Budget-Reisen
Bhutan ist das letzte der unabhängigen buddhistischen Königreiche im Himalaya. Die meisten Bhutaner leben noch einen langen Weg von der Straße entfernt in großen, wunderschönen Bauernhäusern mit terrassenförmig angelegten Reisfeldern, roten Chilischoten, die auf dem Dach trocknen, und weißen Gebetsfahnen, die im Wind weht.
Wegen seiner einzigartigen Geografie war es früher praktisch unmöglich, nach Bhutan zu gelangen. Die ersten Straßen des Landes wurden erst in den 1960er Jahren gebaut, und nur eine Handvoll Abenteurer gelangten in die zentralen Täler, bevor 1974 die ersten Hotels gebaut wurden Würdenträger aufzunehmen, die für die Krönungszeremonie des gegenwärtigen Königs ankommen.
Zunächst führte die Regierung das gesamte Geschäft selbst, doch schließlich durften private Unternehmen operieren. Diese Unternehmen sind alle verpflichtet, die gleiche tägliche Visagebühr von 250 USD pro ausländischem Touristen oder 200 USD in der Nebensaison zu erheben.
Praktische Information
Alle Besucher müssen einen registrierten Reiseveranstalter nutzen. Die größte ist die Bhutan Tourism Corporation Limited, die zu einem großen Teil im Besitz der königlichen Familie ist. Dies ist die Firma, die unsere Tour organisiert hat, und ich war äußerst beeindruckt von unserem Führer, Fahrer und den BTCL-Hotels.
Der zweitgrößte Reiseveranstalter heißt ETHO METHO und ist online unter www.ethometho.com. Sie können sich auch Lingkor ansehen, die Website einer Reisegesellschaft, die einem wiedergeborenen buddhistischen, heiligen Mann gehört, der Unternehmer geworden ist und sich an die Feier mit meiner Mutter in New York in den 1970er Jahren zu erinnern scheint.
Es ist ganz einfach, individuell zugeschnittene Ausflüge zu einem bestimmten Thema wie Vogelbeobachtung, Rafting, Trekking oder Buddhismus zu organisieren.
Foto von Simon Monk
Transport
Der Flug nach Bhutan bietet die beste Aussicht auf die Berge aller kommerziellen Linienflüge der Welt. Höchstwahrscheinlich ist der Jetlag benommen, und Sie werden plötzlich vom Adrenalin wachgerüttelt, wenn Sie den Gipfel des Berges passieren. Everest. Holen Sie sich einen Fensterplatz.
Die Einfahrt über Land in Puenthsoling ist eine interessante Option, da Sie nach einer 6-stündigen Fahrt durch das Flusstal die Möglichkeit haben, durch verschiedene Öko-Zonen in das Herz des Himalaya zu klettern. Visa werden sowohl an dieser Grenze als auch am Flughafen ausgestellt. Um jedoch ein Visum zu erhalten, müssen Sie bei einer Tour im Voraus angemeldet sein. Die Kosten betragen 20 US-Dollar. Halten Sie Ihr Ohr vor den Vorschriften an der neuen Überlandkreuzung zwischen Südost-Bhutan und Assam, die vorerst nur für den Ausstieg bestimmt ist.
Nützliche Info
Die von der Regierung festgelegte Gebühr von 250 USD pro Tag muss alles außer Souvenirs und Getränken enthalten, sodass Sie sich nicht um ständige Verhandlungen sorgen müssen. Die bhutanische Währung, das Ngultrum, ist an die indische Rupie gebunden, wobei ein Umtausch von etwa 44 ng auf 1 USD erfolgt. Rupien sind ebenfalls weit verbreitet. Eine Flasche Wasser kostet in der Stadt ca. 15 ng und in Hotels ca. 35 ng. Eine zehnminütige Taxifahrt in Thimphu kostet etwa 60 ng. In Bhutan wird ausgezeichneter Rum hergestellt, und in Geschäften kann man einen Liter Dragon Rum für etwa 100 ng kaufen, in Hotels mehr.
Souvenirs sind ziemlich teuer, sowohl weil die Bhutaner es gewohnt sind, mit reichen Touristen umzugehen, als auch weil die Qualität des lokalen Handwerks ausgezeichnet ist. Bhutan stellt wunderschöne Textilien, viel buddhistische Kunst und interessante Metallarbeiten her. Der Thimphu-Markt (Fr-So) ist ein guter Ort zum Einkaufen. Denken Sie daran, dass es illegal ist, Gegenstände, die älter als 100 Jahre sind, aus dem Land zu bringen. Quittungen speichern.
Sie können Reiseschecks und Fremdwährungen am Flughafen, in großen Hotels und bei Banken in Thimphu umtauschen. Visa-Karten werden in der Regel in Geschäften für Touristen akzeptiert, aber nicht anderswo.
Internationale Anrufe sind in den meisten Hotels möglich, aber teuer, aber das lokale Mobilfunknetz in Bhutan ist umfangreich. Langsamer Internetzugang ist in Thimphu für etwa 70 ng pro Stunde verfügbar und Sie können auch in einigen größeren Provinzhotels online gehen, wo es teurer ist.
Die Spannung beträgt 220 Volt, die Stecker sind groß und dreipolig. Bringen Sie einen Adapter mit.
Tee trinken in Bhutan. Foto von iamdat
Isst
Die meisten Mahlzeiten in den Hotels werden in Buffetform serviert. Beim Abendessen ist der erste Gang eine Suppe, die die Kellner an Ihren Tisch bringen. Ein großer Topf Reis ist Standard und wird normalerweise von Gerichten wie Schweinefleisch oder Rindfleisch, einer Art Curry, gedünstetem Gemüse und gebackenem oder gebratenem Fisch (achten Sie auf die Knochen) begleitet Schüssel voll Bhutans Nationalgericht, Ema-Datsi oder scharfe Chilischoten in Käsesauce. Wahnsinnig scharf!
Das Essen ist nicht schlecht, aber es wird eintönig. Für Tageswanderungen oder lange Busfahrten ist es eine gute Idee, einige Müsliriegel oder eine Mischung aus Wanderwegen mitzunehmen. Tapfere Gäste können Fertiggerichte probieren, aber seien Sie vorsichtig mit Chogo, getrockneten Würfeln Yakkäse, die hart genug sind, um Zähne zu brechen.
Authentische Kultur
Weil das Reisen in Bhutan so schwierig ist, entwickelte jedes Tal im Laufe der Jahre eine eigene Kultur und einen eigenen Dialekt. Über ein Dutzend Sprachen werden im Königreich gesprochen. Die Landessprache heißt Dzongkha, da es sich um die Sprache der alten Festungsklöster oder Dzongs handelt, die immer noch als Regierungszentrum jeder Provinz fungieren. Dzongkha wird in den Schulen unterrichtet, die Unterrichtssprache ist jedoch Englisch, so dass fast alle jungen Menschen mindestens dreisprachig sind und Dzongkha, Englisch und die Landessprache ihres Tals sprechen.
Bogenschießen ist Bhutans Nationalsport, und wenn Sie ein laufendes Spiel sehen, müssen Sie unbedingt anhalten und zuschauen. Zwei Teams treten an entgegengesetzten Enden einer Reichweite von 140 Metern gegeneinander an, wobei ein winziges Ziel am anderen Ende kaum sichtbar ist. Das gegnerische Team steht um das Ziel herum und versucht, die winzige Figur in der Ferne abzulenken, die tödliche Waffen in ihre Richtung abfeuert. Der Bogenschütze lässt fliegen, und wenn es ein Treffer ist, tanzt jeder und singt und trinkt vor der nächsten Runde Reiswhisky.
Der in Bhutan praktizierte tantrische Buddhismus umfasst ein riesiges Pantheon von Dämonen, Bodhisattvas und anderen Gottheiten. Die Praktizierenden glauben an den karmischen Kreislauf der Reinkarnation und bemühen sich, durch gute Taten und die Durchführung von Ritualen Verdienste zu sammeln. Es ist üblich, ältere Männer und Frauen auf der Straße zu sehen, die Mantras murmeln und Gebetsmühlen drehen, die in den Städten entlang der Bürgersteige in Mauern eingebaut sind.
Foto von Jos van Wunnik
Die Wichtigkeit guter Taten schließt einen tiefen Respekt für alle Formen des Lebens ein, von der kleinsten Ameise bis zur Erde. Während meiner Reisen sah ich manchmal Bhutaner auf dem Bürgersteig anhalten, Insekten aufheben und sie aus dem Weg räumen. Angeln und Holzeinschlag sind stark reguliert und verpönt, ebenso wie das Töten von Tieren für Fleisch, obwohl die meisten Bhutaner fröhlich Schweinefleisch und Rindfleisch essen, das jemand anderes geschlachtet hat.
Viele Bhutaner werden in jungen Jahren Mönche. Es kann ein hartes Leben des Sprechens und der Vermittlung für diese Jungen sein, besonders in Klöstern hoch in den Bergen, aber an solchen Orten herrscht ein jenseitiges Gefühl der Reinheit und des Friedens. Hier sind einige der Orte, an denen man in Bhutan hingehen kann:
Paro
Die Stadt Paro besteht im Wesentlichen aus zwei Straßen, die nördlich des Flughafens parallel zueinander verlaufen. Es gibt mehrere lokale Kunsthandwerksläden und eine schöne Kunstgalerie mit original bhutanischen Gemälden und einer grandiosen Auswahl an Schwarzweißfotografien.
Das Nationalmuseum befindet sich im alten runden Wachturm auf einem Kamm über dem Dzong. Es gibt Hunderte von wunderschönen buddhistischen Statuen in den oberen Etagen und einen Kerker im Erdgeschoss, in dem der erste König von Bhutan kurzzeitig eingesperrt wurde. Es gibt auch eine Ausstellung mittelalterlicher Waffen, aber der Eingang ist mit buddhistischen Texten, die die Tugenden des Pazifismus predigen, stark ausgeschildert.
Es gibt mehrere Tempel in Paro, einschließlich Kyichu Lhakhang, der aus dem 7. Jahrhundert stammt, als der Buddhismus zum ersten Mal in Bhutan ankam. Ihr Reiseleiter sollte in der Lage sein, einen Besuch in Kyichu zu arrangieren, das sich eine kurze Fahrt stromaufwärts vom Stadtzentrum entlang des Flusses Paro befindet. Mit etwas Glück können Sie die originalen Statuen des inneren Heiligtums besichtigen, die seit Jahrtausenden von Butterlampenrauch schwarz gefärbt sind.
Kein Besuch in Bhutan ist vollständig ohne einen Ausflug zum berühmten Taktshang-Kloster oder „Tiger's Nest“, das sich auf einer steilen Klippe befindet, die sich Tausende von Metern über dem Talboden befindet und etwa 10 Kilometer nördlich der Stadt Paro liegt. Taktshang ist eigentlich eine Gruppe von mehreren Klöstern, aber Tiger's Nest ist bei weitem das dramatischste.
Zwei weniger bekannte Ziele in Paro sind der Dungste Lhakhang Tempel und das Dzong Drakha Kloster. Das Dungste Lhakhang befindet sich an der Ostseite des Flusses stromaufwärts des Nationalmuseums. Bei meinem Besuch fand gerade eine Trauerfeier statt, und es war unheimlich, die Mönche singen und trommeln zu hören, als ich abgenutzte Holzleitern zu den oberen Ebenen des Tempels hinaufstieg. Die Wandmalereien im Inneren sind atemberaubend, aber es ist sehr dunkel, also bringen Sie eine Taschenlampe mit.
Dzong Drakha liegt ein paar Kilometer die Straße hinauf, die über den Cheli La-Pass nach Westen ins Haa-Tal führt. Diese Straße ist erst seit 3 Jahren für Touristen geöffnet, so dass nur sehr wenige Besucher über das Kloster Bescheid wissen. Es ist eine Art Tigernest Junior, der sich auf einer weniger dramatischen Klippe befindet, etwa 40 Minuten zu Fuß von der Straße entfernt. Die Aussicht ist großartig und es ist unwahrscheinlich, dass Sie anderen Reisenden begegnen.
Der riesige Buddha in Thimphu. Foto von Michael Foley
Thimphu
Die Hauptstadt Thimphu ist staubige 2 Autostunden von Paro entfernt. Eine wachsende Bevölkerung von rund 70.000 Menschen lebt in den umliegenden Hügeln und macht Thimphu zu einer Stadt, die Sie in Bhutan vorfinden. Der Verkehr auf der Hauptstraße kann dicht sein, aber es gibt immer noch keine Ampeln, nur einen weiß behandschuhten Polizisten, der die Autos an der zentralen Kreuzung steuert.
Punakha
Punakha ist nur etwa 40 Kilometer Luftlinie von Thimphu entfernt, aber die Fahrt kann mit einer Mittagspause und ein paar Fotostopps den größten Teil eines Tages in Anspruch nehmen. Bringen Sie unbedingt Ihren Reisepass mit, denn eine Stunde vor Thimphu befindet sich ein Kontrollpunkt, an dem Soldaten nach einem Ausweis fragen können.
Die Straße steigt bis zum Dochu La Pass an, einem wichtigen spirituellen Ort für die Bhutanesen. Nehmen Sie sich auf jeden Fall Zeit, um aus dem Bus auszusteigen, durch den Wald der Gebetsfahnen zu schlendern und einen atemberaubenden Blick auf den Himalaya zu genießen.
Das Punakha-Tal ist viel niedriger als Thimphu. Sobald Sie den Pass überquert haben, führt die Straße durch dichten, grünen Urwald. Halten Sie Ausschau nach Affen, roten Pandas, seltenen Vögeln und schönen Baumlilien. Das Tal selbst wird von zwei breiten Gletscherflüssen durchzogen, die unterhalb von Punakha Dzong zusammenfließen. Viele sind sich einig, dass dies die schönste Festung in ganz Bhutan ist. Traditionell verbringen die Mönche aus dem Dzong in Thimphu den Winter in Punakha, um das relativ milde Klima zu nutzen.
Ich war für vier Nächte in Punakha im Hotel Zangtho Pelri. Neben dem Dzong kann ich einen Tagesausflug ins Tal zum riesigen Jigme-Dorji-Nationalpark sehr empfehlen. Die Straße folgt einem rauschenden Fluss durch Ackerland, wo Sie aussteigen und zu Bergdörfern gehen können. Der Nationalpark selbst ist ein großartiger Ort, um seltene Säugetiere und Vögel zu beobachten. Es ist möglich, bis zur Grenze der Provinz Gasa zu fahren und noch rechtzeitig zum Abendessen im Hotel zu sein.
Punakha Dzong. Foto von Ashwin Mudigonda
Phobjika
Ich besuchte Phobjika als Tagesausflug von Punakha, würde aber auf jeden Fall empfehlen, dort ein oder zwei Nächte zu bleiben. Das Tal ist bekannt als die Winterresidenz der Schwarzhalskraniche, die Mitte Oktober nach einem Flug über den Himalaya aus Tibet eintreffen. Die Kräne sind in Bhutan heilig und die Regierung hat große Anstrengungen unternommen, um ihren Lebensraum zu schützen.
In den vergangenen Jahren war der einzige Weg, um nach Phobjika zu gelangen, zu Fuß. Kurz vor dem Pass nach Zentral-Bhutan wurde jedoch eine Straße gebaut, die vom Hauptweg West-Ost abweicht. Es dauert ungefähr 3 Stunden, um die Reise von Punakha zu machen. Auf einem Hügel über dem Tal befindet sich ein großer Tempel, der derzeit umfassend renoviert wird.
Literatur-Empfehlungen
Wer ernsthaft über eine Reise nach Bhutan nachdenkt, sollte sich einen richtigen Reiseführer zulegen. Lonely Planet veröffentlicht einen ziemlich umfassenden Band, aber der beste ist wahrscheinlich Francoise Pommarets Bhutan: Himalayan Mountain Kingdom.
Jamie Zeppa, eine kanadische Frau, die nach Ost-Bhutan ging, um zu unterrichten und dort zu bleiben, hat einen wunderbaren persönlichen Bericht über ihre Erfahrungen mit dem Titel Jenseits von Himmel und Erde: Reise nach Bhutan verfasst.
Jeremy Bernsteins Im Himalaya ist eines meiner Lieblingsreisebücher. Es geht hauptsächlich um Nepal, beinhaltet aber auch wunderschöne Porträts von Tibet und Bhutan.
Die Nachrichtenszene in Bhutan kann ziemlich ruhig sein, aber wenn Sie die neuesten Informationen erhalten möchten, lesen Sie die Online-Ausgabe von Bhutans Wochenzeitung bei Kuensel Online.
Tashi Delek!
