Wandern
Nachdem ich vier Tage lang Brisket-Sandwiches gegessen, Feigenkaktus-Margaritas getrunken und an einem Pool gefaulenzt habe, mache ich das, was jeder, der sich widerwillig auf eine Sonnenaufgangswanderung in der Wüste von Arizona einlässt, tun würde: wie viel Ärger ich bei Google habe zum. Wie weit? Wie steil Was ist, wenn Sie beispielsweise in den letzten sechs Jahren versehentlich den Bein-Tag ausgelassen haben?
Aber alle Forschungen auf der Welt können nicht verhindern, dass der Van, der mit tüchtigen Journalisten und modischen Instagram-Influencern gefüllt ist, um 5:00 Uhr morgens in mein gemütliches Scottsdale-Resort rollt, während die Sonne noch tief am Himmel steht und in Richtung McDowell Sonoran Preserve fährt.
Das Reservat umfasst mehr als 30.000 Morgen Sonora-Wüste und verfügt über mehrere Zugangspunkte. Eine 20-minütige Fahrt von der Altstadt von Scottsdale (oder eine halbe Stunde von der Innenstadt von Phoenix entfernt) bringt Sie zum Gateway Trailhead. Der Park ist das ganze Jahr über von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet, aber der frühe Frühling ist die beste Reisezeit, wenn die Wüste mit bunten Wildblumenblüten bedeckt ist und die Temperaturen mild sind.
Foto: Laura Reilly
Für die wild aus der Form, kann eine Gruppenwanderung eine Übung in Selbst-Flagellation sein, bei der Sie sich mehr darauf konzentrieren, nicht atmen zu können als auf die vermeintlich atemberaubenden Aussichten. Ein paar Minuten nach Beginn der Wanderung und nach ein paar Dutzend Bestätigungen durch unseren Guide, dass sich das Gelände in der nächsten Kurve nicht dramatisch ändern wird, wird klar, dass dies tatsächlich Spaß machen wird.
Der sanft abfallende, zerkleinerte Granitweg ist weich und verzeihend, und die sich ständig ändernde Pflanzenwelt entlang des Weges ermöglicht häufige Stopps, um rotblühendes Ocotillo, stachelige Cholla und riesige Saguaro-Kakteen zu bewundern. Ein schlanker Trailrunner mit aufgebockten Kälbern läuft vorbei und verschwindet schnell in den Bergen, und nicht weit hinter uns geht ein älteres Ehepaar mit Wanderstöcken und Fernglas in gemächlichem Tempo. Wir alle genießen den gleichen errötenden Sonnenaufgang über der Wüste.
Es ist selten, einen Park zu finden, in dem sich Menschen mit körperlicher Höchstform selbst herausfordern können, und Menschen mit begrenzter Ausdauer werden für ihre Bemühungen immer noch mit epischen Ansichten belohnt. Das McDowell Sonoran Preserve ist mit sieben Ausgangspunkten und mehr als 300 Kilometern Wanderwegen - von denen viele auch für Mountainbiker und Reiter zugänglich und hundefreundlich sind - wirklich für jedermann geeignet.
Einheimische könnten jedes Wochenende hierher kommen, um einen neuen Abschnitt des Reservats zu erkunden und immer etwas Neues zu erleben. Sie können das ganze Jahr über an kostenlosen, von einem Steward geführten Wanderungen oder Bildungsgesprächen teilnehmen. Aber wenn Sie in der Region Phoenix wenig Zeit haben und nur einen perfekten Morgen mit Wandern in der Wüste verbringen möchten, sollten Sie aus diesen Wegen wählen - ganz gleich, wie gut Sie es können.
Gateway Trailhead
Wie der Name andeutet, bietet der beliebte Gateway Trailhead den einfachsten Zugang zum Naturschutzgebiet. Wer auf der Suche nach einem Spaziergang mit geringem Aufprall ist, auch mit Kinderwagen und Rollstühlen, kann den Bajada Nature Trail nutzen, eine 800 m lange flache Schleife, die sich in der Nähe des Parkplatzes befindet, aber geschickt entworfen wurde, um sich dennoch in der Wüstenlandschaft zu fühlen. Schilder auf dem Weg informieren die Besucher über die Flora und Fauna der Wüste und halten die Kinder in Atem.
Wenn Sie für eine etwas größere Herausforderung bereit sind, können Sie die relativ flache 1, 7-Meilen-Hufeisenschleife oder die 4, 5-Meilen-Gateway-Schleife mit einem Höhenunterschied von 650 Fuß erwandern. Obwohl diese Pfade im Vergleich zu einigen der intensiveren Wanderungen relativ einfach sind, haben Sie immer noch direkten Zugang zu den riesigen Saguaros und können einen Blick auf huschennde Jackrabbits und herabstürzende Rotschwanzfalken werfen.
Verlorene Dog Wash Trailhead
Foto: Jill Richards / Besuch bei Phoenix
Der Lost Dog Wash Trailhead ist der beliebteste Zugangspunkt zum Naturschutzgebiet und bietet auch Trails für alle Schwierigkeitsgrade. Der Kovach Family Nature Trail ist eine weitere halbe Meile flache Schleife mit Hinweisschildern, die zeigen, wie Gemeinschaften von Pflanzen, Tieren und Menschen voneinander abhängen, um zu überleben und zu gedeihen. Der Ringtail Trail ist eine einfache, 3, 8 km lange Schleife mit minimalen Höhenunterschieden, die von Kindern begangen werden kann. Wenn Sie einen Brunch in der Stadt reservieren müssen, können Sie schnell zu Fuß gehen.
Sollten sich die Kakteen eintönig fühlen, bietet Lost Dog Wash zwei Spuren mit einer einzigartigen menschlichen Geschichte. Der stufenweise vier Meilen lange Taliesin Overlook-Trail blickt auf Frank Lloyd Wrights legendäres Taliesin West-Haus hinunter, das sich wie viele von Wrights Kreationen in die natürliche Umgebung einfügt. Der etwas steilere, vier Meilen lange Old Jeep Trail hat lockeres, felsiges Gelände und führt durch eine Flugzeugabsturzstelle aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs und durch alte Werkzeugbaustellen der amerikanischen Ureinwohner.
Sonnenaufgang Trailhead
Foto: Michael C. Snell / Besuch bei Phoenix
Der Sunrise Trail East ist nur vier Meilen vor und zurück, aber der Höhenunterschied von 1.150 Fuß ist besonders unter der Wüstensonne bedeutend. Nehmen Sie ein Stichwort vom Namen des Treks und kommen Sie an, während es noch kalt ist und die Sonne gerade anfängt, sich zu zeigen. Wenn Sie rechtzeitig ankommen, können Sie den Sunrise Peak erreichen - einen der wenigen Gipfel im Park, die Sie besteigen können - und zwar rechtzeitig, um einen atemberaubenden Blick auf das Morgenlicht über den McDowell Mountains zu haben.
Toms Daumen Trailhead
Foto: Jill Richards / Besuch bei Phoenix
Damit Sie nicht glauben, dass das McDowell Preserve nur für Anfänger gedacht ist, sollten Sie beachten, dass ernsthafte Wanderer immer noch am etwas abgelegeneren Tom's Thumb Trailhead auf ihre Kosten kommen. Sie werden den sehr steilen, 8 km langen Hin- und Rückweg zum Lookout Viewpoint, einer Klippe, die als der beste Aussichtspunkt im gesamten Park gilt, schweißtreibend hinaufklettern. Neben der Aussicht können Sie auch Flora sehen, die nur in dieser höheren Lage wächst, zusammen mit verschiedenen geologischen Merkmalen.
Wenn es für Sie keine echte Wanderung ist, es sei denn, Sie legen zweistellige Kilometer zurück, begeben Sie sich auf den Tom's Thumb East End Loop. Die 11-Meilen-Runde ist sehr schwierig - nicht nur wegen der längeren Strecke und des Höhenunterschieds von 2.500 Fuß, sondern auch, weil Sie keine andere Wahl haben, als in der Wüste zu sein, wenn die Sonne am höchsten steht. Auch wenn dieser nördliche Teil des Parks kühler ist als der Rest und mehr Niederschläge erhält, machen Sie keinen Fehler, dies ist immer noch Arizona. Stellen Sie sicher, dass Sie für die Sonne gut gerüstet sind (beachten Sie, dass sich an diesem Ausgangspunkt kein Wasser befindet) und verlassen Sie den Ausgangspunkt so früh wie möglich.
Es ist unwahrscheinlich, dass Sie im Vergleich zu den anderen Wanderwegen auf sehr viele andere Wanderer stoßen, aber Sie werden viele ungestörte Wüstentiere und eine der wenigen natürlichen Quellen im Reservat sehen. Sie werden auch den namensgebenden Tom's Thumb sehen, eine massive Granitkuppel, die einer der höchsten Punkte im McDowell-Gebirge ist und ein beliebtes Ziel für Kletterer ist, die mit der richtigen Ausrüstung ausgestattet sind. Die Aussicht ist nach Osten gerichtet, ein eher unentwickelter Teil von Phoenix, sodass Sie sich entlegener fühlen als Sie tatsächlich sind, und einen erhabenen Moment der Einsamkeit genießen können.
