Reiseplanung
Es ist leicht zu übersehen, aber es gibt eine Gelegenheit am Horizont, die weit älter ist als Weihnachten. Die Wintersonnenwende in der nördlichen Hemisphäre beginnt am oder um den 21. Dezember, wenn der Nordpol am weitesten von der Sonne abweicht, was zu den wenigsten Stunden Tageslicht führt. Einmal, als Vieh geschlachtet wurde; Wein wurde abgefüllt; und die längeren Tage wurden mit Begeisterung eingeläutet, heute rutscht mitten im Winter meist unbemerkt durch.
Der dunkelste Punkt des Jahres bietet jedoch eine wunderbare Gelegenheit zum Nachdenken, Erneuern und Erkennen der Jahreszeiten. In Großbritannien (wo ich wohne) sind mehrere prähistorische Stätten auf das Ereignis ausgerichtet und bieten mystische - wenn auch eher kühle - Möglichkeiten, das Datum zu markieren. Und auf der ganzen Welt sind einige schöne Feierlichkeiten geplant.
Hier sind meine Top 10 Plätze, um die Sonnenwende im Dezember zu feiern. fünf in Großbritannien und Irland, fünf in weiter entfernten Destinationen:
1. Newgrange Grab, in der Nähe von Drogheda, County Meath, Irland
Dieses neolithische Denkmal ist bei Sonnenaufgang für die paar Tage um die Sonnenwende vollständig beleuchtet und taucht den 19-Meter-Durchgang und die Kammer in orangefarbenes Licht. Das Spektakel dauert nur 17 Minuten, ist aber so beliebt, dass es jedes Jahr eine kostenlose Lotterie gibt. In diesem Jahr gab es über 30.000 Bewerbungen für 60 Plätze. Das nahe gelegene Dowth-Denkmal ist weniger touristisch und der Ort der hippietastischen Wintersonnenwende-Erfahrung, die Schwitzhütten bietet. Feuerrituale; Keltischer Gesang; und eine Prozession vor Tagesanbruch nach Newgrange.
2. Glastonbury Tor und Chalice Well, Glastonbury, Somerset
Obwohl sich viele dafür entscheiden, den mythischen Felsen zu besteigen, ist es besser, den Sonnenaufgang bei Sonnenwende vom nahe gelegenen Windmill Hill aus zu beobachten, wo man ihn von der Basis bis zur Spitze am Hang des Glastonbury Tors entlang rollen sieht. Meditieren Sie anschließend, unterhalten Sie sich und singen Sie am Feuer - und genießen Sie scharfe Heißgetränke - im nahen Chalice Well, einem alten Brunnen in landschaftlich gestalteten Friedensgärten. Ein Geschäft, ein Unterstand und ein oberer Raum bieten Zuflucht, wenn es regnet.
3. Stonehenge in der Nähe von Amesbury, Wiltshire
Während sich die Mehrheit der Menschen - darunter Heiden, Druiden und Wiccans - versammelt, um die Morgendämmerung in Stonehenge mitzuerleben (deren genauer Zweck ein Rätsel bleibt), sind die Steine am 21. Dezember eher auf Sonnenuntergang als auf Sonnenaufgang ausgerichtet. Stonehenge Tours bietet Transport in den kleinen Stunden von Bath oder London an; Eintritt und Führung durch das Gelände; der Sonnenaufgang selbst (Daumen drücken); und eine Bonus-Whirlwind-Tour durch die Domstadt Salisbury - vermutlich, um die Enttäuschung über ein mögliches Nichterscheinen unseres nächsten Stars zu lindern?
4. Brennen der Uhrenparade, Brighton, East Sussex
Diese große, aber bezaubernde jährliche Prozession von Weiden- und Papierlaternen mit Uhrmotiven durch die Stadt zum Strand, wo sie auf einem Lagerfeuer verbrannt und von einem Feuerwerk gefolgt werden, wurde vor 23 Jahren als Alternative zur Wintermitte erfunden. Die Veranstaltung 2016 hat eine weitere Wendung: Sie wird von der Bestattungsfirma Arka in Brighton gesponsert, die 25 In-Memory-Laternen für 25 im vergangenen Jahr Hinterbliebene in Auftrag gegeben hat, um an ihre Lieben zu erinnern.
5. Fiesta de Santo Tomas, Chichicastenango, Guatemala
Nach einer Woche voller Tänze, Paraden und Feuerwerke in dieser Bergstadt erklimmt eine Gruppe von Polo Voladores (Stangenflieger) eine 30-Meter-Stange, bevor sie sich, nur durch wirbelnde, sich schnell auflösende Seile befestigt, abspringen. Ein Mann bleibt an der Spitze Flöte spielen. Das Ritual, eine Art musikalisches Bungee-Jumping, soll die Maya-Götter bitten, die Sonne zurückzugeben.
Lesen Sie mehr: Zu Ehren der Sonnenwende sind hier die coolsten Sonnengötter in der Geschichte
6. Chaomos, Bumburet / Rumbur / Birir, Pakistan
Anders als alles, was Sie bisher gesehen haben, wird Chaomos vom vorislamischen Kalash-Stamm in der abgelegenen nordwestlichen Ecke Pakistans gefeiert. Das zweiwöchige Festival im Vorfeld der Sonnenwende beinhaltet Reinigungsrituale, Durchgangsriten, Lagerfeuer, Fackelparaden durch die Gebirgstäler, Gesang und Tanz. Ziegen werden geopfert; Es werden gottgeformte Brote hergestellt. die Leute tragen leuchtende Farben und schweren Kopfschmuck mit Kaurimuscheln; und Jungen versammeln sich in den Dörfern, um sich als ihre Vorfahren auszugeben.
7. Yalda, Shiraz / Nationwide, Iran
Es ist ein altes persisches Festival, das im Zoroastrismus verwurzelt ist. Heute wird es im Iran immer noch sehr gefeiert, um den Sieg des Lichts über die Dunkelheit zu feiern. Iraner bleiben die ganze Nacht wach; essen Sie Wassermelone und Granatapfel; Sternblick; und rezitiere Verse des Dichters Hafez aus dem 14. Jahrhundert. Besuchen Sie in der Nacht von Yalda sein Grab in Shiraz, um zu erleben, wie junge Iraner sich zu einer lebhaften und doch spirituellen Hommage versammeln.
8. Karnak Tempel, Luxor, Ägypten
Es ist etwas teurer als eine Busfahrt nach Stonehenge, aber im zweitgrößten Tempel der Welt (der nur von Angkor Wat in Kambodscha übertrumpft wird) ist Ihnen mehr oder weniger ein Sonnenaufgang garantiert. Bei Sonnenwende erhebt sich die schimmernde goldene Sonnenscheibe zwischen und über den Mauern dieses uralten Denkmals, das vor über 3000 Jahren als Schrein des Sonnengottes Amun-Ra erbaut wurde.
9. Mnajdra-Tempel, Qrendi, Malta
Der 5000 Jahre alte Megalith-Tempelkomplex an der Südküste Maltas soll als astronomisches Observatorium und als riesiger 3D-Sonnenkalender errichtet worden sein. Es wirkt wie eine Camera Obscura, bei der die Wintersonnenwende die Ränder der riesigen Steine zu beiden Seiten des unteren Tempeltores beleuchtet. Zu den Fans gehört die Musiklegende Patti Smith, die 2014 ihre Gedichte unter den Megalithen von Mnajdra aufführte.
10. Maeshowe, Mainland, Orkney, Schottland
Wenn Sie kein Frühaufsteher sind oder den 21. nicht schaffen können, ist Maeshowe ideal. Der Sonnenuntergang zur Sonnenwende, der diesen strategisch gelegenen, mit Kammern versehenen Steinhaufen direkt und dramatisch beleuchtet, ist 22 Tage vor und nach der Sonnenwende sichtbar. Es wurde vor 5000 Jahren erbaut und inspirierte Wikinger aus dem 12. Jahrhundert, die Drachen-, Schlangen- und Walrossschnitzereien hinterließen, sowie den Dichter George Mackay Brown, der nachdachte: „Zu dieser Jahreszeit ist die Sonne ein blasser Docht zwischen zwei Abgründen Dunkelheit. Sicherlich könnte es keinen dunkleren Ort in der überwinterten Welt geben als das Innere von Maeshowe.
