Soldaten im Kampf getötet. Von Luftangriffen betroffene Zivilisten. Ganze Gemeinden entwurzelten und mussten ihre Häuser verlassen. Krieg hat offensichtliche und zutiefst erschütternde menschliche Kosten.
Es untergräbt aber auch unsere Kultur. Allein im letzten Jahrhundert haben Konflikte zur Zerstörung historischer Denkmäler und Gebäude in weiten Teilen der Welt geführt. Der Nahe Osten mag in den letzten Jahren die Hauptlast dieses Angriffs getragen haben, aber auch Kriege in Asien und Europa haben unserem kulturellen Erbe großen Schaden zugefügt.
Ob in die Luft gesprengt, abgerissen oder ins Erdreich geworfen - die sieben hier beschriebenen historischen Schätze wurden zu Opfern von Kriegen, die nie wieder in ihrer ursprünglichen Form zu sehen waren.
1. Das historische Viertel von Sana'a - Jemen
Die vor mehr als 2.500 Jahren erstmals bewohnte Altstadt von Sana'a im Jemen zeichnet sich durch ihre wunderschönen mehrstöckigen Turmhäuser aus, die aus stark verdichteter Erde erbaut wurden. Diese auffälligen Bauwerke, die größtenteils vor dem 11. Jahrhundert errichtet wurden, sind eng und kunstvoll mit weißem Gips verziert und befinden sich zu Tausenden hinter den teilweise erhaltenen Stadtmauern des Viertels.
Auf seinem Höhepunkt war dieser alte Teil der jemenitischen Hauptstadt ein bildschönes Labyrinth aus Moscheen, Häusern und traditionellen Badehäusern. Ein Großteil der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Stätte wurde jedoch im September 2015 von einem von Saudi-Arabien angeführten Luftangriff zerstört. Nur ein Vorfall im andauernden Konflikt zwischen dem Bündnis sunnitisch-muslimisch-arabischer Staaten und der iranisch ausgerichteten Houthi-Bewegung, der vermutlich fast 100.000 Menschen das Leben gekostet hat.
Ganze Häuserblöcke wurden bei den Bombenangriffen zerstört, und Schutt- und Splitterpalmen blieben an ihrer Stelle zurück. Da der Krieg im Jemen immer noch tobt, ist es noch zu früh, um die langfristigen Folgen für dieses historische Viertel abzuschätzen.
2. Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche - Berlin, Deutschland
Die neugotische Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche wurde Ende des 19. Jahrhunderts zu Ehren des ersten deutschen Kaisers erbaut und befindet sich am Breitscheidplatz, dem öffentlichen Platz, der das Zentrum des Westberlins aus der Zeit des Kalten Krieges darstellt.
Heute ist die Kirche von modernen Geschäften und Büros umgeben. Das ist kein Zufall. Es war das einzige Gebäude auf dem Platz, das in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs durch Bombenangriffe der Alliierten nicht vollständig von der Landkarte gelöscht wurde.
Während es besser erging als seinen Nachbarn, wurde die Kirche im April 1945 noch fast vollständig zerstört. Nur der teilweise eingestürzte Westturm steht heute; Die Berliner haben es den "hohlen Zahn" genannt, da es buchstäblich nur eine leere Schale ist. Eine neue Kirche, die zwischen 1959 und 1961 erbaut wurde, enthält die Ruine des Gebäudes aus dem 19. Jahrhundert sowie einen neuen Turm. In dem auffälligen, modernen, achteckigen Design drang ein wunderschönes Licht durch das blaue Buntglas, das jede Wand bedeckt, und duscht Anhänger und Besucher. Die Stätte bleibt als Antikriegsdenkmal erhalten; ein ergreifendes Zeugnis der Kraft des Friedens und der Versöhnung.
3. Zwei riesige Buddhas - Bamiyan, Afghanistan
Das UNESCO-Weltkulturerbe Bamiyan in Afghanistan beherbergte einst zwei riesige Buddha-Statuen. Die gigantischen Monumente wurden vor 1.500 Jahren geschnitzt und in zwei riesigen Kuppelbögen aus den imposanten Sandsteinfelsen gehockt. Man glaubte, sie seien die höchsten stehenden Buddhas der Welt. Sie waren die auffälligsten Merkmale eines weitläufigen buddhistischen Komplexes aus Hunderten von Höhlen, Klöstern und Schreinen, von denen viele von den ansässigen Mönchen sorgfältig in bunten Farben dekoriert wurden.
All dies änderte sich im März 2001, als die Taliban das Gelände entweihten und die Statuen in einem Donner aus Artilleriefeuer und Sprengladungen zerstörten. Das Ausmaß der monolithischen Schnitzereien war so groß, dass die Militanten Wochen brauchten, um sie auf zwei riesige Felsbrocken zu reduzieren.
Aber während die Monumente selbst nicht mehr stehen, sind die kolossalen Nischen, in denen sie sich befanden - von denen eine groß genug ist, um bequem in die Freiheitsstatue zu passen - immer noch sehr präsent. In seltenen Fällen zünden die örtlichen Behörden einen leistungsstarken 120.000-Dollar-Projektor an, um die größere Nische mit einem 3D-Bild davon zu beleuchten, wie der größere Buddha in seiner Pracht ausgesehen haben könnte. Leider ist der stromfressende Projektor für den regelmäßigen Gebrauch unpraktisch, da die Stadt Bamiyan nicht über eine konstante Stromversorgung verfügt.
4. Königliches Opernhaus - Valletta, Malta
Das neoklassizistische Royal Opera House wurde vom englischen Architekten Edward Middleton Barry entworfen und 1866 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Es war eines der schönsten Gebäude von Valletta. Aber es war anscheinend mit Unglück verflucht.
Bereits sieben Jahre nach seiner Einweihung brach bei den Proben zu Giuseppe Priviteras Oper La Vergine del Castello ein Brand aus, der einen erheblichen Schaden verursachte, der viereinhalb Jahre und eine Investition von 4.000 Britischen Pfund - das entspricht mehr als 300.000 US-Dollar in das heutige Geld - erforderlich machte Reparatur.
Der Brandschaden war zwar beträchtlich, aber im Vergleich zu der Zerstörung durch die Luftwaffe am Abend des 7. April 1942 verblasst. Stuka-Tauchbomber zielten auf das Royal Opera House und verwandelten eines der wichtigsten Kulturgebäude Maltas in Trümmer und Trümmer.
Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden verschiedene Anstrengungen unternommen, um es wieder aufzubauen. Aus verschiedenen Gründen wurde jedoch nie etwas erreicht, so dass die Gebäudehülle als bewegende Erinnerung an die Strapazen der Insel während des Konflikts diente. Heute und seit 2013 dienen die Ruinen als Freilufttheater, das Pjazza Teatru Rjal.
5. Tempel von Bel - Palmyra, Syrien
Der Tempel von Bel wird oft als der wichtigste Tempel des Nahen Ostens neben Baalbek im Libanon bezeichnet und wurde zwischen 32 v. Chr. Und dem zweiten Jahrhundert n. Chr. Erbaut. Während seiner langen Geschichte diente es zunächst als Kultstätte für den gleichnamigen semitischen Gott Bel, bevor es zu einer Kirche und später zu einer Moschee wurde.
Obwohl der antike Tempel ruiniert ist, erweckt er dennoch Ehrfurcht. Die rechteckige Struktur aus weißem Stein vereint antike nahöstliche und griechisch-römische Architektur und befindet sich im Herzen eines breiten, von Säulen flankierten Stadtteils, der am Rande von Palmyra, einer der ältesten Städte Syriens, aus der Wüste ragt.
Dies änderte sich Ende August 2015, als die Vereinten Nationen bekannt gaben, dass ein Großteil des Geländes - einschließlich des Hauptgebäudes des Tempels - vom Islamischen Staat bei einem gezielten Angriff auf das vielfältige kulturelle Erbe Syriens zerstört worden war. Heute gibt es nur noch wenige Überreste des Tempels von Bel, abgesehen von ein paar äußeren Säulen.
6. Große Moschee von al-Nuri - Mosul, Irak
Foto: World Monuments Fund
Ein Teil der Altstadt von Mosul, die Große Moschee von al-Nuri, stammt aus dem Jahr 1172. Obwohl sie 1511 umfassend renoviert wurde, war eine ihrer ursprünglichen Eigenschaften - das markante, schiefe Minarett mit dem Spitznamen al-Hadba (oder „der Glöckner“) noch acht Jahrhunderte später stehen.
Obwohl es 2010 in der World Monuments Watch aufgenommen wurde, um das Minarett vor anhaltenden Konflikten zu schützen, war die Zukunft der gesamten Moschee 2014 gefährdet, als der islamische Staatsoberhaupt Abu Bakr al-Baghdadi den Ort nutzte, um die Bildung eines neuen Kalifats zu verkünden. Als irakische Regierungstruppen Mosul im Jahr 2017 stürmten, sprengte die Dschihadistengruppe sie als Vergeltung.
Mosul, eine der größten und kulturell bedeutendsten Städte des Irak, litt schwer unter der islamischen Staatsmacht. Im Jahr 2015 zerstörte die Gruppe rund ein Drittel der im Mosul-Museum untergebrachten antiken Artefakte, darunter eine 3000 Jahre alte Löwenstatue, die ursprünglich aus dem Tempel des Ishtar in Nimrud stammt.
Aber es gibt endlich positive Anzeichen für die bedrängte Stadt und ihr verlorenes Erbe. Mit dem Wiederaufbau der Großen Moschee wurde begonnen, auch dank einer Spende in Höhe von 50 Millionen US-Dollar aus den Vereinigten Arabischen Emiraten. Eine 3D-gedruckte Kopie der Löwenstatue wurde im Rahmen des Google-Projekts für digitale Kunst und Kultur erstellt. Es ist jetzt im Londoner Imperial War Museum ausgestellt und kann sogar online angesehen werden.
7. Der eisenzeitliche Tempel von Ain Dara - Afrin, Syrien
Ain Dara wurde um 1300 v. Chr. Erbaut und ist eine weitläufige religiöse Stätte, die mit einer Reihe enormer Fußabdrücke geschmückt ist, die in den alten Stein gehauen wurden. Einige Archäologen glauben, dass der dreifache Fuß eines Menschen den Übergang eines Gottes oder einer Göttin darstellt.
Ain Dara ist eines der am umfassendsten ausgegrabenen Kulturerbestätten Syriens. Es ist auch bemerkenswert, dass es dem Salomonstempel, dem ersten jüdischen Tempel in Jerusalem, ähnlich ist, wie er im biblischen Buch der Könige beschrieben wird.
Der Komplex aus der frühen Eisenzeit wurde im Januar 2018 durch einen türkischen Luftangriff auf eine kurdische Enklave südlich der heutigen Stadt Afrin schwer beschädigt. Bei dem Angriff wurde mehr als die Hälfte des Haupttempels vernichtet, darunter viele der komplizierten Steinskulpturen von Löwen und Sphinxen, die die Stätte umringten.
