödien? Prominente? Keine Ahnung. Obwohl wir gerade Netflix bekommen haben … über ein VPN.
6. Ich bin immer verloren, wenn es um amerikanischen Humor geht, aber nach acht Millionen kulturellen Pannen habe ich gelernt, mich selbst nur auszulachen
Ich arbeite immer noch daran, amerikanischen Humor zu verstehen. Aber nachdem ich mich in fünf Ländern verlaufen hatte, auf einem Berg gestrandet war, nachdem ich den falschen Bus erwischt hatte, drei Monate lang MSG gegessen hatte, bevor mir klar wurde, dass es kein Salz war, und ständig die nicht so austauschbaren japanischen Adjektive „beängstigend“(kowai) verwirrte) und "süß" (kawai) kann ich mich bestimmt auslachen!
7. Ich mag amerikanische Pizza nicht besonders, aber ich mag exotische Gerichte, die mit Zutaten zubereitet werden, von denen ich nicht wusste, dass sie essbar sind
Egal, wie oft ich ein Stück Pizza probiere, ich kann mich anscheinend nicht für diese fettige, käsebeladene amerikanische Spezialität begeistern … eine US-amerikanische Lieblingsspezialität für Universitätsstudenten.
Aber als ich gereist bin, habe ich zahlreiche Mahlzeiten gegessen, ohne genau zu wissen, was es ist, wie es heißt oder woher es kommt. Gib mir rohen Fisch in Japan, Blutwürste in Korea oder Skorpione in China, aber lass die Pizza bitte in der Schachtel!
8. Ich bin völlig verwechselt mit amerikanischem Slang, aber ich kann zwischen Flugansagen unterscheiden, die auf Japanisch, Thailändisch, Mandarin und Koreanisch gesprochen werden
Auf internationalen Flügen während Sicherheitsankündigungen war mein erstes Ziel, Japaner zu identifizieren. Dann Chinesisch. Dann Thai. Dann Koreanisch. Bei 14-stündigen Flügen hilft es sicherlich, Zeit zu vertreiben.
Amerikanischer Slang ist jedoch eine andere Geschichte. Während eines Besuchs in den USA begrüßte mich ein Freund freundlich und amerikanisch: „Was ist los?“Ich starrte ihn an, als wäre er verrückt. Der Himmel ?
9. Ich bin völlig im Rückstand auf aktuelle amerikanische Modetrends, aber ich kann alle meine Klamotten in Rekordgeschwindigkeit ein- und auspacken
Ich bin immer ein paar Jahre hinter dem US-Modetrend zurück. (Daher der Schritt zum „Einkaufen gehen“, um ein kulturelles Chamäleon zu werden.) Aber nach unzähligen Reisen in Verbindung mit einem vollen Zeitplan habe ich gelernt, in weniger als 10 Minuten eine zweiwöchige Reise zu packen. Abzüglich meiner Zahnbürste. Ich glaube, ich habe ungefähr acht in meinem Badezimmerschrank, nachdem ich gemerkt habe, dass ich einen vergessen habe.
10. Ich bin verblüfft über die "Woher kommst du?" - Sprechblase auf amerikanischen Registrierungsformularen, aber ich kann jede Flughafen-Einreisekarte ausfüllen, ohne viel darüber nachzudenken
Ich habe viele Häuser auf der ganzen Welt verstreut. Die Auswahl eines physischen Standorts ist eine Herausforderung. An jedem dieser Orte liegen Stücke meines Herzens. Meine Persönlichkeit ist eine Mischung aus jeder dieser Kulturen, die ich "zu Hause" nenne. Offensichtlich bin ich nicht vollständig darauf vorbereitet, in den USA eine Universität zu besuchen. Aber wenn ich auf eine Kindheit zurückblicke, die reich an kulturellen Erfahrungen ist, stelle ich fest, dass sich diese peinlichen Wissenslücken über mein Passland auszahlen.
