Foto + Video + Film
Ich denke, "WEEKEND WARRIOR" ist ein zutreffender Begriff für mich. Während der Woche mache ich Inhouse-Fotografie, Videografie und Motion Graphics für ein Unternehmen, das sich auf interaktive Installationen spezialisiert hat. Es befindet sich in dem kleinen Dorf Corrales in New Mexico (wo mehr Pferde als Menschen leben), zwei Minuten von meinem Haus entfernt. Aber wo ich während der Woche keinen Pendler habe, mache ich das an den Wochenenden wieder gut. Als ich die Gelegenheit hatte, einige Campingplätze im Monument Valley zu fotografieren (gut sechs Stunden von mir entfernt, Temperaturen im niedrigen Teenageralter und nur ein Wochenende, um dies zu tun), wusste ich, dass ich es schaffen könnte.
Mein Freund Steven und ich sind am Freitagabend direkt von der Arbeit abgereist und kamen irgendwann nach Mitternacht im Tal der Götter an.
In der ersten Nacht ein paar Stunden schlafen
Wir haben ein paar Stunden im Auto geschlafen und ich bin gleich bei der ersten Ampel rausgesprungen. Ich freue mich über die Überraschung, aufzuwachen und herauszufinden, wo ich mich blind in der Nacht zuvor befunden habe. Und das war keine Enttäuschung. Wir wanderten herum, bis der Gürtel der Venus hellblau wurde, und rannten dann in Richtung Süden davon.
Tal der Götter
Es gibt so viel zu sehen in dieser Gegend, und wir mussten Moki Dugway aus Zeitgründen passieren, aber der Goosenecks State Park war direkt auf dem Weg. Wir sahen dort das Ende des klaren Morgenlichts, eine kurze Begegnung mit einer furchtlosen Krähe und einem unfreundlichen Burro und drückten unseren Kiefer bis zum Frühstück in Mexican Hat auf den Boden.
Schwanenhälse State Park
Alter Brückengrill im mexikanischen Hut
Gegen 10 Uhr kamen wir im Monument Valley an und trafen uns mit unseren Gastgebern Mark und Jennafer Yellowhorse auf dem Campingplatz Holiday Tribal Park. Abgesehen von ein paar Hauptstraßen ist das gesamte Land im Reservat privat (und die Straßen sind nicht markiert). Sie müssen also entweder jemanden kennen oder einen Führer beauftragen, um sich fortzubewegen. Ich dachte, sie würden uns nur zeigen, wo die Campingplätze sind und das wäre es, aber sie hatten noch viel mehr für uns auf Lager.
Fahrt ins Monument Valley
Wir folgten ihrem Geländewagen auf sandigen Feldwegen durch diese unerwartete Landschaft, die Moab, Canyon de Chelly und Sedona anspielte, aber einen ganz eigenen Atemzug hatte. Sie brachten uns zu einem versteckten gefrorenen Teich, dann zu Teardrop Arch und weiter zu einigen Anasazi-Ruinen, die in einer Höhle an einer Klippenwand versteckt waren. Du musst kriechen und dich durch ein kleines Loch quetschen, um an sie heranzukommen, und aufgrund einer Dame, die zuvor aus ihrem Hemd geknallt war, war Mark sicher der letzte in der Gruppe, der durchging.
Anasazi-Ruinen
verstecktes Wasserloch
Mein Auto hatte alle Tests bestanden, also fuhren wir auf anderen Nebenstraßen nach Süden in Richtung Boot Mesa. Am Fuß der Mesa hatte Mark Steine von Hand gestapelt, um einen kleinen Unterschlupf zu schaffen, von dem aus er seine Schafe bequem beobachten konnte, während sie auf den Feldern unten weiden ließen, ohne Zweifel mit einem Lächeln. Ich war total beeindruckt, dass er das Ganze selbst zusammengestellt hat, und es ging auch um das Gesamtbild ihres Lebensstils und die Haltung und Belastbarkeit, die es braucht, um sich durchzusetzen. Das Land hat seine Bewohner in der gleichen Weise geprägt, wie die Elemente den Fels zu beeindruckenden Formationen geformt haben.
Natürlich nahm er es dann noch einmal auf, indem er uns über die Straße zum Haus seiner Mutter führte, die ihre eigene Schafherde hütete. Jesse hatte in ihrem Leben noch nie fließendes Wasser und ich bin mir sicher, dass sie auch in ihrem Alter keinen Beat verpasst hat. Mit sehr wenig Englisch begrüßte sie uns in ihrem Haus und fing an, uns Frybread zu machen. Wir aßen unseren gerechten Anteil und wärmten uns am Holzofen auf, während wir verschiedene Filmszenen sahen, die im Tal auf DVD gedreht wurden.
Marks Mutter Jesse
Steven und ich schlüpften zurück, um die Schafställe zu untersuchen und ein paar Campingoptionen einzurichten. Es scheint, als hätten sie nur eine Menge fantastisches Land und sind offen für Gäste, die es nutzen, wie es ihnen auch am besten gefällt (manche Leute schlafen sogar mit Jesse drinnen). Im Sommer gibt es einen Garten und einen kleinen Bach, der hinter dem Haus fließt. Es ist eine wirklich ruhige Umgebung.
Jesses Vorgarten mit Blick auf Boot Mesa
Schafe in Jesses Hinterhof
Mit vollen Bäuchen und warmen Herzen und Körpern fuhren wir weiter nach Süden ins El Capitan Valley, wo Mark und Jennafer leben. Der Agaltha Peak, auch bekannt als El Capitan, ist ein alter Vulkanstöpsel, den man aus einiger Entfernung nicht verfehlen kann. Wir hielten an und fuhren am Giganten vorbei, um zum Gelände des Upper Monument Valley zu gelangen.
Agaltha Peak mit Schafen an der Basis
Es ist eine wirklich unglaubliche Aussicht und ich bin so froh, dass wir es bis zum Sonnenuntergang dort geschafft haben. Es war den ganzen Tag bedeckt gewesen, aber die Wolken brachen 20 Minuten lang, bevor die Sonne den Horizont erreichte. Und alles leuchtete auf. Wir konnten alle Monumente und eine Reihe weiterer Mesas sehen, und El Capitan ragte hinter uns auf. Die Familie Yellowhorse hatte bereits Holz gesammelt und ein Feuer angezündet, bevor ich überhaupt ein Feuerzeug finden konnte. Steven kochte Udonsuppe und Jennafer erzählte uns ein bisschen mehr über ihre Arbeit.
Upper Monument Valley Website
Eines der Dinge, die mir aufgefallen sind, war, wie sie dazu beigetragen hat, ihrer Gemeinde (von denen viele kein fließendes Wasser und keinen Strom haben) eine Stimme im Umgang mit Themen wie Uranabbau und -kontamination sowie Land- und Artefaktrechten zu geben. Sie lehrt sogar die Menschen in ihrer Gemeinde, wie sie Solarenergie in ihren eigenen vier Wänden installieren können. Und sie zeigt ihnen, dass es andere Möglichkeiten gibt, von diesem Land zu leben, ohne es zu verkaufen, um es abzubauen. Jennafer setzt sich leidenschaftlich für den Schutz der Rechte der Navajos ein und es ist erstaunlich, dass Sie auch dabei helfen können, einfach durch das Campen.
Blick vom Gelände des Upper Monument Valley ins Tal
Wir ließen die Kohlen sterben und gingen zurück zum Holiday Tribal Park, wo wir die Nacht verbringen würden. Dies ist Marks Bruder Johns Eigentum. Er bot uns freundlicherweise an, statt unserer Zelte im Solaranhänger zu bleiben, und angesichts des Windes und vielleicht 10 ° draußen war es schwierig, das Angebot abzulehnen. Also machten wir alle einen ruckeligen / Schokoladenlauf zu Mexican Hat und lachten gemeinsam im Trailer, während die Hitze einsetzte.
Johns Wohnwagen links, Solartrailer, in dem wir geschlafen haben, rechts
Am Morgen war die Luft ruhig und viel wärmer und feuerrosa. Steven und ich machten einen kurzen Ausflug zum Besucherzentrum, um ein paar Fotos zu schießen, und dann zurück zum Camp, um das Frühstück zu machen. Die Feuerstelle war bereits mit Holz und Anzündern gefüllt und so perfekt wie Süßigkeiten auf einem Kissen aufgestellt.
Feiertags-Stammes- Park
John überraschte uns, indem er uns an diesem Morgen auf der Nordseite des Tals mit einer Wanderung aufstellte. Ich hatte ihm gesagt, ich suche etwas, das etwas lockerer ist als die durchschnittliche Erfahrung von Nase zu Schwanz, und genau das habe ich bekommen. Stundenlang kämpften ein Paar Hunde und unsere schönen, sanft trainierten Pferde gegen eisigen Wind, bröckelnde Felskanten und steile Dünen, während wir hinter unserem Navajo-Führer Herbert dahintaumelten. Es war wild und rau und unberechenbar (50% hielten nur fest und hofften, dass Ihr Pferd Ihre besten Absichten hatte) und dann öffnete es sich zu einer endlosen Aussicht und Sie konnten die Pferde zum Laufen bringen. Das ganze Erlebnis war unvergesslich, genau die richtige Menge Angst gepaart mit Aufregung.
Herbert und Steven zu Pferd
Als das vorbei war, fuhren wir zurück ins El Capitan Valley, um die restlichen Campingplätze zu überprüfen. Das El Capitan Valley RV Camp war ein völlig abgelegener Ort mit Blick auf den Agaltha Peak und den darunter liegenden See. Es ist alles sehr offen und wild und friedlich.
El Capitan Valley Wohnmobil-Camp
Dann fuhren wir nach Blackrock Overlook. Der Steinbruch der Familie ist da und Sie laufen ein kurzes Stück daran vorbei, um zur Baustelle zu gelangen. Dieser hat eine andere verrückte 360 ° Ansicht. Von allen Seiten hat man einen uneingeschränkten Blick auf das Tal, alle Mesas im Westen, den Agaltha Peak und diese verrückten, wirbelnden, bauchigen Felsformationen.
Blackrock übersehen
Auf der Ausfahrt fuhren wir zu einem wilden Pferd. Jennafer bemerkte, dass es sich merkwürdig verhielt, und stellte fest, dass es wahrscheinlich von locoweed halluzinierte. Wir haben versucht, ihm etwas Wasser zu geben (es würde sterben, wenn es nicht bald Wasser trinken würde), aber es würde keine nehmen, würde nicht einmal eine Karotte essen. Das war ein schwerer Anblick, von dem man wegfahren konnte.
Wildes Pferd auf dem Weg aus Blackrock Overlook
Bevor wir es wussten, begann der Himmel lila zu werden, verabschiedeten wir uns alle und Steven und ich waren endlich auf dem Heimweg. Wir machten einen letzten Zwischenstopp in Canyon de Chelly und hatten nur ein paar Minuten Licht übrig (was nicht gerechtfertigt war, aber die Notwendigkeit einer Rückkehr auf jeden Fall untermauerte).
Canyon de Chelly
Nach einem Zwischenstopp für Enchiladas in einem Hotel in Chinle bedankten wir uns bei unseren glücklichen Stars, dass wir irgendwie vor Mitternacht zu Hause sein würden, und waren zufrieden damit, einen der wenigen wilden Orte in diesem Land berührt zu haben. Die gleiche raue Isolation, die die Wüste kaum bewohnbar macht, ist auch das, was sie (und die Menschen, die sie ertragen) so besonders macht. Es ist nicht für jedermann und schon gar nicht für Schwache, aber ich habe dort ein Stück Heimat gefunden.
