Lebensstil
Ich starrte mich im Badezimmerspiegel an, den Bikini in der Hand, und ahnte, wie ich aussehen würde, wenn ich ihn anziehe, als ob das Tragen im Ausland anders wäre als in den USA. "Ich denke nicht genug von meinem Hintern wird sich zeigen", dachte ich. "Sie werden definitiv in der Lage sein zu sagen, dass ich ein Ausländer bin." Meine Freundin und ich waren am Tag zuvor in Rio de Janeiro angekommen und verbrachten den Weihnachtstag am Strand.
In dem Moment, als wir auf den sengenden Sand von Ipanema traten, suchte ich nach einer Gelegenheit, einen authentischen Bikini im brasilianischen Stil zu kaufen (dh nur minimale Abdeckung von Hintern und Brüsten). Wir fanden schnell einen Verkäufer, einen Mann in den Vierzigern, der mich ermutigte, brustwarzengroße Dreiecksstücke und einen String-Tanga für den Po zu kaufen. „É muito pequeno“, sagte ich und gab ihm die Handvoll Material zurück. Ich war noch nicht bereit, alles zu zeigen, aber ich wollte mich in die lokale Kultur einfügen und auch meinem vergleichsweise prüden amerikanischen Bikini eine vorübergehende Note geben. Ich entschied mich für einen Stil, der ungefähr die Hälfte jeder bald gebräunten Po-Wange bedeckte.
Wir fanden einen freien Sandplatz, um unsere Sarongs auszubreiten, und bemühten uns dann, wieder Sonnenschutzmittel auf unsere rutschigen Körper aufzutragen. Ich drehte absichtlich den Rücken von dem Mann weg, der einen Meter von uns entfernt saß, als ich ihn auf meinen halb unbedeckten Hintern legte. Ich starrte eine Gruppe von Frauen an, die an den richtigen Stellen Kurven machten, während sie ihre Sachen an der Küste entlang stolzierten. Hinter uns spielten vier gebräunte Männer ein intensives Zukunftsspiel und benutzten nur ihre glänzenden Schultern, Köpfe und Füße, um den Ball über das Netz zu werfen.
Überall um mich herum waren wunderschöne Menschen, die bereit sahen, für Rio de Janeiros sexieste Telenovela vorzuspielen oder für das Cover von Plástica & Beleza („Plastic and Beauty“-Magazin) zu posieren. Das habe ich erwartet. Immerhin war ich dort, wo einst das berühmte „Mädchen aus Ipanema“gelaufen ist.
Der Strand war ein Paradies zum Leute beobachten. Ich setzte meine Sonnenbrille auf, damit ich die Leute länger anstarren konnte, ohne dass sie es wussten. Zu meiner Linken sah ich eine 50-jährige Frau mit kurzen, grauen Haaren. Sie war ungefähr zwei Meter groß und zwei Meter breit an den Hüften. Ihr ganzer Körper sackte zusammen, voller Falten und Cellulite. Dennoch trug sie einen sehr aufschlussreichen Bikini, ähnlich dem Stil, den ich sofort als Muito Pequeno abgeschrieben hatte. Es war das erste Mal, dass ich einen solchen Anblick sah.
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Zu Hause werden Menschen, insbesondere Frauen, ermutigt, zu vertuschen, was nicht dem aktuellen Schönheitsstandard entspricht. Viele von uns geraten in einen Kreislauf der Selbstverspottung, in dem Selbstakzeptanz unerreichbar ist. Die meisten populären Magazine, sogar "Frauenmagazine", haben uns davon überzeugt, dass praktisch jeder Teil unseres Körpers "repariert" werden muss. Selbst wenn ich mir dessen bewusst bin, missbillige ich mein Hündchen mit dem unteren Bauch.
Die dicke Frau watschelte ans Ufer und ließ sich ins Wasser fallen. Als ich sie anstarrte, dachte ich darüber nach, was Schönheit für mich, für sie und für die Brasilianer bedeutete.
Ich fuhr fort, die Menge zu studieren, und stellte bald fest, dass die Mehrheit der Leute am Ipanema Beach keine Sanduhrfiguren oder Six-Pack-Bauchmuskeln hatte. Doch fast jeder - schlaff, dünn, blass oder faltig - strahlte Selbstvertrauen und Glück aus, Definitionen von Schönheit wurden zu Hause unterbewertet. Das Eintauchen in diese Umgebung hat mich schnell betroffen und ich konnte fühlen, wie meine eigene Selbstkritik verblasste. Anstatt mich mit anderen zu vergleichen, habe ich einfach die selbstbewusste Einstellung aller bewundert. Das Tragen meines Bikinis in einem fremden Land war eigentlich etwas anderes als zu Hause, weil es mein Selbstbild veränderte.
Nach einem heißen Tag ging die Sonne langsam unter. Ich ging ein letztes Mal ins Wasser und staunte über die Mischung von Strandkörpern am Ufer. Ich bestätigte mir selbst, was ich immer gepredigt hatte (aber nicht immer geübt hatte). Sei einfach, wer du schon bist. Sei dein eigener Schönheitsstandard. Und lass alles hängen, wenn es dir gut tut.
Für einen Moment fühlte ich mich dumm, dass ich mir Sorgen gemacht hatte, meine Bauchmuskeln in den Tagen vor der Reise vorzubereiten. Dann überlegte ich, ob ich zurück zu dem Mann laufen sollte, der Bikinis verkaufte, um etwas zu kaufen, das meine Bräunungsfalten ein wenig enger machen würde.
