Reise
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Studieren im Ausland bietet nicht nur Einblick in eine fremde Kultur, sondern auch in unsere eigene. Dies gilt insbesondere für US-amerikanische Studenten, die in Mexiko studieren. Die beiden Länder sind nicht nur durch die Geografie, sondern auch durch die Geschichte - der größte Teil der südwestlichen USA gehörte bis 1846 zu Mexiko - und durch die Einwanderung verbunden, die der mexikanischen Kultur in den USA neue Vitalität verliehen hat.
Bedenken Sie bei der Betrachtung der vielen verschiedenen Auslandsstudienorte, -programme und -aufenthalte in Mexiko die folgende Frage: Inwieweit sind Sie bereit, Ihre Komfortzone zu verlassen, um in eine andere Kultur einzutauchen?
Der Schlüssel für ein lohnendes Auslandsstudium ist das Finden des für Sie richtigen Immersionsgrades.
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Einige Standorte in Mexiko bieten ein höheres Maß an Kulturschock als andere. In Nordmexiko und vielen städtischen Gebieten erleichtert die Verbreitung der US-amerikanischen Konsumkultur die Anpassung an das Leben im Ausland.
Diese einfache Anpassung erschwert es jedoch, das Einzigartige an Mexiko zu erleben. Gleiches gilt für Küstengebiete wie Cancun und Acapulco, in denen häufig so viele Ausländer wie Mexikaner leben.
Südmexiko hingegen ist weniger wirtschaftlich entwickelt, aber reich an Kultur. Jahrhunderte alte indigene Traditionen halten an Essen, Musik, Tanz und Kleidung fest.
Um die Kriminalitätsrate in die richtige Perspektive zu rücken, sollten Sie bedenken, dass viele Mexikaner ein ähnlich grimmiges Bild von Gewalt in den USA haben, wenn sie Nachrichtenaufnahmen von Schießereien wie der von Virginia Tech ansehen.
Lassen Sie sich nicht von Berichten über politische Unruhen abschrecken. Die einzigen Zapatisten, denen Sie in Chiapas begegnen werden, sind die Puppen von Comandante Marcos, die auf den Märkten verkauft werden. Während tiefe sozioökonomische Disparitäten politische Unruhen unvermeidlich machen, ist sie für Sie als Reisender kaum gefährlich.
Mexiko-Stadt ist wie Südmexiko eine Studie der Gegensätze. Es bombardiert Ihre Sinne mit schwindelerregenden Extremen von Hochkultur und bitterer Armut.
Leider ist Mexiko-Stadt für sein Gewaltverbrechen ebenso berühmt wie für seine Pyramiden, Wandgemälde und Museen. Für viele Studenten überwiegt das Risiko, nicht nur in Mexiko, sondern in ganz Lateinamerika im Zentrum von Kunst und Kultur zu leben.
Um die Kriminalitätsrate in die richtige Perspektive zu rücken, sollten Sie bedenken, dass viele Mexikaner ein ähnlich grimmiges Bild von Gewalt in den USA haben, wenn sie Nachrichtenaufnahmen von Schießereien wie der von Virginia Tech ansehen.
Wenn Mexiko-Stadt zu einschüchternd ist, sollten Sie Guadalajara, die Heimat der Mariachi, oder die ebenso schönen und überschaubaren Kolonialstädte Guanajuato, Cuernavaca, Morelia und Mérida in Betracht ziehen.
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Fast alle Auslandsstudiengänge rechnen sich als Immersionsprogramme ab; Was dies tatsächlich bedeutet, kann erheblich variieren. Der Grad des Eintauchens wird von zwei Faktoren bestimmt: der Art der Schule, die Sie besuchen werden, und Ihrer Lebenssituation.
Private Sprachakademien wie das Instituto Jovel in San Cristóbal de las Casas, Chiapas und das Ollin Tlahtoalli Spanish Centre in Oaxaca bieten ein unterstützendes Umfeld, insbesondere für Anfänger. Der Unterricht ist klein und findet häufig im Freien in malerischen Gärten oder Terrassen statt.
Die meisten Schulen ergänzen ihre Sprachprogramme mit Workshops in traditioneller Kunst, Tanz und Kochen. Viele bieten Ihnen auch die Möglichkeit, sich freiwillig für gemeinnützige Organisationen wie Oaxaca Street Children zu engagieren.
Der Nachteil ist, dass Sie alle Ihre Kurse mit anderen Ausländern besuchen, was Ihre Möglichkeiten zur Interaktion mit Mexikanern einschränkt. Als Ausgleich bieten die meisten Schulen Intercambios oder Austauschprogramme an, die zu einem mexikanischen Gesprächspartner passen.
Für Studierende mit höheren Spanischkenntnissen empfehle ich Programme wie die des Butler University Institute for Study Abroad, mit denen Sie neben mexikanischen Studierenden regelmäßig Universitätskurse belegen können. Der Einstieg in ein unbekanntes Bildungssystem ist zunächst verwirrend, aber Ihre mexikanischen Klassenkameraden helfen Ihnen gerne dabei, die kulturellen Unterschiede zu überwinden.
Dies ist auch eine gute Option für Studenten anderer Disziplinen als Spanisch, da die Universitäten ein vielfältigeres Kursangebot haben. Die Nationale Autonome Universität von Mexiko in Mexiko-Stadt ist die größte und renommierteste Universität in Lateinamerika.
Hervorragend sind auch das Monterrey Institute of Technology und die University of the Americas in Puebla.
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Lebensarrangements
Die häufigste Unterbringung von Studierenden im Ausland ist die Unterbringung in einer Gastfamilie. Einige Programme bringen Sie in Schlafsäle oder andere Gruppenunterkünfte. Einige bieten Privatwohnungen an.
Programme stellen hohe Erwartungen an Gastfamilien. Die Schüler erwarten, dass sie in ihrer neuen mexikanischen Familie willkommen geheißen werden. Manchmal passiert das. Meistens behandeln Gastfamilien die Teilnehmer mit gastfreundlicher Zurückhaltung. Für die meisten dieser Familien ist dies zunächst ein Geschäft.
Sie wären auch überrascht, wie viele Teilnehmer bei ihrer Gastfamilie mehr Englisch als Spanisch sprechen. Dies liegt daran, dass die Familien in der Regel mehr als einen ausländischen Studenten gleichzeitig aufnehmen.
Selbst wenn Sie speziell Ihre „eigene“Gastfamilie anfragen, kann Ihr Programm Sie möglicherweise nicht aufnehmen. Für die Familien, mit denen sie zusammenarbeiten, ist das finanziell einfach nicht sinnvoll.
Wohnheimsituationen und andere Gruppenunterkünfte bieten einen unabhängigeren Lebensstil. Sie haben mehr Freiheit zu kommen und zu gehen, wann und mit wem Sie wollen. Allerdings verbringen Sie zwangsläufig mehr Zeit mit Ihren ausländischen Mitbewohnern (auf Englisch!) Als mit Mexikanern.
Wenn Sie sich darauf konzentrieren, das richtige Niveau und die richtige Art des Eintauchens für Sie als Einzelperson zu finden, werden diese scheinbar überwältigenden Fragen zu Standorten, Programmen und Wohnverhältnissen zusammenfallen.
