Warum Sollten Mehr Amerikaner Rote Staaten Im Mittleren Westen Der USA Besuchen?

2024 Autor: Sierra Adderiy | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-01-12 08:53

Es ist einfach, Freunde im Mittleren Westen zu finden.

Nicht, dass das Konzept der freundlichen Menschen in den Mittelstaaten bahnbrechend ist oder so, aber es ist wirklich wahr. So bin ich zum Hotboxen eines F-150 in einem Ft gekommen. Wayne Parkplatz vor einer Kneipe namens Brass Rail.

Phil, mein Hot-Boxing-Gastgeber, war der Barkeeper in einem Musiklokal, in dem ich früher in der Nacht gewesen war.

„Sie sind den ganzen Weg von Miami nach Fort Wayne gekommen?“, Sagte der stämmige, bärtige Barkeeper, als ich ein Bier bestellte und ihm sagte, ich sei zu Besuch. "Glaube nicht, dass ich hier oben jemals jemanden aus Miami gesehen habe."

"Ich lerne gern", sagte ich und nippte an meinem Sun King Sunlight Cream Ale. "Wo kann man an einem Freitag hier rausgehen?"

„Du magst Brauereien und Kneipen?“, Fragte er und lächelte hinter seinem dicken Bart hervor. Ich wusste, dass ich für das Wochenende meine beste Freundin gefunden hatte.

Nach der Show brachte mich Phil zu einigen Brauereien, in denen wir über Bier, College Football, Musik und Frauen lachten. Er schlug vor, wir sollten uns eine Metal-Band an der Divey Brass Rail ansehen. Bevor wir hineingingen, bot er mir einen kleinen Schluck Bourbon an, den er im Auto aufbewahrte. In der kalten Nacht in Indiana fühlte es sich warm an.

"Du rauchst?", Fragte er. Es war Indiana; Ich nahm an, er meinte Zigaretten.

„Nein, aber mach weiter“, sagte ich. Er griff in seine Mittelkonsole und packte eine dicke grüne Schüssel in eine silberne Pfeife.

 »Wie du willst«, sagte er und lehnte sich gegen seinen Fahrersitz.

"Oh, du meintest, ich rauche!", Sagte ich. "Ja, gib mir das."

Nach ein paar Runden passierter Pfeifen und Lachen über blöden Mist stiegen wir aus dem Truck und stiegen ein. Unterwegs warf ich einen Blick zurück auf seinen Truck und blinzelte durch die Parkscheinwerfer auf den roten Aufkleber auf seiner hinteren Stoßstange.

Es hieß Make America Great Again.

Dies wäre für viele Menschen der Ort, an dem die Schallplatte zerkratzt wurde, und mein neuer bester Freund würde sofort zum vereidigten Feind werden. Ich würde ungeschickt mit einem Uber in mein Hotel zurückkehren und all meinen Freunden in Seattle, New York und San Francisco schreiben, wie bescheuert Indiana ist.

Aber was ist der Sinn des Reisens, wenn Sie nicht versuchen, eine andere Kultur zu verstehen? Und wenn Sie 2018 in Amerika an den Küsten leben, kann sich das mittelamerikanische Roten Staat manchmal so fremd anfühlen wie Pakistan.

Der beste Weg, um zu versuchen, Gemeinsamkeiten zu finden, besteht darin, hinauszugehen und sie zu finden. Was für diejenigen von uns, die in blauen Staaten leben, bedeutet, als kulturelle Immersion in das weniger sexy Kernland zu reisen und aus dem gleichen Grund in den Staat Georgia zu reisen, aus dem Sie vielleicht das Land Georgia besuchen. Denn sobald Sie dies tun, werden Sie feststellen, dass wir die Politik zwar nicht alle gleich sehen, die meisten von uns sich jedoch in so ziemlich allem einig sind.

Weit gereist zu sein bedeutet nicht immer, das Land zu verlassen

Ein häufiges Problem der selbsternannten Weitgereisten besteht darin, etwas über andere Kulturen zu lernen, sich aber nie über ihr eigenes Land zu informieren, das sie nicht verstehen. Ich war in der Nähe von Reiseschreibern, die Pisswettbewerben haben, um herauszufinden, wer in Zentralasien war, aber South Dakota nicht auf einer Karte finden konnte, und dann in eine Echokammer mit uninformiertem Red-State-Bashing eingetreten sind.

Aber da jemand so viel Zeit damit verbringt, in rote Staaten zu reisen wie in andere Länder, kann ich bezeugen, dass Reisen in die ersteren lehrreicher sind. Und weitaus erfreulicher.

Vor ein paar Wochen befand ich mich auf einer Busfahrt durch Kentucky und unterhielt mich mit Tourismusminister Don Parkinson. Er ist ein Kabinettsmitglied in einer hochkonservativen Landesregierung, und obwohl wir nicht viel über Politik gesprochen haben, war er wohl kein Mitglied von Pantsuit Nation.

„Eines unserer größten Probleme ist, dass wir 4, 5 Millionen Menschen in diesem Bundesstaat und 35.000 im Gefängnis haben. Wir müssen etwas dagegen unternehmen “, sagte die in Stanford ausgebildete Sekretärin. "Wir müssen einen Weg finden, um diesen Menschen Arbeit zu verschaffen, wenn sie aus dem Gefängnis entlassen werden, ihnen Fertigkeiten beizubringen, damit sie produktiv werden und nicht zurückkehren."

Warte, Gefängnisreform ??? Verwenden Sie Korrekturen, um zu korrigieren, anstatt zu bestrafen? Dies war nicht die "Lock-em-and-Throw-the-Key" -Red-State-Erzählung, die ich in den 15-Sekunden-Clips von Trump-Rallyes gesehen hatte, die meine liberalen Freunde auf Facebook gepostet hatten.

Parkinson erklärte weiter, wie der Staat versuchte, die Opioid-Epidemie zu bekämpfen, und diskutierte Wege, um Sucht durch psychische Gesundheitspolitik anstatt durch übermäßige Bestrafung zu bekämpfen. Zumindest in dieser Frage schien die Regierung des Staates Kentucky die Dinge so zu sehen, wie sie es in Kalifornien taten. Hätte ich mir nicht die Zeit genommen, dorthin zu fahren, hätte ich nie verstanden, dass diese Staaten mehr gemeinsam haben als Pferderennen.

Ich fand auch Gemeinsamkeiten im Süden von Missouri, als ich das Wonders of Wildlife Museum in Springfield besuchte. Dort interviewte ich den Gründer von Bass Pro Shops und begeisterten Naturschützer Jonny Morris, der leidenschaftlich über die Erhaltung der Natur für seine Urenkel und über die Bedeutung der unberührten Natur sprach. Dies klang direkt aus dem Spielbuch des Sierra Clubs und nicht aus den Worten eines Mannes, der mit den Büschen zusammen ist.

Naturschützer verwenden das Wort „Umweltschutz“nicht gern - während meiner 48 Stunden bei Wonders of Wildlife habe ich das Wort kein einziges Mal gehört. Aber ich habe eine Menge Dinge gehört, die nach Umweltschutz klangen. Dinge wie "Landschutz" und "Artenrehabilitation" und "Verhinderung von Überentwicklung".

Vielleicht verwenden wir verschiedene Wörter, um dieselben Ziele zu beschreiben, aber wenn es darum geht, sicherzustellen, dass wir die Natur genießen können, scheinen die Menschen links und rechts einer Meinung zu sein. Und während viele an den Küsten denken, die Mitte des Landes sei kühl, wenn sie Kohlepflanzen im Namen des allmächtigen Dollars Abwasser in die Trinkwasserversorgung leiten lassen, reisen Sie nach Springfield, und Sie werden sehen, dass die Menschen hier die Natur genauso lieben in Oregon behaupten zu.

Das Problem sind die Politiker

Die großen Kontroversen über Transgender-Badezimmer im Jahr 2016 haben diejenigen an den Küsten verblüfft, die nicht verstanden haben, warum Staaten die Nutzung von Toiletten gesetzlich festlegen mussten. Was viele an den Küsten nicht verstanden haben, ist, dass viele Menschen in roten Staaten es auch nicht verstanden haben.

"Es sind die Politiker", sagte Jessie Zenor, die Greenhouse on Porter, ein Keks- und Coffeeshop in Ocean Springs, Mississippi, besitzt, als ich 2016 den Staat besuchte. Ihr Staat hatte kürzlich ein Gesetz vorgeschlagen, das jedem erlaubt, "aufrichtig festzuhalten" religiöser Glaube “LGBT-Personen so gut wie alles abzulehnen, was sie wollten, bis hin zu Beschäftigung und Wohnen. „Die meisten von uns kümmern sich überhaupt nicht darum, aber es sind Politiker, die versuchen, die Leute zu verärgern, die so etwas tun. Hier unten sind wir nur verlegen. “

Sie wollen mir also sagen, dass es der überwiegenden Mehrheit der Menschen in Mississippi, abgesehen von der inhärenten südlichen Tradition des Klatsches, eigentlich egal ist, mit wem andere Menschen schlafen? Faszinierend.

Und manchmal ist es den Politikern auch egal.

Einige Wochen vor den Zwischenwahlen in diesem Jahr war ich beim Fall for Greenville-Festival in South Carolina.

Greenville ist die Heimat der Miracle Hill Pflegegruppe, einer methodistischen Organisation, die die Trump Administration in Betracht zieht, Nicht-Methodisten bei der Pflegegewährung zu diskriminieren. Das heißt, wenn Miracle Hill ein Kind nicht bei einer jüdischen Familie unterbringen möchte, muss es das auch nicht.

Diejenigen, die nicht nach South Carolina reisen - außerhalb einer Junggesellenparty in Charleston -, verdrehen möglicherweise die Augen und stöhnen „South Carolina“, vorausgesetzt, der gesamte Bundesstaat würde den diskriminierenden Richtlinien einer Randgruppe zustimmen.

Ich habe anders gelernt.

Ich ruhte mich in einem Festzelt aus und begann mit einem silberhaarigen Mann, der ein knallrotes „McMaster for Governor“-T-Shirt trug, über thailändische Restaurants zu sprechen.

„Da trägst du die falsche Farbe, Jason“, neckte eine Veranstalterin mit einem Headset, als sie sich an unseren Tisch setzte. "Du musst etwas Blaues anziehen!"

"Muss das richtige Team unterstützen!", Scherzte er lächelnd zurück. Der Mann im roten Hemd war der Repräsentant des Staates Jason Elliott, ein Republikaner, der einen Teil von Greenville und Umgebung vertritt.

„Wir lieben Basil Thai“, sagte ein dunkelhaariger Mann, der neben Elliot saß und das Thema wieder auf thailändisches Essen umstellte. "Es ist nicht weit von unserem Haus und die Leute, die es leiten, sind so freundlich."

"Basil Thai", sagte Elliot und wandte seine Aufmerksamkeit dem dunkelhaarigen Mann zu. „Ja, wir lieben diesen Ort, nicht wahr?“Der andere Mann lächelte ihn an.

Wenn ich jemandem in San Francisco erzählt hätte, dass ich meinen Samstag damit verbracht hätte, mit einem schwulen Paar in Not-Charleston, South Carolina, über thailändisches Essen zu sprechen, hätten sie eine Augenbraue hochgezogen. Wenn ich ihnen gesagt hätte, dass die Hälfte dieses Paares ein Vertreter des Staates ist, wären sie überrascht gewesen. Wenn ich ihnen gesagt hätte, er sei ein Republikaner, hätten sie nach den Pilzen gefragt, die ich dort bekommen hatte.

Aber das, Freunde, ist der Grund, warum wir reisen. Dinge zu lernen, die gegen unsere vorgefassten Vorstellungen verstoßen, und zu lernen, dass alle Bezeichnungen, die wir Menschen geben, im Allgemeinen ziemlich ungenau sind.

Zugegeben, Menschen machen auf Reisen unterschiedliche Erfahrungen. Ähnlich wie wenn Frauen unter 30 mir sagen: „Jeder in South Beach ist so SCHÖN!“Ich verstehe, dass die Art und Weise, wie ich behandelt werde, aufgrund meines Aussehens unterschiedlich sein kann. Und die Erfahrung im konservativen Amerika mag für jemanden, der Muslim ist, anders sein. Oder schwarz. Oder schwul. Aber kaum jemand, dem ich in roten Staaten begegnet bin, hatte etwas offen rassistisches, sexistisches oder fremdenfeindliches zu sagen. Und wenn überhaupt, hörte ich von ihnen weniger negative Worte als von liberalen Freunden über Konservative.

Deshalb war es mir egal, als ich sah, dass Phil, der Barkeeper, ein eingefleischter MAGA-Mann war. Er war ein cooler Typ, der mich ausräucherte und mir eine Menge cooler Leute in einer Stadt vorstellte, in der ich niemanden kannte. Und diese Art von Gastfreundschaft ist weitaus wichtiger als die Frage, ob Sie für R oder D gestimmt haben.

Die Geschichte von Kumbaya, Buy-the-World-a-Coke, besagt, dass Reisen unseren Geist für andere Kulturen öffnet. Diejenigen von uns, die an den Küsten leben, sind jedoch selten der Meinung, dass es vorteilhafter sein könnte, sich über die Menschen und Kulturen des roten Staates Amerika zu informieren, als abgelegene Dörfer in fremden Ländern zu erkunden.

Das soll nicht heißen, Ft. Wayne ist das neue Bali, aber in einer Zeit, in der Menschen lebenslange Freundschaften über politische Facebook-Posts verlieren, ist es wichtiger denn je, unser eigenes Land zu erkunden. Und vielleicht, nur vielleicht, wenn wir uns die Zeit nehmen, das Kernland zu besuchen, lernen wir, dass wir doch nicht so verschieden sind.