Reise
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Jodi Ettenberg spricht über eine der wichtigsten Lektionen des Reisens.
[Anmerkung der Redaktion: Dieser Beitrag wurde in seiner ursprünglichen Form hier veröffentlicht.]
KEINE DISKUSSION ÜBER DIE Rückkehr von einem längeren Auslandsaufenthalt ist vollständig, ohne von einem umgekehrten Kulturschock zu sprechen. Und aus meiner Erfahrung wird diese Diskussion unweigerlich perspektivisch. Insbesondere scheinen viele Menschen keine zu haben. Vielleicht ist dies keine faire Aussage, aber wenn ich nach langen Reisen in die Entwicklungsländer nach Hause zurückkehre, bin ich oft in einem anspruchsvollen Zustand.
Desorientiert, mein Verstand immer noch aus dem Schlaf gerissen, merkte ich nicht, dass die Luft voller Rauch war.
Es gibt etwas zu sagen darüber, dass Reisen auch Ihre Wahrnehmungen kristallisiert und verdächtig naive Gefühle in feste Überzeugungen verwandelt. Selbst im Kontext eines Kulturschocks kann dies dazu beitragen, das Leben in der richtigen Perspektive zu halten. Und wenn Sie sich genug konzentrieren, kann es Ihnen helfen, sich der Person anzupassen, die Sie sein möchten.
Während meiner Zeit in Birma verbrachte ich eine Woche in einer kleinen Stadt namens Hpa-An. So lange hier zu bleiben, war nicht in meinen Plänen, aber in meiner ersten Nacht in der Stadt geschah etwas, das die Verbindung veränderte, die ich zu dem winzigen Dorf im birmanischen Bundesstaat Kayin hatte.
Als ich ankam, war ich erschöpft und stieg aus dem Handschuh des Nachtbusses zum Tagbus zum Tuk-Tuk. Ich checkte an einem von zwei Orten in der Stadt ein, an denen Ausländer wohnen durften, und scherzte mit den anderen Touristen, dass ich um sieben schlafen würde. Wenn sie mich morgens nicht sahen, bedeutete das nur, dass ich vorhatte, einen weiteren durchzuschlafen Tag.
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In der Abenddämmerung legte ich mich schlafen und erwachte zu leisen Schreien und geriet in Panik auf den Dachboden. Die Rakhine-Jungen, die im Hotel arbeiteten, versuchten, ihre Sachen in eine Tasche zu stopfen. Desorientiert, mein Verstand immer noch aus dem Schlaf gerissen, merkte ich nicht, dass die Luft voller Rauch war. Ich fiel aus dem Bett und rannte die drei Treppen zur Straße hinunter.
Mehrere Gebäude brannten, und da ein Großteil der Stadt aus Holz bestand und es keine Feuerwache gab, nahmen die Menschen das Schlimmste an. Neben dem Hotel befanden sich eine Arztpraxis und Frauen, die mit Proviant zu wartenden Lastwagen fuhren. Ergreifen Sie die teuersten, die sie finden konnten (ein Mikroskop, Medikamente, Laborgeräte), in der Hoffnung, das zu retten, was sie konnten. Eine Frau blieb stehen, um zu Atem zu kommen. „Das ist alles“, platzte sie heraus und deutete grob auf das Chaos hinter sich.
Der Hotelier erklärte: keine Versicherung, keine Ersparnisse. Wenn ihre Klinik ausfiel, tat sie alles, was sie hatte.
Einer meiner engsten Freunde kehrte von einem Vertrag in Ghana zurück und stellte fest, dass er nicht mit den Beschwerden seiner Freunde über das Wetter oder den Verkehr einverstanden war. Sie nannten ihn gereizt; er nannte sie schlau und sagte ihnen, ihnen fehle die Perspektive. Seine Freunde hatten eine Perspektive - es entsprach einfach nicht dem, was er zu verdauen bereit war.
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Es wurde anders verkörpert: weniger krass, weniger ernst, aber dennoch präsent. Ich schlug sanft vor, dass ihm auch eine Perspektive fehlte; Er konnte sich auch nicht auf die Welt zwischen Afrika und den Staaten beziehen. Nachdem ich während meiner jahrelangen Reise mehrere Male zurückgekehrt war, verstand ich, woher er kam.
Ich erinnerte mich an die Enttäuschung zu wissen, dass mein Geisteszustand nicht mit denen um mich herum zusammenhing. Ich erinnerte mich, dass ich auf die Brooklyn Bridge geschaut hatte und gedacht hatte, ich bin darüber hinweg. Wo ist der Klebreis? Aber als ich langsam in die Welt zurückkehrte, die ich immer kannte, wurden diese zerklüfteten Ränder geglättet und die Gespräche wurden einfacher. Ich habe gelernt, die Brooklyn Bridge wieder zu genießen. (Den Klebreis habe ich aber trotzdem vermisst).
Das bringt mich zurück nach Birma.
Hpa Ein Feuer, Birma
Während dieser schlaflosen Nacht, als sich das Feuer in Hpa-An ausbreitete, rannten die wenigen Ausländer in der Stadt aus, um zu helfen. Wir boten an, Wasser zu transportieren, bei der Evakuierung zu helfen und Waren von Geschäft zu Geschäft zu transportieren. Und als ich herumlief, sagte ich mir, ich solle mich an diesen Moment erinnern, als ich nach Hause kam. Warum? Weil ich wusste, dass ich beim Nachhausegehen in den Groll geraten würde, als würde ich nicht dazugehören.
Ich wusste, dass es Momente geben würde, in denen ich den Wald durch die Bäume nicht sehen würde. Ich wollte mich an die unschätzbare Perspektive erinnern, die ich gewonnen hatte, als ich in Hpa-An anwesend war, das Gefühl, das eigene Leben als Teil eines größeren Gobelins zu sehen.
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Und weisst du was? Als ich im Herbst bei einem Überfall all meine Reiseerinnerungen verlor, erinnerte ich mich daran. Hpa-An. Hpa-An und all diese anderen haarsträubenden Momente, die auf Zehenspitzen die Gratwanderung zwischen Leben und Verlust darstellen, von denen ich viele noch nie geschrieben habe.
Es ist keine Frage der Heiligkeit. Glauben Sie mir, ich weinte ernsthafte Tränen, als ich herausfand, dass diese Fotos (zusammen mit meinem Laptop und meiner Kamera und meinen Festplatten) verschwunden waren. Aber wenn ich diese Momente eng halte, versuche, zu vergleichen, wo ich bin, wo ich war und welche Lektionen ich gelernt habe, behalte ich meine eigene Perspektive bei.
Es hilft mir daran zu erinnern, worauf es im Leben wirklich ankommt. Das ist nicht der Grund, warum ich reise, aber es ist wichtig; es hält mich kalibriert. Was auch immer Frustration, Kulturschock oder Negativität sein mag, es könnte immer schlimmer sein, selbst wenn sich die Dinge so anfühlen, als wären sie am Boden zerstört. Dies ist eines der vielen Geschenke, die das Reisen uns gibt.
Wir sagen immer: „Versucht, euch in ihre Lage zu versetzen, um zu verstehen.“Aber wenn eure Reisen dies erfordern - sei es für einen Moment oder eine Woche oder eine schlaflose Nacht in einer winzigen Flussstadt -, wird der Vergleich immer deutlicher etwas, zu dem man immer und immer wieder zurückkehren kann.
