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NUR IN COLORADO sieht die Welt so aus. Schluchten, die so schmal sind, dass sie kein Sonnenlicht sehen, rote Felsformationen, die aus staubigen Hochebenen sprießen, uralte, in Felswände gebaute Pueblos, Gletscherseen, die an unsere eisige Vergangenheit erinnern - nur wenige Orte sind so vielfältig wie der Centennial State. Es überrascht nicht, dass es eine Liste von Nationalparks, Naturschutzgebieten und Denkmälern gibt, die dies belegen.
Wir eröffnen mit ein paar Bildern von Colorados bekanntestem Naturziel, dem Rocky Mountain National Park. Aber wussten Sie, dass es vier andere NPS-Sites gibt, die Ihrer Aufmerksamkeit (und Ihrer Kamera) ebenso würdig sind? Sehen wir uns die Liste anhand dieser 24 Bilder an, von den Seetälern von Rocky Mountain bis zum Rand des Colorado National Monument.
Mills Lake, Rocky Mountain Nationalpark
Die 8 km lange Wanderung auf dem Glacier Gorge Trail führt Sie zum Fuß des Half Mountain und direkt zum Ufer des Mills Lake, der nach Enos Mills, dem "Vater des Rocky Mountain National Park", benannt wurde. Dies ist eines der beliebtesten Ziele im Park. Am besten frühzeitig. Machen Sie die Wanderung, und Sie werden die Alberta-Fälle auf dem Weg genießen.
Foto: Steven Bratman
Nymphensee von oben
Rocky Mountain ist mit Eisresten übersät, und Nymph Lake ist einer davon. Letztendlich führt dieser 3, 5-Meilen-Pfad zum größeren Emerald Lake. Auf dem Weg haben Sie eine hervorragende Aussicht auf mehrere Gipfel. Wenn Sie früh aufstehen möchten, können Sie die Morgenreflexionen in den stillen Gewässern beobachten.
Foto: Andrew E. Russell
Herbst in Rocky Mountain National Park
Sie werden die Herbstfarben hier früher als gewöhnlich einfangen - die Espen fangen Ende August an, sich zu drehen und fahren bis September fort. Suchen Sie auf der Westseite des Parks in der Nähe des Grand Lake im Kawuneeche Valley und in der Fairview Curve nach ihnen. Auf der Ostseite, näher am Estes Park, halten Sie in Hidden Valley und auf der Bear Lake Road.
Foto: Ed Ogle
Erfahren Sie mehr über Estes Park, das Tor zum Rocky Mountain National Park
Pfeilspitze See
Es gibt acht topasfarbene Pools im Gorge Lakes-Becken, sodass sich die anspruchsvolle Wanderung von 16 km (einfache Fahrt) lohnt. Dies ist eine einsamere Wanderung als die meisten anderen und es ist am besten, sie auf zwei Tage aufzuteilen. Auf diese Weise haben Sie Zeit, den Seen, alpinen Hängen, Wasserfällen und sumpfigen Wiesen, die Sie umgeben, die Aufmerksamkeit zu schenken, die sie verdienen.
Foto: Ed Ogle
Mount Craig
Dieser 12'er, der liebevoll als "Mount Baldy" bezeichnet wird, liegt direkt über dem Grand Lake - dem größten natürlichen See des Bundesstaates, der einer Stadt nahe dem Westeingang des Rocky Mountain National Park seinen Namen gibt. Die Aussicht von oben ist mit Sicherheit ein atemberaubender Anblick, aber auch die vom Wasserstand aus gesehenen Anblicke enttäuschen nicht.
Foto: PhotoBobil
Der Rand des Grand Lake
Wenn Sie in einer Hütte am östlichen Ufer des Grand Lake übernachten, können Sie auch diese Aussicht genießen.
Foto: Don Graham
Rocky Mountain Tierwelt
Im Rocky Mountain National Park sind solche Sehenswürdigkeiten keine Seltenheit. Elche leben bei wärmerem Wetter in den höheren Lagen und kommen wegen ihrer berühmten Herbstwanderung sogar in den Estes Park. Es dauert Tage, bis sie passiert sind, und Autos machen ihnen kaum etwas aus - wenn sie unterwegs sind, sind sie die unbestrittenen Herrscher der Straße.
Foto: Andrew E. Russell
Erfahren Sie mehr: 12 Fakten über Colorados Nationalparks, die Sie überraschen werden
Felsige Gebirgspanoramen
Die Trail Ridge Road ist die höchste durchgehend asphaltierte Straße in den USA und verläuft durch den Park. Die Aussicht von der Asphaltdecke ist immer gut - aber selten besser als bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang.
Foto: Andrew E. Russell
Monument Canyon
Halb Grand Canyon, halb Monument Valley, ist Monument Canyon - Teil des Colorado National Monument - eine Schönheit für sich, die sich schnell aus dem Colorado Plateau westlich von Grand Junction erhebt.
Foto: Schizoform
10
Colorado National Monument
"The Monument", wie es oft genannt wird, hat möglicherweise nicht die Bezeichnung eines Nationalparks, aber das bedeutet nicht, dass es nicht weniger majestätisch ist. Dies sind mehr als 20.000 Morgen Wacholderwälder, Sandsteinformationen und rote Felsschluchten. Die Wandermöglichkeiten sind nahezu unbegrenzt und die malerischen Fahrten gehören zu den besten des Landes.
Foto: David Fulmer
11
Sonnenuntergang am Denkmal
Wenn Sie das letzte Licht des Tages durchstehen können, ist dies das, was Sie sehen werden. Steigen Sie auf den Monument Canyon Trail (der untere Pfad befindet sich direkt am Highway 340) oder begeben Sie sich auf den Ute Canyon Trail am Rim Rock Drive. In jedem Fall können Sie die Sonnenuntergangsfarben beobachten, die die Felswände streichen.
Foto: Glenn Merritt
Pause
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12
Nischen-Naturlehrpfad, Colorado-Nationaldenkmal
Diese kurze, aber feine Wanderung ist ideal für Familien, aber die Aussicht am Ende spricht alle an. Colorados bester Slot Canyon befindet sich auf dem Alcove Nature Trail, der direkt gegenüber dem Besucherzentrum beginnt. Auf diesem Pfad erfahren Sie am besten, wie das Denkmal aufgebaut wurde und wie es die oben abgebildeten Strukturen bildete.
Foto: DQmountaingirl
13
Schwarze Schlucht des Gunnison Nationalparks
Kein Canyon ist so tief und schmal und daher so dunkel wie der, der dem Black Canyon National Park seinen Namen gibt. Einige Teile des Canyon-Bodens sollen nur 33 Minuten Sonnenlicht pro Tag erhalten. Und doch, wenn Licht auf die steilen Felswände fällt, ist der Effekt überwältigend. Die subtilen Farben und auffälligen Formationen - wie die bemalte Wand, die im Bild oben zu sehen ist - im Fels sind bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang am schönsten.
Foto: Mike Dewey
14
Der Gunnison River
Der Gunnison River ist der Bildhauer dieses Canyons und lässt auf seinem Weg durch den Fels durchschnittlich 34 Fuß pro Meile fallen. Wenn Sie zu Chasm View wechseln, fällt der Wert 240 Fuß pro Meile. Es könnte der beste Ort im gesamten Park sein, um zu verstehen, wie die Grandiosität von Black Canyon entstand.
Foto: James St. John
fünfzehn
Black Canyon aus der Luft
Sie müssen sich nicht in den Himmel begeben, um die Größe und Pracht des Black Canyon zu schätzen … obwohl es natürlich nicht schmerzt. Der Park selbst umfasst die beeindruckendsten 19 Kilometer des Canyons, aber von hier oben aus können Sie sehen, dass sich der große Riss in der Erde viel weiter ausdehnt. Zurück auf dem Boden ist Ihr bester Zugangspunkt über die Stadt Montrose, von wo aus es eine 15-Meilen-Fahrt zum südlichen Feldeingang ist.
Foto: Mike Dewey
16
Schwarze Schluchtlandschaft
Diese Stätte hat erst seit etwas mehr als einem Jahrzehnt den Status eines Nationalparks - zuvor war sie ein nationales Denkmal. Vielleicht besuchen deshalb weniger Menschen den Park als seine gefeierteren westlichen Verwandten, was das Wandern, Rafting, Zelten oder einfach nur das Betrachten umso bemerkenswerter macht. Genießen Sie alles für sich, solange Sie können - denn mit einer solchen Anziehungskraft und einem umfassenden Angebot an Abenteuern vom milden bis zum extremen, werden sich Eimer-Hörer schnell durchsetzen.
Foto: Richard Hurd
17
Mesa Verde Nationalpark
Der Mesa Verde National Park, das größte archäologische Schutzgebiet der USA, umfasst mehr als 4.000 Stätten und 600 Klippenwohnungen und ist seit Teddy Roosevelts Tagen geschützt. Die Häuser wurden vor fast tausend Jahren erbaut und sind bis heute erhalten.
Foto: Srikanth Jandhyala
18
Blick auf die Straße, Mesa Verde National Park
Ein Großteil des Parks ist über Straßen zugänglich, die sich zwischen den Mesas schlängeln und aufsteigen. Es ist langsames Fahren… das ist eine gute Sache, wenn Sie fast jede Kurve fototaugliche Stopps einlegen.
Foto: Ken Lund
19
Die Gelassenheit von Mesa Verde
Es sind nicht nur archäologische Ruinen und Geschichte - Mesa Verde ist auch ruhig schön. Es gibt viele Wandermöglichkeiten wie den Prater Ridge Trail, die Sie an solchen Aussichten vorbei führen.
Foto: Anthony Quintano
20
Cliff Palace
Oben abgebildet ist der Cliff Palace, der als die größte Klippenwohnung Nordamerikas gilt. Sie können die Cliff Palace Loop Road nehmen, um die meisten Sehenswürdigkeiten zu sehen (einschließlich Balcony House), aber eine von einem Ranger geführte Tour bringt Sie hinein - verpassen Sie es nicht.
Foto: Lisa Redfern
21
Great Sand Dunes National Park und Naturschutzgebiet
Nein, nicht die Sahara. Der Great Sand Dunes National Park und das Great Sand Dunes Preserve zeigen die höchsten Sanddünen der USA, und diese Wanderer begeben sich auf den Weg entlang der Star Dune - der höchsten, die mit einer Höhe von 750 Fuß erreicht wird. Es mag nicht viel klingen, aber wenn Sie jemals versucht haben, einen Haufen losen Sandes hinaufzuwandern, können Sie die Herausforderung verstehen.
Foto: David Fulmer
22
Das abwechslungsreiche Gelände rund um die Dünen
Es ist nicht nur Sandwüste - der Rest dieses Nationalparks besteht aus alpiner Tundra und Feuchtgebieten mit warmem Wasser. Es gibt Hunderte von Vogel- und Säugetierarten in der Gegend, und Big Spring Creek ähnelt im Sommer eher Alaska als einem sandigen Nachbarn.
Foto: Brandon Satterwhite
23
Sand der Zeit
Was Sie sehen, sind 440.000 Jahre in der Entstehung. Sand und andere Partikel, die durch das Austrocknen alter Seen freigelegt wurden, wurden durch die besonderen Windmuster des San Luis-Tals verschoben und geformt, um diese monumentalen Dünen zu schaffen.
Foto: Gail Fisher
24
Frieden in den Dünen
Was Sie auf den Fotos nicht sehen können, ist, dass dies einer der ruhigsten und am wenigsten erforschten Nationalparks auf dem Kontinent ist du und Mutter Natur.
Foto: David Fulmer
