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Der Happy Planet Index zählt zu den glücklichsten Ländern der Welt - Shelly Seale untersucht, was wir aus dem Studium ihrer Kulturen lernen können.
Das Streben nach Glück, wie das nach Liebe, ist eine der häufigsten gemeinsamen menschlichen Erfahrungen. Wenn wir reisen, ziehen wir oft potenzielle Ziele in Betracht, die auf historischen Stätten, Kultur, Sehenswürdigkeiten, Aktivitäten und Lage beruhen.
Aber was ist mit dem Glück? Können wir etwas von Menschen lernen, die länger und zufriedener leben? Oder kann unser eigenes Glück dadurch gesteigert werden, dass wir einfach in ihrer Nähe sind?
Eine Organisation namens The Happy Planet Index veröffentlichte kürzlich den ersten Index, der Umweltauswirkungen mit Wohlbefinden kombiniert, um die Länge und Zufriedenheit des Lebens in den Ländern der Welt zu messen.
Neun der Top-Ten-Länder liegen in Lateinamerika - eine Erkenntnis, die möglicherweise erstaunt, wenn man die Denkweise der lateinamerikanischen Kultur und die Bedeutung der Werte berücksichtigt.
Der Index behauptet nicht, dass alle Bürger der am besten bewerteten Länder zufriedener sind als alle anderen. Er zeigt jedoch, wie Nationen ein hohes Wohlbefinden erreichen können, ohne die Ressourcen der Erde übermäßig zu verbrauchen.
Der Happy Planet Index kombiniert Lebenserwartung, Zufriedenheit und ökologischen Fußabdruck, um seine Bewertungen zu verarbeiten. Wenn alle drei Komponenten gut sind, wird das allgemeine Wohlbefinden und die Zufriedenheit des Landes als hoch eingestuft.
Neun der Top-Ten-Länder liegen in Lateinamerika - eine Erkenntnis, die möglicherweise erstaunt, wenn man die Denkweise der lateinamerikanischen Kultur und die Bedeutung der Werte berücksichtigt. "Lateinamerikaner berichten, dass sie sich weniger mit materiellen Problemen befassen als zum Beispiel mit ihren Freunden und ihrer Familie", heißt es in den HPI-Daten. "Die Zivilgesellschaft ist sehr aktiv, von religiösen Gruppen über Arbeitnehmergruppen bis hin zu Umweltgruppen."
Das wegnehmen? Ein enges Netzwerk von Familie und Freunden, enge Bindungen, soziales Engagement und Engagement in Ihrer Gemeinde können zu einem längeren und glücklicheren Leben führen, als es bei fast allen anderen Faktoren der Fall ist.
Unzählige Forschungen belegen seit Jahren, dass eine Ehe und enge Freundschaften - auch mit Haustieren - die Lebenserwartung erhöhen und Stress abbauen. Die Ergebnisse von Happy Planet scheinen eine weitere Bestätigung dafür zu sein.
Nach Angaben des HPI können wir hier weitere Erkenntnisse gewinnen, indem wir die fünf wichtigsten Länder untersuchen:
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# 1 - Costa Rica (Ergebnis: 76.1 von 100)
Costa Ricaner berichten von der höchsten Lebenszufriedenheit der Welt und genießen die zweithöchste durchschnittliche Lebenserwartung des Westens (nur hinter Kanada). Die Costa-Ricaner leben etwas länger als die Amerikaner und sind dennoch sehr viel zufriedener - allesamt mit einem ökologischen Fußabdruck von weniger als einem Viertel der Größe.
Costa Rica ist eine Oase der Demokratie und des Friedens im turbulenten Mittelamerika und hat bewusst Maßnahmen ergriffen, um die Umweltbelastung zu verringern. Mit einer Fläche von 2, 3 Hektar weltweit wird das Ziel eines „Lebens auf einem Planeten“nur knapp verfehlt: einen angemessenen Anteil natürlicher Ressourcen zu verbrauchen.
Es hat auch den fünftniedrigsten menschlichen Armutsindex in den Entwicklungsländern, wobei sauberes Wasser und Alphabetisierung für Erwachsene nahezu universell sind. Costa Ricas größtes Geheimnis liegt jedoch in der Devise des Landes, pura vida. Wörtlich übersetzt bedeutet dies „reines Leben“. Bürgerinnen und Bürger leben davon, Zeit mit ihren Lieben zu verbringen, das zu tun, was ihnen im Leben am besten gefällt, und ihre schönen natürlichen Ressourcen zu schützen.
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# 2 - Dominikanische Republik (Ergebnis: 71.5)
Der Zustand der Dominikanischen Republik ähnelt dem vieler anderer Länder in der Region - ein mittlerer Index für die menschliche Entwicklung, ein hohes Maß an Ungleichheit und Abhängigkeit von den USA für den Handel -, erreicht jedoch eine Lebenserwartung von über 70 Jahren bei sehr geringem Fußabdruck.
Das Land ist seit den 1970er Jahren führend im Umweltschutz in Lateinamerika. 32% des Landes sind von Nationalparks und Naturschutzgebieten bedeckt, der höchste Anteil in Nord- und Südamerika.
In dem Maße, wie die Politik in der Dominikanischen Republik demokratischer geworden ist, haben lokale NGOs begonnen zu gedeihen. Während die meisten Umwelt-NGOs in vielen Entwicklungsländern in der Regel aus der reichen Welt importiert werden, dominieren hier lokale Gruppen - ein weiterer Beweis dafür, dass Bürger, die sich gemeinsam für ihre Gemeinschaften engagieren, in der Regel glücklicher und länger leben.
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# 3 - Jamaica (Ergebnis: 70.1)
Jamaikas Auftritt in den Top 3 der HPI-Tabelle überrascht ein wenig. Man kann mit Recht sagen, dass das Land seit über 30 Jahren in wirtschaftlichen Schwierigkeiten steckt, was zu einem hohen Maß an Ungleichheit und Arbeitslosigkeit und zu einer der höchsten Mordraten der Welt führt.
Trotz dieser Probleme ist die Insel in der Lage, eines der besten Gesundheitsniveaus in den Entwicklungsländern beizubehalten, was an ihrer hohen durchschnittlichen Lebenserwartung zu erkennen ist. 97% der Babys werden mit Hilfe qualifizierter medizinischer Fachkräfte geboren, wobei nur 4% untergewichtig sind - eine Zahl, die mit reicheren Nationen wie Argentinien vergleichbar ist.
Die meisten Jamaikaner haben Zugang zu sauberem Wasser, was in einem Bundesstaat mit einem Pro-Kopf-BIP von einem Zehntel des US-BIP ungewöhnlich ist. Zusammen mit seiner extrem familienorientierten Bevölkerung und seinem geringen ökologischen Fußabdruck - ungefähr 5% seiner Energie sind erneuerbar - liegt Jamaika an der Spitze der HPI-Tabelle.
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# 4 - Guatemala (Ergebnis: 68.4)
In Guatemala ist die Lebenserwartung mit einer Schätzung zwischen 60 und 75 Jahren am niedrigsten. Dies fällt in den mittleren Bereich und ist es, was die Punktzahl des Landes unter Costa Rica bringt.
Wenn es um die Lebenszufriedenheit geht, sind die Guatemalteken mit 7, 4 auf einer Skala von 1 bis 10 ganz oben. Sie geben an, „mit ihrem Leben zufrieden“zu sein. Die Nation unterschreitet auch die Mindestanforderungen für das Leben auf einem Planeten und konsumiert Ressourcen mit einer Rate von weniger als einem Planeten wert.
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# 5 - Vietnam (Ergebnis: 66.5)
Vietnam, das einzige osteuropäische Land, das die Top Ten knackte, stieg im Zufriedenheitsindex um 8, 5 und hat eine durchschnittliche Lebenserwartung von 73, 7 Jahren. Der ökologische Fußabdruck des Landes verfehlt das Ein-Planeten-Ziel nur knapp. Die Soziologin Andrea Fonseca sagt, dass Vietnams hohe Zufriedenheitsbewertung „viel mit sozialer Vorstellungskraft zu tun hat“.
Die zehn niedrigsten HPI-Werte wurden alle von Ländern südlich der Sahara in Afrika verzeichnet, wobei Simbabwe mit einem HPI-Wert von 16, 6 auf dem letzten Tabellenplatz lag. Und wie geht es den Vereinigten Staaten? Unterhalb der Mitte mit einer Punktzahl von 30, 7 auf Platz 114 und einem Ressourcenverbrauch, als hätten wir vier Planeten, von denen wir leben könnten.
Die westlichste Nation mit dem höchsten Rang sind die Niederlande mit dem 43. Platz und Großbritannien mit dem 74. Platz hinter Deutschland, Italien und Frankreich.
Vielleicht macht uns der europäische und nordamerikanische Fokus auf Konsumismus weniger glücklich. Zwar stiegen die Punktzahlen der meisten Länder zwischen 1990 und 2005, doch in den drei größten Ländern der Welt (China, Indien und USA) gingen sie alle in dieser Zeit zurück, was darauf hindeutet, dass sie heute weniger glücklich sind als vor zwanzig Jahren.
Der Happy Planet Index lässt uns fragen, wie viele Ressourcen wir als Individuum und als Kultur für Dinge verschwenden, die unser Leben nicht einmal verbessern?
Wenn wir die Regel festlegen, Ressourcen nur auf Dinge auszurichten, die Lebensqualität liefern, retten wir automatisch den Planeten - und zumindest laut Happy Planet Index auch ein glücklicheres Leben.
