Tauchen
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Ich bin gerade von der besten Tauchreise meines Lebens nach Hause gekommen, auf Queenslands Great Barrier Reef.
Nachdem ich auf der Straße durch einen der ältesten Regenwälder der Erde gestolpert war, trennte ich mich von Matador Ambassador Scott Sporleder und bestieg ein Boot namens Spirit of Freedom für einen dreitägigen intensiven Tauchausflug an Bord.
Als ich an dem Tag aufwachte, an dem wir abfahren wollten, dachte ich mir zwei Dinge: 1) „Spirit of Freedom“klingt wie ein Boot, das George W. Bush besitzen würde. Und 2) drei Tage sind eine lange verdammte Zeit, um auf See zu sein und sich möglicherweise an Bord eines Bootes „gefangen“zu fühlen. Aber als ich an diesem Nachmittag an Bord ging und mich orientierte, bekam ich enormen Respekt vor dem Schiff, und all die Besorgnis über das dreitägige Engagement war verflogen.
Zweiundsiebzig Stunden später war ich traurig zu gehen. Es war die beste Erfahrung mit dem Tauchen, die ich je hatte und der Höhepunkt meiner gesamten Reise nach Australien. Hier sind 7 Dinge, die die Reise so besonders gemacht haben.
1. Essen = lecker und bodenlos
Jedes Mal, wenn ich tagelang von der Zivilisation abgeschnitten bin, z. B. auf einem Rucksack oder einer Bootsfahrt, werde ich wegen des Essens sehr nervös, weil ich fast immer hungrig bin. Diese Angst wurde am ersten Abend beim Abendessen unterdrückt. Wir hatten Prime Rib und Kartoffelpüree mit einem verrückten Schokoladendessert, das ich nicht beenden konnte, weil ich so voll war.
Jeden Morgen wachten wir mit einem leichten Frühstück auf und als wir bei unserem ersten Tauchgang des Tages aus dem Wasser kamen, brachten die Angestellten Eier, Speck, Würstchen und Pfannkuchen zum Kochen. Sie ernähren dich gut und häufig. Ich war erstaunt über die Qualität des Essens, einschließlich der Salate und frischem Gemüse.
2. Kostenloses WLAN an Bord rund um die Uhr
Ich schäme mich irgendwie zuzugeben, dass meine größte Angst vor dem dreitägigen Engagement darin bestand, nicht bei der Arbeit, in E-Mails und im Rest der vernetzten Welt zu sein. Ich verabschiede mich vom Matador-Team und sage ihnen, dass ich mit Sicherheit mindestens drei feste Tage lang offline sein werde (erschreckend!) - nur um eine halbe Stunde später festzustellen, dass das gesamte Boot mit superschnellem Satelliten-WLAN ausgestattet ist!
Das Signal im Gemeinschaftsraum war am stärksten und dauerte 24 Stunden am Tag. Deshalb stand ich jeden Morgen früh auf, schaltete ein paar wichtige E-Mails aus und fühlte mich für den Rest des Tages unbeschwert, was das Tauchen zum Erfolg führte viel angenehmer.
3. Eine Kickass-Crew
Nach einem kleinen Gespräch mit den anderen Gästen war es offensichtlich, dass ich der am wenigsten erfahrene Taucher auf dem Boot war, was einschüchternd sein kann. Während einige andere ein paar tausend Dollar teures Unterwasserkameragehäuse zusammenbauten, versuchte ich mich zu erinnern, wie zum Teufel ich die Luft anbrachte und welcher Regler in meinem Mund steckte.
Zum Glück gab mir das Personal eine Erfrischung und ich fühlte mich während der ersten paar Tauchgänge wohl, bis ich wieder in Schwung kam. Jedes Teammitglied auf der Spirit of Freedom war cool und freundlich, vom Kapitän bis zum Koch.
4. Fütterung von 300 lb Kartoffelcod
Ich war beeindruckt von der Größe des Fisches, den wir an den ersten paar Tauchgängen des ersten Tages gesehen hatten, aber ich war überwältigt von der Größe des riesigen Kabeljaus, den wir an diesem Nachmittag geschwommen hatten. Diese Dinger waren größer als ich und schwammen direkt auf uns zu (natürlich, weil sie wollten, was wir im Eimer hatten), aber es war erstaunlich, sich von diesen sanften Riesen in den Schatten gestellt zu fühlen - Pfund für Pfund, dem größten Fisch im Riff Ökosystem.
5. Nachttauchen mit Haien
Ich war noch nie bei einem Nachttauchgang gewesen, also war ich etwas nervös, aber super geschockt, um nach Einbruch der Dunkelheit ins Wasser zu kommen. Die Crew rüstet jede Tauchgruppe mit verschiedenfarbigen Leuchtstäben aus, damit Sie bei der richtigen Gruppe bleiben können und jeder Taucher eine helle Unterwassertaschenlampe bekommt.
Dies war mit Abstand mein Lieblingstauchgang der drei Tage. Tauchen in der Dunkelheit ist nicht nur ein völlig surreales Erlebnis, man merkt auch sofort, dass dort unten in der Nacht viel los ist - nämlich die Jagd. Du willst nach Einbruch der Dunkelheit nicht Nemo sein. Das Riff wimmelt buchstäblich von großen, aggressiven Barramundi- und Weißspitzen-Riffhaien.
Der verrückteste Teil ist, dass diese Jäger sehen können, wie sich die Fische in freiliegenden Korallen verstecken, wenn sie von Ihrer Taschenlampe beleuchtet werden. Es gab Zeiten, in denen es mir ein wenig schlecht ging, den blutrünstigen Jägern zu zeigen, wo sich die Kleinen versteckten, aber das ist der Lebenskreislauf am Riff!
6. Lizard Island
Am letzten Tag der Reise stiegen wir zum ersten Mal seit drei Tagen wieder aus und fuhren mit kleinen Zodiacs an einen weißen Sandstrand auf einem abgelegenen und wunderschönen Atoll namens Lizard Island.
Es gibt nur ein Hotel auf Lizard Island, ein Fünf-Sterne-Resort mit demselben Namen, das über tausend Dollar pro Nacht kostet. Anstatt mit diesen Leuten zu Mittag zu essen, machten wir einen langen Spaziergang durch die Bucht und lernten die faszinierende und eindringliche Geschichte von Lizard Island kennen.
7. Abschiedsluftaufnahme des Great Barrier Reef
Nach einem viel zu kurzen Besuch auf Lizard Island war es Zeit nach Hause zu gehen. Aber anstatt mit dem Boot einen langen Putt zurück nach Cairns zu machen, fliegt das Spirit of Freedom-Tauchprogramm die Gäste von der Insel, 45 Minuten zurück zum Festland, direkt über einen spektakulären Abschnitt des Great Barrier Reef. Wenn Sie daran denken, eine Hubschraubertour durch die GBR zu unternehmen, sparen Sie Geld und schlagen Sie zwei Fliegen mit einer Klappe, indem Sie Ihre Luftaufnahmen auf dem Heimweg von Ihrer Tauchreise machen lassen!
