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1. Hineinspringen, das Wasser ist (immer) in Ordnung
Unabhängig davon, was in Ihrem Waldhals wetterbedingt vor sich geht, sind die Wassertemperaturen im Golf von Mexiko immer absolut schwimmbar. Der Durchschnitt des Golfs liegt bei 76, 8 Grad, und selbst im Dezember und Januar sinkt er nie unter die mittleren bis oberen 60er Jahre.
Die Strände von Fort Myers und Sanibel sind bei jeder Temperatur wie geschaffen zum Schwimmen. Da der Golf von Mexiko an zwei Seiten von Halbinseln begrenzt wird - Florida im Osten und Yucatán im Westen - handelt es sich im Wesentlichen um eine gigantische Badewanne in einer Bucht. Der Mangel an starken Wellen bedeutet, dass es keinen besseren Ort gibt, an dem man einweichen, treiben oder sich sonnen kann, und man muss sich nie um die Sicherheit der Kinder sorgen. Wenn Sie im Wasser sind, können Sie sich auf dem reinen Zuckersand entspannen oder nach einem der besten Muschelschalen der Welt suchen.
2. Die Wildbeobachtung in Estero Bay ist Weltklasse
Foto: Pete Markham
Vor fünf Jahrzehnten stellten die Fischer fest, dass „viel Fisch im Meer“nicht mehr in der Estero-Bucht vorkommt und das, was einst einer der wichtigsten Angelplätze Floridas war, in Gefahr ist, alles andere als zu werden. Die einheimischen Angler appellierten an den Staat und waren erfolgreich - 1966 wurde Estero Bay Floridas erstes Wasserschutzgebiet. Fast 50 Jahre später ist die Tierwelt so zahlreich wie nie zuvor.
Flussmündungen - jene salzig-süßen Gewässer, auf denen Süßwasserflüsse das Meer küssen - sind für ihre megabiologische Vielfalt bekannt. Und Estero Bay mit seinem Schutz aus einem halben Jahrhundert ist ein hervorragendes Beispiel. Eine ganze Reihe von Arten brüten und züchten hier ihre Jungen. Wenn Sie also eine Mutter und ein Baby beobachten möchten, die im Kielwasser Ihres Bootes springen und zusammen spielen, sind Sie hier genau richtig. Es ist auch ein großartiger Ort, um blaue Reiher, brütende Adler, Fischadler und Seekühe zu sehen.
3. Sie müssen das langsame Leben auf einem Kajak oder SUP-Board erleben
Wenn Sie keine Schultern wie Thor haben, wird Ihre Geschwindigkeit im Kajak mit satten 5 km / h die Spitze erreichen. Das hört sich zwar langsam an, aber Sie werden schnell merken, dass es darum geht. Wenn Sie eine Tour mit einem Veranstalter wie Gulf Coast Kayak unternehmen, ist es, als würde sich die Rotation der Erde verlangsamen. Es gibt keine Eile, irgendwo zu sein oder irgendetwas zu tun. Lassen Sie Ihre Uhr an Land und lassen Sie das Rauschen der Wellen gegen Ihr Boot die Zeit.
Umgeben vom Matlacha Pass National Wildlife Refuge begeben Sie sich von der Küste von Pine Island in eine menschen- und damit stressfreie Zone. Entdecken Sie unbewohnte Inseln auf dem 190 Meilen langen Great Calusa Blueway. Küste durch die Mangroven-Tunnel des JN "Ding" Darling National Wildlife Refuge. Wenn Sie leise durch das Wasser gleiten, sehen und hören Sie mehr als je zuvor bei einem schnelleren Clip.
4. Jeder ist ein VIP auf einer privaten Insel
Foto mit freundlicher Genehmigung von The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Sanibel und Captiva sind das perfekte Hauptquartier für einen Strandurlaub im Südwesten Floridas. Die beiden Inseln fühlen sich abgelegen, sind aber nur einen Damm vom Festland und Fort Myers entfernt. (Außerdem haben die Inseln Zugriff auf das Nötigste für den Urlaub, z. B. guten Kaffee und Key Lime Pancakes.)
Um wirklich abgelegen zu sein, brauchen Sie ein Boot. Es gibt ein Konfetti-Netzwerk von Privatinseln, die von Pine Island bis zur südlichsten Spitze des Staates verstreut sind. Einige sind winzige Mangrovenhaufen, die seit Tausenden von Jahren von der Natur regiert werden. Andere wurden von Menschen erobert und bieten jetzt luxuriöse Restaurants und Herrenhäuser zum Gaffen an.
Useppa Island ist in der letzteren Kategorie, und obwohl Sie in der One Percent sein müssten, um hier ein Haus zu kaufen, können Sie besuchen und zu Mittag essen, ohne ein nennenswertes Vermögen zu haben. Captiva Cruises bringt Sie zum Highbrow Collier Inn. Nach dem Mittagessen besuchen Sie das kleine, aber informative Museum der Insel, das die Geschichte von Useppa aus der Altsteinzeit durch seine Verwendung als CIA-Trainingsort während der Schweinebucht dokumentiert.
Wenn Hobnobbing mit Milliardären nicht Ihre Szene ist, gehen Sie zur nächsten Insel vorbei: Funky Cabbage Key. Der Ort gehört einer einheimischen Familie und ist so zurückhaltend wie Useppa. Und es wird gemunkelt, dass Jimmy Buffett "Cheeseburger im Paradies" schrieb, nachdem er in Cabbage Keys Restaurant gegessen hatte. Buffetts Leute werden es nicht bestätigen, aber wenn sie auf der Veranda des Restaurants sitzen und mit einem Burger in der einen und einem Bier in der anderen Hand auf das Wasser schauen, ist es leicht zu sehen, wie so etwas passieren kann.
5. All diese Muscheln …
Foto mit freundlicher Genehmigung von The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Sie können der Geologie für die perfekte Coquina-Muschel danken, die Sie gerade gefunden haben. Aus vielen Inseln im Südwesten Floridas ragt ein großes Sandschelf heraus, das den Wellen hilft, Muscheln abzusondern, die sich beim Absturz an Land im Sturz verfangen haben. Das Ergebnis ist, dass die örtlichen Strände - insbesondere auf Inseln wie Sanibel und Captiva - mit perfekten Fundstücken übersät sind.
Sanibel Island wurde wiederholt von Travel + Leisure zur Nummer 1 der Muschelstrände in der Nation gewählt, und viele kleinere, unbewohnte Inseln haben ebenso gute Muschelstrände, aber mit weniger menschlichem Wettbewerb um die guten Sachen. Buchen Sie einen Muschelausflug und holen Sie sich an diesen verlassenen Orten die erste Wahl. Am Ende des Tages haben Sie eine scheinbar endlose Anzahl ehemaliger Mollusken- und Gastropodenimmobilien in Ihre Tasche gesteckt.
6. Es gibt jede Menge Wildfische
Foto mit freundlicher Genehmigung von The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Es gibt nur sehr wenige Orte auf der Welt, an denen ein Angler am selben Tag sowohl Salzwasser- als auch Süßwasserfische fangen kann. Fahren Sie mit einem Tiefseecharter nach Westen, wenn Sie Barsch, Schnapper und Tarpon fangen möchten. Gehen Sie nach Osten - in die Everglades -, wenn Sie nach Shad, Bluegill und Bass suchen. Ihre Angelmöglichkeiten sind praktisch unbegrenzt.
Ebenfalls zu beachten: Ganz Südwest-Florida ist jetzt für das Speerfischen geöffnet, und der invasive Feuerfisch ist ein Hauptziel. Wenn Sie angeln und die Umwelt schonen möchten, schnappen Sie sich Ihre Ausrüstung und versuchen Sie, diese nicht einheimischen Kreaturen zu fangen. Derzeit ist keine Angelerlaubnis für Feuerfische erforderlich und es gibt keine Begrenzung für die Anzahl Ihrer Taschen. Als Bonus sind sie köstlich … achten Sie auf die stechenden Widerhaken.
7. Sie haben Zugang zu brandneuen Tauchplätzen
Foto: Greg Grimes
Im Jahr 2012 sank die USS Mohawk langsam auf den Grund des Golfs. Die Leute jubelten - nicht weil wir ein Haufen von Kranken sind, die eine gute See-Katastrophe lieben, sondern weil wir wussten, dass die USS Mohawk ein großartiger U-Boot-Spielplatz sein würde, und es ist nur eines von Dutzenden künstlichen Riffen entlang unserer Küste.
Lee County hat Riffe seit mehreren Jahrzehnten aktiv platziert. Einige davon sind Schiffswracks; andere sind alte Strommasten und Beton. Sie alle ziehen einen bunten Regenbogen des Meereslebens an. Während die Keys als Tauchdestination eine Menge Spaß haben, wissen die Einheimischen, dass es im Südwesten Floridas viele großartige Tauchplätze gibt, von denen noch mehr auf dem Weg sind.
8. Wir haben unseren eigenen Adrenalinsport entwickelt
Foto: Andrew Campbell
Die meisten schwerkraftunterstützten Sportarten erfordern Schwerkraft. Und an einem Ort wie Florida, wo es nicht viel zu Höhenunterschieden kommt, ist es ein bisschen kreativ, sich zu beeilen. Gute Nachricht: Floridians sind kreativ.
Sie haben wahrscheinlich schon von Parasailing und Kiteboarding gehört, und der Südwesten Floridas ist für beide ein erstklassiges Reiseziel. Mit Jetpacks und Flyboards mit Wasserantrieb sind Sie vielleicht weniger vertraut. Diese beiden futuristischen Aktivitäten nutzen nachgerüstete Jet-Ski-Motoren, um Menschen frei über Wasser fliegen zu lassen.
Das Jetpack mit Wasserantrieb ist die am einfachsten zu beherrschende Aktivität, aber das Flyboard mit Wasserantrieb hat ernsthafte Coolness. Zeigen Sie sich bereit, um ein paar Bauchflops zu nehmen, bevor Sie das perfekte Profilfoto in der Luft schnappen.
9. Sie können Tausende von Jahren Golfgeschichte nachlesen
Foto mit freundlicher Genehmigung von The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Antike Muschelhügel oder Middens gibt es auf der ganzen Welt, aber die im Südwesten Floridas sind einzigartig. Während die meisten davon als Müllhaufen entstanden sind, die von meeresfressenden Populationen zurückgelassen wurden, scheinen die Middens im Südwesten Floridas mit speziell gebauten Zisternen und Graten an den gleichen Stellen auf verschiedenen Hügeln zu liegen. Archäologen untersuchen die Middens immer noch, um mehr über diese Merkmale zu erfahren. Besucher können sie jedoch auch überprüfen und ihre Theorien darlegen. Einer der größten, Mound Key, ist mit dem Kajak leicht zu erreichen. Es ist ein ausgewiesener archäologischer Staatspark, und Besucher können einen Pfad wandern, der die Kämme kreuzt, die vor langer Zeit von den Calusa-Leuten geschaffen wurden.
Wenn Sie nach moderneren Beispielen menschlicher Geschichte im Golf suchen, sollten Sie die Edison und Ford Winter Estates in Fort Myers besuchen. Die angrenzenden Standorte, Winterhäuser von Thomas Edison und Henry Ford, beherbergen heute ein Museum und einen botanischen Garten.
Achten Sie auch auf die historischen Fischerhütten im Pine Island Sound. Diese Hütten auf Stelzen dienten einst den kommerziellen Fischern als Zuhause. In den 1980er Jahren versuchte der Staat, die Hütten zu entfernen, aber die Einheimischen griffen ein. Jetzt sind einige der Häuser sogar im National Register of Historic Places aufgeführt. Sie können diese privaten Gebäude nicht betreten, sondern fahren vorbei, um einen Blick auf eine vergangene Lebensweise zu werfen.
