Erzählung
Ich habe das Route 91-Erntefest nicht besucht. An diesem Sonntagabend war ich bereits im Bett und schlief, als die ersten Schüsse fielen. Mein Freund und ich wachten um 3:30 Uhr morgens auf, als sein Telefon einen Alarm für eine neue SMS-Nachricht auslöste: ein kryptischer Text von seiner Schwester, dass geschossen wurde, aber sie jetzt unverletzt und zu Hause war.
Wir hatten keine Ahnung, was los war. Sofort suchte er auf seinem Handy nach Neuigkeiten und schon war es soweit: Ein verrückter Schütze hatte das Feuer auf das Festival eröffnet und das Festivalgelände im 32. Stock der 400 Meter entfernten Mandalay Bay mit Kugeln besprüht. Zu diesem Zeitpunkt war eine unbekannte Anzahl von Menschen tot und verletzt.
Die endgültige Zahl der Todesopfer würde auf 58 steigen (59, wenn Sie den Schützen mit einbeziehen), und 527 Personen würden wegen Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert. Ein Facebook-Freund, der als Krankenschwester in einem dieser Krankenhäuser arbeitet, hat Fotos von den blutverschmierten Gängen gepostet, eine Szene direkt aus einem Horrorfilm.
Und so fühlte es sich an: ein Horrorfilm. Etwas, das Sie beim sicheren Entfernen eines Bildschirms beobachten, damit Sie sich daran erinnern können, dass es nicht real ist.
Außer es war.
*** Wir wohnen am Las Vegas Boulevard, nur vier Meilen südlich von Mandalay Bay. Die goldenen Türme des Hotels sind nichts, was ich nur bei Schwenks in Fernsehsendungen und Filmen sehe. Sie sind etwas, das ich jeden Tag sehe, wenn ich das Haus verlasse, um zum Supermarkt zu gehen oder Benzin zu holen. Der "Vegas Strip" ist keine geografische Abstraktion.
Vegas ist ein seltsamer, frustrierender, oft enttäuschender und insgesamt bizarrer Ort, an dem man zu Hause anrufen kann, aber es ist zu Hause.
*** Nach ein paar Stunden kamen die Geschichten und es wurde sofort klar, dass die meisten Einheimischen in Las Vegas persönlich jemanden kannten, der betroffen war. 22.000 Menschen waren an diesem Abend bei diesem Konzert, als die Dreharbeiten begannen; das sind zehn Prozent der gesamten Bevölkerung des Las Vegas Valley. *** Ich fing an, jeden einzelnen Artikel zu lesen, den ich über den Vorfall finden konnte, und blieb auf dem neuesten Stand, als die Zahl der Todesopfer stieg und die Zahl der Verletzungen zunahm und mehr Informationen über den Schützen und seinen offensichtlichen Mangel an „Motivation“verfügbar wurden Das ist irgendwie der schwierigste Teil dieser ganzen Sache zu verdauen.
Religiöse Fanatiker verstehen wir. Wir verstehen, dass es sich um politische Extremisten handelt. Paranoide Xenophobe, verstehen wir. Terroristen, wir verstehen. Weiße Männer, die "nur geknackt" haben, verstehen wir.
Aber dieses? Ein weißer Mann - die einzige konsequente Visitenkarte eines Massenschützen in Amerika, wenn man sagen kann, dass es eine gibt - ohne bekannte politische, religiöse, psychologische oder finanzielle Motivation, die Hölle auf eine Menschenmenge von 22.000 Menschen niederzureißen? Wie verstehen wir das?
*** Las Vegas ist sicherlich keine Stadt, die man mit einem ausgeprägten Gemeinschaftsgefühl in Verbindung bringen könnte, aber die Menschen in Las Vegas kamen zusammen. Bisher haben sie Millionen von Dollar gesammelt, um die Opfer und ihre Familien zu unterstützen. Viele weitere Spendenaktionen sind noch geplant. Sie errichteten ein paar verschiedene Gedenkgärten, damit die Menschen ihren Respekt erweisen konnten. Sie standen stundenlang in der Schlange, um Blut zu spenden. Sie boten den Ersthelfern wochenlang kostenlose Mahlzeiten an. Sie verabschiedeten sich von #VegasStrong, was zu einem Sammelruf für eine Community geworden ist, die noch nie zuvor einen hatte.
Die Lichter auf dem Strip wurden dunkel. Die Casinos setzten die digitale Festzelt- und Plakatwerbung aus, um der Community-Unterstützung und einem sehr einfachen #VegasStrong zu danken. Eine örtliche Krankenhausgruppe verzichtete auf alle medizinischen Kosten für die Opfer der Schießerei. Die Golden Knights, die erste professionelle Sportmannschaft in Las Vegas, die etwas mehr als eine Woche nach dem Schießen ihren ersten Heimspiel-Auftakt bestritt, hatten schlichtweg das mutigste Intro zu einem Heimspiel-Auftakt in der professionellen Sportgeschichte, wenn nicht Es ist eines der emotionalsten Segmente im Profisport überhaupt. Wir sahen es in einer Kneipe, und die einzigen Geräusche, die wir während des fast 20-minütigen Abschnitts hörten, waren Klatschen und Weinen.
Irgendwann begannen sich die Dinge wieder zu normalisieren, wie es immer der Fall war. Das ist vielleicht der schlimmste Teil von allem, wenn man dies als Zuschauer erlebt - zu wissen, dass mein Leben und das derer, die mir am nächsten stehen, genauso weiterkommen werden, wie sie es waren, obwohl sich so viele andere Leben grundlegend verändert haben.
Casinos haben ihre Rotation der digitalen Werbung wieder aufgenommen. Die Leute fingen wieder an, leichtfertige Inhalte in den sozialen Medien zu veröffentlichen. Trotz gegenteiliger Vorhersagen waren die Tourismuszahlen nicht sonderlich stark betroffen. Die Nachricht #VegasStrong wurde von den Marketingabteilungen des Unternehmens ausgewählt. Das Leben in Vegas ist so gut wie wieder normal.
Aber es gibt nur den kleinsten Unterschied. Es gibt eher das Gefühl, dass diese Stadt trotz aller lächerlichen Dinge von sehr realen Menschen mit sehr realen menschlichen Gefühlen aufgehalten wird. An einem Ort, der von Tourismus und Vergänglichkeit geprägt ist, gibt es eine echte Gemeinschaft von Menschen, die sich darum kümmern. Die meisten von uns sind nicht von hier, aber jetzt, in diesem Moment, da wir alle hier diesen Raum teilen, sind wir eine Gemeinschaft. Eine Gemeinschaft, die nicht unbedingt die gleichen Grundschulen besucht haben muss oder auf den gleichen Straßen aufgewachsen sein muss, die keine jahrzehntelange gemeinsame Geschichte haben muss, um sich noch zusammenzutun. Diese Momente, die wir teilen, teilen wir gemeinsam, sowohl die guten als auch die schlechten. Und ich nehme an, genau das bedeutet es, Vegas Strong zu sein.
