Laufen
Richard Stuparts Q & A mit einem der Veranstalter.
WESTLICHE SAHARA ist weiterhin Zeuge einer der weltweit am meisten ignorierten und rechtlich eindeutigen Verletzungen der Menschenrechte. Das oft als "Afrikas letzte Kolonie" bezeichnete Land (es ist ein Land) wurde unmittelbar nach dem Abzug des ehemaligen Kolonialmeisters Spanien von Marokko besetzt und hat seitdem keine Freiheit mehr gesehen.
Das saharauische Volk, das ursprünglich aus der Westsahara stammt, lebt heute unter einem brutalen Polizeistaat im Land, während Hunderttausende, die vor der Besatzung geflohen sind, weiterhin in Flüchtlingslagern im benachbarten Algerien auf den Tag warten, an dem sie zurückkehren dürfen. Zwischen denen, die geflohen sind und denen, die unter marokkanischer Unterdrückung stehen, liegt eine 2.500 km lange Mauer- und Minenzone, die die koreanische DMZ so aussehen lässt, als wären ihre Mauerbauer faul.
Die Vereinten Nationen einigten sich 1991 darauf, dass das saharauische Volk ein Referendum darüber abhalten sollte, ob es die marokkanische Herrschaft behalten oder einen eigenen Staat haben soll. Marokko hat das offensichtliche Ergebnis einer solchen Umfrage nie zugelassen.
Die Saharauis versuchen ihrerseits seit Jahren, durch Dokumentarfilme wie Sons of the Clouds internationale Unterstützung für ihre Sache zu schaffen und die Menschen dazu zu bringen, die Lager in Algerien zu besuchen und mehr über die Geschichte ihres Kampfes zu erfahren. Ein Teil dieser Befürwortung ist der ungewöhnliche Marathon zwischen Wüstenflüchtlingslagern, der Sahara-Marathon.
Ich habe mit Mattie Durli, einer der Organisatoren, gesprochen, um mehr darüber zu erfahren.
RS: Wie ist der Sahara-Marathon entstanden, was ist er und wie ist er organisiert?
MD: Die Idee des Marathons war ursprünglich die eines Amerikaners, Jeb Carney, der sich für die Sache der Sahrawi einsetzte und das Rennen für eine gute Idee hielt, um das Bewusstsein für die Situation in den Lagern der Sahrawi zu schärfen und Solidaritätsprojekte zu finanzieren. Mit der Zeit mischten sich mehr Menschen ein - hauptsächlich Gruppen aus Spanien und den sahrauischen Behörden und Freiwilligen -, aber die erste Gruppe von Organisatoren war sehr klein.
Ich kam aus Italien, um an der ersten Veranstaltung teilzunehmen, nach der ich und einige andere aus anderen Ländern mehr in die Organisation einbezogen wurden. Heutzutage sind die beiden wichtigsten Solidaritätsverbände, die bei der Organisation des Marathons helfen, El Ouali in Italien und Proyecto Sahara in Spanien. Wir erhalten jedoch auch Unterstützung von Freiwilligen in vielen anderen Ländern (ich werde sie nicht auflisten, weil ich einige vergessen hätte …), die helfen Wir fördern die Veranstaltung, informieren Teilnehmer aus ihren Ländern und organisieren sogar die Ausflüge zu den Lagern. Es ist ein Teamjob.
Die Grundidee ist, die Leute dazu zu bringen, die Camps zu besuchen, für mehr als einen kurzen Wochenendaufenthalt oder einfach ein Rennen zu fahren. Wir möchten, dass die Teilnehmer die Menschen und den Ort kennenlernen. Aus diesem Grund werden alle Teilnehmer von sahrauischen Familien aufgenommen. Jede Familie kümmert sich um eine Gruppe von 4-5 Teilnehmern. Sie geben ihnen Unterkunft und Essen und verbringen Zeit mit ihnen, um diesen Besuch so angenehm wie möglich zu gestalten. Die Rennen dauern nur einen Tag, aber die Teilnehmer haben 5-6 Tage Zeit, die Lager und Schulen zu besuchen, die Infrastruktur zu besichtigen und an Konferenzen und Gesprächen teilzunehmen. Wir möchten, dass sie verstehen, wo sie sind und wer die Sahrawis sind.
Es gibt 4 Rennen: den klassischen Marathon (hart, aber für jeden Läufer, der einen normalen Marathon absolviert hat, beendbar), die 21 km, die 10 km und die 5 km… Wir wollen nicht, dass dies ein Elite-Rennen ist; Wir möchten, dass jeder teilnehmen kann. Darunter viele der einheimischen Sahrawi-Kinder.
Der Marathon verbindet 3 der 4 Flüchtlingslager und der größte Teil davon befindet sich in offener Wüste. Die Organisation des Rennens ist schwierig, verbunden mit den Problemen, eine Unterkunft für die 300-400 Teilnehmer zu organisieren und die Leute überhaupt erst in die Camps zu bringen. Tatsächlich sind die Camps 1 Autostunde von der algerischen Stadt Tindouf entfernt, die Ausländer nur mit dem Flugzeug von Algier aus erreichen können. Darüber hinaus benötigen Teilnehmer aus bestimmten Ländern ein spezielles Visum, das bei der algerischen Botschaft über den saharauischen Delegierten in diesem Land angefordert werden muss.
Der einfachste Weg zur Baustelle führt über den Charterflug, den Proyecto Sahara von Madrid aus organisiert. Die Teilnehmer benötigen jedoch noch Unterstützung, um zu den Lagern zu gelangen, da dies kein einfaches Ziel ist. Sobald die Teilnehmer in den Lagern angekommen sind, koordinieren wir meist nur die Arbeit der sahrauischen Institutionen. Sie stellen die meisten Ressourcen bereit.
Können Sie denjenigen, die mit der Besetzung der Westsahara nicht vertraut sind, einen kurzen Hintergrund geben?
Ich werde versuchen, es einfach auszudrücken, aber auf unserer Website finden Leser viel mehr Informationen. Erstens findet das Rennen nicht in der Westsahara statt, sondern in den sahrauischen Flüchtlingslagern in Algerien, ganz in der Nähe der Grenze. 1975 war die Westsahara die letzte Kolonie in Afrika, die von Sahrawis bewohnt und von den Spaniern besetzt wurde. Als die spanische Entkolonialisierung begann und Spanien das Land an die Sahrawi zurückgeben wollte, fielen Marokko im Norden und Mauretanien im Süden ein und die Sahrawi begannen zu kämpfen, um ihr Land zu befreien. 200.000 von ihnen, vor allem Frauen und Kinder, flohen durch die Wüste und erreichten Algerien, um dort Flüchtlingslager zu errichten, die vor Bombenangriffen der marokkanischen Streitkräfte geschützt wären.
Der Krieg dauerte bis 1991, als das Versprechen der Vereinten Nationen, den Sahrawis ein Referendum zu ermöglichen, sich selbst zu bestimmen oder unter marokkanischer Herrschaft weiterzumachen, zu einem Waffenstillstand führte. Es ist jetzt 22 Jahre her und nichts ist passiert. Die Sahrawis warten nach 37 Jahren in den Lagern immer noch auf eine Lösung. Natürlich gibt es noch viel mehr und ich würde jeden Interessierten einladen, die Dokumentation auf unserer Website zu lesen.
Wie knüpft der Marathon an die Arbeit an, der Sache der Saharauis zu helfen?
Meistens durch Sensibilisierung und Aufmerksamkeit der Medien, aber auch um 300-400 Menschen jedes Jahr zu zeigen, was es heißt, in einem Flüchtlingslager zu leben. Die Saharauis warten friedlich auf die Achtung ihrer Rechte. Es gibt keinen Krieg, keine gewaltsamen Todesfälle. Grundbedürfnisse werden angesprochen - Essen wird zur Verfügung gestellt - damit sie nicht verhungern. Trotzdem bleibt die Situation inakzeptabel, aber - in der heutigen Welt - ist es eine Situation, die nicht interessant genug ist, um von den Mainstream-Medien dargestellt zu werden.
Aus einigen ESPN-Filmmaterialien auf Ihrer Website geht hervor, dass Sie Firmensponsoren für die Veranstaltung hatten. War es schwierig, sie davon zu überzeugen, sich auf diese Weise für Anwälte einzusetzen?
Wir suchen keine Sponsoren für die Veranstaltung, aber sie sind immer willkommen! Für die Rennen akzeptieren wir Spenden in Form von Material und Sportausrüstung für die jungen Sahrawis sowie Material, das für die Organisation des Rennens benötigt wird. Wir bieten auch Sichtbarkeit, aber die meisten, die dabei helfen, sind der Meinung, dass dies eine gute Möglichkeit ist, Unterstützung zu leisten. Der Sahara-Marathon wird von Freiwilligen durchgeführt und ist eine gemeinnützige Veranstaltung. Alle Kosten sind durch die Anmeldegebühr der Teilnehmer gedeckt.
Woher kommen die Konkurrenten?
Hauptsächlich Spanien und Italien, dann Europa im Allgemeinen und einige aus der Ferne. Wir haben normalerweise Vertreter aus 20-30 verschiedenen Ländern.
Neulinge in dieser Ausgabe, die am Ende in der Westsahara googeln oder Dokumentarfilme darüber gesehen haben, werden auf viele Geschichten über Landminen und die Kämpfe der Polisario mit der marokkanischen Regierung stoßen. Ist der Marathon ungefährlich?
Nun, Landminen, die vom Krieg übrig geblieben sind, werden für die Sahrawis an dem Tag, an dem sie hoffentlich bald in ihr Land zurückkehren, ein großes Problem sein, aber die Flüchtlingslager und der Marathon befinden sich nicht in der Westsahara, sondern in Algerien, wo keine Landminen gepflanzt wurden. Ähnlich verhält es sich mit dem Konflikt: Der Krieg wurde 1991 abgebrochen und nie in Algerien geführt, wo sich die Flüchtlingslager befinden.
Leider gab es letztes Jahr ein anderes Problem, als drei NGO-Arbeiter (ein Italiener und zwei Spanier) von einigen Männern aus Mali aus den Lagern entführt wurden. Obwohl dies während des Marathons nicht geschah und die Gefangenen am Ende freigelassen wurden, hat das Ereignis vieles verändert und ist etwas, von dem wir glauben, dass wir unsere Teilnehmer wissen müssen. Ansonsten sind die Camps einer der sichersten Orte in Nordafrika, die jedes Jahr von Tausenden von Freiwilligen besucht werden, und ohne einen weiteren Zwischenfall in 35 Jahren.
Wie können sich Interessierte am besten an uns wenden, um mehr zu erfahren?
Sie können auf die Webseite www.saharamarathon.org gehen und prüfen, ob es einen Kontakt in ihrem Land gibt, oder mir unter [email protected] schreiben.
Gibt es Erinnerungen an frühere Marathons, die für Sie von Bedeutung sind?
Jedes Jahr ist anders, denn jedes Jahr ist eine brandneue Herausforderung. 2004 startete der Marathon bei strahlend blauem Himmel und nach 30 Minuten schlug ein riesiger Sandsturm ein. Die meisten Teilnehmer schafften es trotzdem, das Rennen zu beenden - allerdings mit einer Sichtweite von nur wenigen Metern. Einige Menschen gingen verloren, wurden aber nach ein paar Stunden gefunden - wir hatten viel mehr Angst als sie.
Vor ein paar Jahren hatten wir dann Besprechung und Abendessen bei Kerzenlicht, weil der Stromgenerator kaputt war. Es war ziemlich romantisch …
Und jedes Jahr, einen Tag nach dem Marathon, organisieren wir das Kinderrennen, indem wir 1.000 Kindern, die ein kurzes Rennen laufen, ein T-Shirt und ein kleines Spielzeug überreichen. Selbst wenn die Lehrer der Schulen dabei helfen, sie zu kontrollieren, ist es fast schwieriger, den Marathon für Erwachsene zu organisieren. Aber es ist großartig, sie so eifrig laufen zu sehen.
Gibt es noch etwas, das Sie denjenigen mitteilen möchten, die daran denken, sich auf den Marathon 2013 einzulassen oder die Sache der sahrawischen Selbstbestimmung zu unterstützen?
Es ist nicht nur ein Rennen, es ist eine Lebenserfahrung. Wenn Sie ein erfahrener Läufer sind, ist der Marathon ein sehr hartes Rennen in der Wüste. Wenn Sie nicht sind, gibt es kürzere Rennen für jeden Geschmack. Und wenn Sie überhaupt kein Läufer sind, haben Sie die Gelegenheit, an einem sehr interessanten Ausflug teilzunehmen … und 5 km in der Wüste zu wandern.
Wenn Sie sich für die Sache der Saharauis interessieren, suchen Sie nach Solidaritätsvereinigungen in Ihrem Land. Diese können Ihnen sicherlich dabei helfen, mehr Informationen zu erhalten oder sich direkt an einem Projekt zu beteiligen.
