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Ich habe eine Woche auf die Ergebnisse gewartet. Mein Herz klopft. Es pocht immer so während der 20 Minuten, bevor ich als positiv oder negativ diagnostiziert werde. Jedes Mal, wenn ich mir ein Argument vorstelle, dass ich positiv bin, drehe ich es bis zum Wahnsinn durch, egal wie unwirklich eine Aussicht ist.
Ich bin sicher. Ich bin immer in Sicherheit. So müssen Sie sich keine Sorgen machen.
Mein Arzt fängt normalerweise an, die Ergebnisse und den Hormonspiegel im Auge zu behalten. Es könnte mich weniger interessieren. Es spielt keine Rolle, ob mein Cholesterinspiegel über das Dach steigt und ich auf einen Herzinfarkt zusteuere. Es ist egal, dass ich als Kind ungefähr 50 schreckliche Sonnenbrände hatte und eine Familie hatte, die für Melanome prädisponiert ist. Meine Milz hätte sich in meinen Nacken zurückverwandeln können und es wäre mir egal. Ich möchte nur die Antwort auf eine der unzähligen Blutuntersuchungen wissen, die er durchgeführt hat.
"Oh das. Du bist negativ."
Ich atme wieder. Der Arzt erkennt meinen Schrecken. „Gab es etwas, um das du dir Sorgen gemacht hast, etwas, das ich mir Sorgen machen sollte?“Ich erkläre, dass es nicht so ist. Es ist nur diese tief verwurzelte Angst, die ich habe. Er lässt seine Wache fallen und sagt mir, dass diese Woche er diagnostizierte ein 19-jähriges Kind. Dummerweise frage ich ihn, ob es umso einfacher ist, je mehr er es tun muss.
"Noch nie."
Ich komme zum Welt-Aids-Tag und denke immer wieder an die schwulen Kinder in Amerika. Die in ihren späten Teenagern und Zwanzigern, von denen ich immer wieder sehe und höre. Diejenigen, die jetzt positiv sind und ihren Familien, Freunden und Liebhabern mitteilen müssen, dass sie eine Krankheit haben, die nicht geheilt werden kann.
Laut den Statistiken, die ich gelesen habe, stammten 16% aller Diagnosen in den USA für das Jahr 2010 aus dem Alter zwischen 20 und 24 Jahren, ein Prozentsatz, der größer ist als bei jeder anderen Bevölkerungsgruppe. Es wird berichtet, dass 77% aller männlichen Infektionen durch sexuellen Kontakt von Mann zu Mann verursacht wurden. Einfach gesagt, wenn Sie jung und schwul sind, arbeiten die Zahlen gegen Sie.
Es gibt diese Redewendung in LA. Ich habe es eine Handvoll Mal von schwulen Männern unter 30 gehört, meistens in Bars, wenn ein heißer Typ vorbeigeht. Es geht so: "Er ist so heiß, dass er mich ohne Kondom ficken lassen würde." Es ist ein Witz. Aber es ist nicht. Es ist ein Hinweis auf das Risiko, mit dem so viele junge Leute spielen.
Das Stigma, dass HIV ein Todesurteil ist und dass Menschen mit AIDS verstorben sind, ist weit entfernt von dem, was ich in den Zwanzigern war.
Im letzten Jahr habe ich mich mit einem 25-Jährigen angefreundet, der aus dem Schrank gekommen ist. Er ist gebildet und stammt aus einer wohlhabenden, akzeptierenden Familie. Er hat auch unsicheren Sex gehabt. Der ältere Mann verlor seine Jungfräulichkeit und schwor, dass er „nichts“habe. Also taten sie es. Und habe es noch ein paar Mal gemacht. Und dann erkannten sie, wie dumm sie waren und begannen, Kondome zu benutzen und wurden getestet. Sie sind beide negativ und haben den Zeitraum überschritten, in dem eine Infektion aufgetreten sein könnte. Also ist er in Ordnung, oder?
Ich möchte ihn schütteln. Ich möchte sein Ohr nur Zentimeter von meinem Mund entfernen und lauter hineinschreien, als wenn mir ein Amboss auf den Fuß gefallen wäre. Es ist eine Kombination aus Wut und Entsetzen, dass sein junger Körper sich infizieren könnte, nur weil er ein gutes Gefühl für seinen Partner hatte. Was mich am meisten reizt, ist, dass er genau wusste, was er tat und welches Risiko er einging. Und er hat es trotzdem getan.
Ich weiß, dass HIV nicht mehr so schnell zu AIDS wird wie früher. Ich weiß, dass die Menschen länger und glücklicher leben. Und ich möchte mit Sicherheit nicht behaupten, dass es keine jungen schwulen Männer gibt, die sehr klug im Umgang mit Schutz sind. Ich schätze, ich versuche herauszufinden, warum die Angst vor HIV nachlässt. Bilde ich es mir ein Wird meine Sicht getrübt, weil ich in einer Stadt lebe, die so verliebt ist wie Los Angeles?
Ich rufe meine Freundin Susan an, die die erste Person ist, die ich kenne und die eine Freundin mit AIDS hat. Sie lebte in den 80ern und 90ern in LA. Ihr Freund Manuel nahm sie und ihre Freunde auf eine Kreuzfahrt, nachdem er es ihnen gesagt hatte. Er sagte, dies sei das letzte Mal, dass sie so zusammen sein könnten. Ein paar Monate später hatte er Verletzungen auf der Haut, einen Monat später konnte er nicht mehr aufstehen, einen Monat später kaum noch Erinnere dich an die Namen oder Gesichter der Menschen, die ihn besuchen. Dann ist er gestorben.
Susan denkt, weil die Leute AIDS nicht sehen, haben sie keine Angst davor. Im LA ihrer Blütezeit sah sie, wie ihre kranken Nachbarn ihr Bestes gaben, nur um die Treppe hinunterzukommen. Sie ging zur Arbeit mit Leuten, denen es ein Jahr gut ging, und nicht dem nächsten. Es fühlte sich an, als wäre AIDS überall. Wenn Sie HIV hatten, wussten Sie, dass AIDS gleich um die Ecke war. Nun, HIV bedeutet das nicht und macht es zu etwas, das selektiv ignoriert werden kann, weil es nicht ständig in deinem Gesicht ist.
Dies war ein Typ mit einem Licht, mit dem wir nie gerechnet hatten, dass er ausgehen würde. Es war 2010 und er starb genau wie jeder andere in den 80ern an AIDS.
Das Stigma, dass HIV ein Todesurteil ist und dass Menschen mit AIDS verstorben sind, ist weit entfernt von dem, was ich in den Zwanzigern war. Dies ist eine erstaunliche Sache, da dieses Stigma geradezu schrecklich war. Ich kann mir nicht einmal vorstellen, wie es war, in den 80ern oder 90ern positiv zu sein, das Vorurteil, das damit einherging. Die andere Seite der Medaille ist, dass die Bedrohung durch HIV von vielen jungen Menschen nicht mehr als etwas angesehen wird, das sie in Panik versetzen sollte. In einigen jungen Köpfen ist es nicht real. Für sie bedeutet HIV nicht AIDS und Atemschutz sowie rissige Lippen und schluchzende Familien. Das heißt, Sie müssen ein paar Pillen nehmen und haben weniger Spaß.
Das Rätselhafteste für mich ist, warum die Leute nicht getestet werden. Vor zwei Jahren ging ein Freund eines Freundes Anfang 30 mit einer Lungenentzündung zum Arzt. Er hatte sich schon eine Weile krank gefühlt, aber als er noch jung war, hat er es zu einem hektischen Lebensstil gebracht. Er war auch nicht krankenversichert und ließ sich deshalb nicht regelmäßig untersuchen. Eine Runde Blutprobe später wurde bei ihm die Diagnose gestellt und ihm wurde mitgeteilt, dass die Infektion vollständig verlaufen sei. Er starb kurz danach. Dies war ein Typ mit einem Licht, mit dem wir nie gerechnet hatten, dass er ausgehen würde. Es war 2010 und er starb genau wie jeder andere in den 80ern an AIDS, trotz aller Ausbildung und medizinischen Fortschritte.
Ich denke viel an unseren gemeinsamen Freund Jake, der gesehen hatte, wie er in wenigen Wochen von diesem Licht in die Dunkelheit ging. Ich erinnere mich, wie ich mit Jake telefoniert habe und ihm zugehört habe, wie er versucht hat, optimistisch zu sein und an der Hoffnung festzuhalten. Doch im weiteren Verlauf des Gesprächs begann der Schrecken einzudringen, der Wahnsinn, der damit einhergeht, dass jemandem an einem so vergeblichen Ort eine Schrotflinte aufgesetzt wird. Er war 15 Jahre jünger als ich. Ich hatte ein Jahrzehnt damit verbracht, ihn durch einige ziemlich haarige Situationen zu führen, immer den älteren Bruder. In diesem Gespräch hatte ich nichts zu bieten. Ich würde eine Lektion fürs Leben von einem der Menschen erhalten, die ich am wenigsten verletzt sehen möchte. Er hat das nicht verdient.
In dem Moment, als ich nichts hatte, erinnere ich mich nur daran, dass ich dachte, Jesus, es gibt nichts Beängstigenderes als dies. Nichts in der Welt.
