1. Samurai und Ninja wandern nicht durch die Straßen
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Dies ist kaum das größte Missverständnis, wenn es um Ausländer geht, die Japan besuchen, aber es tut mir leid zu sagen, dass es es immer noch gibt. Man kann argumentieren, dass der Samurai-Geist Bushido immer noch in jedem Japaner präsent ist, der durch das moderne Tokio wandelt, aber seit 150 Jahren gibt es keinen wahren Samurai mit Schwert und Haarknoten. Der Verband hat so gut festgehalten, dass eine japanische Fernsehsendung sogar einen Gastathleten auf die Hut bringen konnte, der Samurai-Angriffe begangen hatte:
Das ist so lächerlich, wie vorherzusagen, dass Godzilla am Dienstag aus dem Meer auftauchen wird.
2. Viele Menschen behandeln Ausländer wie von einem anderen Planeten
Obwohl sich die Dinge langsam ändern, ist und war Japan ein sehr ethnisch homogenes Land mit nur 1-2% Ausländern aus Ländern außerhalb Asiens. Zugegeben, Japaner in größeren Städten wie Tokio und Osaka sind mehr Touristen ausgesetzt, aber es gibt immer noch ein starkes Gefühl für "uns" und "sie".
Fragen Sie einfach Baye McNeil, eine gebürtige New Yorkerin, die seit einigen Jahren Englisch in Japan unterrichtet. Wie jeder andere Expat hatte er seine Höhen und Tiefen mit dem Leben im Ausland, aber eine Konsequenz in seinem täglichen Leben in Yokohama besteht darin, dass er selbst während der Hauptverkehrszeit inmitten eines überfüllten Zuges den nächsten Platz einnimmt zu ihm neigt leer zu bleiben:
„Die Leute haben den leeren Sitz entweder verschmäht oder ignoriert, als wäre er besetzt. Ein süßes kleines Mädchen - alle vier oder fünf - entdeckte es und stürzte sich darauf. Ihre Mutter riss sie fast gewaltsam weg, als sie es erreichte und zischte: „Abunai!“(Gefährlich). Als Mama sie wegzog, warf das kleine Mädchen einen Blick zurück auf den Sitz und suchte nach der Gefahr, die ihre Mutter erkannte, aber sie hatte sie nicht."
3. Japan, Korea und China sind GETRENNTE LÄNDER
Jedes Mal, wenn ich jemanden in den USA höre, der jemanden auf der Straße als "Japanisch / Chinesisch … weißt du, einer von ihnen" beschreibt, muss ich dem Drang widerstehen, ihn nicht sarkastisch mit einem Griechen oder Russen zu verwechseln. Ich nehme an, jemand aus Botswana hat das gleiche kulturelle Erbe wie jemand aus Libyen? Es gibt bestimmte Elemente einer gemeinsamen Geschichte in ganz Asien, aber zu sagen, Japan sei dasselbe wie Korea, China oder jedes andere asiatische Land, ist lächerlich.
Die gesprochene Sprache in den drei Sprachen ist unterschiedlich und sehr schwer zu verwechseln: Chinesisch ist tonal, Japanisch ist in der Regel ausgeglichener und Koreanisch weist so viele Formalitäten auf, dass Japanisch erröten könnte. Das städtische Design und die Architektur sind gleichermaßen einzigartig: An bestimmten Orten sieht Seoul aus wie eine Szene außerhalb von Inception. Peking ist mit so viel Smog übersät, dass es schwierig ist, die Gebäude zu kommentieren. Tokio mag ein Großstadtdschungel sein, aber es ist so regelmäßig angelegt und bemerkenswert sauber.
4. Hiroshima und Nagasaki sind nicht radioaktiv
Angesichts des Besuchs von Präsident Obama in Hiroshima in diesem Monat bin ich überrascht, dass es immer noch viele Menschen auf der Welt gibt, die glauben, dass Hiroshima und Nagasaki wie Tschernobyl weiterhin unbewohnbare Gebiete sind, die mit Radioaktivität bedeckt sind (erinnern Sie sich an die Angst vor dem Atomkraftwerk Fukushima? Fast so absurd).
Wenn eine Atombombe explodiert, besteht die Gefahr, dass Personen, die sich gerade außerhalb des Explosionsradius befinden, tödlichen Strahlungswerten ausgesetzt werden. Dieses Risiko verschwindet jedoch im Wesentlichen innerhalb weniger Wochen oder Monate (wenn nicht Tage), da das gesamte spaltbare Material bei der Explosion „abgebrannt“wird.
Hiroshima ist eine blühende Metropole mit über einer Million Einwohnern, die sich alle keine Gedanken über Vergiftungen gemacht haben, es sei denn, sie waren 1945 in der Stadt (und einige waren es).
5. Benihana ist hier ein Witz
Sie möchten nach Japan reisen, Sushi essen, Manga mit Tentakel-Pornos in den Läden finden und sehen, wie junge Japaner sonntags im Yoyogi-Park Cosplay spielen? Kein Problem. Erwarten Sie nur nicht, irgendetwas wie Benihana im ganzen Land zu finden. Tokio hat Benihana und es gibt viele Orte in Japan, an denen Sie Ihr Essen grillen können - sehen Sie sich einfach das Okonoimyaki in Hiroshima an! - aber dieser Jonglier-Act und die Unterhaltung, die wir in den USA entwickelt haben, bringen Sie dazu, alles mit japanischem Essen in Verbindung zu bringen?… Keine Chance.
6. Japan ist ein ruhiger Ort
Einer der größten Kulturschocks nach dem Verlassen Japans und dem Einfliegen in eine US-Stadt wird sofort mit einem arroganten Trottel konfrontiert, der das Gefühl hat, mit öffentlichen Verkehrsmitteln Musik zu machen - das würde in Japan NIEMALS passieren (es sei denn, es ist ein Expat!) Geschwätz in Bussen, Flugzeugen und Zügen, Musik ist auf Kopfhörer beschränkt, Gespräche werden mit geringer Lautstärke geführt und es gibt im Allgemeinen nur sehr wenig Interaktion. Auf der Straße - jedenfalls tagsüber - hört man nicht oft jemanden schreien oder sich selbst in den Mittelpunkt stellen.
