Expat-Leben
Ich bin nicht aus Liebe nach Paris gekommen; Ich bin wegen eines TEFL-Zertifikats hierher gekommen.
Als ich feststellte, dass der Valentinstag mit meinem Kurs zusammenfiel, traf es mich genauso wie Wassertropfen von Klimaanlagen, wenn Sie im heißesten Sommer eine belebte Straße entlang gehen - sanft und schmutzig. Wie schön, an diesem romantischen Tag in dieser romantischen Stadt zu sein, an dem Nat King Cole „I Love Paris“in deinem Kopf gurrt… aber alleine ist es so, als würde man erkennen, dass ein kühler, erfrischender Spritzer Wasser mit Bakterien gefüllt ist.
"Warum denkst du, dass du den Valentinstag alleine verbringen wirst?", Sagte mein Freund, teils optimistisch, teils verärgert über meine routinemäßige Selbstironie.
Ich habe nicht gedacht - ich wusste es einfach. Ich habe nichts Politisches gegen die 14, 7-Milliarden-Dollar-Industrie (allein in den USA). Tatsächlich finde ich in den Prinzipien des Kapitalismus Sicherheit und Trost, die ich in der Liebe nicht finden kann. Ich habe nicht einmal etwas Persönliches gegen süße Paare. Gut für Sie und bitte verwenden Sie Schutz. Ich habe nur die Überzeugung, oder eher den Verdacht, dass ich diesen Valentinstag und die folgenden in meinem Leben alleine verbringen werde, oder mit einem TV-Marathon und einer Tüte Flamin 'Hot Cheetos. Ich kann Ihnen nicht sagen, worauf diese Unsicherheit beruht - ich bin kein vollständiger Oger, und ich kann ein Gespräch mit einem gewissen Grad an Ausgeglichenheit führen.
Ich bin nur zynisch.
Die Furcht, die ich über den Atlantik mitgebracht hatte, veranlasste mich, Valentine-Ismen mit grober Häufigkeit zu bemerken. Als ich eine malerische Basilika in der Nähe des Lateinischen Viertels bewunderte, stieß mich ein Werbetreibender in den Arm, um mir im nahe gelegenen Fitnessstudio einen Flyer für einen Pärchen-Deal zu überreichen. Prix-Fixe-Menüs zum Valentinstag zieren Wochen im Voraus die Tische fast aller Bistros, Brasserien und Cafés. Da ich die Franzosen nicht verstehe, habe ich einmal versucht, Gänseleber auf einem Buchweizenkrepp aus einem dieser Menüs zu bestellen, was beim Kellner ein Kichern auslöste. Macaron mogul Ladurée bietet eine spezielle eiblaue Valentinstag-Schachtel für Rotkehlchen an, die ich für kindisch halte, aber gern erhalten würde. Ich würde die Macarons in wenigen Minuten essen und die Schachtel verwenden, um Visitenkarten oder Schlüssel oder Nagellack zu Hause in New Jersey aufzubewahren. Ich würde es rechtfertigen, unter dem Deckmantel des Utilitarismus daran festzuhalten, aber ich würde es tatsächlich als Relikt betrachten (von diesem Valentinstag, den ich niemals haben werde).
Es ist sinnvoll, den Valentinstag in Paris zu verbringen und sogar für eine schäbige Valentinstagskreuzfahrt auf der Seine zu bezahlen. Was gibt es Schöneres, als sich die Zeit zu vertreiben, die Sie in langen Museumsreihen verbringen, als Ihren Valentinstag mit einem französischen Kuss zu feiern? Besonders an einem Ort, an dem PDA so unverzichtbar ist wie ein gutes Paar Lederschuhe. Oh, und es ist Paris. Sie müssen sich Paris Je T'aime nicht hundert Mal ansehen, um zu wissen, dass Romantik hier eine große Sache ist. Und egal wie oft ich diese Kultur der Romantik als sensationellen Müll bezeichne - die echten Pariser sind ziemlich schlau -, ein Teil von mir wartet darauf, dass mein Pessimismus widerlegt wird.
Denn ist Zynismus nicht nichts anderes als Angst mit ausgefallener Rüstung? Es ist eine Angst, die Sie mit schlauen Kommentaren, intelligent klingenden Worten und wertenden Blicken verzieren. In gewisser Weise hat mich mein Zynismus noch romantischer gemacht - wenn ich glaube, dass meine Chancen niedrig sind, ist es eher ein Wunder und weniger ein Ereignis, wenn etwas passiert. Es ist eine bessere Geschichte. Aber der Preis, den Sie für diese bessere Geschichte zahlen, ist ein Gewicht, das wie ein überladener Koffer in Ihrem Herzen sitzt. Brauchen Sie wirklich all das Zeug, all diese Negativität, um realistisch zu sein? Vielleicht ist das wirkliche Leben nicht so düster.
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Neulich musste ich in den Apple Store, um ein neues Ladegerät zu kaufen. Ich konnte keinen Adapter verwenden, da einer der Stifte an meinem Stecker zu groß für das Loch war (was in gebrochenem Französisch nicht unangenehm zu erklären war). Ich ging an den alten Buchhandlungen von Saint-Germain-des-Prés vorbei und starrte durch die Lupe in die Fenster der Leute, die alte Texte lasen. Die Haussmann-Gebäude in den breiteren Straßen sahen hinter der Vielzahl nackter Winterbäume königlich aus, wenn auch heruntergekommen. Google Maps teilte mir mit, dass ich im Apple Store angekommen war, aber was ich vor mir sah, als ich von meinem Handy aufblickte, war die schillernde Louvre-Pyramide. All dies war ein wesentlicher Bestandteil einer solchen weltlichen Besorgung. (Ich sage alles, weil ich zugeben möchte, dass der 14. Februar auch der Jahrestag von UPS ist, der, obwohl nicht so niedlich, sowohl Optimisten als auch Zyniker sein können.)
Ich habe gestern Abend die Pont-des-Arts (die Brücke des Liebhabers) überquert, mit der Absicht, so schnell wie möglich auf die andere Seite zu gelangen, um nicht gebeten zu werden, ein Foto von einem posierenden Paar zu machen. Aber ich blieb stehen, als ich die Farbe bemerkte, die die Seine zu dieser Zeit angenommen hatte, gleich nach dem letzten Gelben des Sonnenuntergangs. Es war ein prekäres Blau, wie man es nur in einem Monet findet. Das Blau milderte die Reflexionen der Lichter der Stadt und ließ sie nicht wie Reflexionen aussehen, sondern wie Lebewesen direkt unter der Wasseroberfläche. Ich überlegte, wie schön es wäre, wenn jemand (am liebsten attraktiv, mit Zähnen und einer sauberen Krankenakte) neben mir stehen und diese Aussicht teilen würde.
Aber wenn nicht, dann ist das auch in Ordnung.
