Im November 2008 arbeitete ich für eine multinationale Beratungsfirma in der Sheikh Zayed Road im Herzen von Dubai. Ich kann mich mehr oder weniger gut daran erinnern, wie ich zur Arbeit gelaufen bin - 10 Stunden vor der zentralen Standardzeit entfaltete sich diese Szene für mich um 8 Uhr morgens live -, indem ich mich auf meinem Computer anmeldete und ängstlich den Live-Stream von CNN abrief, damit ich beobachten konnte, was passieren würde in mein Land.
Und dann hielt der gewählte Präsident Barack Obama seine Dankesrede vor begeisterten Zuschauern in Chicago. Ich hatte nicht erwartet, emotional zu werden (besonders nicht bei der Arbeit), aber mir liefen glückliche Tränen über das Gesicht. Als die Wahlen anstanden, kamen Mitarbeiter aller Nationalitäten an meinem Schreibtisch vorbei, um mir persönlich zu dem historischen Sieg zu gratulieren. Seniorpartner, von denen ich nicht einmal glaubte, dass sie meinen Namen kennen, legten besonderen Wert darauf, ihre Grüße auszudrücken.
Den ganzen Tag spürte ich, dass wir es können.
Und jetzt frage ich mich: Wie sind wir hierher gekommen?
Der Stolz, die Hoffnung und das Versprechen der Kampagne von 2008 sind so gut wie verflogen. Wenn ein Wahlzyklus früher beginnt, als ich es mir vorstellen kann, wache ich jeden Morgen beim Aufwachen auf und überprüfe mein Telefon. Ich habe zwei anhaltende Befürchtungen, als ich die Bilder und Ankündigungen, Witze und Meme durchsuche: 1. Dass es wieder Massenerschießungen gegeben hat und 2. dass Trump etwas gesagt hat, das noch erschreckender ist als seine letzte idiotische Aussage.
Ich habe den republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump aus mehreren Gründen ausgewählt, keiner ist wichtiger als die Tatsache, dass er Amerika und andere Amerikaner vertritt. Seine Aussagen, Handlungen und Entscheidungen - ob ich für ihn stimmen würde oder nicht - veranschaulichen mein Land. Die von internationalen Medien aufgenommenen Geräusche untergraben die Sichtweise der Welt auf die Vereinigten Staaten, ein Land, auf das ich stolz bin. Wenn ein Mann, der mein Land offiziell vertreten könnte, sagt, er wolle eine Mauer zwischen den USA und Mexiko bauen, möchte ich, dass er weiß, dass diese Aussagen jetzt Teil des Gesprächs sind, an dem Amerika im In- und Ausland beteiligt ist. Wenn ein Präsidentschaftskandidat sagt, er würde alle muslimischen Einwanderer verbieten und ich lebe in einem überwiegend muslimischen Land, wie soll ich dann anderen Weltbürgern erklären, dass ich seiner fremdenfeindlichen Rhetorik überhaupt nicht zustimme?
In den letzten Monaten schienen meine Gespräche mit Amerikanern und Nicht-Amerikanern immer häufiger den Weg zu dieser giftigen Repräsentation der Vereinigten Staaten zu finden. Da ich im Nahen Osten lebe, bin ich (größtenteils) von der überwältigenden Präsenz des 24-Stunden-Nachrichtenzyklus verschont, aber ich sehe immer noch, welche Freunde in den sozialen Medien posten und wie polarisierend diese Kandidaten sind. Freunde, die in der Vergangenheit nicht besonders politisch waren oder waren, sagen mit Bestimmtheit: "Genug ist genug."
Hier in Dubai gehen amerikanische Expats auf unterschiedliche Weise vor. Eine gute Freundin sagte kürzlich, sie sei "buchstäblich besessen" davon, Trump und all seine verrückten Aktionen zu beobachten. Sie behauptet, eine Stunde oder länger am Tag damit zu verbringen, Nachrichten-Websites zu durchsuchen. Ihre Handlungen lassen mich fragen, ob sie dies mit einem anderen Kandidaten tun würde. Würde sie so besessen sein, wenn sie in den Staaten leben würde?
Und dann war da noch eine junge Frau, eine Bekannte, die ich Anfang des Jahres in Dubai getroffen habe. Bereits im März war sie eine Trump-Unterstützerin. Ich war buchstäblich sprachlos, als ich sie das sagen hörte. Im Großen und Ganzen sind die Kreise, die ich mit anderen amerikanischen Expats zu führen scheine, überwiegend liberal - lesen Sie in das hinein, was Sie von dem halten, was es heißt, Expat zu sein. Aus Angst, wütend zu werden und allen den Brunch zu verderben, musste ich mich buchstäblich von dieser Frau abwenden. Mein neugieriger Ehemann fragte, warum sie für Trump stimmen würde, und sie gab nie eine klare Antwort. Wenn ich "keine klare Antwort" sage, meine ich, dass es offensichtlich war, dass sie nur über ihre republikanischen Kernwerte abstimmte, sie hatte keine besondere Vorliebe für den Kandidaten selbst.
Als Expat im Nahen Osten bin ich eigentlich dankbar, dass ich die Wahlen 2016 nicht immer im Auge habe. Ich muss keine politischen Anzeigen sehen und da wir viele Stunden voneinander entfernt sind, kann ich auswählen, was ich anzeigen möchte und wann ich es anzeigen möchte. Und, ich bin ein schrecklicher Bürger, ich kann mich dafür entscheiden, einen Großteil der Kontroverse zu ignorieren.
Es gibt hier nicht wirklich eine lokale Nachrichtenquelle oder zumindest keine, die ich regelmäßig schaue. Natürlich habe ich Zugang zu Al Jazeera (Englisch), SkyNews, CNN und anderen internationalen Nachrichtenquellen, aber ein Großteil der lokalen Nachrichten wird in arabischer Sprache ausgestrahlt, die ich nicht spreche. Daher stammen meine Nachrichten aus den Bulletins, die zu jeder vollen Stunde (von einem der lokalen englischen Radiosender) zugestellt wurden, und was auch immer der Nachrichtendienst in eine Minute passen mag.
Was glaubst du, macht es auf der Luftwelle?
In den Staaten ist Zeit für Diskussionen und Nachforschungen auf allen Ebenen, aber wenn ein Land jeden zweiten Tag oder so in einen kurzen Zeitungsausschnitt zerlegt wird, wie wird man sich daran erinnern? Wie wird es beschrieben? Und wie werden andere diese Informationen hören? Welche Meinung werden sie über einen Ort haben, an dem sie noch nie waren, den sie aber vielleicht in Fernsehen und Filmen gesehen haben? Während wir uns den Debatten nähern, sorge ich mich aufrichtig um den Ruf der Vereinigten Staaten.
Vielleicht sieht das jeder. Vielleicht schaut jeder seine Freunde an, egal wo sie sich auf der Welt befinden, und hat die gleiche Ansicht wie ich. Vielleicht sind die Leute klug genug zu sagen: "Das ist nicht das ganze Bild." Vielleicht hat sich jeder (der berechtigt ist) zur Abstimmung angemeldet und wird im November seine Stimme erheben.
Vor ein paar Wochen war ich bei einem weiteren Brunch und geriet in eine lebhafte Debatte mit einem Inder und einem Neuseeländer über die bevorstehenden US-Wahlen. Die junge Inderin war an einer amerikanischen Universität ausgebildet worden, erklärte aber ohne Aufforderung von mir, sie könne sich nicht vorstellen, für Hillary Clinton zu stimmen. 'Warum?' Ich fragte. (Weil ich ehrlich gesagt immer von einer Frau verwirrt bin, die sogar in Betracht ziehen würde, für einen Frauenfeind wie Trump zu stimmen.) Und wie viele Amerikaner hatte sie keine wirkliche Antwort. All dies war ein strittiger Punkt, da sie in den USA rechtlich nicht abstimmen kann. Was mich jedoch am meisten beeindruckte, war, wie sehr sie eindeutig nicht verstand, dass es MEIN Land war, von dem sie sprach. Was auf dem Spiel stand. Was für sie und die Neuseeländerin amüsant oder verrückt war, erschreckte mich absolut. Als ich Freunde über die Wahlen in den sozialen Medien informierte, mischten sich nicht Amerikaner ein, sondern meine internationalen Freunde. Alle schienen der gleichen Meinung zu sein: Das aktuelle Rennen der US-Präsidenten ist wie ein Zirkus.
Ein Zirkus? Eine dysfunktionale Reality-Show? Wollen wir so in der Welt gesehen werden?
Das gleiche Land, in dem vor acht Jahren, als mein amerikanischer Ehemann in Kairo war, nach dem Sieg von Präsident Obama Texte aus aller Welt und Hoffnungsbotschaften von Kollegen und Freunden eingingen.
Ich kann mir ehrlich gesagt nicht vorstellen, dass lokale Mitarbeiter oder Freunde stolz auf uns sind, sollte Trump gewählt werden. Ich würde nicht erwarten, Botschaften von Stolz und Optimismus zu hören. Nach dem jüngsten Brexit-Votum scheinen meine britischen Freunde niedergeschlagen und verzweifelt und fragen sich, was mit ihrem Land passieren wird. Ich möchte nicht dasselbe durchmachen. Ich möchte nicht vier Jahre lang jedem, den ich treffe, erklären und mich dafür entschuldigen.
Also ja, Amerika, andere Länder schauen zu. Und sie urteilen. Und Sie haben Staatsbürger außerhalb der USA, die blaue Pässe führen und Sie im Ausland vertreten. Ich nehme meine Nationalität ernst. Bei einer kürzlichen Reise über die Grenze nach Oman waren mein Mann und ich respektvolle Einzelpersonen. Sie waren sich sicher, dass sie auf eine Art und Weise handeln, auf die nicht nur unsere jeweiligen Eltern stolz wären, sondern auch sagen: „All diese Verrücktheit könnte dort vor sich gehen wir kommen von, aber lassen Sie uns Ihnen zeigen, dass nicht jeder Amerikaner so ist. ' Wir können Einwanderungsbeamte auf Arabisch begrüßen und ihnen in derselben Sprache danken. Wir müssen andere nicht angreifen oder niederreißen.
Als amerikanischer Expat bitte ich Sie, machen Sie uns im November stolz. Gib uns etwas Gutes, um es mit der Welt zu teilen.
