Reise
"¿TRES ensaladas de frutas, por favor?"
Ich verlasse die winzige Durchreiche, in der drei Frauen mit Haarnetzen und gehetzten Mienen hin und her eilen. Teller mit Lebensmitteln, die in der Küche verstreut sind, werden zu den vielen Händen von Teenagern befördert, die mit einer Geschwindigkeit durch die Riegel greifen, mit der meine Augen nicht einmal mithalten können.
Ich gehe zu unserem normalen Tisch und lasse mich seufzend auf einen Stuhl fallen.
„Ich hatte gerade wieder das Jahr 8. Pablo … er ist unmöglich!"
Sam schüttelt den Kopf.
„Ich kann buchstäblich nicht glauben, was ich früher mit meinen Lehrern gemacht habe. Sie kennen das nervigste Kind in jeder Ihrer Klassen? So war ich in der Schule. Außer schlimmer."
Das ist wirklich keine schlechte Idee. Hast du einen unmöglichen Schüler? Schick ihn in ein anderes Land und sag ihm, er soll unterrichten. Es wird die Kriegführung direkt aus ihm herausschütteln.
Das Unterrichten ändert deine Einstellung
Wer das Unterrichten für ein Kinderspiel hält, kann noch einmal nachdenken. Bevor ich in Ecuador ankam, war das meiste Unterrichtserlebnis, das ich hatte, ein Monat Englischunterricht in Kathmandu und ein paar Tage in einer thailändischen Dorfschule. Ich hatte an keinem dieser Orte viel Unterrichtserfahrung gesammelt - und dennoch hatten beide mir das Gefühl vermittelt, dass ich tatsächlich gut unterrichten kann.
Dann ging ich in mein erstes Klassenzimmer ecuadorianischer Teenager am Colegio de Miguel Merchan und stellte fest, dass ich absolut nichts wusste.
Es stellte sich heraus, dass ich aufgrund meiner früheren Erfahrungen Ideen hatte, wie ich mich an der Spitze eines Klassenzimmers verhalten sollte - das Selbstvertrauen und die Lautstärke -, aber nicht viel über das Wissen, das ich tatsächlich vermitteln musste. Und hier in Cuenca habe ich nicht nur ein paar Wochen lang geflügelt. Ich habe vier Monate lang jeden Morgen gearbeitet: insgesamt 200 Stunden.
Warum hatte ich nicht früher gelernt, Lehrer zu sein? Gut. In Nepal unterrichtete ich Grundschüler, die meist zu schüchtern waren, um überhaupt in meinem Klassenzimmer zu sprechen, geschweige denn mit mir zu sprechen. In Thailand freuten sich die Dorfkinder von Herzen, drei Tage mit mir an der Spitze ihrer Klasse zu sprechen - ich fühlte mich mehr als ein Lehrer als eine Berühmtheit.
Aber aus dem ersten sarkastischen Strom von Spanisch, der hinten in meinem Klassenzimmer ausbrach und ein Kichern auslöste, wurde mir schnell klar, dass ich eine dicke Haut und eine passende Einstellung entwickeln musste, um mit meinen Cuencan-Schülern fertig zu werden.
Denn obwohl ich fast erwartet hätte, dass diese Teenager einen englischen Freiwilligen schätzen, der ihnen bei ihren Sprachkenntnissen hilft, war es in Wirklichkeit etwas Gegenteiliges. Sie wollen lernen (glaube ich), aber es ist nicht cool, so auszusehen, als ob Sie vor Gleichaltrigen stehen. Und so reden sie, sie lachen und sie versuchen oft, mich so aussehen zu lassen, als wüsste ich nicht, was ich tue.
Dieses Verhalten bedeutet, dass ich meine Einstellung aktiv ändern musste, bis selbst meine Stimme in meinem Kopf anders klingt. Ich bin viel autoritärer und fokussierter geworden, und während meine Worte im Raum widerhallen, kann ich sehen, wie die Gesichter meiner Schüler das, was ich sage, aufsaugen.
Manchmal jedenfalls.
Es gibt immer noch Momente der Verwirrung - wenn ich etwas zu schnell durch eine Lektion rase und klar ist, dass die Kinder keine Ahnung haben.
Durch den Unterricht hinterfragen Sie Ihre Ressourcen
Als ich in Nepal und Thailand Englisch unterrichtete, hatte ich keine Ressourcen, mit denen ich arbeiten konnte. Mein nepalesischer Schulleiter zeigte auf seinen Kopf, um anzuzeigen, woher ich mein Unterrichtsmaterial nehmen sollte, und in Nong Weang erfanden wir Lieder und liefen im Klassenzimmer herum, um eine Art Unterricht zu versuchen.
Bei beiden Praktika habe ich mich immer nach einem nicht vorhandenen Lehrbuch gesehnt.
Aber bei Miguel Merchan den Heiligen Gral der Lehrausrüstung zu bekommen, war nicht so einfach, wie ich es mir erhofft hatte. Der Grund? Manchmal sind Lehrbücher eher ein Hindernis als eine Hilfe.
In dem von der ecuadorianischen Regierung herausgegebenen Lehrbuch ging ich zunächst davon aus, dass meine Schüler ein deutlich höheres Englischniveau haben sollten als sie tatsächlich. Dreimal eine beschreibende Passage vorlesen und feststellen, dass sie nichts davon verstanden haben? Ein kleines Problem. Und ich habe die mehrfache Verwendung von Slang-Wörtern entdeckt, die nicht nur für Anfänger ungeeignet sind, sondern heutzutage auch kaum noch verwendet werden.
Das Gras ist wirklich immer grüner. Weil ich es sehr schätze, einen geführten, textbasierten Unterrichtsplan zu haben, hat mich das Festhalten an dem Buch in ernsthafte sprachliche Schwierigkeiten gebracht. Als müsste man erklären, wovon in aller Welt Brian im roten Hemd spricht, wenn er „beeil dich“sagt. Ein völlig verständlicher Satz für englische Anfänger…
Es ist auch ziemlich traurig, da es bedeutet, dass sie letztendlich das gesamte Lehrbuch mit nur geringen Kenntnissen der englischen Sprache durchgehen werden - insbesondere, wenn die Lehrer nicht fließend sind und daher Fehler nicht unbedingt korrigieren können. Einige davon sind für das Erlernen von Sprachen von wesentlicher Bedeutung - der Unterschied zwischen „Ich wasche mein Gesicht“, „Sie waschen Ihr Gesicht“und „Sie wäscht ihr Gesicht“zum Beispiel.
Natürlich bin ich immer noch kein ausgebildeter Lehrer, daher ist es fast unmöglich zu erklären, warum die Konjugation eines Verbs in der dritten Person sich immer von den übrigen Konjugationen des Verbs unterscheidet. Ich bin mir immer noch nicht mal sicher, ob "Konjugation" das richtige Wort ist. Denn obwohl ich fließend Englisch spreche, heißt das nicht, dass ich die richtigen Methoden kenne, um diese Fähigkeiten zu vermitteln.
Deshalb ärgere ich mich über das Lehrbuch (obwohl ich es nie aufgeben würde), weil die meiste Zeit, die es erzielt, weitere Verwirrung ist. Beim Markieren von Hausaufgaben stoße ich auf folgende Fehler:
- "Ich wache um 6:45 Uhr auf."
- "Ich esse oder frühstücke Kaffee und Milch."
- "Ich kämme oder bürste meine Haare."
- "Ich kämme oder putze meine Zähne."
Also muss ich eine weitere Lektion damit verbringen, zu erklären, dass das Buch zwar diese Sätze als richtig darstellt, aber tatsächlich ein bisschen mehr dahinter steckt. Und während ich das tue, frage ich mich, ob sie jemals wirklich verstehen werden.
Der Unterricht vereinfacht Ihre Sprache
Das Positive an der Erkenntnis, dass meine Schüler die Grundlagen des Englischen kaum verstehen, ist, dass ich die Art und Weise, wie ich mit ihnen spreche, wirklich reduzieren und vereinfachen kann. Nur so kann man wirklich eine Sprache lernen. Kleine Schritte. Es ist auch etwas, das Sie aus erster Hand erleben müssen, um Ihre Einstellung zu ändern.
Als ich in Nepal war, dachte ich, ich hätte genau abgeschätzt, was Englisch meine 9- und 10-jährigen Schüler konnten. Ich dachte, ich könnte ein 'einfaches' Gespräch an die Tafel schreiben, Wiederholungen üben und etwas Wissen vermitteln.
Neulich habe ich auf meinen alten iPod-Notizen gebrowst und die Fragen und Antworten gefunden, die ich geschrieben habe.
Wenn ich mir das jetzt ansehe, bin ich wirklich erschrocken.
Fragen in zwei Zeiten mit empfohlenen Antworten nur in der Vergangenheit? Eine Vielzahl von Vokabeln und verschiedenen Verben, über die sie stolpern können? Was zum Teufel habe ich gedacht ?!
Offensichtlich war diese Klasse in Nepal eine Katastrophe. Ich konnte meine Schüler kaum dazu bringen, die Wörter richtig auszusprechen, geschweige denn ihre Bedeutung zu verstehen. Das Problem ist, dass viele freiwillige Englischlehrer leicht die gleichen Fehler machen können. Ohne geschulte Lehrfähigkeiten ist es schwer zu verstehen, wie langsam und einfach Anfängerenglisch unterrichtet werden muss.
Das Unterrichten gibt dir Vertrauen in Kinder
Aber trotz all der Klagen über ihre mangelnden Fähigkeiten bekomme ich immer noch die gelegentliche Überraschung, die mich sprachlos macht. Wie Henry Ramon, ein Teenager, der mich nach den Unterschieden zwischen den Wörtern „beobachten“, „schauen“und „sehen“fragte - eine Frage, die sich auch die Gruppe ecuadorianischer Englischlehrer gestellt hatte.
So wie Edison, der Rasta-Perlen trägt, sich eine Hand tätowieren lässt und auf einem Handy Notizen seiner Klasse fotografiert, um bei einem Test zu schummeln. Sicherlich falsch, aber immer noch ernsthaftes Out-of-the-Box-Denken! Wie Estefanía, deren Englisch so gut ist, sitzt sie ganz vorne im Klassenzimmer und flüstert geduldig die richtige Aussprache denjenigen zu, die nach Worten greifen.
Tanzen mit meinen Schülern bei Fiesta Patronales
Und wie Pablo, das Problemkind in der Ecke, über das ich vier Monate lang verzweifelt war. In meiner letzten Unterrichtswoche kam er an die Front, um eine Präsentation zu halten. Und sprach in perfektem Englisch.
Das Unterrichten bringt Sie dazu, sich selbst neu zu bewerten
Vor allem aber haben mir meine vier Monate Unterricht in Ecuador, alle 200 Stunden Unterrichtszeit, etwas beigebracht, was ich nicht erwartet hatte: Ich glaube nicht, dass ich für den Unterricht geeignet bin.
Es ist seltsam - ich habe viele Eigenschaften eines guten Lehrers. Ich spreche langsam und deutlich, ich setze mich mit meinen Schülern auseinander, ich habe das richtige Verhalten, um an der Spitze eines Klassenzimmers zu stehen und Wissen zu vermitteln. Und wenn sie es richtig machen, macht es mich wirklich glücklich, als hätte ich etwas erreicht.
Was ich jedoch nicht habe, ist die Leidenschaft, die für eine solche Karriere erforderlich ist. Und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich es irgendwann herausfinden würde, wenn ich dabei bleiben würde.
Es ist eine traurige Erkenntnis, nicht nur, weil es eine großartige Möglichkeit ist, Reisen und Arbeiten zu kombinieren, sondern auch, weil ich viele Leute kenne, die es absolut geliebt haben, Englisch im Ausland zu unterrichten. Ich dachte, ich wäre einer von ihnen.
Aber natürlich gibt es keinen Grund, warum ich ein guter Lehrer sein sollte. Es gibt nichts zu sagen, dass ich eine solche Karriere genießen muss. und es gibt auch viele Leute, die ich kenne und die nicht einmal meinen viermonatigen Lehraufenthalt in Ecuador hätten bewältigen können.
Zumindest für den Moment werde ich keine Freiwilligenpraktika suchen, bei denen es in erster Linie um Unterricht geht. Es macht mir zwar Spaß, aber es zieht mich nicht genug in die Rolle. Und während ich zweifellos bald wieder Englisch unterrichten werde, werde ich meine Freiwilligenfähigkeiten in etwas anderes umsetzen.
Zuerst? Helfen Sie meiner Cousine in São Bento, Brasilien, mit ihrer neu gegründeten Heilgemeinschaft in den Bergen vor den Toren von Rio de Janeiro. Es sei denn, ich finde mich zuerst irgendwo in Kolumbien freiwillig. Mein Freund Adam schlug eine großartige kleine Organisation in Medellin vor, und ich habe gerade ein großartiges Projekt entdeckt, mit dem ich mich freiwillig in Rios Favelas engagieren kann. So viele Möglichkeiten …
