Foto + Video + Film
Keiner von uns sind Experten. Wir sind alle auf unserer eigenen Reise und niemand weiß genau, wer steuert, wohin wir gehen oder welchen Weg wir nehmen, um dorthin zu gelangen. Wenn ich mich in einer unangenehmen Situation befinde, muss ich am offensten sein, weil ich die geringste Menge an Geschichte habe, aus der ich schöpfen kann. Dies sind einige der Erfahrungen, die mich verändert haben und die mich mein ganzes Leben lang prägen werden.
Mit 17 um die Welt reisen
Als ich 17 war, dachte ich, ich sei das Zentrum des Universums und mein Bruder und ich trieben auseinander. Also schickten uns unsere Eltern mit all ihren Ersparnissen zu einer 4-monatigen Reise zusammen. Wir mussten uns aufeinander verlassen und mir wurde eine weltlichere Perspektive gegeben. Wir schliefen regelmäßig auf Betonböden und wurden oft von freundlichen Einheimischen aufgenommen. Wir fuhren mit einem lokalen Bus von Kenia nach Tansania, wo wir mitten in der Savanne fast gestrandet waren, als sie ohne uns abfuhr. Wir wurden krank und aus unserem Zimmer in Sansibar geworfen, als alles für den Ramadan geschlossen wurde. Wir sind nur von der Insel weggekommen, weil ein Taxifahrer, den ich verärgert und dann entschuldigt habe, sich Mühe gegeben hat, uns in ein Flugzeug nach Kenia zu bringen. Am Ende der Reise hatten mein Bruder und ich neuen Respekt voreinander und vor Menschen, die nicht so viel Glück haben wie wir.
Umzug in ein anderes Land mit 18
Ich wusste immer, dass ich in Neuseeland leben wollte. Mit 18 Jahren hatte ich genug für ein Ticket gespart und 4.000 Dollar in bar. Ich glaubte, dass es ein Ort sein würde, an dem ich die Geschichten und Fotos sammeln könnte, die meine Karriere als Fotograf beginnen würden. Ich fand Wege, auf Reisen zu arbeiten, führte zum Beispiel Kajaktouren mit dem Hubschrauber, baute und übernahm die Putz- und Kochaufgaben im Austausch gegen einen Schlafplatz. Ich bin sogar ziemlich gut darin geworden, mich selbst zu ernähren, indem ich gelernt habe, mich im Pool zu bewegen. Ich habe gelernt, dass man mit sehr wenig überleben kann und dass es in vielerlei Hinsicht die größte Freiheit sein kann. Als mir endlich das Geld ausging, kehrte ich mit 16 Rollen unentwickelten Diafilms in die USA zurück. Dies ist das einzige Bild, das jemals verkauft wurde. Diese Reise lieferte mir nicht die Fotos und Geschichten, die meine Karriere machen würden, aber sie brachte mir genau das bei, was ich wissen musste, um das Leben, das ich jetzt lebe, aufzubauen.
Ein überraschender Auftritt in Costa Rica
Ich habe meine Fotografiekarriere damit begonnen, meine eigenen Abenteuer zu drehen. Irgendwann fing ich an, kommerziell zu drehen, aber ich wusste immer, dass etwas fehlte. Mein Bruder und ich haben einen kommerziellen Job in einem abgelegenen costaricanischen Nationalpark bekommen. Während der Arbeit sahen wir, wie sich eine wichtigere Geschichte abspielte. Während wir dort waren, haben wir uns freiwillig gemeldet, um den Park Rangern zu helfen, Angelausrüstung zu sammeln, die angespült und um die Insel gewickelt worden war, oder um zusätzliche Augen zu haben, als sie Wilderer jagten. Die Wilderer waren auf der Suche nach Haien, und Isla del Coco hat eine der dichtesten Haipopulationen auf dem Planeten. Dies war der Zeitpunkt, an dem ich erfuhr, dass Fotografie einen größeren Sinn haben könnte. Ich habe drei Jahre damit verbracht, diese Geschichte für National Geographic zu dokumentieren, und meine Arbeit wurde zusammen mit den von Meeresbiologen gesammelten Daten verwendet, um eine neue erweiterte Parkgrenze zu schaffen - jetzt das größte einzelne Meeresreservat der Welt. Abenteuer bieten mehr als nur hübsche Bilder, die wir stellvertretend erleben können. Sie können Menschen dazu inspirieren, sich darum zu kümmern.
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Bei einem Hundeschlittenrennen in einem Schneesturm erwischt
Auf einer Trainingsreise auf Baffin Island für eine Expedition in die Arktis nahm mein Team an einem 300-Meilen-Rennen bei Temperaturen von bis zu -40 ° C teil. Wir dachten, wir könnten Ski fahren, durften aber nur die Hundeschlitten benutzen und rennen. Die Hunde können einen vollen Schlitten nicht so gut ziehen wie Ihr Körpergewicht, so dass Sie am Ende viel rennen. Ich war noch nie ein Läufer. Das Rennen war das härteste, was ich je gemacht habe, und zwei Tage bevor wir die Ziellinie überquerten, waren vier Fuß Schnee auf uns gefallen und wir hatten kein Futter mehr für uns und unsere Hunde. Der Sturm würde die nächsten zwei Wochen weiterhin Schnee fallen lassen, also konnten wir es nicht abwarten, wir mussten uns an einem Tag durchsetzen. Wir legten 70 Meilen zurück, kämpften uns durch hüfttiefen Schnee, stießen die Schlittenberge hinauf und fuhren sie dann die andere Seite hinunter. Als wir die 20-Meilen-Strecke von Meereis erreichten, die unsere letzte Barriere war, war ich mehrfach gefallen, weil meine Beine beim Laufen einfach nachgelassen hatten. Als ich die Ziellinie überquerte, fand ich meine Sollbruchstelle. Die Hunde waren erschöpft und nervös und fingen an zu kämpfen. Ich brach zusammen und behandelte die Situation nicht so, wie ich es hätte tun sollen. Mein Partner musste mich zurückhalten. Verlegen und immer noch wütend drehte ich mich um und ging weg. Ich war wund, hatte aber noch etwas Energie in mir, ich war noch am Leben, ich lag bequem im Bett und es gab eine Sache, die ich nicht schütteln konnte. Meine Erschöpfung entschuldigte meine Reaktion und meinen Mangel an Demut nicht. Jetzt, wo ich an meine Grenzen stoße, denke ich an diesen Tag zurück und weiß, dass es immer möglich ist, mit Situationen mit Mitgefühl umzugehen.
In der Arktis isoliert sein
Auf der Arktis-Expedition war das Eis glatt und der Schnee dicht. Die Schwierigkeit bestand nun darin, sich so isoliert und allein zu fühlen. Ein Flugzeug, das über mir flog, war das erste Zeichen eines Mannes, den ich seit meiner Ankunft vor zwei Wochen gesehen hatte. Ich stellte mir vor, wie die Leute dort oben Wein tranken und aus ihren Fenstern schauten, die völlig von der Welt unten getrennt waren. Das nächste Zeichen von Menschen, das ich sah, war eine antike Thule-Ruine, die von Menschen erbaut wurde, die diesen Ort als Zuhause bezeichneten und hier ihr ganzes Leben lang lebten. Es ist seltsam, aber ich glaube, dass dies das glücklichste war, das ich je gewesen bin. Alles andere ist bedeutungslos, wenn es nur ums Überleben geht. Einfache Dinge wurden großartig, Gespräche sind ein Luxus. Jede andere Sorge ist nichts im Vergleich zur aktuellen Situation. An meinen Ruhetagen würde ich einen Berg besteigen, der in Hunderten von Jahren vielleicht keine Fußspuren mehr gesehen hat. Wir gingen hinaus und versteckten uns hinter Hügeln, um wilde Moschusochsen auszuspionieren, und hielten Ausschau nach Eisbären und Wölfen. Langeweile bedeutet für mich, dass ich meine Aufmerksamkeit nicht richtig auf das Leben konzentriert habe; es bedeutet nicht, dass es nichts zu tun gibt, es bedeutet, dass ich faul bin.
Ich fahre nach Haiti, um über die Folgen des Erdbebens 2010 zu berichten
Nachdem das Erdbeben Haiti heimgesucht hatte, veröffentlichten die Nachrichten riesige Statistiken über die Tragödie. Ich buchte sofort einen Flug zur Insel, wurde aber in Miami umgedreht, als ich erfuhr, dass der Flughafen wegen Unruhen geschlossen war. Fast genau ein Jahr nach dem Erdbeben erhielt ich einen Auftrag, um die Geschichte der Wiederherstellungsbemühungen zu erzählen. Ich stellte mir einen gewalttätigen Ort vor, an dem die Leute so nervös waren, dass ein Fremder als gefährlich angesehen werden könnte und an dem es kein Glück gab. Dieses Bild wurde am Tag meiner Ankunft aufgenommen. Die Leute waren großzügig, nett und gastfreundlich. Vor allem wussten sie trotz der Tragödie immer noch, wie man Freude findet. Einige Einheimische luden mich zu einer Party in eine der ärmeren Gegenden ein. Wenn ich meine Entscheidung auf der Grundlage der ausländischen Meinung von Haiti getroffen hätte, wäre ich niemals gegangen. Am Ende habe ich durch die Nacht getanzt und eine Erfahrung gemacht, die meine Perspektive total verändert hat. Die zweite Änderung geschah auf meinem Heimweg. Zwei der Jungs, mit denen ich auf der Party war, begannen, meine Hände zu halten. Als heterosexueller Mann aus den USA fühlte sich das unglaublich umständlich an, aber nur, weil meine Kultur mir etwas beigebracht hat, das es nicht wahr oder richtig macht. Es war offensichtlich, dass es nur ein Teil der haitianischen Kultur war, den ich nicht gekannt hatte, also entspannte ich mich einfach und ging mit dem Strom.
Mit einem Jungen reden, der alles verloren hat
Die Stadt Soleil in Haiti gilt als einer der gefährlichsten Orte der Welt. Es gibt kein wirkliches Abwassersystem außer einem offenen Kanal, und dies führte zu einer Cholera-Epidemie, die die Gemeinde erfasste. Im Rahmen meiner Geschichte habe ich nach einem Bild gesucht, das zeigt, wie die Menschen hier täglich leben. Von außen betrachtet ist es einfach, statistisch zu denken und die Menschen, die dort leben, zu de-humanisieren. Mein Gespräch mit diesem Jungen hat das für mich geändert. Seine Familie hatte auf einem Bauernhof am ländlichen Rand der Stadt gelebt, ihn aber verkauft, um in die Stadt zu ziehen, in der sie glaubten, ein besseres Leben zu finden. Kurz nach der Ankunft schlug das Erdbeben zu und sie hatten überhaupt nichts mehr. Sie hatten kein Land und konnten nicht so autark leben wie vorher. Sie hatten nur eine Möglichkeit, eine Baracke in der Stadt Soleil zu bauen. Ich werde nie ganz verstehen, wie es sich anfühlt, an einem Ort wie diesem gefangen zu sein, aber ich kann sicherlich mehr Mitleid mit denen haben, die es sind.
