Tierwelt
Vom riesigen sibirischen Tiger bis zum leichten, baumbewohnenden, wolkigen Leoparden repräsentiert die Großkatzenfamilie einige der majestätischsten Tiere der Erde. Es ist die Kombination ihrer katzenartigen Anmut und ihres Killerinstinkts, die die großen Katzen so unwiderstehlich macht.
Die Familie der Großkatzen besteht aus sieben Mitgliedern: Löwe, Tiger, Jaguar, Leopard, Schneeleopard, Nebelleopard und Sunda-Nebelleopard. Alle sind durch den Verlust von Lebensräumen, Wilderei und Konflikte zwischen Mensch und Tier bedroht.
Am diesjährigen Welttag der Wildtiere forderte der Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, die Menschen auf der ganzen Welt auf, „dazu beizutragen, das Bewusstsein zu schärfen und persönliche Maßnahmen zu ergreifen, um das Überleben der großen Katzen der Welt zu sichern“. Jeder von uns kann persönliche Maßnahmen zum Schutz der Raubkatzen ergreifen, indem er sich bei einer Safari zur Beobachtung von Wildtieren für einen ethisch einwandfreien lokalen Reiseveranstalter entscheidet. Wenn die lokalen Gemeinschaften vom Schutz der wild lebenden Tiere profitieren, haben die Schutzstrategien eine viel größere Erfolgschance.
Hier sind die 7 großen Katzen der Welt und wohin sie reisen müssen, um sie in freier Wildbahn zu sehen:
1. Jaguar
Der Jaguar ist die größte Großkatze Amerikas. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich vom Südwesten der Vereinigten Staaten bis nach Argentinien. Leider wird der Jaguar auf der Roten Liste der IUCN in seinem gesamten Verbreitungsgebiet als nahezu bedroht geführt.
Der Jaguar ist die wasserliebendste Katze in der Familie der Großkatzen. Es ist bekannt für die Jagd auf Kaimane am Flussufer im Pantanal. Sein gefleckter Mantel verleiht dem Jaguar eine perfekte Tarnung im getupften Licht des Dschungelbodens. Auch bei Jaguaren sind schwarze Farbabweichungen häufig, und obwohl die schwarzen Katzen oft als schwarzer Panther bezeichnet werden, handelt es sich in der Tat um dieselbe Art, nur um eine andere Farbveränderung.
Wo kann man den Jaguar sehen?
Der beste Ort, um einen Jaguar zu entdecken, ist der brasilianische Pantanal. Die Jaguartouren im Pantanal konzentrieren sich auf Flusskreuzfahrten entlang des Flusses Cuiaba in der Nähe der Stadt Porto Jofre am Ende der Autobahn Transpantaneira. Die Jaguare werden in der Regel an den Ufern des Flusses gesichtet, wobei das Wasser als natürliche Barriere fungiert, damit die Großkatzen nicht von den Booten gestört werden. Wenn Sie Glück haben, können Sie sogar eine Jagd miterleben.
Bei Regenwetter ist es am besten, ein paar Tage am Fluss zu bleiben. Jaguare sind selten im Regen zu sehen.
Um die lokale Gemeinschaft zu unterstützen, vereinbaren Sie Ihre Reise mit einem erfahrenen und engagierten lokalen Guide von Pantanal Trackers.
2. Tiger
Der Tiger ist die größte Großkatze der Welt. Sibirische Männchen wiegen bis zu 300 kg. Es ist auch die am stärksten gefährdete Großkatze. Nach Angaben des WWF gibt es heute weltweit noch rund 3.890 wilde Tiger.
Während sich das Verbreitungsgebiet des Tigers von Sibirien bis Sumatra erstreckt, kommen die meisten der weltweit verbliebenen Tiger in Indien vor. Die indische Unterart ist als der Bengal-Tiger bekannt.
Wie die meisten Wildkatzen ist der Tiger ein Hinterhaltjäger. Es hat eine Reihe von Merkmalen entwickelt, die es ihm ermöglichen, die Entdeckung durch unachtsame Beute zu vermeiden. Die senkrechten schwarzen Streifen des Tigers auf dem hellen Fell lösen seine Form auf und helfen ihm, im Wald verborgen zu bleiben. Die gelbbraune Farbe seines Fells hilft dem Tiger, sich mit dem trockenen Gras im Freien zu verbinden.
Wo kann man den Tiger sehen?
Einer der besten Orte, um Tiger in freier Wildbahn zu sehen, ist das Kanha Tiger Reserve im indischen Bundesstaat Madhya Pradesh.
Eine Wildtiersafari in Kanha ist eine entspannende Erfahrung, wenn Sie nichts gegen einen Frühstart haben. Sie fahren ungefähr 4 Stunden durch den üppig grünen Wald und die offenen Wiesen in einem bequemen offenen Jeep, bevor Sie zur Mittagspause zu Ihrer Unterkunft zurückkehren. Am späten Nachmittag kehren Sie für weitere 4 Stunden bis zum Sonnenuntergang in den Park zurück.
Tiger sind an den meisten Tagen in Kanha zu sehen und wenn Sie ein paar Tage im Park bleiben, werden Sie wahrscheinlich mehr als eine große Katze sehen.
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3. Leopard
Der Leopard ähnelt im Aussehen dem Jaguar, hat aber eine kleinere und leichtere Figur. Die Flecken auf seinem Fell sind kleiner und dichter als die des Jaguars.
Der Leopard hat das größte Verbreitungsgebiet aller Wildkatzen. Sie kommt in ganz Afrika sowie in Ost- und Südasien vor. Leider ist der Leopard wie alle anderen Großkatzen bedroht und in seiner gesamten Reichweite auf der Roten Liste der IUCN als anfällig eingestuft.
Es gibt eine Reihe von Leoparden-Unterarten, von denen einige vom Aussterben bedroht sind. Die am stärksten gefährdete Wildkatze der Welt ist der Amur-Leopard, von denen nicht mehr als 70 in der Wildnis des russischen Fernen Ostens leben.
Wie der Jaguar hat der Leopard einen schwarzen Morph. Seltsamerweise kommen die meisten schwarzen Leoparden auf der malaiischen Halbinsel vor - niemand kann erklären, warum.
Wo kann man den Leoparden sehen?
Zum Glück geht es einigen Leopardenpopulationen gut. Der Yala-Nationalpark in Sri Lanka gilt als der beste Ort der Welt, um den Leoparden in freier Wildbahn zu beobachten.
Eine Safari in Yala ähnelt einer indischen Safari - Sie fahren in offenen Jeeps durch eine Mischung aus Laubwald und trockenem Buschland. Nur die Straßen in Yala sind nicht so glatt. Seien Sie also auf einen frühen Start und eine holprige Fahrt vorbereitet. Aber Ihre Belohnung ist eine fast garantierte Sichtung eines Leoparden, oft aus nächster Nähe.
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4. Bewölkter Leopard
Als kleinstes Mitglied der Familie der Großkatzen gilt der wolkige Leopard als evolutionäres Bindeglied zwischen den Großkatzen und den kleinen Katzen. Wenn Sie sich nicht sicher sind, was der Unterschied zwischen kleinen und großen Katzen ist, dann ist es soweit: große Katzen brüllen, kleine Katzen schnurren.
Der wolkige Leopard kommt durch das Vorgebirge des Himalaya nach China vor und ist in der gesamten IUCN-Roten Liste als anfällig eingestuft.
Der wolkige Leopard ist der beste Kletterer unter den Großkatzen. Es ist in der Lage, mit dem Kopf voran die Baumstämme herunterzuklettern und kann sogar an Ästen herunterhängen, indem es die Hinterbeine und die langen Schwänze um sie legt.
Interessanterweise hat der wolkige Leopard die größten Eckzähne im Verhältnis zu seinem Schädel unter allen Katzen. Diese Eigenschaft brachte dem wolkigen Leoparden den Spitznamen eines "modernen Säbelzahntigers" ein.
Der Name des wolkigen Leoparden kommt von den auffälligen schwarzen Flecken auf seinem grauen oder gelbbraunen Fell. Wie bei anderen Großkatzen hilft dieses Muster dem Tier, die Entdeckung im getupften Licht unter dem Dschungel-Baldachin zu vermeiden.
Wo man den bewölkten Leoparden sieht
Bedauerlicherweise sind trübe Leoparden aufgrund ihrer geheimen Gewohnheiten und ihrer Vorliebe für dichten Waldlebensraum in der Wildnis außerordentlich schwer zu sehen. Es gibt keine verlässlichen Orte, die darauf hindeuten, dass sie manchmal in Indien auf Wildtiersafaris zu sehen sind.
5. Schneeleopard
Der Schneeleopard ist die seltenste und mysteriöseste aller Großkatzen und lebt in der unwirtlichsten Umgebung der Welt - den hochgelegenen Gebirgszügen Zentralasiens. Es ist so selten zu sehen, dass es als "Geist der Berge" bekannt ist.
Während der Status des Schneeleoparden im vergangenen Jahr von Gefährdet zu Gefährdet von der IUCN geändert wurde, wird diese Entscheidung von Naturschutzorganisationen aufgrund fehlender wissenschaftlicher Daten strittig diskutiert. Wissenschaftler schätzen, dass noch 3.920 bis 6.390 Schneeleoparden in freier Wildbahn leben.
Der Schneeleopard ist perfekt auf seinen unwirtlichen schneebedeckten Lebensraum eingestellt. Sein weißer Mantel mit schwarzen Flecken lässt das Tier so perfekt mit der grauen Umgebung der felsigen Hänge verschmelzen, dass es vor Ihren Augen zu verschwinden scheint.
Wo kann man den Schneeleoparden sehen?
Niedrige Zahlen, ein unwirtlicher Lebensraum und eine außergewöhnliche Tarnung machen den Schneeleoparden zu einer der am schwierigsten zu beobachtenden Raubkatzen in freier Wildbahn. Die meisten Sichtungen finden im Hemis National Park in der östlichen ladakhischen Region der indischen Bundesstaaten Jammu und Kashmir statt.
Der Ausflug zum Schneeleoparden ist nichts für schwache Nerven. Es handelt sich dabei um Camping in Höhengebieten mit Nachttemperaturen von bis zu -20 Grad Celsius. Bei Tagesaktivitäten wird stundenlang auf den Pisten nach Leoparden gesucht. Aber die Belohnungen, eine der schwer fassbarsten Großkatzen der Welt zu sehen, überwiegen die Schwierigkeiten.
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6. Sunda trübte Leoparden
Foto: Spencer Wright
Der Nebelparder ist eine der am wenigsten bekannten Wildkatzen und erst 2006 wurde der auf den Inseln Borneo und Sumatra vorkommende Sunda-Nebelparder als eine vom Festland getrennte Nebelparderart ausgewiesen.
Der Sunda-Nebelleopard wird auch auf der Roten Liste der IUCN als anfällig eingestuft, da weniger als 10.000 wild lebende Personen leben und die Population aufgrund von Verlust des Lebensraums und Wilderei abnimmt.
Die Inselart ist etwas kleiner und dunkler als der festlandgetrübte Leopard.
Wo kann man den Sunda-Leoparden sehen?
Bis vor kurzem war der von Sunda getrübte Leopard so schwer zu sehen wie sein Cousin auf dem Festland. In den letzten drei Jahren hat sich das Deramakot-Waldreservat in Borneo den Ruf erarbeitet, der Anlaufstelle für die Beobachtung des Sunda-Nebelleoparden zu sein.
Aber auch in Deramakot ist es keine leichte Aufgabe, einen Wolkenleoparden zu finden. Bereiten Sie sich auf lange Nächte vor, in denen Sie bei strömendem Regen die Forststraßen entlangfahren. Das Beobachten von Wildtieren im dichten tropischen Dschungel unterscheidet sich erheblich von einer afrikanischen Safari, da Sie nur die erste Baumreihe auf beiden Seiten der Straße sehen können. Aber je länger Sie suchen, desto lohnender wird die Sichtung, wenn Sie endlich die schwer fassbare Katze entdecken.
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7. Löwe
Der Löwe ist nur wenig kleiner als der Sibirische Tiger und die zweitgrößte Großkatze. Es gibt zwei große Arten von Löwen: den afrikanischen Löwen und den vom Aussterben bedrohten asiatischen Löwen, die nur im Gir Forest National Park im indischen Bundesstaat Gujarat vorkommen.
Im Gegensatz zu allen anderen Großkatzen, die Einzelgänger sind, sind Löwen soziale Tiere und leben in Gruppen, die als „Stolz“bezeichnet werden. Das Jagen als Gruppe ermöglicht es den Löwen, größere Beute zu erlegen und die Tötung unter den Stolz zu teilen.
Während Löwen sich nicht so sehr auf Tarnung verlassen wie alle anderen Katzen, können sie sich dank ihres gelbbraunen Fells mit ihrem sandigen Lebensraum verbinden.
Wo kann man den Löwen sehen?
Der afrikanische Löwe ist in einer Reihe von Nationalparks in Afrika ohne große Probleme zu sehen, darunter Krüger in Südafrika, Serengeti in Tansania und Maasai Mara in Kenia.
Die Worte "African Safari" erinnern an Bilder, wie man in einem robusten Safari-Truck durch die offene Savanne fährt und dabei alle Arten großartiger Tiere beobachtet. Die Realität einer Tierbeobachtungsreise in Afrika ist ziemlich ähnlich. Bedenken Sie jedoch, dass Sie bei der Suche nach einer bestimmten Art möglicherweise mehr Zeit damit verbringen, nach ihr zu suchen, als sie zu beobachten. Unvorhersehbarkeit ist das A und O beim Beobachten von Wildtieren. Auch in Afrika.
Um den asiatischen Löwen zu sehen, begeben Sie sich in den Gir Forest National Park und buchen Sie Ihren Besuch online direkt im Park. Die meisten Anbieter von Unterkünften werden einen Shuttlebus zum Parkeingang haben.
Die asiatische Löwensafari ist etwas anders. Der größte Teil des Gir-Nationalparks ist von Wald bedeckt. Infolgedessen sind die Wildbeobachtungen nicht so häufig wie in der offenen Savanne. Aber der Wald ist wunderschön, und in den Bäumen raschelt immer ein Pfau oder Langur, um Sie zu unterhalten, während Sie nach dem Ernsthaften suchen.
