1. Ich war süchtig nach Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt
Als ich zum ersten Mal einen Drink aus einem Soda-Brunnen in einem Supermarkt trank, hatte ich eine Art Rausch, wie ich mir Meth vorstelle. Später an diesem Tag wollte ich noch einen. Am Ende hatte ich jeden Tag mindestens einen - und hatte wirklich das Gefühl, dass ich ihn brauchte. Es war ein trauriger Anblick zu sehen, wie so viele Amerikaner Super-Soda umklammerten, als sie herum liefen. Der echte Zucker, den wir in Großbritannien verwenden, ist ebenfalls schlecht, hat aber nicht die gleiche narkotische Wirkung. Amerikanische Freunde: Hoher Fruchtzucker-Maissirup bringt Sie um. Es aufgeben!
2. Ich habe die Vorteile von großzügigem Trinkgeld gelernt
Bevor ich in den USA ankam, hatte ich gehört, dass einige Kellner britische Kunden misstrauisch finden, weil sie befürchten, dass sie schlecht oder gar nicht Trinkgeld geben. Es ist wahr - wir haben eine ganz andere Trinkgeldkultur. Wenn wir in die USA kommen, fällt es uns schwer, die tief verwurzelte Vorstellung abzuschütteln, dass Trinkgeld nicht nur für den Service, sondern auch für den großartigen Service gedacht ist.
Ich beschloss, einen guten Eindruck von den Menschen meiner Nation zu hinterlassen, zum Beispiel, als ich in der Billy Goat Tavern an der Michigan Avenue in Chicago unterhalb der Straße war. Ich saß und trank zwei gezapfte Biere an der Bar, wobei ich jedem ein gutes Trinkgeld gab. Als ich ein drittes bestellte, sagte der Barkeeper: »Steck dein Geld weg. Wir kaufen dir eins!"
3. Ich erkannte, dass mein Akzent keine Superkräfte hatte
Erinnern Sie sich an diese ungebührlich stereotype Szene im Film Love Actually, in der Colins britischer Akzent ihm hilft, sich mit drei amerikanischen Mädchen in einer Milwaukee-Bar anzufreunden? Nun, das ist mir nicht passiert. Passiert es tatsächlich jemandem? Ich kann nicht ganz sicher sein, weil ich es nie nach Milwaukee geschafft habe.
4. Ich wollte mein Pub-Bier aus einer Dose
Kneipenbiere aus einer Riesendose? Das passiert einfach nicht in England, wo es Zugluft oder Flaschen nur in Kneipen gibt. Trotz der zunehmenden Verbreitung von köstlichen Mikrobrauereien, die überall angeboten werden, war die Neuheit, Pabst Blue Ribbon aus einer 24-Unzen-Dose in einer Kneipe zu trinken, nach dreieinhalb Wochen in Amerika immer noch nicht abgenutzt.
5. Ich habe erfahren, dass mein Reisepass ein Gesprächsstarter ist
In einem Chicagoer Lokal namens The Matchbox leerte ich meine Taschen in die Bar und setzte mich, um auf einen Freund zu warten. Innerhalb einer Minute, nachdem mein Reisepass sichtbar war, fragte das Paar neben mir, woher ich komme, und es kam zu einem großartigen Gespräch. Ich habe diese Taktik Tag für Tag in einer Vielzahl von Umgebungen in mehreren Städten getestet. Es hat jedes Mal funktioniert.
6. Mein Ego blühte im Süden
Während sich Mädchen nicht allzu sehr um meinen Akzent in den nördlichen Bundesstaaten gekümmert zu haben schienen, änderten sich die Dinge schnell, als ich nach Süden drängte. In Nashville fühlte ich mich wie ein kleiner Star. Eine Gruppe von Nachtschwärmern aus Alabama weigerte sich, mich bezahlen zu lassen. Bachelorette und Bachelor Parteien luden mich in ihre Falten. Irgendwie wurde ich Besitzer eines Cowboyhutes. Ich unterhielt mich mit einem Mädchen, das ein farbenfrohes, surrealistisches Bild zeichnen wollte. Später reichte sie mir ein Stück Papier, bevor sie in einer Menschenmenge verschwand. Es war ihr Kunstwerk, mit einer Nachricht signiert. Wenn Sie Annabelle heißen und einmal ein Bild mit dem Titel "Ballerina Hühnerzyklop für die Briten" gemalt haben - schauen Sie mich an!
7. Ich habe gelernt, Fragen zur Religion auszuweichen
Die Nachricht vom Ruf meines Landes als "postchristliches Großbritannien" ist eingetroffen. Brad, ein Mann aus Nebraska in den Vierzigern, beäugte mich mit Widerwillen. Ich hatte ihn früher im Nashville Downtown Hostel gesehen, und jetzt, da es an Tischen fehlte, hatte die Kellnerin in BB Kings House of Blues uns zusammengesetzt. „Also, bist du einer von denen…“Das nächste Wort schien echte körperliche Schmerzen zu verursachen. „… Atheisten?“Ich lenkte die Frage ab und wandte meine Aufmerksamkeit der Band auf der Bühne zu. Ich werde jeden Tag über eine religiöse Debatte mit großartiger amerikanischer Musik diskutieren.
8. Ich habe gelernt, völlig Fremden mein Vertrauen zu schenken
In Louisville stieg ich in den falschen Bus, als ich versuchte, mein Motel zu erreichen. Ich bin eine Stunde außerhalb der Stadt in die falsche Richtung gelandet. Es war Nacht geworden. Der Busfahrer, der Mike hieß, kam zu meiner Rettung. „Du bist weit weg von der Stadt! Woher kommst du? Oh man, England! Mach dir keine Sorgen. Ich bringe dich dorthin."
Dann fuhr er auf halber Strecke zurück nach Louisville und plauderte den ganzen Weg. Er ließ seine Lichter aufleuchten, um einen anderen Bus anzuhalten, erklärte dem Fahrer, was los war, und überzeugte ihn, mich kostenlos mitzunehmen. Es war nicht nur, weil ich ein Reisender war. Mike schien jemandem in Not zu helfen.
9. Ich entwickelte eine Abneigung gegen Imitationen
Seien wir ehrlich, die meisten Amerikaner geben sich als Briten aus, indem sie "heißes Wasser" sagen, während sie wie Harry Potter klingen, wenn er im viktorianischen Osten Londons geboren wurde. Es war bezaubernd, als ich das erste Mal behandelt wurde, wurde aber schnell alt. Um das Gleichgewicht zu verbessern, musste ich meinen Identitätswechsel eines nasenschweren Valley-Mädchens mit Steroiden schärfen. Wenn Sie das nervig finden, dann wissen Sie, wie ich mich fühle.
10. Ich war voller Neid und Ehrfurcht vor der Weite des Ganzen
Ich kann in 5 Stunden von Brighton im Süden Englands nach Newcastle im hohen Norden fahren. In den USA hat es mehr gedauert, um in den nächsten Bundesstaat zu gelangen. Die Idee begeisterte mich, dass ich ein Leben lang jeden Winkel dieses Landes erkunden könnte. Auf meinem Nachtflug von Chicago O'Hare zurück nach London blieb dieser Gedanke lange in meinem Kopf, nachdem die Lichter um den Michigansee aus dem Blickfeld verschwunden waren.
