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Ich war schon auf vielen Inseln Thailands, die an den Küsten der Andamanensee im Westen und des Golfs von Thailand im Osten verstreut sind. Jedes ist einzigartig und wunderbar, was die Auswahl von Favoriten schwierig macht. Aber nach all den Jahren habe ich einige Inseln geliebt. Dies sind die, zu denen ich zurückkehre, von denen ich träume - diese sind für mich die faszinierendsten Inseln des Landes.
Ko Tao
Foto: Eddy Milfort
Auf Ko Tao dreht sich alles ums Tauchen. Tauchplätze, Tauchshops, Tauchresorts und Tauchgespräche durchdringen jeden bewohnten Zentimeter der Insel. Mehr als ein Dutzend Spitzentauchgänge umrunden dieses kleine Stück Land, einschließlich der Chumphon, Southwest und Twin Pinnacles. Japanische Gärten; und einige tolle Wracks wie das Tuk Tuk Wreck und HTMS Sattakut. Tauchausflüge und Zertifizierungskurse sind erschwinglich; Das Wasser ist warm und klar. Es ist kein Wunder, dass Taucher hierher strömen.
Aber Tauchen ist nicht die einzige Aktivität. Klettern Sie mit Good Time Adventures. Oder leihen Sie sich eine Schnorchelausrüstung und ein Kajak und paddeln Sie um die Insel und erkunden Sie die weniger entwickelten Strände, Buchten und Schwesterinseln wie Mango Bay und Ko Nangyuan. Stehe früh auf für eine morgendliche Wanderung oder eine Mountainbiketour in das hügelige, bewaldete Landesinnere an der Nord- und Ostseite. Suchen Sie sich einen eigenen Strand, bevor Sie zu einer Yoga-Sitzung nach Sairee zurückkehren. Beenden Sie mit einer traditionellen Thai-Massage im Jamahkiri Spa und verweilen Sie bei Sonnenuntergang bei einem grünen Tee auf dem Kliffdeck über der Shark Bay.
Unterkünfte, Restaurants, Bars und Geschäfte befinden sich hauptsächlich in der Mae Haad Bay, am Sairee Beach und im Sairee Village am Westufer von Ko Tao. Einige Resorts haben jedoch südliche Buchten wie die Chalok Bay abgesteckt. Ko Tao hat eine hervorragende Arbeit geleistet, die die Entwicklung mit dem entspannten Charakter der Insel in Einklang bringt. Attraktive Bungalows und Lodges in bescheidener Größe sind im gesamten Preisspektrum erhältlich. Sie können hier eine Menge Wert für 50 Dollar pro Nacht bekommen. Bars und Restaurants säumen den Sairee Beach, das Ausgehviertel der Insel. Sie bleiben lange offen und servieren Whisky-Eimer und Feuerspinner, aber die energiegeladene Szene ist nicht so laut wie die ihres Nachbarn Ko Phangan.
- Wann besuchen: Juli bis September für beste Klarheit des Wassers
- Was Sie wissen sollten: Wie viele Inseln auf dieser Liste hat Ko Tao keine Müllabfuhrmöglichkeiten. Denken Sie also über Ihre Auswirkungen nach. Am Abend fährt ein Vollmond-Partyboot von Ko Tao nach Ko Phangan und kehrt am nächsten Morgen zurück.
- Wegbeschreibung: Fähren mit Übernachtung fahren in Surat Thani ab (früh einsteigen, um einen Platz zu sichern). Hochgeschwindigkeitskatamarane, die von Chumphon abfahren, schaffen die Reise in nur 90 Minuten.
Ko Kradan
Foto: Mark Fischer
Unberührte, seidig weiße Sandstrände sind die Visitenkarte von Kradan und ziehen Tagesausflügler von nahe gelegenen, weniger malerischen Inseln und Übernachtungsgäste an, die nach Sonne, Sand und tropischen Fischen suchen, die in kristallklarem Wasser schwimmen. Unter den vielen Inseln der Provinz Trang sticht Kradan unter seinen Nachbarn hervor - einschließlich Ko Lanta - und hat vielleicht die idyllischsten Strände der Umgebung.
Der gleichnamige Hauptstrand der Insel am Ostufer ist über 2 km lang und von schattigen Cashew-, Palmen- und Mangrovenbäumen gesäumt. Weicher weißer Sand taucht in türkisfarbenes Wasser ein, wo ein flaches Hartkorallenriff nur 50 m vor der Küste liegt. Nördlich von Kradan Beach finden Sie im kleineren und weniger überfüllten Ao Pai ein Stück Einsamkeit. Riesige Kalksteinfelsen säumen den Sunset Beach, einen 15-minütigen Dschungelspaziergang vom Hauptstrand zur Westküste, wo Gezeitenpools Schwimmer und Schnorchler anlocken. Ao Niang am südlichen Ufer erstreckt sich über 800 Meter.
Die Unterkünfte sind einfach und auf eine Handvoll preisgünstiger Bungalows, einige gehobene Resorts und einige schöne Strandcampingplätze beschränkt. Mahlzeiten und kaltes Chang-Bier sind in den Resorts erhältlich, ansonsten gibt es kein Nachtleben.
- Wann zu besuchen: November bis April
- Was Sie wissen sollten: Bargeld mitnehmen! Geldautomaten und Kreditkarten werden nicht allgemein akzeptiert. In einigen Resorts ist zu bestimmten Zeiten möglicherweise kein Strom verfügbar. WiFi ist in der Gegend, aber relativ langsam.
- Wegbeschreibung: Schnellbootfirmen und Wassertaxis machen die Fahrt (45-70 Minuten) von Trangs Pak Meng Pier aus. Die Lipe-Lanta-Fähre hält auch in Kradan.
Ko Tarutao
Foto: Vyacheslav Argenberg
Ko Tarutao, der Namensgeber des Tarutao National Marine Parks und die größte Insel des Archipels, fühlt sich wie etwas aus einem Roman von Robinson Crusoe oder der Schweizer Familie Robinson an. Das dichte Dschungelinnere ist umgeben von weitläufigen Stränden mit dunklen Höhlen, Kalksteinfelsen, Mangrovenwäldern und versteckten Buchten. Zu seiner farbenfrohen Vergangenheit gehören Stationen wie Piratenversteck, Strafkolonie, Schmuggler-Stopp und Überlebensort; Die Insel ist jetzt auf Vogelbeobachtung, Muschelsammeln und lange Strandspaziergänge spezialisiert.
Alles auf Ko Tarutao wirkt größer, größer, tiefer, dunkler. Erkunden Sie die riesige Krokodilhöhle mit ihrem einschüchternden Eingang bei einer der geführten Touren im Park oder auf eigene Faust mit einem Leihkajak. Die Gezeiten bestimmen, wie tief Sie erforschen können, aber gehen Sie so tief wie möglich nach hinten, bis sie in dichten, unberührten Dschungel aufplatzen.
Das Parkpersonal verwaltet die einzigen Unterkünfte der Insel - einfache Bungalows und Campingplätze (Zeltvermietung möglich) - sowie den Service - ein ziemlich gutes Restaurant und einen gut sortierten Minimarkt. Das Nachtleben besteht darin, den Sonnenuntergang an der Son Bay bei einer Dose Bier zu beobachten oder am Lagerfeuer am Treibholzstrand abzuhängen.
- Wann zu besuchen: November bis Mai
- Was Sie wissen sollten: Der Nationalpark erhebt eine Eintrittsgebühr von 200 Baht pro Person und nur in bar. Halten Sie sich an den parkbewachten nördlichen Teil der Insel.
- Wegbeschreibung: Täglicher Bootsservice von Ko Lipe und Pak Bara
Ko Lipe
Foto: ZakiTahir
Als ich vor 10 Jahren zum ersten Mal Thailand bereiste, war Ko Lipe das am schlechtesten gehütete Geheimnis aller. Ko Lipe, einst ein Außenposten, ist im Laufe der Jahre dramatisch gewachsen. Als sich die weißen Sandstrände, die billigen Bungalows am Strand und die kühle Atmosphäre abseits der Touristenpfade verbreiteten, landeten immer mehr Reisende an den Ufern. Ko Lipe liegt am Rande des Tarutao National Marine Park und ist winzig - Sie können es in einer Stunde umrunden. Es ist intim und locker; Es dauert nur ein paar Tage, bis Sie das Gefühl haben, für immer dort gelebt zu haben.
Die drei Hauptstrände von Ko Lipe sind die allgegenwärtigen Sonnenaufgangs- und Sonnenuntergangsstrände sowie der ebenso beliebte Pattaya Beach. Helfen Sie dabei, die Insel makellos zu erhalten (und fahren Sie kostenlos zu den unbewohnten Nachbarinseln Ko Adang, Ko Rawi und Ko Tong), indem Sie an der wöchentlichen Strandreinigung teilnehmen, die jeden Montag um 10 Uhr in der Walking Street in Pattaya Beach stattfindet.
Beachside Unterkünfte sind einfach, aber bitte viele Taschen, von Budget-Hütten bis zu gehobenen Bungalows und Lodges. Die meisten von ihnen befinden sich an den drei Hauptstränden, zusammen mit den Restaurants und Bars der Insel. Es gibt eine Menge cooler Nachtleben-Szenen in Standalone- und Resort-Bars. Nehmen Sie sich also Zeit, flanieren Sie an den Stränden und wählen Sie die Bamboo-Bar mit der richtigen Feuershow, Getränken und Musik für Sie.
- Wann zu besuchen: November bis Mai
- Was Sie wissen sollten: Lipe ist wie ein Magnet, der Sie ständig anzieht. Seien Sie vorsichtig - so mancher verpasste Flug begann mit einem verpassten Boot in Ko Lipe.
- Wegbeschreibung: Täglicher Bootsservice von Pak Bara, Ko Phi Phi, Ko Lanta, Trang und Langkawi, Malaysia
Ko Lanta
Foto: Ilse Reijs und Jan-Noud Hutten
Wenn andere Inseln in der Nähe die hartnäckige Schülerin sind, ist Ko Lanta der klügere, erledigte Onkel, der immer noch weiß, wie man eine gute Zeit hat. Ko Lanta (auch bekannt als Ko Lanta Yai) richtet sich an ein ruhigeres, älteres Publikum und Familien mit kleinen Kindern. Während es all die Aktivitäten gibt, die Sie von einer thailändischen Insel erwarten - Tauchen, Kajakfahren, Höhlenforschung, Massage -, ist das Hauptereignis hier, einen der acht Strände zu spazieren oder einfache (und würzige!) Lokale Fischgerichte zu genießen. Es ist der Ort zum Ausruhen und Aufladen, eine Flucht vor der Flucht, mit einer anständigen Internetverbindung.
Die gesamte Westküste ist eine scheinbar endlose Perlenkette mit sechs Stränden. Am beliebtesten sind diejenigen, die dem Ban Saladan-Pier am nächsten liegen, darunter der Familienliebling Hat Khlong Dao und der größere Ao Phra-Ae. Je weiter Sie nach Süden gehen, desto abgelegener fühlen sich die Strände an, wie Kantiang Bay. Von der Sunday Times of London zu einem der „Top Ten Tropenstrände der Welt“gekürt, erstreckt sich dieser leicht ausgebaute weiße Sandstrand über einen herrlichen Kilometer und bietet die besten Bademöglichkeiten der Insel.
Auch wenn das Nachtleben auf Ko Lanta viel gedämpfter ist als in der Nähe von Phi Phi oder Phuket, gibt es immer noch viele Orte, an denen Sie kalte Getränke, Live-Musik und Mitternachtsfeiern finden. Das Nachtleben konzentriert sich auf Kor Kwang, wo Sie Bambusbars und Strandrestaurants finden. Das gesamte Spektrum an Unterkünften von Luxus bis Budget ist verfügbar, während beliebte Unterkünfte in der Hochsaison (Winterferien) schnell gebucht werden können.
- Wann zu besuchen: November bis April
- Was Sie wissen sollten: Machen Sie eine Pause vom Schwimmen und Sonnenbaden und besuchen Sie das Chao Leh Museum in der Ban Sanghka-U Street. Es ist eine Hommage an die Seefahrerkultur, die dieses Gewässer noch bevölkert und in traditionellen Pfahldörfern lebt.
- Wegbeschreibung: Täglicher Bootsservice von Krabi, Ao Nang und Phuket
Ko Mak
Foto: Wikimedia Commons
Ko Mak ist eine der kleinsten und mit Sicherheit flachsten (leicht zu befahrenden) Inseln auf dieser Liste und besteht aus einem hart arbeitenden Innenraum aus Palmen-, Gummi- und Kokosnussplantagen, die von einer Küste verschlafener weißer Sandstrände umgeben sind. Bleiben Sie bei der Peripherie, es sei denn, Sie möchten über Gummi-Futures spekulieren.
Ko Mak ist frei von wildem Nachtleben und großer kommerzieller Entwicklung. Die Strände sind makellos und die ganze Insel ist leicht zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit dem Kajak zu erkunden. Die Einheimischen haben alle wichtigen Entwicklungsversuche abgewehrt, die die Chill-Stimmung beeinträchtigen würden. Sie haben sich jedoch auf ein Wegenetz von Rotschmutzschnitten gefasst, die die Insel durchziehen. Mieten Sie sich also ein Fahrrad und fahren Sie Mountainbike im Ko Mak-Stil. Mieten Sie für Abenteuer auf dem Wasser ein Kajak und erkunden Sie die versteckten Strände und versteckten Buchten an der rauen Nord- und Ostküste der Insel.
Es gibt nur etwa 30 Unterkunftsmöglichkeiten, überwiegend kleine mittelgroße Bungalowbetriebe oder Boutique-Resorts. Die meisten befinden sich in der Nähe von Ao Kao an der Südwestküste, aber einige Luxusresorts liegen an privaten Stränden und bieten die meiste Abgeschiedenheit. Die Resorts haben Restaurants und Bars, die den größten Teil des eher gedämpften Nachtlebens der Insel ausmachen. Eine Handvoll eigenständiger Bars und Restaurants finden Sie in der Umgebung von Ao Kao. Ko Mak hat auch einen florierenden Wochenmarkt im Freien mit frisch gefangenen Meeresfrüchten, Fertiggerichten und Obst.
Ko Mak ist in den letzten 10 Jahren erheblich gewachsen. Bei meinem ersten Besuch zählte ich nur sieben Unterkunftsmöglichkeiten. Die fünf Familien, die den größten Teil der Insel besitzen, haben sich bisher einer größeren Entwicklung widersetzt, aber wie lange noch? Am besten gehen Sie jetzt und sagen, dass Sie Ko Mak gemacht haben, bevor es sich in das neue Ko Phi Phi verwandelt hat.
- Wann zu besuchen: Oktober bis April
- Was Sie wissen sollten: Es gibt keine Bank oder einen Geldautomaten und nur eine medizinische Grundversorgung. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers Khun Somchai, finden Sie den überwucherten erotischen Skulpturengarten, der sich etwa 300 m landeinwärts vom Koh Mak Resort befindet.
- Wegbeschreibung: Bootsservice vom Festland in Trat in Laem Sok und von Ko Mak in Laem Ngop. Verbindungen von / nach Ko Chang und Ko Kut sind ebenfalls verfügbar.
Ko Chang
Foto: Pietro Motta
Ko Chang ist die schwergewichtige Insel in einem Archipel, zu dem auch Ko Mak gehört. Ko Chang bietet ein fantastisches Nachtleben, hervorragende Möglichkeiten zum Schnorcheln und Tauchen, Unterkünfte aller Art, dichte Dschungelberge und alle erdenklichen Annehmlichkeiten der Insel auf Thailands zweitgrößter Insel.
Ko Chang ist Ihr One-Stop-Shop für alle Dinge in Thailand: Segeln, Schnorcheln, Tauchen, Wandern, Kajakfahren, Offroading, Höhlenforschung, Sonnenbaden, Kochkurse, Elefantentrekking, Spas mit Massage, Aromatherapie, Reflexzonenmassage usw. Das Beste ist, wie einfach es ist, Anmietungen und Spa-Besuche zu buchen und an Touren teilzunehmen. Normalerweise müsste man mehrere Inseln in Thailand aneinander reihen (und mehr Geld und mehr Reisezeit ausgeben), um die Vielfalt der Aktivitäten zu erleben, die nur auf Ko Chang zu finden sind. Es gibt auch ein halbes Dutzend dokumentierter Wasserfälle (und sicherlich unzählige andere, die darauf warten, „entdeckt“zu werden), darunter Klong Nueng, das Sie sich unbedingt ansehen müssen. Irgendwie schafft es Ko Chang, eine ständig wachsende Zahl unterschiedlicher Besucher zufrieden zu stellen, ohne die natürliche Schönheit und den einzigartigen Charakter, die Reisende in den 1970er Jahren hierher gebracht haben, völlig zu verderben.
An der Westküste der Insel befindet sich Lonely Beach, beliebt bei Rucksacktouristen, mit einer Hopping-Bar-Szene, in der die Party am Strand die ganze Nacht dauert. Denken Sie an Bambusstangen und Whisky-Eimer. Der White Sand Beach ist der am weitesten entwickelte mit allen Arten von Unterkünften der Mittel- und Oberklasse, Restaurants und Bars. Es ist mehr Schirmgetränk und Liege am Pool. Für einen entspannten Ko Chang, strecken Sie Ihren Baht und genießen Sie weniger Menschenmassen auf Hat Khlong Phrao oder Bang Bao.
- Wann zu besuchen: Oktober bis April
- Was Sie wissen sollten: Ko Lanta ist in der Hochsaison ausverkauft. Buchen Sie also im Voraus.
- Wegbeschreibung: Die Bootsfahrt von Laem Ngop in Trat dauert 45-60 Minuten.
Ko Phi Phi
Foto: Greg Knapp
Oh, Ko Phi Phi, egal wie viele Hotelentwickler, Barbesitzer und Immobilienspekulanten sich auf dich stützen, ich werde dich immer lieben. Sie sind die wunderschönste Insel in Thailand, wenn nicht die Welt, und nichts kann davon ablenken.
Bilder von den Phi Phi Inseln (dem entwickelten Ko Phi Phi Don und seiner geschützten Schwesterinsel Ko Phi Phi Leh) in The Beach brachten mich, wie so viele andere Rucksacktouristen meiner Generation, zuerst nach Thailand. Obwohl wir in Leonardo DiCaprios Set nie Alex Garlands Utopie gefunden haben (wir kamen 10 Jahre zu spät an), haben wir die Antwort auf unsere brennende Frage gefunden: Kann es wirklich einen Ort von so unvergleichlicher Schönheit geben? Ja, es heißt Ko Phi Phi, wo Kalksteinfelsen neben weißen Sandstränden in türkisfarbenes Wasser tauchen. Bei dieser unbeschreiblichen Schönheit ist es nicht schwer, sich die Hauptattraktionen vorzustellen - Sonnenbaden, Tauchen, Schwimmen, Schnorcheln, Segeln und Feiern. Keine Reise nach Phi Phi ist vollständig, ohne einen Tag in Ko Phi Phi Lehs atemberaubender Maya-Bucht zu verbringen, die möglicherweise der schönste Strand der Welt ist. Leo glaubte es sicher.
Während es im Süden und Norden einige friedliche Zufluchtsorte gibt, drängen sich die meisten Unterkünfte und das berühmte Nachtleben der Insel in den schmalen Streifen zwischen den spiegelbildlichen Buchten Ao Ton Sai und Ao Loh Dalum. Die Hotelbars bieten Live-Musik in schicken Piano-Lounges oder probieren Sie eine Feuershow und einen Whiskeykübel im Sand an einer der vielen beliebten Strandbars.
- Wann zu besuchen: Oktober bis Mai
- Was Sie wissen sollten: Wie der Louvre oder der Vatikan ist Ko Phi Phi ein überfülltes und teures Muss für Reisende, aber ich empfehle, es in der Nebensaison auszuprobieren.
- Wegbeschreibung: Bootsservice von Phuket und Krabi sowie viele benachbarte Inselverbindungen
Ko Jum
Foto: Madeleine Holland
Der größte Teil von Ko Jums Action spielt sich an der Westküste der Insel ab, wo die besten Strände wie wilde Sandketten aneinandergereiht sind. Long Beach ist der größte und beliebteste Strand, aber für ein abgeschiedeneres und intimeres Stranderlebnis fahren Sie nach Norden nach Ao Si, Ao Ting Rai oder Ao Luboa.
Ko Jums Hauptbeschäftigung besteht darin, gar nichts zu tun - in der Sonne zu liegen, durch den Sand zu schlendern, zu schwimmen, zu schnorcheln, ein Buch in einer Hängematte zu lesen. Wandern Sie auf dem 395 m hohen Khao Ko Pu, dem markanten Gipfel der Insel, und genießen Sie eine erholsame Pause vom Sonnenbaden. Geführte Wanderungen sind für ca. 1.000 Baht pro Person inklusive Mittagessen möglich. Schnorchel- und Tauchtagesausflüge können ebenfalls arrangiert werden.
Ko Jum hat ein paar richtige Resorts, aber die meisten Unterkünfte bestehen aus kleinen Bungalows, Lodges und Villen. Millionen-Dollar-Aussicht und eine Strandlage sind für etwa 20 US-Dollar pro Nacht zu haben. Strandbars und Resort-Restaurants bilden das pulsierende Nachtleben der Insel, in dem ein kaltes Bier, ein köstlicher Fruchtshake oder ein gegrillter Fischteller nie weit entfernt sind.
- Wann zu besuchen: November bis April
- Was Sie wissen sollten: Die Insel ist in der Nebensaison (Mai bis Oktober) praktisch geschlossen. Einige Strände werden bei Ebbe gefährlich steinig. Die Nordspitze ist so isoliert von den Dschungelbergen, dass viele Einheimische es für eine separate Insel halten, Ko Pu.
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Wegbeschreibung: Die Krabi-Ko Lanta Fähre hält in Jum. Die 75-minütige Reise kann voll werden, also buchen Sie im Voraus. Ein Bootsservice ist auch von Laem Kruat verfügbar.
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