Die Autorin macht ein Nickerchen in ihrem Lieblingspark in New York City. Foto: Francisco Collazo
Ich bin auf 27 Hektar Land im US-Bundesstaat South Carolina aufgewachsen und habe dort 17 Jahre lang gelebt. Als ich von zu Hause wegging, lebte ich in einer Stadt und war seitdem ein Städter. Hier ist der Grund.
Als ich ein Kind war, pflanzten meine Eltern jedes Jahr einen Garten - Okraschoten, Erbsen, Bohnen, Kartoffeln, Brokkoli, Kohl, Blumenkohl, Mais, Spinat, Kürbis, Gurken, Tomaten und mehr - und ich wachte viele Sommermorgen bei Sonnenaufgang auf um die Ernte zu erledigen. Ich murrte und jammerte darüber, aber im Nachhinein liebte ich es zu wissen, woher unser Essen kam und wie es schmeckte, wenn ich es roh und noch warm vom Weinstock aß.
Meine Mutter würde etwas vom Gemüse machen und den Rest einfrieren.
Wir aßen den größten Teil des Jahres von der Ernte des Gartens, zusammen mit dem Wild und der Forelle, die mein Vater jagte und fischte.
Ich pflückte Brombeeren von wilden Reben, die die Auffahrt entlang liefen, und besuchte Bauernhöfe, die keine fünf Meilen entfernt waren, um Pfirsiche zu pflücken, deren Saft so süß war, dass man fast weinen würde, wenn er über das Kinn lief, weil er so gut war.
Dort habe ich die Hälfte meines Lebens verbracht, daher kenne ich den Wert und die Nachhaltigkeit des Landlebens.
Aber ich habe die andere Hälfte meines Lebens in Städten verbracht - Atlanta, New York City, Mexiko-Stadt, San Juan, Puerto Rico -, also hatte ich viele Möglichkeiten, mit Nachhaltigkeit sowohl in ländlichen als auch in städtischen Gebieten zu experimentieren.
Ich bin zwar die letzte Person, die einen Massenexodus vom Land in die Stadt befürwortet (der weltweite Urbanisierungstrend wirft einige ernsthafte Probleme auf, insbesondere in Entwicklungsländern), aber ich stimme der jüngsten Beobachtung der Ford Foundation zu: Städte sind führend, wenn es darum geht Wegbereiter effektiver, weitreichender Nachhaltigkeitspraktiken.
Foto: Julie Schwietert
Hier sind sechs Gründe, warum Städte nachhaltige Räume sein können:
1. Städte haben in der Regel bessere öffentliche Verkehrsmittel als nicht städtische Gebiete
Wenn Sie 10 Menschen in meiner Heimatstadt fragen, ob es ein öffentliches Verkehrssystem gibt, sagen 9 wahrscheinlich "Nein". Und alle 10 würden wahrscheinlich nie in einen öffentlichen Bus gestiegen sein, der nur über begrenzte Betriebszeiten und Strecken verfügt. Um von zu Hause wegzukommen, musste meine Familie fahren. Aber in allen Städten, in denen ich gelebt habe - einschließlich Atlanta, dessen öffentliches Verkehrssystem häufig kritisiert wird - konnte ich ohne Auto überall hinkommen, wo ich gebraucht wurde.
2. Städte sind in der Regel fahrradfreundlicher
In meiner Jugend habe ich nie jemanden gesehen, der die Landstraßen zu mir nach Hause gefahren ist. Dies wäre selbstmörderisch gewesen - es gab keine Signale, nur wenige Tempolimitschilder oder sogar Verkehrslinien auf der Straße, und die meisten Fahrer bedienten Fahrzeuge gemäß ihrer eigenen losen Auslegung des Gesetzes.
In Atlanta und New York gibt es eine Fülle von Radwegen und -spuren, obwohl Hardcore-Radfahrer wahrscheinlich argumentieren würden, dass beide Städte mehr brauchen. Während niemand erwartet, dass sich das Verhältnis von Auto zu Fahrrad in Mexiko-Stadt bald dramatisch zugunsten von Radfahrern ändert, ist die Avenida Reforma - eine der Hauptstraßen der Stadt - am Sonntag nur für Biker und Rollerblader gesperrt. Außerdem gibt es ein erweitertes kostenloses Fahrradverleihprogramm, sind ermutigende Anzeichen dafür, dass sich die Stadtregierung für einen nachhaltigeren Verkehr einsetzt.
3. Städte neigen dazu, den Raum besser zu nutzen
Wenn Sie den „Stadtteil“von Spartanburg, South Carolina, von einem Ende zum anderen fahren, werden Sie feststellen, wie viel Land verschwendet wurde, indem große Läden gebaut wurden, auf deren Nachfrage die Entwickler bestehen … und die nur wenige Jahre später schließen. Diese massiven Gebäude werden jahrelang nicht genutzt, da Entwickler, die Steuergutschriften benötigen, einfach in einen anderen Teil der Stadt ziehen und neue Wege beschreiten, um die nächste große Kiste zu öffnen.
Meine Heimatstadt ist in dieser Hinsicht nicht einzigartig. In ländlichen Gebieten und Vororten in den USA ist es ähnlich.
Städte nutzen den Raum besser. Obwohl in der aktuellen Wirtschaftskrise viele Unternehmen in New York untergegangen sind, können Sie wetten, dass diese Einzelhandelsflächen nicht allzu lange leer stehen und nicht zugunsten eines anderen Grundstücks aufgegeben werden. Entwickler und Land- / Gebäudeeigentümer in Städten haben kreative Ideen, um mit Räumen in der zeitweiligen Schwebe Geld zu verdienen. Während sie auf Langzeitmieter warten, machen die Ladenbesitzer in NYC einen schnellen Gewinn, indem sie ihre Räumlichkeiten für temporäre Kunstausstellungen oder andere kurzfristige kreative Zwecke vermieten.
4. Städte haben mehr Gründachpotential
Gründächer verbessern die Luftqualität, verringern den städtischen „Wärmeinsel“-Effekt, verbessern die Dämmwirkung und können zum Abfangen und Wiederverwenden von Regenwasser verwendet werden. Und dies sind nur einige ihrer Umweltvorteile.
Gründächer bieten auch Kostenvorteile, gesundheitliche Vorteile und ästhetische Vorteile.
Während es in ländlichen Gebieten möglich ist, ein Gründach zu haben, bieten Städte ein ernstes Gründachpotential, das ländliche Gebiete einfach nicht bieten können.
Mehr Quadratmeter = mehr Platz für Gründächer.
Höhere Bevölkerungsdichte = mehr Hände (und Portemonnaies) für die Einrichtung und Pflege von Gründächern.
Einer der größten Städteführer im Bereich Gründach ist Chicago. In diesem Artikel erfahren Sie mehr über die Gründachinitiativen von Chicago.
5. Die CO2-Emissionen der Städte im Zusammenhang mit Lebensmitteln sind oft nicht so hoch wie manche Leute denken
Hier in New York kann ich einen Community Supported Agriculture-Plan abonnieren und wöchentlich Kisten mit Gemüse und Obst von Farmen erhalten, die weniger als 160 Kilometer entfernt im Hudson River Valley liegen. Ich kann Käse, Milch und Eis direkt von Milchbauern kaufen, die weniger als zwei Stunden entfernt leben, arbeiten und arbeiten.
In Mexiko-Stadt bin ich fünf Minuten zu Fuß zu meinem lokalen Obst- und Gemüsemarkt gelaufen, auf dem landwirtschaftliche Produkte angeboten werden, die vollständig im Inland und größtenteils in einem Umkreis von 100 Meilen angebaut wurden.
Markt in Mexiko-Stadt. Foto: Francisco Collazo
Versuchen Sie, durch die Produktabteilung meiner Heimatstadt Publix zu gehen. Dort sind wahrscheinlich mehr Länder vertreten als in Ihrem Reisepass: Trauben aus Chile. Wassermelone, Jalapenos und Koriander aus Mexiko. Bananen aus Costa Rica. Litschis aus China. Kartoffeln aus Idaho. Und diese Pfirsichfarm, die ich erwähnt habe? Nun, es hat vor ein paar Jahren geschlossen.
6. Städte bieten mehr Möglichkeiten und Ressourcen für den Aufbau von Gemeinschaften und den sozialen Wandel
Bei Nachhaltigkeit geht es nicht nur um die physische Umgebung. es geht auch um die menschliche Umwelt.
Es war ein langer Weg, meinen Nachbarn als Erwachsener anzurufen, und ich lebte nicht in einer Nachbarschaft an sich. Wenn wir jemanden sehen, uns freiwillig melden oder am Leben der Gemeinschaft teilnehmen wollten, mussten wir in ein Auto steigen und mindestens 15 Minuten fahren, um dies zu tun.
Foto: Julie Schwietert
Es wird viel über die Nähe der ländlichen Gemeinden und die Anonymität des Stadtlebens gesprochen, aber meine Erfahrung ist das Gegenteil. Ich habe mich noch nie so anonym und getrennt von der Gemeinschaft gefühlt, als als ich auf dem Land lebte. Und ich habe mich noch nie so in meine Nachbarn investiert gefühlt, hoffnungsvoller über Veränderungen und klarer darüber, wie wir an einer gemeinsamen Sache arbeiten können, als wenn ich in Städten gelebt hätte.
