Wintersport
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1. Die kontinentale Kluft zerschneiden
Foto: Reuben Krabbe
Es ist ein Erlebnis, sich mit dem Continental Divide Express im Sunshine Village zwischen British Columbia und Alberta abzuwechseln. Sie tauchen zwischen zwei Provinzen ein und haben mit einem Sessellift, der Sie mitten im höchstgelegenen Resort des Landes absetzen wird, einen Blick über zwei unglaubliche Parks (Banff National Park und Mount Assiniboine Provincial Park).
Sie blicken auf die vergletscherten Gipfel und tiefen Täler, die die kanadischen Rocky Mountains definieren, gezackte Berge in alle Richtungen, so weit das Auge reicht. Die Flüsse westlich von Ihnen fließen durch den dichten Wald von BC in den Pazifik, während die Flüsse östlich wie Banffs Bow River den ganzen Weg durch die Prärien bis zur Hudson Bay fließen. Besser kann man nicht Ski fahren.
2. Finden Sie den Ort, an dem die Schönheit einsinkt und Sie einfach loslassen können
Foto: Dan Evans
Wenn Sie am Lake Louise am unteren Ende der hinteren Becken angelangt sind und sich das Spielfeld entspannt hat, können Sie manchmal links von den gepflegten Pfaden einen frischen Puderstreifen treffen und ihn zurück zum Paradise Chair fahren. Mühelos durch die Flusen schweben, auf und ab schauen, die Berge ganz weiß, der Himmel tiefblau - es fühlt sich an wie eine geheime Welt, die nur für Sie gemacht wurde.
3. Essen bei Vollmond in Norquay
Foto: Pete Bosinger
Banff ist mit Fünf-Sterne-Hotels und preisgekrönten Restaurants ausgestattet und macht Luxus wirklich gut. Und wenn diese Opulenz mit der Art von Erfahrung kombiniert wird, die Sie nirgendwo anders haben könnten, ist es einfach das Beste, was es je gab. Stellen Sie sich vor, Sie trinken Champagner und teilen sich einen Tisch mit anderen Skifahrern in einer Lodge in den kanadischen Rocky Mountains. Stellen Sie sich vor, Sie blicken auf großartige Berggipfel, die vom Vollmond beleuchtet werden. Stellen Sie sich ein Vier-Gänge-Menü vor, das von einem erfahrenen Küchenchef zubereitet wird und Gerichte wie Dashi-Confit-Enten-Rillette, Hummer- und Wakame-Gyoza, Bison- und Wildpilzbrühe, Mandarine und Grüntee-Brulee umfasst.
Das ist die Erfahrung, die Sie im Cliffhouse Bistro am Mt. Norquay machen können. Das Abendessen bei Mondschein findet nur zweimal im Jahr statt (14. Januar und 11. Februar 2017). Buchen Sie also frühzeitig.
4. Den oder SFO als erstes am Morgen verlassen und zum Mittagessen in Banff sein
So viele US-amerikanische Städte fliegen direkt nach Calgary - der Flughafen ist nur drei Stunden von Los Angeles, zwei von Denver oder eineinhalb Stunden von Seattle entfernt - und sobald Sie an Land sind, erreichen Sie Banff mit dem Shuttlebus.
Wenn Sie ein Auto mieten, um zu den Pisten zu gelangen, erwarten Sie keinen Verkehr, keine Serpentinen und keine Bergpässe - nur die weite Trans-Canada, die Sie von Calgarys Stadtlichtern zu den sanften Ausläufern führt, die in einige der atemberaubendsten Berge der Welt eintauchen. Eineinhalb Stunden später sind Sie in Banff. Schauen Sie nach Nordwesten - es gibt Norquay, nur zehn Minuten von der Stadt entfernt. Nach weiteren zwanzig Minuten auf der Autobahn sind Sie im Sunshine Village. Noch 40 Minuten und du bist am Lake Louise. Treffen Sie Ihre Wahl! Es ist alles in Ordnung für Sie.
5. Zu entdecken, dass ein großartiger Schneetag nicht die einzige Art von Magie ist
Foto: Gerard Yunker für Travel Alberta
An einem Wintertag fuhren meine Freunde und ich zum Chateau Lake Louise und nahmen am Ice Magic Festival teil. Der Innenhof des berühmten Hotels war voll von riesigen Eisskulpturen. Die Szene war so winterlich, dass ich nur halb damit gerechnet hatte, dass Tilda Swinton in der weißen Hexe von Narnia Regalia auftauchen würde. Wir kauften heiße Pralinen und gingen unter lebensgroßen Eisschnellläufern, Snowboardern und Skispringern spazieren. Es stellt sich heraus, dass jedes Jahr erstklassige Künstler hierher kommen, um an einem großen Eisschnitzwettbewerb teilzunehmen - in dieser Saison findet der Spaß vom 19. bis 29. Januar 2017 statt.
Wenn wir vorausgesehen hätten, hätten wir auf dem See unter dem Schatten des Victoria-Gletschers Schlittschuh laufen, auf dem Hügel Schnee rollen, mit dem Hundeschlitten fahren oder uns einer traditionellen Pferdeschlittenfahrt entlang des Sees anschließen können eine gemütliche Decke.
6. Gehen Sie über Eisblasen, die wie Weltraumstädte aussehen
Foto: Caitlyn Giorgio für Travel Alberta
Gefrorene Rocky Mountain-Seen sind in der Regel ruhig und schön. Hier gibt es aber auch einen zusätzlichen Bonus: An Banffs Seen wie Minnewanka, Vermillion und Abraham gefrieren manchmal Methangasblasen unter der Oberfläche und bilden seltsame und wunderschöne Türme aus weißen Blasen im Eis.
Es sind einfach die coolsten Dinge, die es je gab, wie gefrorene Quallen … die explodieren können! Wenn Sie eine der Blasen platzen lassen und ein Streichholz darüber halten, brennt es. Bitte mach das aber nicht. Parks Canada wird nicht sehr beeindruckt sein und auch Ihr Parka wird es nicht. Gehen Sie stattdessen einfach über die Blasen in der gefrorenen Landschaft und genießen Sie die ruhige Stille des Winters in den Rocky Mountains.
7. Stolpern auf unerwartete, reichliche Schneemengen
Reuben Krabbe für Banff und Lake Louise Tourismus
Mein Freund und ich fuhren bei Sunshine mit der Gondel. Wir hatten die Vorhersage nicht überprüft, aber die freundlichen Herren, die uns gegenüber saßen, erwähnten etwas über sechs Zoll Neuschnee. Wir sahen sie mit zusammengekniffenen Augen an. Goat's Eye war an diesem Tag ein Spielplatz mit pudrigen Kurven an jeder Ecke. Es stellt sich heraus, dass diese Champagnerpulvertage für Banff und Lake Louise zum Standard gehören. Die Berge bekommen in der Regel 30 Meter Schneefall pro Saison.
8. Treffen Sie Ihren spontanen Reiseleiter
Foto: Noel Hendrickson für Banff und Lake Louise Tourismus
Eines Tages am Lake Louise fuhr ich alleine Ski. Normalerweise spreche ich nicht viel im Aufzug, aber aus irgendeinem Grund habe ich an diesem Tag ein Gespräch mit meinem Stuhlkollegen geführt - einem Einheimischen mit einem unglaublichen, nicht ironischen Schnurrbart. Er war seit mehr als 35 Jahren auf dem Hügel unterwegs. Ich sagte ihm, dass ich Lake Louise nicht so gut kenne, also bot er mir an, mich eine Weile herumzuführen. Es war wirklich nett von ihm und wir hatten eine tolle Zeit.
Der beste Teil? Dies ist hier völlig die Norm. Ich habe festgestellt, dass die Leute gerne ihr Insiderwissen und ihre Lieblingsläufe teilen, egal wo Sie in Banff und Lake Louise Ski fahren. Tatsächlich teilen die Einheimischen im Ski Friends-Programm von Lake Louise kostenlos ihre Liebe zu den Bergen und Geländetipps mit den Besuchern. Sunshine Village bietet ein ähnliches Programm - SnowHosts - mit kostenlosen Touren, die täglich um 11:45 Uhr vor der Old Sunshine Lodge beginnen. Und das nicht nur auf der Skipiste. Chatten Sie mit lokalen Geschäftsinhabern, Servern oder Parkbewohnern, und sie werden wahrscheinlich gerne ihre Geheimnisse preisgeben.
9. Finden Sie Ihr lokales Lieblingsgebräu
Foto: Noel Hendrickson für Banff und Lake Louise Tourismus
In Alberta gibt es viele Handwerksbrauereien, die Sie in den Skigebieten und in ganz Banff finden. Halten Sie Ausschau nach Big Rock, Village, der Grizzly Paw Brewing Company, Wild Rose und Banffs eigener Banff Ave Brewing Company. Ich habe Fernie Brewing Co's What the Huck entdeckt! Huckleberry Wheat Ale bei einer mit Trüffelöl beträufelten Schinkenpizza in der Bear Street Tavern. Das war ein denkwürdiger Moment.
Tipp: Einige Wochen nach der Eröffnung des Resorts für den Winter, vom 25. bis 26. November, übernimmt das Banff Craft Beer Festival die ätherische Höhlen- und Becken-Nationalhistorische Stätte - Heimat einer natürlichen Grotte voller Thermalwasser (und gefährdeter Schnecken) - mit Essen aus den besten lokalen Restaurants und Bierproben aus den besten lokalen Brauereien.
10. Beobachten Sie die Skoki Lodge nach Ihrem 7-Meilen-Skifahren
Foto: Reise Alberta
Nachdem Sie sich auf den Weg gemacht haben, fühlen Sie sich wie ein kleines Wunder, wenn Sie die Blockhütte mit Rauch aus dem Schornstein sehen. Es wird besser, wenn Sie zwischen Petroleumlampen und Kerzenlicht Gourmetessen zu sich nehmen, bevor Sie sich in ein gemütliches, echtes Bett fallen lassen. Es ist rustikal und abgelegen, und nach dem langen Skifahren könnte es auch ein Paradies sein. Selbst wenn Sie mitten in der eisigen Nacht zum Nebengebäude müssen, fühlt sich die Welt eng um Sie herum. Weil diese Sterne, weißt du?
11. Morgens frische Tracks machen
Foto: Reuben Krabbe für Banff und Lake Louise Tourismus
Eines Tages bombardierten sie am Lake Louise die Runs vor Boomerang und der Zugang war gesperrt. Wir liefen um den Rest der Rückseite herum, aber nach einer Fahrt auf der Gipfelplatte bestand mein Freund darauf, am abgesperrten Bereich zu warten. Nach ca. 10 Minuten nahmen sie endlich das Seil runter und wir eilten zurück und stiegen den Grat hinauf. Dort sahen wir auf unberührten Schnee hinunter. Ich fühlte mich, als würde ich in einen Pool aus Puder springen.
12. Beobachten Sie den Sonnenuntergang von Norquay aus und schnallen Sie sich dann Ihre Skier zum Nachtskifahren an
Foto: Ben Girardi für Travel Alberta
Banff summt irgendwo weit unter dir, die ruhige Winternacht ringsum. Sie sind auf dem einzigen Berg in den kanadischen Rocky Mountains mit Nachtskifahren. Es ist eine ganz andere Art, eine Freitagnacht zu rocken, und die Erfahrung - die bis in den Januar und Februar reicht - ist in Ihrem Tri-Area Lift Ticket enthalten.
13. Abkühlen in den Banff Upper Hot Springs für Apres
Foto: Pete Halvorsen für Travel Alberta
Sie haben immer die perfekte Temperatur. Hoch über der Stadt gelegen und gespeist aus Mineralwasser, das unter dem Sulphur Mountain hervorkommt, tut es so gut, die müden Skibeine in dem großen, dampfenden Pool auszuruhen und zu beobachten, wie einige der epischsten Gipfel Banffs - wie Rundle - bei Sonnenuntergang Gold werden. Kommen Sie zu spät und bleiben Sie zu spät, wenn Sie einen ruhigen Moment im Springs verbringen möchten. Sie sind im Winter bis 22 Uhr geöffnet (freitags und samstags bis 23 Uhr). Mit Ihrem Tri-Area Lift Ticket ist der Eintritt frei, wenn Sie eine Mehrtageskarte für drei oder mehr Tage kaufen.
14. Beenden Sie den Tag mit einem ruhigen Blick auf die Berge
Foto: Ben Girardi für Travel Alberta
Es gibt kaum ein besseres Gefühl, als sich die Stiefel auszuziehen, einen kalten zu schnappen und die Füße hochzulegen, um die Wärme eines Kamins zu genießen. Das Treiben in Banff ist großartig, aber auch die Einsamkeit im Weiler Lake Louise oder der Aufenthalt in der Sunshine Mountain Lodge - der einzigen Ski-in-Ski-out-Unterkunft des Banff-Nationalparks. Es geht darum, nach einem Skitag wiederzukommen, in den Whirlpool zu springen, ein Glas Wein oder Bier am Feuer zu genießen und die stille Schönheit des sternengefüllten Nachthimmels zu genießen.
Wenn also der Schnee gegen das Fenster fällt, während Sie abends am Feuer lesen, müssen Sie lächeln und über den perfekten Pulvertag für morgen nachdenken.
