Alle Fotos: Ryukyu Mike
Von den größten Städten bis zu den kleinsten Dörfern lädt Okinawa die Außenwelt ein, bei besonderen Veranstaltungen, die das ganze Jahr über stattfinden, an der Kultur, dem Tanz, der Musik und dem Geist des Ryukyu-Königreichs teilzunehmen.
1. Das Kin Mud Festival
Kinder feiern ihre Frühlingsferien (besser bekannt als Goldene Woche in Japan - Ende April bis Anfang Mai) bei dieser Veranstaltung in Kin Village. Ein Reisfeld ist überflutet und alle tummeln sich unter bunten Karpfenläufern im Schlamm.
Live-Bands, beliebte Sänger, Tanzgruppen und typische Messeaktivitäten finden bis spät in die Nacht statt. Der Höhepunkt der Veranstaltung ist ein Gruppenfoto von nicht wiedererkennbaren, schlammbedeckten Teilnehmern am Ende des Tages.
Der japanische Name für ein Schlammfestival ist Drunku Asobu, und diese werden bei warmem Wetter an vielen Orten auf der Insel abgefeuert.
2. Naha-Drachenbootrennen
Während praktisch jedes Fischerdorf der Insel ein Haari-Rennen (Drachenbootrennen) veranstaltet, beherbergt Naha City die größten und farbenfrohsten Boote.
Besatzungen von 30 Ruderern treiben das Monster-Handwerk an, während die zehntausende Menschen von der Küste aus anfeuern.
Dieses dreitägige Festival (eine weitere Veranstaltung der Goldenen Woche) besteht auch aus Live-Bands, Straßentänzen, reichlich Essen und Trinken und Feuerwerken jeden Abend. Ausländer sind nicht nur willkommen; sie sind zum rudern eingeladen!
3. Urasoe Festival (Tedako Matsuri)
Eine weitere dreitägige Veranstaltung im Zentrum von Okinawa, das Tedako Matsuri (Kinder der Sonne) Festival, findet jedes Jahr Mitte Juli auf einem Sportplatz auf halber Höhe des Hügels zum Urasoe Castle statt.
Sumo- und Fußballwettbewerbe werden veranstaltet, während Eisa-Tänzer, Taiko-Trommler und Popbands für Unterhaltung sorgen. Ein fulminantes Feuerwerk rundet den Sonntagabend ab.
4. Kin Matsuri
Ende Juli zieht Kin Village mit diesem zweitägigen Festival Menschenmengen an, die Sie normalerweise nur in den größeren Städten sehen werden.
Kampfkunstdemonstrationen, Sumo, Live-Bands und erstklassige Eisa-Gruppen werden von mehreren Shishimai (von Menschen betriebene Löwenhunde) begleitet, die auf der Bühne Possen spielen, bevor sie in die Menge springen, um den Zuschauern die hölzernen Kiefer zu schnappen.
5. Kanna Dam Matsuri
Das Kanna Dam Festival findet Ende Juli am nördlichen Ende der Insel in der Nähe von Ginoza statt. Es zieht einige der besten okinawanischen Mineo-Bands (Volksmusik) und Sänger auf der Insel an.
Das Parken auf dem gut gepflegten Gelände rund um den Damm ist weit entfernt von jeder größeren Stadt kein Problem.
Landwirte und Fischer aus der Region bieten Hühnchen und Fisch vom Holzkohlegrill sowie Getränke zu Schnäppchenpreisen an.
6. Freundschaftsfeste
Die US-Armee, die Marine, die Luftwaffe und die Marines sind Mieter auf acht Stützpunkten auf der ganzen Insel, und jeder von ihnen öffnet seine Tore für mindestens eine große jährliche Veranstaltung.
Während dieser Freundschaftsfeste findet ein kultureller Austausch statt, bei dem jedes Land Musik, Tanz, Sport, Essen und Trinken vorstellt und die Nachbarn besser kennt.
7. Nago Drachenbootrennen
Die Drachenbootrennen in Nago City werden in der ersten Augustwoche ausgetragen, und über 150 Teams aus der ganzen Welt treten gegeneinander an. Damit ist es das größte Haari-Event der Insel.
Bei diesem Festival ist Essen und Trinken nicht nur billiger als bei den meisten anderen, sondern viele Ruderteams laden Sie auch in ihre Zelte ein, um die mitgebrachten Leckereien zu teilen.
8. 10.000 Eisa Dancers Parade
An einem langen Wochenende im August wird die International Avenue in Naha für eine Parade von 10.000 Eisa-Tänzern geschlossen. Taiko-Trommler und -Tänzer in farbenfrohen Gewändern treten für Tausende von Zuschauern auf, während sie die kilometerlange Straße entlang marschieren.
Jedes Dorf hat sein eigenes tragbares Lautsprechersystem, das traditionelle Musik überträgt, seinen eigenen Kleidungsstil und einen Wimpel, der sein Viertel darstellt und an einem großen Bambusstock befestigt ist.
9. Vollmond Festival
Diese Veranstaltung findet im September statt und ähnelt den Erntemondfesten in anderen Kulturen. Sie findet in Kin Village statt. Klassische Tänze und Shishimai unterhalten die Menge, die bei Vollmond vor einer Bühne im Freien sitzt.
Da das Parken begrenzt ist, gehen die meisten Leute zu Fuß zum und vom Event und es werden große Mengen Alkohol konsumiert.
Einheimische Musiker sorgen mit ihrem Sanshin (einem dreisaitigen Instrument) für Gesang und Musik, und statt eines Feuerwerks jagt der Löwenhund die Menge, sobald die Party vorbei ist.
10. Naha Tauziehen
Auf dem Highway 58 von Naha City findet jedes Jahr im Oktober dieses Ereignis statt, das den Guinness-Weltrekord für das größte Seil aus natürlichen Materialien hält. Es wiegt über 40 Tonnen.
Etwa 15.000 Menschen sind an dem Schlepper beteiligt. Die Teams sind zwischen Bewohnern der östlichen und westlichen Stadtteile aufgeteilt, und rund 200.000 Zuschauer sehen zu. Wenn der Krieg vorbei ist, wird das Seil auseinander gehackt und die Stränge werden als Glücksandenken ausgegeben.
Das Festival findet vom 10. bis 12. Oktober dieses Jahres statt, aber das eigentliche Tauziehen findet am 11. Oktober statt.
Weitere Infos
Aufgrund des unvorhersehbaren Wetters auf dieser fast tropischen Insel ist es ratsam, Veranstaltungen im Voraus zu bestätigen, wenn Sie daran teilnehmen möchten. Eine großartige (englischsprachige) Ressource ist japanupdate.com. Probieren Sie die Suchfunktion der Website aus, um weitere Informationen zu diesen Festivals zu erhalten.
Community-Verbindung
Wenn Sie zu einem dieser Ereignisse aufbrechen, vergessen Sie nicht, die Landessprache mit The Traveller's Guide to Okinawan Dialect aufzufrischen.
