Surfen
Wenn Surfer an Mittelamerika denken, steht Guatemala oft nicht einmal auf der Liste. Der Fokus der meisten Reisenden in Guatemala liegt auf den farbenfrohen Dörfern und atemberaubenden Landschaften des bergigen Landesinneren. Das wird sich bald ändern, da Surfer die unglaubliche, konstante Dünung an der Pazifikküste Guatemalas erkennen und Reisende jeden Streifens den einfachen Charme des winzigen Fischerdorfs El Paredon entdecken.
Es ist abseits der ausgetretenen Pfade des Surfens
Eine zweistündige Fahrt auf einer kurvenreichen Bergstraße führt Sie von der malerischen Kolonialstadt und dem Backpacker-Zentrum von Antigua nach Westen in Richtung Pazifikküste. Nach anderthalb Stunden endet die Autobahn, und eine lockere Sandstraße verläuft entlang der Küste und mündet in den Sipacate Naranjo National Park. Dort, wo die Berge anhalten und dichten Mangrovenwäldern, schwarzem Vulkansand und unbarmherziger tropischer Sonne Platz machen, liegt das winzige Fischerdorf El Paredon in Guatemala.
Mittelamerika zieht seit Jahrzehnten Surfer an die Pazifikküste. Jeden Sommer - wenn es tatsächlich Winter auf der südlichen Hemisphäre ist und die Stürme reichlich Wellen im Süden verursachen - strömen Surfer aus der ganzen Welt nach Mexiko, Costa Rica, Nicaragua, Panama und El Salvador, um die perfekte, unversehrte Brandung zu finden.
Guatemala hat es jedoch bis vor kurzem geschafft, als Surfziel unter dem Radar zu fliegen. Das Land hat jahrelang als Paradies für Vagabunden existiert, aber das Fehlen einer Küstenstraße und das Fehlen einer Punkt-zu-Punkt-freundlichen Topographie hat den ungenauen Eindruck erweckt, dass Guatemala ein unterdurchschnittliches Surfziel ist. Die Realität ist, dass die nach Süden ausgerichteten Küsten Guatemalas das ganze Jahr über zuverlässig anschwellen, oft in Form von starken, fassenden Wellen.
Es ist vergleichbar mit Reisen in einer anderen Zeit - fürs Erste
Foto: Morgan Bernand
El Paredon war lange Zeit ein Hotspot für Ferienwochenenden und Kurzurlaube am Strand für Einwohner von Guatemalas bevölkerungsreichstem Hinterland. Aber sein Ruf als Backpacker-Stadt mit einem Strandurlaub mit hoher Oktanzahl zieht immer mehr Besucher von außerhalb des Landes an. El Paredon existiert in einem Zustand des Flusses, der zwischen dem, was es war und dem, was es bald werden könnte, steckt. Diejenigen, die das Glück haben, die schwarzen Sandstrände besucht zu haben, wissen, dass es sich um eine charmante Küstengemeinde handelt, die mit einladendem Geist, belebender Brandung und einer einfachen Lebensweise das wieder wettmacht, was ihr an modernem Komfort fehlt.
Während es ein Hotel und ein Hostel mit klimatisierten Zimmern sowie eine kleine Gemeinschaft von Villen gibt, die weiter unten am Strand gemietet werden können, gibt es die meisten Unterkünfte der Stadt im Freien unter Strohdächern. WiFi ist in diesem Teil von Guatemala ein knappes Gut, was den Charme der Stadt noch verstärkt, da Sie tatsächlich in der Lage sind, das Netzkabel aus der Steckdose zu ziehen. In den staubigen, sandigen Straßen der Stadt, nur 150 Fuß hinter den Frauen, die im Dutzend Teig kneten, um frisch zubereitete Tortillas zuzubereiten, finden Reisende ein Internetcafé in einer Betonhülle, die von einer Garagentür bewacht wird. Die Touristen, die sich neben der Bäckerei der Stadt befinden, genießen den Duft süßer Brote, während sie verzweifelt versuchen, mit der Außenwelt in Verbindung zu bleiben. Wenn Sie lange genug in El Paredon sind, können Sie das Leben ohne Strom genießen.
Es ist kein weiter Umweg von den beliebten Rucksackrouten
Foto: Morgan Bernand
Guatemaltekische Sehenswürdigkeiten wie die Maya-Ruinen von Tikal, die Kopfsteinpflasterstraßen von Antigua und die verschiedenen Seedörfer entlang der bergigen Ufer des Atitlan-Sees ziehen scharenweise Rucksacktouristen an. Einige dieser Reisenden finden das Land so faszinierend, dass sie es nie verlassen. Diese Attraktionen befinden sich im Landesinneren - wo die atemberaubende Sierra Madre de Chiapas die Landschaft dominiert und Guatemala zu einem Wunderland für Naturliebhaber macht.
Die Küste hat jedoch nicht so viel Aufmerksamkeit von Reisenden erhalten und es fehlt die touristische Infrastruktur des Landesinneren. Trotz des Fehlens einer Küstenstraße oder asphaltierter Straßen ist El Paredon nur zwei Autostunden von Antigua und ungefähr drei Stunden vom Atitlan-See entfernt. Mit der kürzlichen Anerkennung von El Paredon als ernstzunehmendes Surfziel verkehren nun tägliche Shuttles zwischen der Küste und den beliebten Sehenswürdigkeiten im Landesinneren.
Es wächst
Foto: Cocorí Lodge El Paredon / Facebook
Um mehr über die Surf-Szene in El Paredon und ganz Guatemala zu erfahren, habe ich die Jungs hinter surfinguatemala.com für ein Post-Surf-Gespräch am Strand von Paredon aufgespürt. Diego, Ito und Walid - die Gründer von surfinguatemala.com und Cocorí Lodge - sind Teil einer kleinen und wachsenden Gemeinschaft einheimischer Surfer aus Guatemala.
Die Gründer stammen aus Guatemala-Stadt, sind aber auf der Suche nach Wellen aufgewachsen und haben die mächtige Pazifikküste ihres Heimatlandes erkundet. Das Trio gründete surfinguatemala.com, um die verschiedenen Pausen des Landes zu dokumentieren. Die Website hat sich jedoch zu einem Geschäft entwickelt, das einzig und allein dem Zweck dient, die wachsende guatemaltekische Surfszene bekannt zu machen.
Zum Zeitpunkt der Gründung der Website vor über 15 Jahren gab es in Guatemala vielleicht 50 bis 100 Surfer. El Paredon war vor kurzem einheimischen Surfern und ausländischen Geschäftsinhabern aufgefallen, als eine Straße durch den Nationalpark Sipacate Naranjo gebaut wurde, die den Bau eines neuen Yachthafens in der Nähe begleitete. Bisher war die Stadt nur mit dem Boot erreichbar.
Heutzutage können Surfer aus einer Handvoll verschiedener, auf Surfer ausgerichteter Hostels / Hotels wählen, die sich in Preis und Qualität unterscheiden. Es gibt eine kleine Anzahl von Airbnb-Optionen, bei denen Reisende unter Moskitonetzen und Strohdächern übernachten können. Jedes Hotel hat ein dazugehöriges Restaurant, und es gibt ein paar lokale Fondas oder lokale Restaurants, die nicht mehr als Außenküchen mit schmutzigen Böden sind, die köstliche frische lokale Aromen servieren.
Angesichts der Pläne der Regierung, die Straße durch den Nationalpark zu ebnen, um den Yachthafen und El Paredon leichter zugänglich zu machen, können Reisende in den kommenden Jahren mit neuen Unterkünften und Restaurants rechnen. Während Wachstum bei Surfdestinationen immer eine heikle Situation ist, sind die Gründer von surfinguatemala.com und Cocorí Lodge zuversichtlich, dass das Wachstum nachhaltig bleiben wird, wobei der Schwerpunkt auf der Aufrechterhaltung des makellosen Strandurlaubs liegt.
Es gibt ernsthafte Wellen
Foto: surfinguatemala.com/Facebook
Als ich zu meinem ersten Surf in El Paredon ankam, sah die Surfvorhersage für die nächsten Tage bestenfalls mittelmäßig aus - normalerweise kein willkommener Anblick auf einem Surftrip. Die Grundwelle war mit nur zwei Fuß gering und die Zeitspanne für Mittelamerika mit neun Sekunden relativ kurz. (Kurzperiodenwellen folgen aufeinander und tragen normalerweise weniger Energie in sich als Wellen, die die Energie der Dünung in weniger, mehr voneinander beabstandete Wellen verdichtet haben.) Als ich jedoch auf den Strand trat, wurde ich mit einer pumpenden, kopfhohen Brandung konfrontiert, die einen schweren Schlag versetzte.
Ich war überrascht zu sehen, wie viel Kraft ich während eines so mittelmäßigen Wellengangs im Ozean fühlte. Und mit den morgendlichen Offshore-Winden stellte sich heraus, dass es eine bemerkenswerte Sitzung war. Dies geschah einige Tage hintereinander, bis die Vorhersage auf objektiv gutes Surfen umstellte, was auch so war.
Ich habe die Prognoseanomalie mit Leuten von surfinguatemala.com besprochen, um zu verstehen, was im Wasser vor sich geht. Es stellt sich heraus, dass El Paredon vollständig nach Süden ausgerichtet und vollständig außerhalb des Schattens der Galapagos-Inseln liegt. Dies bedeutet, dass jeder Südwind, der aus der Antarktis aufsteigt, El Paredon mit voller Wucht trifft, ohne sich zu verbiegen oder in irgendeiner Weise nachzugeben. Diego führt dazu, dass "es immer eine Welle zum Surfen gibt", entweder in El Paredon oder irgendwo anders an Guatemalas unbeschmutzter Küste.
Die Kraft der ungehemmten Dünung ist in El Paredon jederzeit im Wasser zu spüren. Es ist zu beachten, dass es sich nicht um einen Strand handelt, an dem Anfänger ohne Anweisung oder Anleitung jederzeit einfach ins Wasser waten können. Die Strömungen dort sind die stärksten, die ich seit fast einem Jahrzehnt beim Surfen in Mittelamerika erlebt habe. Unter der richtigen Anleitung und bei der richtigen Flut findet der Surfunterricht in El Paredon jeden Tag mit großem Erfolg statt.
Es ist umweltbewusst
Der Sipacate Naranjo National Park, ein staatlich geschütztes Naturschutzgebiet, beherbergt eine riesige und sich ständig verändernde Ökologie von Küstenpflanzen und -tieren. Der Park beherbergt auch einen Meeresschildkröten-Wintergarten, der eine wichtige Rolle bei der Erhaltung der lokalen Meeresschildkrötenpopulation spielt. Die Bewohner von El Paredon tragen ihren Teil dazu bei, ihre Paradiesecke zu bewahren. Während die Stadt klein und ländlich ist, ist Recycling ein wesentlicher Bestandteil des Alltags.
Bei einem Spaziergang durch die sandigen Straßen von Paredon ist leicht zu erkennen, wie wichtig die Gemeinde für ihre natürliche Umgebung ist. Aufwändige Wandgemälde des Meereslebens schmücken die wenigen Blöcke, aus denen sich die Stadt El Paredon zusammensetzt. Jeden Morgen um 5:45 Uhr werden jugendliche Meeresschildkröten vom Wintergarten aus vom Strand in die Wildnis entlassen, ein Ereignis, das Reisende nicht verpassen sollten. Um Schäden durch Wilderei zu bekämpfen, sammelt das Driftwood Surfer Hostel Geld, um Eier von den Wilderern zu kaufen, und spendet sie an den Wintergarten.
Es gibt mehr als nur surfen
Foto: Der Treibholz-Surfer / Facebook
El Paredons höhlenartige Fässer und leere Aufstellungen ziehen vielleicht Surfer aus der ganzen Welt an, aber viele der Reisenden, die den schwarzen Sandstrand in El Paredon betreten, surfen nicht. El Paredons Entwicklung als Surf-Stadt ist mit seiner Entwicklung als must-see Strandstadt für Rucksacktouristen, die durch Mittelamerika reisen, zusammengefallen. Wenn Sie nicht stundenlang im Wasser in El Paredon sind, werden Ihre Tage höchstwahrscheinlich mit morgendlichen Yoga-Sitzungen in der Cocorí Lodge, ausgiebiger Pool-Zeit, Touren mit dem Kajak oder Paddelboard durch die Mangroven, Besuchen der Meeresschildkrötenbrüterei, Sandvolleyballspiele und viel Gallo-Bier.
Nächte in El Paredon können entspannend sein, aber wenn das Wochenende vorüber ist, wird die Stadt mit Lagerfeuern am Strand, Live-Musik in der Cocorí Lodge und Trinkspielen im Driftwood Surfer zum Leben erweckt. Die Stadt war lange Zeit ein Rückzugsort für Einheimische, die der Aufregung in Guatemala-Stadt und den in Antigua lebenden Expats entfliehen wollten. Neben Rucksacktouristen aus den USA, Australien, Europa und Israel treffen Reisende auf Einheimische aus El Paredon, Wochenendreisende aus der Stadt und Helfer aus Antigua.
Obwohl es in keinem Reiseführer oder Surfmagazin als erstklassiges Surf- und Strandziel in Zentralamerika aufgeführt ist, kann sich dies bald ändern. Momentan ist El Paredon eines der wenigen Reiseziele, die auf die Anfänge des Surf-Reisens hindeuten. Es existiert isoliert außerhalb der Reichweite des Mainstream-Tourismus, des Internets und der Massen. Komm bald dorthin.
