Reise
Feature und über Fotos anniemullinsuk
Sechs Monate nach meiner Erkundung des Outbacks von Queensland sind meine Geldvorräte - in einem Land, in dem sogar ein paar Biere ein kleines Vermögen bringen können - auf ein dürftiges Bündel von 5-Dollar-Scheinen zusammengeschrumpft.
Zu diesem Zeitpunkt hatte ich bereits die Kunst des billigen Lebens gemeistert, mich von Bauernhof zu Bauernhof durchgearbeitet und mich freiwillig gemeldet, um für ein Bett und ein paar hausgemachte Mahlzeiten zu arbeiten. Es war jedoch an der Zeit, einen "richtigen Job" zu finden.
Im australischen Outback gibt es echte Jobs in Form von Erntearbeit, Viehzucht oder Schafschur, und irgendwie habe ich einen Job in der letzteren Kategorie bekommen. Ich packte eine Reisetasche voll mit T-Shirts und ramponierten Shorts, verließ den Komfort meiner geliehenen Matratze und machte mich auf den Weg in den Busch.
Eine fundamentale australische Aktivität
Ich hätte nie gedacht, dass Schafschur ein Inbegriff australischer Aktivität ist - vielleicht Känguru-Schießen, aber Schaf? England hat Felder voll davon. Aber ich hätte nicht falscher liegen können. Es stellt sich heraus, dass es keinen besseren Weg gibt, das Outback zu erleben, als durch die trüben Fenster und die glühende Hitze der Schuppen.
Fotos: Autor
Unser erster Standort war, wie viele andere auch, ein winziger Komplex aus Schlafräumen, Küchen, Schuppen und Schafställen inmitten eines weiten Abschnitts des Nichts. Diese Schuppen sind für ein oder zwei Wochen die Heimat der Arbeiter, bevor das Team zu einem anderen Schuppen und einer anderen Arbeit übergeht.
Es ist ein nomadischer Lebensstil, bei dem Arbeiter (meistens Männer) unter der Woche Stunden von zu Hause entfernt sind und nur am Wochenende zu ihren Familien zurückkehren (wenn sie das Glück haben, weniger als eine Autofahrt von einem Tag entfernt zu sein).
Tatsächlich habe ich die Schafe nicht geschoren. Das ist eine Aufgabe, die den Männern überlassen bleibt, und ausnahmsweise war ich froh, Niederlage zuzugeben und beiseite zu treten, denn die Schafe sind riesig, schwer, hartnäckig und mit stacheligen Graten bedeckt, die Ihre Beine und Arme mit roten Kratzern verbrennen lassen.
Stattdessen habe ich als Rouser gearbeitet. Rousers nehmen das "Vlies" (die Wollmäntel, die von den Schafen geschoren wurden) von den Scheren und tragen sie zur Sortierung (oder "Klassifizierung", wie es im Handel bekannt ist). Klingt einfach, aber es gibt eine Kunst und eine Technik, um diese riesigen Wollhaufen aufzunehmen, die man nicht über Nacht lernen kann.
Hinzu kommt der Druck, unter zwei anderen Hosen zu arbeiten, die doppelt so alt sind wie ich. Beide sind im Schuppen aufgewachsen und können in Sekunden ein riesiges Vlies vom Boden reißen.
Meine Arbeit als Schermaschine dauerte fünf Monate, bevor ich mich schließlich unter dem Druck meiner schmerzenden Knie und Schmerzen zurücklehnte und in die Stadt zurückkehrte, um mich zu erholen.
Zu diesem Zeitpunkt war ich super fit und voller Blutergüsse und hatte Muskeln entdeckt, von denen ich nie gedacht hätte, dass ich sie hätte.
Alltag im Outback
Aber mehr als der physische Druck und die einzigartigen Fähigkeiten, die ich gemeistert hatte, blieben mir diese langen Stunden mitten im Nirgendwo im Gedächtnis. Das Nebeneinander von Einsamkeit und Kameradschaft war in einem Land, in dem es nicht so viele unbewohnte Gebiete gab, nie zu erleben.
Ich habe in diesen Monaten mehr über das australische Outback und die Weite der Landschaft gelernt, als ich jemals durchfahren hätte können. Noch wichtiger ist, dass ich etwas über die Menschen gelernt habe - die Widerstandsfähigkeit der Landbevölkerung und ihre tiefe Verbundenheit mit ihrer Umwelt. Ich habe gelernt, dass ich stärker, entschlossener und fähiger bin, als ich jemals gedacht hätte.
Ich habe gelernt, was es bedeutet, wirklich zu arbeiten, körperlich zu arbeiten und seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
So viele Reisende kommen durch diese Schuppen und holen sich ein paar Lohnpakete als Gegenleistung für den halbherzigen Versuch, im Outback zu leben. So viele sind dem physischen und emotionalen Druck des Jobs in Wochen gewachsen.
Aber für den Rest der Arbeiter ist dies ihr Leben, ihre tägliche Routine, und es gibt keine Möglichkeit, die Stadt zu verlassen oder befördert zu werden. Es ist eine Lebenseinstellung, die in einem Land mit weißen Sandstränden und entspannter Kühle einfach und hart erscheint, aber dies ist das Outback, und dies ist ein anderes Australien als das, das man so oft aus dem Ausland oder aus den Augen von Australien sieht Reisende auf der Durchreise im Urlaub.
