Erzählung
Das Hausboot des Autors, leicht entflammbar
Tom Gates rollt mit dem Hausboot durch die Backwaters Indiens, während er Jimmy Eat World zuhört, Nintendo spielt und an die Jungle Cruise in Disneyworld erinnert.
Ich ging nach Alleppey, um den Juckreiz zweier Kindheitserinnerungen zu vertreiben. Das Überqueren der Backwaters mit einem Hausboot schien mir eine Art Lebenskreislauf zu sein, den ich nur tun musste.
Die erste Erinnerung ist das Fahren auf der Jungle Cruise, einer Attraktion, die ich während unseres jährlichen Familieneinlaufs in Disneyworld an Bord geholt habe. Mein Gejammer würde in der Hall of the Presidents beginnen und nicht gestillt werden, bis wir eine Kurve nach Fantasyland gefahren wären. Ich war nur glücklich, als unser falsches Boot den gefälschteren Chlorfluss entlang fuhr und die meisten gefälschten Tiere passierte.
Meine zweite Erinnerung ist das Anschauen von The African Queen, einem Film, der immer in unserem Fernsehen zu laufen schien. Ich habe mich nie beschwert, weil es die Stimmung meines Vaters so weit zu heben schien, dass er überleben konnte. Ich habe diesen Film mindestens zwanzig Mal gesehen, als ich zehn Jahre alt war, und wusste, dass ich immer mehr ein Hepburn als ein Bogie sein würde.
Und so machte ich mich auf die Suche nach meinem eigenen Flussabenteuer.
Die Buchung eines Bootes in Alleppey war ein Kinderspiel. Mit über dreihundert im Umlauf hatte ich meine Auswahl des Wurfes und entschied mich für einen, der aussah wie ein schicker Heuballen. Es war ein Old-School-Modell, angetrieben von einem stämmigen Mann, der eine zehn Meter lange Stange hielt.
Die neueren sahen im Vergleich etwas zu South Beach aus, mit Motoren, Satellitenschüsseln und Flachbildschirmen.
Ich dachte mir, wenn Sie mit einem Stück Weide durch die Kanäle schweben, könnte es sich auch um etwas Authentisches und Entflammbares handeln.
Meine Hoffnungen auf einen besoffenen Stab wurden zunichte gemacht, als ich Kapitän Sensible traf, einen strengen Mann, der offensichtlich keinen Unsinn wollte. Ich habe es geschafft, mit Chef Bloodbath befreundet zu werden, der zu mir kam und um ein Pflaster bat, nachdem er mir einen bedeutenden Teil seines Fingers in mein Mittagessen geschnitten hatte.
Das Boot war überraschend robust und so konstruiert, dass die Besatzung sich hinten aufhielt (über die Gäste sprach) und die Passagiere sich vorne aufhielten (sich fragten, was sie sagten). Ich war der einzige Gast.
Mein Zimmer enthielt ein sonnenverblasstes Bild von Jesus, die Löcher in seinen Händen bluteten braun und sein Daughtry-Haarschnitt wurde dunkelblond. Es machte den Tag, an dem er mit Sicherheit schlecht dastand, noch schlimmer.
Die zwanzigstündige Reise zeigte hervorragend die Kanäle, von denen einige ziemlich abgelegen waren und andere sich durch die Hinterhöfe der örtlichen Häuser schlängelten. In der ersten Stunde fuhren wir an mit der kommunistischen Sichel besprühten Betonwänden vorbei, einem Vogel, der einen anderen Vogel frisst, schreienden Kindern, Frauen, die ihre Wäsche waschen, und aufgeregten Hähnen.
Nach ein paar Stunden wurde ich wütend und erwartete wahrscheinlich immer noch, dass animitronische Nilpferde aus dem Wasser springen würden. Mir wurde klar, dass sie das mit Slow Travel meinten, ein Begriff, der sicherlich von Leuten erfunden wurde, die mit gehäkelten Taschen und Nylonsandalen herumlaufen.
Da ich nicht in der Lage war, mich auf natürliche Weise zu entspannen, ließ ich einen Panadol fallen und schaltete in die Rinne des Flusses hinunter. Meine Ohren taten das Lebhafte, was passiert, wenn Paracetemol auf das System trifft. Ich bekam tiefe Gedanken. Zum Beispiel, warum Enten immer noch schwimmen, obwohl sie fliegen können.
Captain Sensible parkte das Boot um 18 Uhr, am Ende einer Sackgasse. Ein wunderschöner Sonnenuntergang ging vorüber.
Musik fing an, von etwas zu spielen, das wie ein Megaphon klang.
Moskitos unternahmen Selbstmordmissionen.
Eltern schickten ihre Kinder aus, um ihre Energie vor dem Zubettgehen zu spülen, Männer arbeiteten an ihren Motoren und aus den Küchen wehten neugierige Gerüche.
Es könnte ein Dienstagabend in Connecticut gewesen sein. Außer hier war ich an einem Fluss in Indien.
Ich verbrachte die Nacht damit, ein köstliches Abendessen zu essen, Eisvogel zu trinken und die Echsen zu beobachten, die alles verschlingen, was sich der einzigen Glühbirne des Decks näherte. Mein neu gefundener Zen-Zustand lockerte sogar meine Daumen und ermöglichte es mir, Bowser in einem Nintendo DS-Kampf zu besiegen, der lange auf sich warten ließ.
Ich habe Jimmy Eat Worlds Clarity am Bug des Bootes gehört und dabei etwas gemacht, bei dem eine Platte nach dem 200. Hören irgendwie völlig neu zu sein scheint.
Ich erwachte am Morgen auf Anraten von Bloodbath, der an meiner Tür stand und „Wach auf!“Sagte. Ich rieb meine eingeschlafenen Kontaktlinsen tiefer in meine Hornhaut und schleppte mich in Richtung Kaffee. Die Welt war bereits um mich herum aufgewacht und alle eilten irgendwohin, entweder mit dem Boot oder auf dem Weg.
