Die Chicagoer Markttage erstrecken sich über vier Stadtblöcke und ziehen jedes Jahr mehr als 150.000 Touristen und Einheimische an.
Markttage sind gekommen, um den Niedergang des Sommers in Chicago zu symbolisieren. Der Slogan lautet „Respekt vor der Vielfalt“und bedeutet, dass es so schwul wie möglich ist.
Ich habe es zur Tradition gemacht, jedes Jahr daran teilzunehmen. Mit 400 Verkäufern, die ihre Waren an die ausgabefreudigen schwulen und schwulenfreundlichen Massen verkaufen, und 40 lokalen und nationalen Künstlern, die auf vier Bühnen abrocken, sind die Market Days ein Publikumsmagnet. Nackter Oberkörper, verschwitzt und betrunken, die Menschenmassen, die nach Boystown in Chicago kommen, sind der Grund, warum manche das Festival als „Fleischmarkttage“bezeichnen.
Der Sommer ist fast vorbei. Das macht Market Days zur perfekten Zeit für spontanes Go-Go-Tanzen auf der Straße.
Das Festival feierte in diesem Jahr sein 30-jähriges Bestehen und die Menschen waren so heftig wie nie zuvor. Der Alkohol floss, und viele der Bars in der Schwulenbevölkerung zogen die größte Menschenmenge an, die Getränke und toplesse Augenschmaus, Kiddie-Pools und Champagner-Slushies versprachen.
Wegen der Schwärmerei verliebter Fremder lernte ich fast sofort, dass es eine schlechte Idee war, Flip-Flops zu tragen. Die Menge ist nicht nur schlampig und ungeschickt, sondern ich fand meine Füße oft in Pfützen mit warmem Bier.
Gruppen versammelten sich um Hotspots, um entweder in der Schlange auf Trankopfer zu warten oder einfach die Hosen auszutanzen. Roscoes Rettungsschwimmer mit Schlauch, der auf einem weißen Sitz über der Menge saß, kühlte heißblütige Daddys ab, die Lust auf Twinkies hatten.
Das Chicago Diner servierte vegane und vegetarische Kost vor der Roscoe Stage und versuchte vergeblich, Alkohol durch Nahrung zu ersetzen.
$ 10? Was für ein Schnäppchen.
Die hübschen Barkeeper von Minibar haben sich unter einem schwarzen Gerüst aus Discokugeln und Lautsprechern niedergelassen und Musik gepumpt, um mit dem Lärm des Festes mithalten zu können.
Ich bin kein Massenmensch, also habe ich mich sozial geschmiert, um mit dem stolpernden Publikum fertig zu werden. Bald wurde ich einer von ihnen. Natürlich für die Forschung.
Die Markttage sind für sich genommen ein Unentschieden, aber wenn sie Hilfe benötigen, werden jedes Jahr hochwertige Musikdarbietungen geboten. Zum Beispiel war Disco-Königin Gloria Gaynor diesmal der letzte Akt, der dem Genre hilft, auf die einzige Art und Weise zu „überleben“, wie es eine Künstlerin ihrer Größe kann: indem sie sich an die Schwulen wendet.
Weitere Darsteller in diesem Jahr waren Darren Criss von Glee-Warblers, Glam-Rock-Dandy und der Finalist von America's Got Talent, Prince Poppycock, sowie die Stammgäste des Festivals, 16 Candles.
Stolz nimmt viele Formen an, die meisten sind fantastisch.
In Boystown ist jedoch nicht alles in Ordnung. Manchmal gerät das Fandom außer Kontrolle. Während ich versuchte, mit einer widerstrebenden Freundin im Schlepptau den Weg nach vorne für Gloria Gaynor zu finden, wurde ich in den Kopf geschlagen. Sicher, ich habe versucht, durch eine dichte Menschenmenge zu kommen (mein erster Fehler), aber ich habe meine Manieren nicht zu Hause gelassen. Ich sagte "Entschuldigung" auf dem Weg, und viele Leute erlaubten mir einen sicheren Durchgang. Trotzdem wurde mein Vorstoß von einem unsichtbaren Angreifer auf halbem Weg mit einem kräftigen Schlag auf den Noggin vereitelt. Soviel zu guten Zeiten für mich.
Obwohl das Festival offiziell um 22.00 Uhr nach Stadtverordnung geschlossen wird, geht die Party in den Bars weiter. Der entsprechend benannte Cocktail war, gelinde gesagt, ein Bacchanal.
Muskelgötter, die nur in Bananenhängematten gekleidet waren, und Adidas kreisten unbeholfen auf der kleinen Bühne im Hintergrund, während die Besucher der Bar Dollarnoten in ihre Hüften steckten. Ein besonderer Hengst eines Mannes zeigte seine "Fähigkeiten" gegenüber dem Jubel und der betrunkenen Verehrung der Bar. Er wurde sofort von der Bühne gezogen. Booing folgte.
Rauf und runter auf dem Halsted Strip, komplett mit Pylonen mit Regenbogenstreifen, die zeigen, wer für diese Ecke Chicagos zuständig ist. Diejenigen, die immer noch Kleidung tragen, tanzen nach den Top 40 Pop-Radiostandards und ihre Remixe (Britney Spears, natch). Viele Festivalbesucher blieben draußen und warteten in der Schlange, um ihre nächtliche Sitzung am Sonntag fortzusetzen.
Momente bevor man in den Kopf geschlagen wird…
An den Markttagen können Sie stundenlang herumstolpern und dabei nur Ihre Leber einlegen. In der Menge von Tausenden sieht ein Einheimischer im Laufe eines Tages alte Freunde, Kollegen und Feinde - oder zumindest ich. Luftküsse und leere Versprechen von „Ich erwische dich gleich“werden gehandelt, vor allem, weil die nächste Zeile für Alkohol vielversprechender erscheint als die letzte. Aber es gibt immer etwas zu sehen und wenn ich nächstes Jahr in der Stadt bin, bin ich wahrscheinlich gleich wieder bei den Markttagen.
