Seit Jahrzehnten sind einige kubanische Exilanten bei dem Gedanken, ihre Heimatinsel zu besuchen, verachtet. Das heißt, einige kubanische Amerikaner haben nur Geschichten oder vielleicht ein paar Fotos oder Andenken aus dem Heimatland ihrer Familie. Aber jetzt versuchen vier Exilkinder, jungen kubanischen Amerikanern dabei zu helfen, sich ein eigenes Bild von Kuba zu machen.
Die CubaOne Foundation organisiert vier kostenlose Reisen mit jeweils 10 Personen für Kubaner zwischen 22 und 35 Jahren. Es ist die Idee von Daniel Jimenez, Giancarlo Sopo, Cherie Cancio und Andrew Jimenez. Die Nachwuchskräfte aus der Region Miami haben ihr Programm nach dem Vorbild von Birthright Israel gestaltet, das jungen Juden kostenlose Reisen anbietet, um die israelische Kultur kennenzulernen und Kontakte zu anderen Juden zu knüpfen.
"Es war unglaublich inspirierend zu sehen, wie meine Freunde, die auf den Birthright Israel-Reisen waren, ihnen geholfen haben, emotionale Verbindungen zu Israel und zu Israelis aufzubauen, und wie dies dazu beitrug, die Beziehungen in beiden Ländern auf einer Ebene von Menschen zu Menschen zu fördern." sagt Sopo.
Bisher verfügt CubaOne über ein Budget von rund 100.000 US-Dollar - aus eigener Tasche - das ausreicht, um in diesem Sommer 40 Personen nach Kuba zu bringen und die Kosten für Flüge von Miami, Visa, die meisten Mahlzeiten, den Transport über die Insel und die Unterbringung zu decken.
„Wir sind unglaublich begeistert von diesem Projekt. Wir nennen es ein Leidenschaftsprojekt für uns alle “, sagt Sopo. „Wir sehen dies, wenn Sie so wollen, als Proof of Concept, und wir möchten diese Idee den Spendern und Geldgebern, den Stiftungen hier in den USA, vermitteln, die uns dabei helfen können, diese Initiative zu starten und auszubauen. Wir glauben, dass wir unsere gesamte Generation nach Kuba mitnehmen möchten, um ihre Kollegen zu treffen. “
Die Gründer sind regelmäßig nach Kuba gereist, um Verbindungen zu Privatpersonen herzustellen, die Touren, Unterkünfte, Essen und Transport anbieten können. Daniel Jimenez sagt, es sei ihnen wichtig, Reiseveranstalter zu haben, die sich an der Mission ausrichten.
Die erste Reise ist für nächsten Monat angesetzt. Schließlich möchten sie Themenreisen sponsern: US-amerikanische Kunststudenten, die sich mit kubanischen Kunststudenten austauschen, US-amerikanische Technikprofis, die sich mit kubanischen Technikprofis austauschen usw.
CubaOne möchte seine Reisenden mit regulären Menschen in Kuba in Verbindung bringen, anstatt ihnen staatliche Erfahrungen zu vermitteln.
"So viel über Kuba wird über Politik diskutiert", sagt Sopo. „Und das gibt mir die Möglichkeit, die Politik aus der Gleichung herauszunehmen und nur mit Menschen auf menschlicher Ebene zu sprechen. … Ich denke, es ist wichtig, dass Menschen auf beiden Seiten der Florida Straits miteinander sprechen und einen gesunden Dialog führen. “
Jimenez reiste letzten November zum ersten Mal nach Kuba. Er sagt, er sei die ersten drei Tage sprachlos gewesen.
Kubanische Amerikaner in Miami und Kubaner in Kuba zu sein, sind unterschiedliche Erfahrungen, sagt er, trotz der kulturellen Gemeinsamkeiten.
"Ich war nur sehr geschockt zu sehen, was meine Familie durchgemacht hat", sagt er. "Man kann nicht [nach Kuba] gehen und will nicht helfen und will nicht sehen, wohin Kuba in Zukunft gehen wird."
Sopo sagt, dass es Teil der Mission von CubaOne ist, das Leben auf der Insel zu verbessern, was durch diese neuen Verbindungen zu kubanischen Amerikanern ermöglicht wird.
Was er persönlich gewonnen hat: „In dem Haus zu bleiben, in dem meine Großeltern lebten, in dem meine Mutter aufgewachsen ist - das ergab einen Sinn. Dadurch konnte ich meine Familie besser verstehen. “
