Reise
Alles, was ich am Samstag tun wollte, war draußen auf der Straßenmesse zu sein und zu entscheiden, ob ich etwas gerösteten Mais essen wollte. Und dann erschien The Cat Lady…. Foto: Ed Yourdon
Jedes Mal, wenn ich mich umdrehe, bittet mich jemand um Geld.
Am Samstag kam der Frühling endlich in New York an. Ich überprüfte meine E-Mails, warf dann Babyausrüstung in meinen Osprey-Rucksack und sagte meinem Mann: „Ich bleibe heute NICHT drinnen.“Der trödelnde Typ - er ist Kubaner - begleitete die Aussage mit einem Ultimatum: „Wir fahren nach das Hell's Kitchen International Food Festival in 20 Minuten. “
Eine Stunde später waren wir in der 9th Ave. und versuchten zu entscheiden, ob wir Gemüse-Focaccia oder frisch geröstete Ähren wollten. Kurz bevor wir Matador Trips Mitherausgeber Carlo Alcos und seine Frau Yvonne getroffen haben, habe ich The Cat Woman gesehen.
„Wir retten Katzen! Wir sind alle Freiwillige! Wir brauchen deine Hilfe! BITTE GEBEN! Die Katzen brauchen dich!"
Vorhersehbar hatte sie eine Keksdose in Katzenform als Spende und trug Katzenohren auf dem Kopf.
Ernsthaft. Sie können dieses Zeug nicht erfinden.
"Kann ich nicht eine einfache Straßenmesse genießen, ohne den klagenden Bitten einer verrückten Katzenfrau ausgesetzt zu sein?"
Ich war total abgeschaltet - und nicht nur wegen der Idee, für den Katzenrettungsfonds zu spenden, sondern den ganzen Morgen. Es scheint, als würde man heutzutage überall um Geld bitten. Kann ich nicht eine einfache Straßenmesse genießen, ohne den klagenden Bitten einer verrückten Katzenfrau ausgesetzt zu sein? "Diese Scheiße sollte illegal sein", beschwerte ich mich bei meinem Mann.
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Ich weiß, wie es ist, um Geld bitten zu müssen. Ich habe fünf Jahre in der gemeinnützigen Welt gearbeitet, ein eigenes Beratungsunternehmen gegründet und an verschiedenen Punkten meines Lebens ehrgeizige Pläne gehabt, anderen Menschen zu helfen, die größtenteils (in Ordnung, ausschließlich) von der Großzügigkeit von Familie und Familie abhängig waren freunde.
Jetzt, wo ich nicht mehr auf der ganzen Welt bin, bin ich mehr darauf eingestellt, wie es ist, wenn man diese Anfragen entgegennimmt.
Und ehrlich gesagt, ich habe genug.
Es scheint, als könne man nirgendwo hingehen, ohne wegen Geldes geschlagen zu werden. In der Drogerie werde ich gefragt, ob ich einen zusätzlichen Dollar für Multiple Sklerose, Kinder mit angeborenen Störungen oder Frauen mit Brustkrebs spenden möchte.
In dem Park, in dem ich meine Tochter jeden Nachmittag zum Schaukeln bringe, hat mich dasselbe Kind drei Tage hintereinander gefragt, ob ich Süßigkeiten für eine Spendenaktion in der Schule kaufen möchte. Sie kann mir nicht einmal sagen, wofür die Spendenaktion ist.
Foto: sharon.schneider
Und auf der verdammten Straßenmesse, auf der ich keine schwierigere Entscheidung treffen sollte, als zu entscheiden, ob ich mein hart verdientes Geld für Focaccia oder Mais ausgeben möchte, will The Cat Lady Geld für Katzen.
Ich mag nicht einmal Katzen.
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Es gibt viele Themen, die mich interessieren: Gesundheitsfürsorge für unterversorgte Gemeinden. Bildung. Die Künste. Die Umgebung. Lebensmittelsicherheit. Einwanderungs- und Flüchtlingsprobleme. Indigene Gemeinschaften. Menschenrechte im Allgemeinen.
Ich gebe sogar Geld an Organisationen, die an einigen dieser Themen arbeiten. Aber nicht gewaltsam… oder durch Aufforderung (übrigens, Human Rights Watch schätze die kostenlosen Adressetiketten, aber ich werde Ihnen wahrscheinlich keine Spende schicken). Mir ist klar, dass jede Sache finanziell unterstützt werden muss. Aber ich frage mich immer wieder, ob es intelligentere und kreativere Möglichkeiten gibt, um Geld zu bitten.
Und wenn ja, warum experimentieren dann nicht mehr Leute mit ihnen?
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Ich war für den Rest des Wochenendes tatsächlich verzweifelt über dieses Thema. Ich glaube, ich habe über „Aktivismus“im Allgemeinen nachgedacht und wie wir einfach alle alten Modelle in die Luft jagen müssen, die anscheinend nicht so sind viel Relevanz mehr zu haben und sich etwas völlig Neues einfallen zu lassen.
Selbst als ich mich hinsetzte, um dies zu schreiben, war ich mir nicht sicher, wohin es führen würde oder ob ich aus meinem Ärger einen nützlichen, sogar glücklichen Schluss ziehen könnte.
„Selbst als ich mich hinsetzte, um das zu schreiben, war ich mir nicht sicher, wohin es führen würde oder ob ich aus meinem Ärger einen nützlichen, sogar glücklichen Schluss ziehen könnte.
Aber ich schätze, ich habe lange genug auf den Bildschirm gestarrt, weil mir schließlich das Beispiel von Misty Tosh in den Sinn kam. Misty, eine Matador-Mitarbeiterin, hat ihre eigene NGO in Lombok, Indonesien, gebootstrappt. Sie brachte auch die Leute dazu, Geld zu spenden, um Kindern mit Gaumenspalten Operationen zu ermöglichen - alles ohne zu betteln. Wie? Sie verwickelte sie in mehr als nur in die Suche nach Bargeld.
Und dann gibt es Housing Works, eine in New York City ansässige Sozialagentur, für die ich früher gearbeitet habe. Housing Works ist ziemlich brillant, wenn es darum geht, Spenden zu sammeln. Es wurde eine gebrauchte Buchhandlung und ein Café eröffnet, ein ganzes Reich von Secondhand-Läden, an die Prominente stolpern, um zu spenden, und Sponsoren, die Spendenaktionen unterstützen, die tatsächlich… Spaß machen. Eine Biene für Erwachsene. Ein Trinkspiel mit Schriftstellern von Slate (so lustig, dass die Karten ausverkauft sind).
Es scheint also, dass der Schlüssel zum Sammeln von Geld darin besteht, nicht mehr danach zu fragen.
Hör einfach auf.
Planen Sie etwas, das Spaß macht, und verlangen Sie ein paar Dollar dafür. Lassen Sie die Leute, die Ihnen Geld geben, die Verantwortung für die Sache übernehmen. Informieren Sie sie über Ihre Sache, ohne sie zu unterrichten, oder vergessen Sie die gesamte Bildung. Lass sie einfach Spaß haben.
Und bitte, lass die Keksdose in Katzenform los.
