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Es ist mühelos, sich die Welt vorzustellen, in der wir als Paradies reisen, das unseren Fußabdruck verdient. Aber irgendwann muss sich jeder Forscher den ökologischen Problemen stellen, die unseren Planeten in Echtzeit beschäftigen. Wenn Sie in einem rauchigen Dunst in den trockenen, staubigen Straßen Nordthailands gehüllt sind, ist dieses Problem nicht mehr zu übersehen.
Die Rauchsaison in Nordthailand wird von vielen Reisenden absichtlich umgangen. In der Zwischenzeit fliehen Expats wie schwärmende Zikaden aus der Region und warten darauf, dass sie zurückkehren, bis die Monsunzeit kommt, um den Wald und die umgebenden Erntebrände wegzuwaschen. Andere Abenteurer sind sich des Dunstes nicht bewusst, der jedes Jahr auftritt, bis sie sich darin befinden, und versuchen, ihn abzuwehren, bis die Schadstoffe sie schließlich verdrängen. Egal, ob Sie versehentlich eine Reise in die raucharme Jahreszeit planen oder versuchen, diese zu umgehen, hier finden Sie alles, was Sie über die Rauchsaison in Nordthailand wissen müssen.
Wenn Pai trocken ist
Die majestätische, bergige Pai-Region im Norden Thailands ist atemberaubend, unabhängig von der Jahreszeit. Die Sonne geht über der geäderten Pai-Schlucht auf, der Wasserbüffel weidet neben dem gleichnamigen plätschernden Fluss - es ist alles eine bukolische Szene, die einen Besuch wert ist. Wenn jedoch der Regen für die Jahreszeit anhält und der Fluss seinen Schauer verliert, setzt Rauch von Landwirten ein, die ihre Ernte abwerfen. Für einige Wochen im März und April liegt die Verschmutzung in diesen Regionen in der Nähe der Höchstgrenze von 500 auf dem Meeresspiegel AQI-Skala der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde. Fügen Sie der Mischung natürliche und vom Menschen verursachte Waldbrände hinzu, und Dunst überholt das Gebiet häufig ab Ende Februar.
In den Städten Chiang Mai und Chiang Rai und weiter nördlich in der Provinz Mae Hong Son ist die Rauchsaison eine echte Sache, und schadstoffschützende Masken sind da, um dies zu beweisen. Chiang Mai - Heimat von Doi Suthep, North Gate Jazz Co-Op und einer Reihe anderer touristischer Attraktionen - wurde im März dieses Jahres für Wochen zur schlechtesten Luftqualität der Welt gekürt. Manchmal brennen die Feuer über Nacht in den Hügeln und verleihen dem Morgen einen verschwommenen Farbton und ein aschiges Aroma.
Wie es anfängt: Verbrannte Felder über mehrere Grenzen hinweg
Thailändische Bauern verbrennen während der Trockenzeit ihren Reis und andere Pflanzenreste, um das Land zu roden. So auch ihre Nachbarn in Myanmar und Laos. Mit Global Forest Watch, einem Online-Brandmelder, kann jeder Zeuge des Wald- und Erntebrands werden, der während des Auftretens dieses perfekten grenzüberschreitenden Sturms brennt.
Ab dem 1. März 2019 wurde das Verbrennen von Getreide in Thailand verboten, aber nach den Waldbränden, die ich im März über das Tal am Pai-Fluss gesehen habe, scheint diese Regel nicht strikt befolgt zu werden. Während ich mich den ganzen Monat in verschiedene Regionen des Nordens wagte, baute sich der Dunst weiter auf.
Der Rauch verdunkelte nie den Glanz einer dicken Schale Khao Soi, und machte Banal auch nicht zu einem herrlichen (jedoch smogbeschatteten) Sonnenuntergang. Aber so schön und bereichernd Nordthailand auch sein mag, ich habe mich letztendlich entschieden, den Norden ganz zu entwischen, nachdem ich genug Zeit damit verbracht hatte, durch eine Maske zum Filtern von Schadstoffen zu atmen und zu spüren, dass meine Nasennebenhöhlen unfreiwillig verstopfen.
Je weiter du nach Süden fährst, desto weniger lodern die Feuer. Selbst im geschäftigen Bangkok, wo Motorräder und rauchende Songthaews (LKW-Taxis) an oberster Stelle stehen, war der Luftqualitätsindex im Vergleich zu seinen Verwandten aus den nördlichen Provinzen eher ruhig, obwohl immer noch ein Dunst in der Luft hing. Wenn Sie nach Süden nach Surat Thani oder zu den Inseln des Chumphon-Archipels (Heimat der berühmten Vollmond-Party, Koh Phangan) gelangen, werden Sie vielleicht feststellen, dass die Kälte, die Sie mit sich gebracht haben, tatsächlich eine physiologische Reaktion auf zu viel Verschmutzung war und jetzt ist alles gut und schön.
Der aschfahle Imbiss
Das Verbrennen von Feldern ist in Thailand seit Jahrhunderten im Gange. Da diese Landwirte in der Regel keine großen Maschinen haben, um Wurzeln zu schlagen und jede Saison neu zu beginnen, wird der Zeit- und Arbeitsaufwand auf den Feldern minimiert. Einheimische aus überfüllten Orten wie der Altstadt, Chiang Mai sowie abgelegenen Regionen wie Ban Rak Thai und Mae Hong Son können nicht einfach in die Saison aufbrechen. Sie müssen es aushalten, Jahr für Jahr schädliche Schadstoffe aufnehmen und endlich darauf warten, dass der Regen kommt und die Luft verjüngt.
Das jüngste Verbot der Verbrennung von Ernten wird durch Bemühungen ergänzt, das Bewusstsein für die schädlichen Auswirkungen einer erhöhten Luftverschmutzung zu schärfen. In vielen Gegenden im Norden Thailands finden Seminare, Schilder und Speerspitzengelder statt, damit die Landwirte Alternativen entwickeln können. Es gibt sogar einen Kurzfilm mit dem Titel Smoke, in dem es um die gesundheitlichen Auswirkungen des Lebens inmitten einer dichten Feuerverschmutzung geht.
Ab 2019 ist die Luftverschmutzung jedoch immer noch ein großes Problem in der Region. Das Tragen einer Maske an öffentlichen Orten ist an der Tagesordnung und wird empfohlen. In Apotheken gehen oft die gefilterten Masken aus, und Touristen stöbern in jede Steckdose, bis sie die Maske finden, nach der sie suchen. Achten Sie darauf, sich einzudecken, bevor Sie Ihr Heimatland verlassen, wenn Sie den Dunst auslachen möchten.
Abgesehen von der Rauchsaison ist Nordthailand ein großartiges Gebietsschema. Unermessliche Gastfreundschaft, friedliche Spiritualität und eine so abwechslungsreiche Landschaft wie die Küche zeichnen diese Region aus. Ich werde mich für immer an den Sonnenaufgang über dem Pai Canyon erinnern, keine Seele in Sicht - obwohl ich mich daran erinnern werde, wie er sich hinter einem Dunst versteckt hat, als ich mit einer Maske mein ehrfürchtiges Gesicht ablegte.
