Expat-Leben
Meine Eltern waren weniger begeistert, als ich verkündete, dass ich ein Jahr nach dem Abitur eine Pause einlegen möchte. Trotz der Tatsache, dass ich meinen College-Einstieg nur verschoben hatte, machten sich meine Eltern und mein Berater Sorgen, dass ein Jahr, in dem ich „um die Welt galoppierte“, mich zu ziellos und unmotiviert machen würde, um ein Studienjahr zu beginnen.
Fast zehn Jahre und viele Reiseabenteuer später hatte ich einige Zeit, um über meinen ersten Sprung in die Welt des Reisens nachzudenken - sowohl was es großartig machte als auch was besser hätte sein können. Spoiler-Alarm: Ich habe es zum College geschafft.
1. Planen Sie voraus - aber nur so weit
Ich kam in Australien mit einem Arbeitsvisum an, einer Hostelbuchung für eine Woche und drei Monaten, um zu töten. Indem ich nicht versuchte, eine Unterkunft und Arbeit außerhalb des Landes zu organisieren (was eine Zeitverschwendung gewesen wäre), gab ich mir die Freiheit, verschiedene Jobs auszuprobieren, mit neu gefundenen Freunden zusammenzuziehen oder mitzufahren nach Melbourne mit nur einer Stunde im Voraus.
Ich habe für meine Zeit in Asien einen anderen Planungsstil gewählt und zwei aufeinanderfolgende Intrepid Travel-Reisegruppen von Peking nach Bangkok gebucht. Während mir ein Mandarin sprechender Reiseleiter in China Gelegenheiten eröffnete, die sich authentisch und einzigartig anfühlten, war es eher ein Hindernis als ein Vorteil, eine festgelegte Reiseroute in der touristischen Backpacker-Oase Südostasiens zu haben.
2. Fallen Sie nicht in das Schlagloch der Checkliste
Am Ende meiner Reise habe ich in drei Monaten vierzehn europäische Länder besucht, durchschnittlich zwei Nächte in einer Stadt. Ich kam erschöpft zu Hause an, mit nur den oberflächlichsten Erinnerungen von jedem Ort.
Anstatt Ihre Reise als eine Checkliste mit Sehenswürdigkeiten zu betrachten, sollten Sie eine Handvoll Orte auswählen und sich Zeit nehmen. Wahrscheinlich werden Sie in Zukunft noch viel mehr reisen. Machen Sie sich also keine Sorgen, wenn Sie jetzt alles sehen.
3. Zwingen Sie sich, die Verbindung zu trennen
Als ich für mein Auslandsjahr abreiste, geriet mein Vater in Panik und kaufte mir ein iPhone, damit ich in ständigem Kontakt bleiben konnte. Als er herausfand, wie viel Roaming kosten würde, verbot er mir, es zu benutzen, es sei denn, ich befand mich in Gefahr. Ich habe ein langatmiges Blog geführt, das nur wenige Leute gelesen und aktualisiert haben, wenn das Internet und die Zeit es zuließen. Ansonsten war ich tagelang oder wochenlang nicht erreichbar.
Diese Distanz zu meinen Freunden und meiner Familie zu Hause gab mir Raum, um meine Reise zu erleben, ohne den Druck, meine Abenteuer in gemeinsame Happen zu packen. Die Zeit, die ich damit verbracht hätte, mit Leuten zu Hause zu reden, wurde darauf verwendet, noch mehr Abenteuer zu erleben oder einfach meine unglaubliche Reise in vollen Zügen zu erleben.
Vor zehn Jahren gab es nur wenige starke Wi-Fi-Signale. Heute kann ein Saftstand im ländlichen Ghana ein Instagram haben (ich habe es mit eigenen Augen gesehen). Wenn ich heutzutage reise, darf ich oft nicht den Luxus haben, die Verbindung zu trennen, sei es wegen der Arbeit oder wegen Verpflichtungen zu Hause. Aber ich sehe im Nachhinein, dass - für einige von uns - eines der vielen Geschenke der Jugend ungebundene Verantwortung ist. Nehmen Sie sich diese Zeit, um Ihr Telefon auszuschalten und dem Druck der sozialen Medien zu entkommen. Und wenn Sie die Idee, Ihre Abenteuer nicht zu teilen, überfordert, denken Sie einfach an all die unglaublichen # TBTs, die Sie für die Zukunft haben werden.
4. Stelle dich deiner Angst, alleine zu sein
Als ich zum ersten Mal in Sydney landete, hatte ich Angst. Als ich die acht Monate Solo-Reise vor mir anstarrte, war ich überzeugt, dass ich für immer einsam und allein sein würde. Meine Hände zitterten, als ich in mein Hostel eincheckte. Fünf Minuten später, als ich an einem Gemeinschaftstisch Müsli aß, stellte sich ein niederländisches Mädchen mir vor und fragte, ob wir an diesem Abend zusammen essen könnten. Von diesem Zeitpunkt an stellte ich fest, dass es schwieriger war, die Zeit alleine zu bestimmen, als Zeit zu finden, um einsam zu sein. Ich hatte großartige Momente mit anderen Reisenden, aber meine besten Erinnerungen kommen von den Erlebnissen, die ich alleine hatte - und ich musste mich normalerweise auf die Freundlichkeit von Fremden verlassen, während ich mich in einer neuen Stadt verirrte.
5. Die größte Lektion, die Sie lernen werden, hat nichts mit Passstempeln zu tun
Ich habe mein Auslandsjahr mit dem Gedanken verbracht, die Welt zu sehen. Und ich tat. Aber fast ein Jahrzehnt später sind dies die Lehren aus Spontanität und Flexibilität, von denen ich heute noch profitiere. Verpasste Flugzeuge, verlorene Reservierungen, gestohlene Brieftaschen - manchmal kam es mir so vor, als könnte ich mich nur darauf verlassen, dass alles schief lief. Eine solche Reise am Rande des Erwachsenenalters hat mich aus meinem Komfort und meinen Erwartungen in den Vorstädten verdrängt und mir die Werkzeuge gegeben, um mit dem Unerwarteten und Ungeplanten umzugehen - Werkzeuge, die sich vom Reisen in jeden Aspekt des Lebens übersetzen lassen. Obwohl ich weiß, dass einige Leute dachten, ich hätte ein Jahr vor dem College verloren. Ich weiß, dass ich etwas viel Bedeutenderes gewonnen hatte: die Fähigkeit, mit dem Leben in all seiner unerkennbaren Pracht ein bisschen besser umzugehen.
