Erzählung
Die erhöhte Strecke des Zuges Nr. 7 von New York City führt durch einige der ethnisch vielfältigsten Viertel der Welt. Jackson Heights, Corona, Flushing. Die belebten, lauten Straßen sind mit Ladenschildern in Dutzenden von Sprachen gesäumt, und die Aromen zahlloser Küchen strömen aus den Imbissständen der Straßenverkäufer.
Hier gedeihen lebendige Einwanderergemeinschaften. In einem Gebiet, in dem über 50% der Einwohner im Ausland geboren sind und mehr als 170 Sprachen gesprochen werden, mangelt es nicht an inspirierenden Geschichten von Menschen, die auf der Suche nach dem amerikanischen Traum sind.
J. Liao war ein junger Mann im Jahr 1949, als die kommunistische Regierung in Guangzhou (Südchina) an die Macht kam und die Geschäfte seiner wohlhabenden Familie verstaatlichte. Er glaubte nicht, dass es unter dem neuen Regime eine Chance für künftiges Wachstum geben würde, und wanderte nach Kuba aus, um sich einem Onkel anzuschließen, der dort gediehen war. J. Liao ließ sich in Havannas blühendem Chinatown nieder und baute ein Restaurantgeschäft auf. 1959 gelang es der kubanischen Revolution, an die Macht zu kommen. J. Liao dachte zunächst, dass dies möglicherweise keine Wiederholung der chinesischen Revolution sein würde. Er hat sich geirrt. In den frühen 60er Jahren verstaatlichte die kubanische Regierung sein Geschäft. Er musste erneut fliehen, diesmal zu Verwandten nach New York City.
Jeder, der Kuba wegen der Revolution verließ, war gezwungen, alle Besitztümer zurückzulassen. J. Liao war keine Ausnahme. Am Flughafen, auf dem Weg ins Ausland, durchsuchte ihn ein Wachmann, fand seine zerschlagene Uhr und bat ihn, sie zu entfernen. J. Liao antwortete: „Sie haben alles genommen, lassen Sie mich das wenigstens behalten.“Überraschenderweise stimmte der Wachmann zu. Jahre später gab er die Uhr seinem Sohn Leonard als Familienerbstück.
J. Liao gedieh in Chinatown in New York. Anstatt „nur ein weiteres chinesisches Restaurant“zu sein, beschlossen er und andere mit ähnlichen Erfahrungen, ihren kubanischen Hintergrund in eine auf NYC ausgerichtete kulinarische Bewegung umzuwandeln, die als Chino-Latino, eine Fusion von chinesischem und lateinamerikanischem Essen, bekannt wurde.
Leonard bei Mi Estrella. Foto vom Autor.
Das Restaurant Mi Estrella in Jackson Heights, New York, ist die neueste Version des Geschäfts von J. Liao. Es wird von seinem Sohn Leonard verwaltet.
Auf seine Überlegungen zur Auswanderung in die USA nach zweimaliger Flucht vor dem Kommunismus angesprochen, sagt er: „Ich bin dankbar, dass ich ein Unternehmen mit dem Wissen aufbauen kann, dass es mir nicht genommen wird.“
Sabrina verwaltet das Juweliergeschäft ihres Vaters, Omar Jewellers, in Jackson Heights. Es ist ein Familienunternehmen, das sich auf High-End-Schmuck aus Indien, Pakistan und dem Nahen Osten spezialisiert hat. Das ursprüngliche, traditionsreiche Geschäft befindet sich in Staten Island. Dieser zweite Laden ist seit drei Jahren an diesem Ort in der Nähe des Zuges Nr. 7 geöffnet und sie überlegen bereits, einen dritten zu eröffnen.
Sabrina im Juweliergeschäft. Foto vom Autor.
Sabrinas Vater kam als junger Mann aus Pakistan in die USA und suchte nach einer Gelegenheit. Er arbeitete jahrelang im Schmuckgroßhandel, bis er genug Geld sparte, um sein erstes erfolgreiches Geschäft zu eröffnen. Unterwegs heiratete er ein italienisches Mädchen und zog zwei Kinder auf, die beide in das Geschäft involviert sind. Zu seinen Gedanken über die Erfahrung der Einwanderer gehört die Dankbarkeit für die Möglichkeit, hier frei ein Geschäft zu eröffnen und seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
Im familiengeführten Rincon Criollo. Foto vom Autor.
Das familiengeführte Rincon Criollo war ein blühendes Restaurant vor den Toren Havannas, als es kurz nach 1960 von der kubanischen Regierung enteignet wurde. Die Familie wanderte in die USA aus und arbeitete in Fabriken, bis sie 1976 genug Geld sparte, um Rincon Criollo wieder zu eröffnen, diesmal in den USA Heute gibt es zwei erfolgreiche Rincon Criollo Restaurants, eines auf Long Island und eines unter dem Zug Nr. 7 in Corona.
Sonu verwaltet Armaans Bridal, das Familienunternehmen, nur wenige Schritte vom siebten Zug in Jackson Heights entfernt. Sonu, teils Hindu, teils Sikh, kam 2007 aus Indien in die USA. Er begann am Tag nach seiner Ankunft zu arbeiten.
„Wir sehen eine Chance, im Brautbereich durch Marketing für interkulturelle Paare zu expandieren“, erklärt Sonu. „Viele Paare möchten sowohl eine katholische als auch eine hinduistische Hochzeit. Wir wollen das Geschäft auf die nächste Ebene bringen, indem wir ihnen mit Würde und Anmut dienen. “
Sonu bei Armaans Braut. Foto vom Autor.
Seine Gedanken über die Auswanderung in die USA sind voller Leidenschaft: „Ich bin dankbar, dass ich hierher kommen darf, um meinen Traum zu verwirklichen. Ich begrüße das Land, das meinen Einsatz, meine harte Arbeit und meine Integrität zurückgezahlt hat. Ich liebe es!"
Was liegt also WIRKLICH unter der Linie 7? Gewiss Vielfalt, aber auch Industrie, Ausdauer, Mühe, Gelegenheit; ein Glaube an die Werte, die dieses Land aufgebaut haben, und die Bereitschaft, sie mit der unerschütterlichen Gewissheit zu verfolgen, dass sich die Anstrengung auszahlen wird. Was unter dem siebten Zug liegt, ist Amerika und die Personifizierung des amerikanischen Traums.
