Marty Machado schreibt über die letzte Etappe eines sechsmonatigen Aufenthalts an Bord eines Containerschiffs und fotografiert sie.
Wir näherten uns Dubai auf der dritten von drei 57-tägigen Reisen von New York nach Singapur und zurück. In der typischen Schifffahrtsbranche gab es in letzter Minute eine drastische Änderung der Pläne, und es wurde beschlossen, das Schiff durch die Trockendocks in Singapur zu schicken.
Leider würde ich nicht wie geplant in den Ferien zu Hause sein, und mein Aufenthalt an Bord würde nun sechs Monate überschreiten. Ich würde jedoch zwei volle Wochen in Singapur verbringen, danach würde unser Schiff einen Pazifik-Run starten, mehrere neue asiatische Häfen anlaufen und schließlich unter Golden Gate in meinen Heimathafen von San Francisco zurücksegeln.
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Nachdem wir unsere Freunde in Dubai verlassen haben, segeln wir direkt nach Singapur und entladen alle unsere Container an unserem normalen Dock. Wir segeln dann völlig leer und sehr hoch im Wasser zur Werft in einem Industriegebiet auf der Westseite namens Tuas.
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Es war eine ziemliche Operation, alles in Ordnung zu bringen. Riesige Laufkräne halfen uns bei vielen Festmacherleinen und stellten sicher, dass wir in perfekter Position waren, sodass der Kiel auf vorpositionierten Blöcken lag und das Schiff nicht umkippte, wenn das Wasser abgepumpt wurde.
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Fast augenblicklich werden wir mit Hunderten von Arbeitern von der Werft überflutet. Schweißer, Rohrbauer, Elektriker und Spezialisten aller Art. Die meisten haben einen Zweijahresvertrag aus Indien. Als freundliche und gute Arbeiter stehlen sie sofort alles, was wir nicht weggeschlossen haben: Ersatzleine, Taschenlampen, Fesseln, Lebensringe usw. Sie machen so wenig, dass wir ihnen keine Vorwürfe machen. Die Hitze ist drückend, es regnet jeden Nachmittag wahnsinnig heftig und der Lärm ist konstant und ohne Ohrstöpsel unerträglich. Es gibt Hunderte von Projekten, an denen gearbeitet wird, aber das Hauptziel besteht darin, den Rumpf abzustreifen / zu streichen und die Stütze zu inspizieren / zu reinigen.
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In der Decksgruppe arbeiten wir in den ersten Tagen sehr hart und entfernen die Luken von Tausenden von schweren Stahlzurrstangen, Spannschlössern und Containerkegeln. Wir werden Tagelöhner, dh wir können regelmäßig 8 bis 5 Stunden arbeiten und haben sogar die Möglichkeit, ein Wochenende zu verbringen! Ich nutze die Gelegenheit, um so viel wie möglich von Singapur zu sehen. Es fühlt sich toll an, für eine Weile ein Zuhause zu haben, aber in der staubigen Werft dauert es nicht lange, bis alle ein bisschen nervös werden. Ein paar Crewmitglieder haben fast ihr gesamtes Gehalt an Land für Tätowierungen, Alkohol und Frauen ausgegeben. Es scheint ein einstimmiger Wunsch zu bestehen, wieder auf See zu gehen. Seeleute sollten nicht so lange an Land sein.
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Schließlich ist die notwendige Arbeit erledigt. Wir haben eine helle neue Lackierung, ein glänzendes Requisit, und obwohl die Decks völlig durcheinander sind, füllen sie das Trockendock mit Wasser, öffnen das Tor und wir machen uns auf den Weg.
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Nach mehreren Motorausfällen und einem kurzen Stopp, um eine volle Ladung leerer Container aufzunehmen, sind wir glücklich auf dem Weg nach China zurück auf See.
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Ich arbeite in der Decksabteilung als "AB" oder "Able Bodied Seaman". Ich bin auf der Wache von 12 bis 4 Uhr: Sieben Tage die Woche, von Mitternacht bis 4 Uhr morgens und von Mittag bis 4 Uhr nachmittags, bin ich oben auf der Brücke, steuere das Schiff oder bin ein Ausguck. Außerdem arbeite ich normalerweise von 8.00 bis 12.00 Uhr Überstunden an Deck, ziehe die Zurrgurte der Container an / schmiere sie ein, raspeliere Rost, male oder mache irgendwelche Gelegenheitsarbeiten, die erledigt werden müssen. Überstunden sind der Ort, an dem ein Seemann sein Geld verdient, also nehmen wir so viel, wie sie geben. Normalerweise arbeite ich auf See ungefähr 12 Stunden am Tag, und im Hafen kann ich zeitweise fast 24 Stunden am Stück arbeiten.
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Innerhalb weniger Tage sinkt die Temperatur dramatisch, wenn wir uns China nähern. Riesige Flotten von Fischereifahrzeugen werden immer wichtiger, und wir müssen ein scharfes Auge auf das Aufblitzen ihrer Bojen in der Nacht werfen. Manchmal sind sie so dick, dass wir zwischen kleinen Fischerbooten hin- und herschneiden müssen, und wir bekommen normalerweise eine Art "FU" von den Fischern in Form eines hellen Scheinwerfers in unseren Augen auf der Brücke.
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Leider kamen unsere chinesischen Visa nicht rechtzeitig in Singapur an, so dass wir in Qingdao nicht an Land gehen dürfen. Ich wünschte, ich könnte mehr sagen, aber ich habe wirklich nicht viel gesehen; Eine dicke Schicht Smog / Nebel erfüllte die Luft, so dass ich die Landschaft kaum sehen konnte. Die örtlichen Hafenarbeiter hatten rosige Wangen und lächelten und trugen schwarze russisch aussehende Hüte mit Ohrenklappen.
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Wir verlassen China schnell und sind an einem Tag in Pusan, Korea. Ich verbringe Heiligabend damit, durch die verwinkelten, europäisch anmutenden Straßen der Innenstadt zu schlendern. Ich bin sehr beeindruckt von Pusan: super nette Leute, leckeres Streetfood und günstige Einkaufsmöglichkeiten. Weihnachten war auf dem Weg nach Japan. Die Köche machten uns ein großes Fest und brachen sogar einige Weinschachteln aus. Ich habe einen Weihnachtsbaum aus einer alten grünen Plane gemacht und mein Kumpel Charlie hat mir geholfen, ihn mit Papierornamenten zu dekorieren. Wir fuhren am nächsten Abend nach Yokohama und ich rannte mit meinem Crewkollegen "Rowdy" an Land. Wie immer brachte uns der Taxifahrer automatisch in eine Art Rotlichtviertel. Bordelle bewarben ihre Dienste mit Anime-Frauen in verschiedenen Posen mit Preisen daneben.
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Der Pazifik ist überraschend mild. Ich wollte unbedingt ein paar heftige Stürme haben, damit ich damit prahlen konnte, wie der Pazifik im Vergleich zu allen anderen Weltmeeren in El Diablo umbenannt werden sollte.
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Aber abgesehen von dem kalten Nieselwetter schaffen wir es, wirklich schlechte Systeme zu vermeiden.
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