Reise
Foto oben von Dave Bezaire & Susi Havens-Bezaire
[Anmerkung des Herausgebers: Dies ist die zweite in einer laufenden Reihe von Hal Amen, einem regelmäßigen Mitarbeiter, der sich 2009 freiwillig in Südamerika engagiert. Lesen Sie hier den ersten Artikel der Reihe.]
Letzter Versuch
Als der Bus von La Paz den Pass erklomm und seinen Abstieg ins Cochabamba-Tal antrat, sank mir der Magen. Obwohl ich später erfahren habe, dass dies das Ergebnis des am Abend zuvor gekauften Straßenessens war (und der Beginn eines zweitägigen Durchfallanfalls), habe ich es damals nervös gemacht.
Für jemanden, der die Möbel einlagert und alle paar Jahre auf die andere Seite der Welt bringt, kann ich mit Lebensveränderungen nicht sehr gut umgehen. Der Sprung nach Südamerika, um ein Jahr der Freiwilligentätigkeit zu beginnen, fällt zweifellos in diese Kategorie.
Im Laufe der Zeit habe ich ein paar Tipps gelernt, um den Übergang zu überstehen:
Foto oben von Phillie Casablanca
Tipp 1. Definieren Sie Ihre persönlichen Ziele, bevor Sie ankommen
Planen Sie neben dem Freiwilligendienst auch einen Sprachkurs? Hoffen Sie, regelmäßig in der Region unterwegs zu sein? Wie soll dein Leben in den nächsten Tagen / Wochen / Monaten aussehen?
Mein Verständnis der bolivianischen Kultur war nicht vorhanden, mein Spanisch ausgesprochen unterdurchschnittlich. Sustainable Bolivia, meine Vermittlungsorganisation, schien seriös zu sein, wurde aber erst vor kurzem gegründet. Es gab also keine Möglichkeit, genau zu wissen, was auf mich zukommt.
Vor allem aber war die Besorgnis, die ich verspürte, auf meine freiwillige Unterbringung zurückzuführen. Energética war eine Entwicklungsagentur, die grüne Energiesysteme entwickelte und installierte, ein technisches Gebiet, in dem ich keine Erfahrung hatte.
Es wurde versichert, dass mein Mangel an Fachwissen kein Problem war, aber stimmte das?
Foto oben von Phillie Casablanca
Landung
2. Wenn etwas für Sie nicht funktioniert, sei es in Ihrer Lebenssituation oder in Ihrer Freiwilligenposition, melden Sie sich so bald wie möglich
Es hat keinen Sinn, Zeit zu verschwenden, wenn man einer Sackgasse folgt.
3. Stellen Sie so viele Fragen, wie Sie sich vorstellen können, und stellen Sie sicher, dass alles vor Ort mit dem übereinstimmt, was beworben wurde
Sustainable Bolivia war in der Tat eine junge Organisation, nur anderthalb Jahre alt. Ich war auch nicht das einzige neue Gesicht. Einige Mitarbeiter hatten erst zwei Wochen zuvor ihre Amtszeit angetreten, zusammen mit einer Handvoll Freiwilliger.
4. Lassen Sie sich von Ihren Freiwilligenkollegen nicht einschüchtern, auch wenn dies Ihr erster und der siebte Einsatz ist.
Sie sind alle aus demselben Grund da und niemand wird Ihre Referenzen oder Aufrichtigkeit in Frage stellen. Die Jugend der Agentur war kein Mangel, wie ich befürchtet hatte; Vielmehr war es aufregend zu spüren, dass ich im Erdgeschoss einstieg.
Außerdem war die Unterkunft für Freiwillige nett, die versprochene drahtlose Internetverbindung funktionierte und alle schienen darauf bedacht zu sein, meine individuellen Bedürfnisse zu befriedigen.
5. Haben Sie keine Angst, eine Anfrage zu stellen
Benötigen Sie einen Schreibtisch für Ihr Zimmer oder Hilfe beim Erwerb eines Mobiltelefons im lokalen Netzwerk? Die Organisation möchte, dass Sie bleiben möchten, daher sollte die Hilfe großzügig und fröhlich angeboten werden.
Tatsächlich war es das Schwierigste, sich in meinem neuen Zuhause niederzulassen, sich daran zu erinnern, wie man wieder mit Mitbewohnern zusammenlebt. Seit dem College war ich nicht mehr gezwungen, meine Küche und mein Badezimmer zu teilen. Mit der Zeit würde der gemeinschaftliche Charakter des Freiwilligenhauses meine Erfahrung bereichern.
6. Setzen Sie Ihre Lebensstandarderwartungen niedrig
Du schmust nicht in einem Luxus-Tourismus-Trödel herum; Sie geben Ihre Zeit den weniger Glücklichen. Wenn Sie sich auf das Schlimmste vorbereiten, werden Sie bei Ihrer Ankunft mit ziemlicher Sicherheit angenehm überrascht sein.
Nach einer kurzen Zeit, in der ich Cochabamba bereiste und mich von dem unzeitgemäßen TD erholte, war es Zeit zu beginnen, was ich hier machen wollte.
Foto oben von Habitat for Humanity in der
Dominikanische Republik
Kommen wir zur Sache
7. Gehen Sie mit der richtigen Einstellung an Ihren Freiwilligeneinsatz heran
Dies ist keine einfache Sommerferienalternative oder eine Ausrede, um zu einem exotischen Ort zu reisen. Es ist Arbeit. Sie haben sich dafür angemeldet und sollten sich so viel Mühe geben, als würden Sie dafür bezahlt.
Ein Team von Sustainable Bolivia begleitete mich zu den Büros von Energética. Meine Angst hatte einen Höhepunkt erreicht. Energética ist eine bolivianische Organisation, schlicht und einfach. Das gesamte Personal ist vor Ort, wobei Spanisch eindeutig die Arbeitssprache ist. Wie gesagt, mein Spanisch funktioniert kaum.
8. Wenn das Unternehmen, das Ihre Vermittlung durchführt, von Ihrer eigentlichen Freiwilligenorganisation getrennt ist, finden Sie heraus, wer wofür verantwortlich ist
An wen wenden Sie sich, wenn Sie krank anrufen müssen? An wen zahlen Sie Ihre Gebühren und wer überwacht Ihre Arbeit?
Ich gebe zu, ich habe buchstäblich an den Knien gezittert, als wir die Schreibtische von mehr als 30 Mitarbeitern von Energética besuchten und flüchtige spanische Grüße und Wangenküsse austauschten (nach bolivianischer Mode). Erst am nächsten Tag, als ich die Gelegenheit hatte, mich mit dem Regisseur zu treffen, wurden meine Befürchtungen endgültig ausgeräumt.
9. Stellen Sie vor allem sicher, dass Sie verstehen, was Ihre Position beinhaltet.
Jeder verliert, wenn Sie verloren herumwandern, und ist sich nicht sicher, was Sie genau tun. Der Direktor war offensichtlich über meinen Hintergrund, meine Berufserfahrung und meine Interessen unterrichtet worden und hatte mehrere Projektideen für jemanden ohne Ingenieur- oder technische Erfahrung.
Website übersetzen? Prüfen. Fotografieren von Systeminstallationen? Prüfen. Projektbegünstigte interviewen und Publikation zusammenstellen? Check check.
Eingehüllt in das feuchte Parfüm des Cochabamba-Tals und angefüllt mit einem bestimmten Zweck, fühlte ich mich endlich angekommen.
10. Tragen Sie ein Lächeln.
Unabhängig davon, wie verwirrt Ihr Inneres ist oder wie schnell Ihre Gedanken rasen, vermitteln Sie Ihren Mitmenschen, dass Sie glücklich sind, dort zu sein und bereit zu helfen. Immerhin haben Sie viel zu verdanken.
