Nachhaltigkeit
Trotz massiver öffentlicher Widerstände hat die Provinzregierung die Erschließung des oberen Jumbo-Tals in der Region Kootenay in British Columbia genehmigt. Robyn Duncan, Programmmanager bei Wildsight, beleuchtet die Themen in diesem Interview.
DAS IST KEINE NEUE AUSGABE. Das Interesse, das wilde Jumbo Valley - ein Kernlebensraum für Grizzlybären und heiliges Land der First Nations - in ein ganzjähriges Skigebiet zu verwandeln, begann 1989. Glacier Resorts Ltd wurde 1991 gegründet und arbeitet seit über 20 Jahren an der Erlangung der Krone (öffentliches) Land. Anfang dieses Monats genehmigte die Regierung von British Columbia das Resort.
Das Jumbo Valley liegt in der Purcell Range der Coumbia Mountains in BC. (Klicken um zu vergrößern)
Der Vorschlag sieht die Nutzung von 104 Hektar für Immobilien und eine Gesamtnutzung von über 6000 Hektar vor, wenn alle Skigebiete berücksichtigt werden. Das Resort wird 5500 Betten für Touristen und 750 für festangestellte Mitarbeiter enthalten. Mehr als 20 Lifte würden verwendet, um das Gelände auf den nahe gelegenen Gletschern zu erschließen. Wenn es gebaut wird, wird es Kanadas erstes ganzjähriges Skigebiet sein.
Im Jahr 2008 begannen die Glacier Resorts, eine Straße in der Gegend zu planieren. Sie taten dies ohne Vorwarnung und ohne Rücksprache mit dem Umweltministerium oder den örtlichen Behörden. Eine Blockade mit 120 Menschen - viele von ihnen aus dem örtlichen Stamm der Ktunaxa First Nation - blieb acht Wochen lang bestehen, bis die Entwickler aufgaben und gingen.
* * *
Ich lebe in Nelson, eine kurze Autofahrt von Jumbo entfernt. Ich sehe überall Jumbo Wild-Autoaufkleber auf Autos; Es würde Ihnen schwer fallen, jemanden in der Gegend zu finden, der die Entwicklung unterstützt. Diese CBC-Umfrage vom 20. März dieses Jahres zeigt, dass fast 80% der über 4000 Befragten dagegen sind. Fast alle Umfragen, die ich gesehen habe, zeigen ähnliche Zahlen.
Doch hier sind wir. Als ich zum ersten Mal die Nachricht hörte, dass die Regierung dem Projekt zugestimmt hatte, bat ich Robyn Duncan um einige Antworten. Das musste sie sagen.
Matador: Wer ist gegen die Entwicklung des Jumbo-Gletschers und warum wollen sie, dass er wild bleibt?
Robyn: Die Opposition gegen das Jumbo Glacier Resort erstreckt sich auf eine Vielzahl von Personen, Organisationen, Regierungsebenen und First Nations. Während jeder seinen eigenen Geschmack hat, sind wir uns einig, dass diese Entwicklung keinen Sinn ergibt.
Der Bezirk Invermere, die Stadt, die der geplanten Bebauung am nächsten liegt, hat einen Beschluss gegen die Bebauung gefasst.
Die überwiegende Mehrheit der Einwohner von Kootenay ist gegen die Entwicklung und die Ausdehnung der Opposition in BC und Alberta, quer durch Kanada und in die Vereinigten Staaten. Vor Ort lehnen die MLAs Norm Macdonald und Michelle Mungall die Entwicklung ab. Der Bezirk Invermere, die Stadt, die der geplanten Bebauung am nächsten liegt, hat einen Beschluss gegen die Bebauung gefasst.
Die Ktunaxa-Nation hat sich von Anfang an vehement gegen die Entwicklung ausgesprochen, und ich möchte die Leser ermutigen, www.qatmuk.com zu besuchen, um mehr über die Bedeutung des Jumbo-Tals oder Qat'muk für die Ktunaxa zu erfahren Kultur. Und um diesen fantastischen kurzen Dokumentarfilm zu sehen, haben sie letzten Herbst zusammengestellt, Where the Grizzly Bears Go to Dance.
Aus konservatorischer Sicht ist das Jumbo Valley ein kritischer Lebensraum für Grizzlybären. Wir haben das große Glück, in Kanada eine gesunde Tierwelt zu haben. Der Grizzlybär streifte früher bis in den Süden Mexikos und im US-Bundesstaat Kalifornien. Heute ist die Grizzlypopulation auf den Norden der USA beschränkt, mit Ausnahme der gesunden Bevölkerung des Yellowstone-Nationalparks.
Hier in den Kootenays leben immer noch gesunde und blühende Populationen von Grizzlybären und anderen Wildtierarten wie Vielfraße, Pumas, Bergziegen und viele, viele mehr. Die Naturschutzbiologie hat uns gelehrt, dass wildlebende Tiere wie Grizzlybären große Flächen benötigen, die Bereiche für den Kernlebensraum und Korridore umfassen, damit sie sich fortbewegen können. Was wir von Grizzlybärenexperten wie Dr. Michael Proctor wissen, ist, dass das Jumbo Valley mitten im Kernlebensraum von Grizzlybären liegt.
Eine Entwicklung von der Größe des Jumbo-Gletscher-Resorts wäre für die Grizzlybären absolut schädlich, da sie ihren Kernlebensraum fragmentieren und ihre Bewegungsfähigkeit beeinträchtigen würden. Die Grizzlybären des Jumbo-Tals und der größeren Purcell-Selkirk-Berge sind international. Damit meine ich, dass sich die Grizzlybären, die die Purcell Mountains durchstreifen, in alle Richtungen bewegen, und diejenigen, die sich nach Süden bewegen, sich mit den Grizzlybären der Cabinet Mountains vermischen und den sogenannten Cabinet-Purcell Mountain Corridor überqueren.
Dies ist einer von nur zwei überlebensfähigen grenzüberschreitenden Korridoren, durch die wild lebende Tiere zwischen den USA und Kanada hin und her wandern können. Die USA hängen vollständig von der Fähigkeit der Wildtierpopulation Kanadas ab, sich nach Süden zu bewegen, die genetische Vielfalt zu erhöhen und ihre Wildnisgebiete zu bevölkern. Die Einheit in Naturschutzgruppen, die sich der JGR widersetzen - von meiner Organisation, der in Kootenay ansässigen Wildsight über die in den USA ansässige Conservation Northwest bis hin zur internationalen Organisation Y2Y und vielen anderen - ist das Ergebnis unserer Einigkeit in dem Wissen, dass die Das Jumbo Valley muss wild bleiben, damit die Grizzlybären der Purcell, Selkirk und Cabinet Mountains gedeihen.
Soweit ich weiß, wird dies seit 20 Jahren diskutiert. Was hat die Regierung bisher von einer Entscheidung abgehalten?
Der Grund, warum die Regierung eine Entscheidung zurückgehalten hat, liegt in der überwältigenden Opposition gegen die JGR. Ich habe oben einige der Hauptprobleme skizziert, aber Gruppen, die sich in ihrer Ablehnung dieser Genehmigung zusammengeschlossen haben, haben eine fantastische Arbeit geleistet, um sie aus ökologischer, wirtschaftlicher und sozialer Sicht in Frage zu stellen.
GRL las die überwältigende Opposition der Einheimischen und beantragte nie, die Gebiete neu zu zonieren.
Vor 2009 war diese Entscheidung eine lokale Entscheidung im Regionalbezirk East Kootenay (RDEK). Der Befürworter, Glacier Resorts Ltd. (GRL), musste eine Umwidmung des Jumbo Glacier Resort beantragen, um die Entwicklung voranzutreiben. Ein Umwidmungsprozess hätte eine öffentliche Konsultationsphase für die in der RDEK lebenden Menschen ausgelöst - dies ist unsere Chance, an dem demokratischen Prozess darüber teilzunehmen, was sich auf öffentlichem Land abspielt. GRL las die überwältigende Opposition der Einheimischen und beantragte nie, die Gebiete neu zu zonieren.
Stattdessen blieb es jahrelang stehen, bis an einem dunklen Tag im August 2009 [als] der damalige Direktor David Wilks (jetzt Abgeordneter für das Reiten in Kootenay-Columbia) vorschlug, die Entscheidung über das Jumbo Glacier Resort der Provinzregierung zur Genehmigung zu übermitteln. Hunderte von Menschen versammelten sich vor dem RDEK-Büro, und Redner wurden zur Verfügung gestellt, damit wir das Treffen im Inneren hören konnten.
Die Direktoren stimmten 8-7 für die Übermittlung an die Regierung von British Columbia, und dann und da verloren die Kootenays unsere direkte Stimme im Entscheidungsprozess. Seitdem hat die Regierung von British Columbia alle relevanten Fakten und Argumente geprüft, insbesondere die Grizzlybären und die vehemente Opposition der Ktunaxa First Nation.
Laut einer öffentlichen Antwort aus dem Jahr 2004 scheint die überwiegende Mehrheit der Anwohner dies nicht zu wollen. Warum missachtet die Regierung Ihrer Meinung nach die Wünsche der Öffentlichkeit?
Alle Umfragen, die durchgeführt wurden, zeigen eindeutig überwältigenden Widerstand gegen das Projekt. Die Zahlen für 2004, auf die Sie sich beziehen, stammen aus dem Umweltverträglichkeitsprüfungsverfahren, das eine öffentliche Konsultationsphase umfasst. Fast 6.000 Personen äußerten sich während ihrer Konsultation und 91% von ihnen waren gegen die Entwicklung.
Die Frage ist nicht nur, warum die Regierung die Wünsche der Öffentlichkeit missachtet, sondern auch die Wünsche der Ktunaxa First Nation? Die traurige Realität ist, dass Regierungen die Entwicklung nicht gerne leugnen - sie passt nicht zu ihrem Mantra des Wachstums. Es ist unglaublich tragisch für mich, dass wir in einer Welt leben, in der unsere Provinzregierung die Wünsche der Menschen vor Ort, die kulturellen Werte der First Nations oder die schwerwiegenden Auswirkungen auf Grizzlybären nicht im Vergleich zu ihrem Image für die Entwicklung abwägt.
Dass diese Entscheidung von der lokalen Entscheidungsebene gestrichen und der Region von der Provinzregierung auferlegt wird, ohne die Wünsche der lokalen Bevölkerung und der First Nations zu berücksichtigen, stellt unseren demokratischen Prozess in Frage. Die Ankündigung wurde von Victoria gemacht - sie haben sich nicht einmal die Mühe gemacht, in das Gebiet zu kommen, das von dieser Entscheidung betroffen sein wird.
Was sagen Sie zu denen, die argumentieren, dass dies ein Segen für die lokale Wirtschaft und die Schaffung von Arbeitsplätzen sein wird?
Die Kootenays haben viele Skihänge, Heli-Ski-Betriebe und Cat-Ski-Betriebe. Wir brauchen einfach keinen anderen, besonders keinen, der 55 km von der nächsten Stadt entfernt ist. Diese vorgeschlagene Entwicklung ist kein Versuch der wirtschaftlichen Diversifizierung. Es ist ein versuchter Immobilien-Landraub.
Diese vorgeschlagene Entwicklung ist kein Versuch der wirtschaftlichen Diversifizierung. Es ist ein versuchter Immobilien-Landraub.
Skihänge verdienen kein Geld mehr - es sind die Immobilien, die das Geld einbringen. Alle unsere Skigebiete in der Region sind unterausgelastet und die Skibranche verzeichnet seit Jahren rückläufige Trends - das Jumbo Glacier Resort würde Skifahrer von bestehenden Skigebieten abbringen. Jobs in Skigebieten gelten nicht als hochbezahlte Jobs, sondern als Mindestlohnjobs, und viele sind mit Saisonarbeitern besetzt, die nur zur Skisaison in die Stadt kommen.
Im Großen und Ganzen denke ich, es ist an der Zeit, dass wir als Gesellschaft beginnen, uns mit der Vollkostenrechnung zu befassen, wenn wir über unsere Wirtschaft sprechen. Ich bin mir absolut sicher, dass die Umwelt das Endergebnis sein muss. Ohne saubere Luft, sauberes Wasser und fruchtbares, produktives Land verlieren wir unser Überlebensfundament. Es ist an der Zeit, dass wir Umweltkosten in unseren Entscheidungsprozess einbeziehen.
Was kommt als nächstes, nachdem dies genehmigt wurde? Wann sollen die Entwicklungsarbeiten beginnen?
Das Master Development Agreement wurde vielleicht genehmigt, aber diese Geschichte ist noch nicht vorbei. Es gibt viele Reifen, durch die der Befürworter noch springen kann! In erster Linie ist die Frage der Investition. Sie sagen, dies sei eine Entwicklung von 900 Millionen US-Dollar, also müssen sie dieses Geld sammeln. Die erste Phase wird mit 50 Millionen US-Dollar in Rechnung gestellt.
Diese Woche besuchten Vertreter von Compagnie des Alpes und France Neige International das Gebiet, um mögliche Investitionen zu erwägen. Angesichts der Abgelegenheit des Gebiets, der sehr teuren (geschätzten 200 Mio. USD) Straße, die gebaut werden müsste, und der rückläufigen Trends in der Skibranche werden Investoren schwer zu finden sein.
Der nächste Reifen ist die Landnutzung. Die Regierung von British Columbia hat das Master Development Agreement gebilligt, aber das Land muss noch in neue Zonen aufgeteilt werden. Gegenwärtig wird über drei Optionen gesprochen, von denen eine darin besteht, das Gebiet zu einer Urlaubsgemeinde zu erklären, was im Wesentlichen eine Gemeinde mitten in der Wildnis ohne Bevölkerung und ohne Infrastruktur schafft.
Nachricht im Schnee (zum Vergrößern anklicken). Foto: Pat Bates
Sie können sich vorstellen, dass dies noch nie zuvor passiert ist. Es gibt also keinen Präzedenzfall, an dem Sie arbeiten könnten! Es ist eine bizarre Klausel im Local Government Act, die es ihnen erlauben würde, dies zu tun. Die anderen beiden Optionen würden die RDEK betreffen - entweder würde die Entscheidung zur erneuten Zonierung zurückgesandt oder Radium würde das Land annektieren, wodurch es wieder in die RDEK-Basis aufgenommen und eine öffentliche Konsultationsphase erforderlich würde.
Das andere große Stück ist das, was der Ktunaxa-Nationalrat tun wird. Es gibt die Möglichkeit, rechtliche Schritte gegen die Regierung von British Columbia einzuleiten, aber bisher wurde nichts über ihre nächsten Schritte in dieser Geschichte bestätigt.
Gibt es irgendetwas, was Kanadier - oder sonst jemand - tun können, um dies zu stoppen?
Erst gestern versammelte sich eine Delegation von mehr als 80 Personen in Invermere, um den besuchenden französischen Investoren eine klare Botschaft zu übermitteln, dass wir Jumbo Wild halten wollen! Eine Serie von 'Jumbo Wild!' Nachrichten wurden im Schnee im gesamten Jumbo-Tal hinterlassen, um sie während ihres Hubschrauberfluges zu begrüßen. Letzten Sonntag fand in Nelson eine Candlelight-Kundgebung mit mehr als 200 Teilnehmern statt.
Die Menschen werden diese Entwicklung nicht akzeptieren. Ich ermutige die Leute, jumbowild.com zu besuchen und sich anzumelden, um Updates zu erhalten. Auf diese Weise werden wir mit den Menschen kommunizieren, wenn wir vorankommen. Wir sind sehr in der Strategiephase der nächsten Schritte, aber Sie können sicher sein, dass noch viel auf uns zukommt! Fügen Sie Ihren Namen der E-Mail-Liste hinzu, um Updates zu erhalten, und besuchen Sie auch unsere Facebook-Seiten Jumbo Wild und Wildsight.
