Eine Gruppe von Freiwilligen des Peace Corps in Armenien. Foto: Tommy und Georgie
Es heißt, der Beitritt zum US-Friedenskorps sei der „härteste Job, den Sie jemals lieben werden“.
WENN SIE BEREIT SIND, sich anzumelden, Ihre Koffer zu packen und einen 27-monatigen Einsatz zu absolvieren, sollten Sie fünf Dinge wissen, bevor Sie mit dem arbeitsintensiven und herzzerreißenden Prozess des Beitritts zum Peace Corps beginnen.
1. Sei ehrlich zu dir
Sind Sie wirklich darauf eingestellt, länger als zwei Jahre allein in einem unterentwickelten Land zu leben? Schaffst du es, lange Zeit von Armut umgeben zu sein? Können Sie es ertragen, eine Grubentoilette (oder weniger) zu benutzen und ein Eimerbad zu nehmen?
Haben Sie Ihre Fähigkeiten und Fertigkeiten genau unter die Lupe genommen? Überlegen Sie, was Ihre Stärken und Interessen sind. So wie Sie kein Lehrer wären, wenn Sie sich nicht um Kinder in den USA kümmern würden, sollten Sie keine Stelle annehmen, nur damit Sie im Ausland leben und arbeiten können.
Es kann länger dauern, bis Sie einen Auftrag erhalten, wenn Sie Angaben dazu haben, was Sie tolerieren oder was Sie nicht tun können, aber Sie werden eine erfreulichere Erfahrung im Ausland vorfinden, wenn Sie sich die Zeit nehmen, sich selbst im Voraus zu bewerten.
2. Bereiten Sie sich darauf vor, sich an die lokale Kultur anzupassen
Bereiten Sie sich auf Besprechungen vor, die mit Gebeten, gemeinsamem Essen und Nachmittagen beginnen, die vergehen, wenn noch etwas zu tun ist. Die Welt arbeitet auf einer anderen Ebene als die USA. Sie müssen sich also einen Weg in eine neue Denkweise bahnen. Beugen Sie Ihren Kopf, waschen Sie Ihre Hände und nehmen Sie Ihre Uhr ab.
Es gibt einen Grund, warum der Friedenskorpsdienst zwei Jahre dauert. Sie verbringen das erste Jahr mit dem Einleben und ein ganzes Jahr mit der Arbeit an einem Projekt. Seien Sie nicht überrascht, wenn Sie das Gefühl haben, nichts erreicht zu haben. Während dieser langen Nachmittage und Ihrer gemeinsamen Essensgespräche findet ein kultureller Austausch statt, und dies allein erfüllt das zweite und dritte Ziel des Peace Corps, das Verständnis zu fördern.
"Es gibt einen Grund, warum der Friedenskorpsdienst zwei Jahre dauert."
3. Verstehe, dass Armut real ist
Wenn Sie größere Städte in Ihrem Land besuchen, werden Sie auf Straßenkinder und Armut stoßen. Armut beschränkt sich jedoch nicht nur auf die sichtbaren Ecken der größten Städte der Welt. Die traurige Wahrheit ist, dass Ihre Freunde, Nachbarn und Mitarbeiter auch hungrig und arm sein werden. Sie haben kein Geld, um ihre Kinder zur Schule zu bringen oder ihre Babys zum Arzt zu bringen. Wenn die Dürre zuschlägt, werden ihre Ernten austrocknen und sie werden hungern.
Sie hingegen erhalten noch ein Stipendium und können essen. Erkläre das deiner Gemeinde, wenn du ihnen bereits gesagt hast, dass du mit ihren Mitteln lebst und ihnen als produktives Mitglied ihrer Gesellschaft ebenbürtig bist. Sie werden um Geld gebeten, um die Kosten für Essen, medizinische Ausgaben, Reisekosten, Schulgebühren und mehr zu decken.
Überlegen Sie, ob und was Sie Ihren Nachbarn und engsten Freunden geben möchten. Ihre Handlungen werden Ihnen während des restlichen Service folgen.
4. Denken Sie daran: Sie sind Amerikaner
Es mag seltsam klingen, aber Sie werden sich sehr bemühen, sich in Ihre Community einzufügen, und es kann schwierig sein, Ihre amerikanische Haut zu verlieren. Trotz aller Anstrengungen, die Sie unternehmen, um sich in die lokale Kultur einzufügen, sind Sie immer noch Amerikaner.
Das Erlernen der Sprache wird viel dazu beitragen, Barrieren abzubauen. Kleide dich angemessen und halte dich an traditionelle Standards und du wirst anfangen, Spielraum zu schaffen. Und während Sie Ihre Nachbarn davon überzeugen können, dass Sie genau wie sie sind, werden Sie die meisten Menschen, denen Sie in Ihrem Gastland begegnen, für einen anderen amerikanischen Touristen halten.
"Ihre Handlungen werden Ihnen während Ihres gesamten Dienstes folgen."
Nutzen Sie diese Möglichkeiten, um Sie selbst zu sein und die Menschen über das Leben in den USA aufzuklären. Erzählen Sie ihnen von Ihren Interessen, Träumen und Ängsten. Unterbrechen Sie das "typisch amerikanische Stereotyp" und geben Sie dem, was die meisten Leute nur in Filmen sehen und in den Nachrichten lesen, ein freundliches Gesicht.
Bei Ihrem Versuch, sich kulturell anzupassen, können Sie auch mit Ihren persönlichen Idealen und Werten kämpfen. Sie haben vielleicht das Gefühl, Sie können nicht „nein“sagen, weil dies kulturell nicht angemessen ist. Wenn Sie jedoch herausgegriffen und belästigt wurden, weil Sie eindeutig kein Einheimischer sind, dann verhalten Sie sich nicht wie einer. Steh auf und mach weiter. Wenn die Leute Sie ausnutzen, weil Sie Amerikaner sind, während Sie verzweifelt versuchen, sich kulturell einzufügen, werden Sie zermürbt und fühlen sich lange vor dem Ende Ihres Dienstes benutzt.
5. Erkenne, dass du dich ändern wirst
Der härteste Job, den Sie jemals lieben werden, endet nicht, wenn Sie Ihren Dienst abschließen. Einer der schwierigsten Abschnitte beginnt, wenn Sie den amerikanischen Boden wieder betreten. Die Leute werden Sie nach Ihrem Dienst fragen, aber zwei Jahre lassen sich nicht leicht in zwei Sätzen zusammenfassen, und die Leute haben nicht die Zeit, mehr als zwei Sätze zu hören.
Sie werden auch feststellen, dass sich in Ihrer Abwesenheit nicht viel geändert hat. Die Leute werden immer noch Essen wegwerfen, das sie nicht zu Ende bringen. Sie werden Wasser verschwenden, mit Kram konsumieren und sich zu sehr für Hollywood interessieren. Die Leute erwarten, dass du eine Wohnung bekommst, einen Job bekommst und mit deinem Leben weitermachst, aber es ist nicht so einfach.
Viele Freiwillige des Peace Corps treffen extreme Berufswahlen aufgrund ihres Dienstes und nicht aufgrund des Hochschulabschlusses, den sie vor ihrer Abreise erworben haben. Dies bedeutet oft, dass sie zur Schule zurückkehren oder Jobs in schlecht bezahlten Dienstleistungs- und gemeinnützigen Bereichen annehmen. Für ehemalige Freiwillige ist dies sinnvoll, aber Familie und Freunde können sich verwirrt am Kopf kratzen.
Die Neueinstellung wird einige Zeit dauern. Bleiben Sie in Kontakt mit den freiwilligen Mitarbeitern Ihres Peace Corps und schließen Sie sich Ihrer lokalen Peace Corps-Alumni-Gruppe an. Die hyperaktiven Vereinigten Staaten können für eine Person, die gerade 27 Monate in der Sonne gelebt hat, sehr überwältigend sein.
Community-Verbindung:
Sie sind nicht bereit, sich für das Peace Corps zu engagieren? Ein kurzfristiges Freiwilligenpraktikum erfordert ebenfalls Planung. Lesen Sie „Fünf Erwartungen, die Sie vor einer Freiwilligenarbeit im Ausland vermeiden sollten“, um sich darauf vorzubereiten.
