Umgebung
Als ich in Georgien aufgewachsen bin und die Golfküste zum Spring Break hinuntergefahren bin, waren meine Assoziationen an Florida immer: Strand, Bier, Miami Bass. Erst als meine Eltern nach Sarasota zogen, wurde mir klar, wie außergewöhnlich vielfältig das Gelände ist und inwieweit diese unschätzbaren Ökosysteme, die die Tierwelt unterstützen, von der Entwicklung beeinflusst wurden.
Naturschützer versuchen nun, ein landesweites Netzwerk von „Korridoren“für wild lebende Tiere zu schaffen, das lebenswichtige Lebensräume und Wildnisgebiete miteinander verbindet. Anfang dieses Jahres wanderte, radelte und paddelte das Team der Florida Wildlife Corridor Expedition auf einer 70-tägigen Reise mehr als 900 Meilen durch Florida, um das Bewusstsein für die Bedeutung dieser Gebiete zu schärfen.
Das Team, zu dem der Naturschützer Mallory Lykes Dimmitt, der Biologe Joe Guthrie und der Fotograf und National Geographic-Forscher Carlton Ward Jr. gehörten, durchquerte den Staat wie einheimische Arten aus Florida - von den Everglades Headwaters über den Panhandle bis zur Grenze zu Alabama.
Foto: Carlton Ward
Während eines schönen Abends am Fluss Chassahowitzka explodieren die Farben über den Palmen.
Die Expedition wurde vom Florida Wildlife Corridor unterstützt, einer Organisation, die sich darauf konzentrierte zu zeigen, dass das Verbinden, Schützen und Wiederherstellen von Korridoren konservierter Gebiete und Gewässer für das Überleben der vielfältigen Tierwelt Floridas unerlässlich ist. Der Expeditionspfad umfasste einen Teil des Landes, das in den vorgeschlagenen durch Korridore miteinander verbundenen Regionen mit mehr als 18.000 km Flüssen, 27 Quellen und fast 8.000 Seen, die größer als 10 Morgen sind, geschützt werden sollte.
Foto: Carlton Ward
Eine westindische Seekuh und ihr Kalb.
Insgesamt umfasst der Korridor ein Gebiet mit einer Fläche von 15, 8 Millionen Morgen auf minimal entwickeltem Land. Das Korridorteam und seine Partner setzen sich für den Schutz der „fehlenden Glieder“des Korridors ein. Schätzungen zufolge handelt es sich um etwa zwei Millionen Morgen Land mit höchster Priorität, das noch geschützt werden muss, um die langfristige Überlebensfähigkeit des Korridors sicherzustellen.
Foto: Carlton Ward
Im goldenen Morgenlicht sucht ein Grackel in einer Austernbar in der Nähe von Cedar Key.
Der Korridor bietet Lebensraum für 42 bundesweit gelistete gefährdete Arten und 176 staatlich gelistete gefährdete Arten. Einige vom Aussterben bedrohte Arten sind der Whooping Crane, der Florida Panther, die Westindische Seekuh, die Grüne Schildkröte, die Lederschildkröte, die Karettschildkröte, der Golfstör und viele mehr.
