Für Chris Pedley begann alles mit einem Schwarzweißfoto, das an der Wand seiner Frau hing.
Auf dem Bild drängt sich ein Mbuti-Pygmäen-Stamm im Norden des Kongo um einen Lautsprecher und hört zum ersten Mal eine Aufnahme ihres eigenen Gesangs.
Es war 1952 und die Musik war gerade von dem legendären Musikethnologen Hugh Tracey aufgenommen worden.
"Dieses Bild hat mich einfach fasziniert", sagte Pedley, ein Musiker und Produzent mit Sitz in London. "Es hat mich veranlasst, tiefer in die Geschichte zu schauen, woher es kam."
Wie sich herausstellte, war Tracey der Großonkel von Pedleys Frau. Und das Foto zeigt nur eine der 35.000 Aufnahmen traditioneller afrikanischer Musik, die er von den frühen 1920er Jahren bis zu seinem Tod 1977 gesammelt hat.
Tracey bereiste 18 verschiedene Länder in ganz Zentral- und Südafrika, um ihre Musik für zukünftige Generationen zu erhalten.
Die meisten Aufnahmen landeten in einem Archiv namens International Library of African Music. Seitdem sitzen sie still da und werden von der Öffentlichkeit selten gehört.
Hugh Tracey hat über 35.000 Songs in Zentral- und Südafrika aufgenommen. Foto: ILAM
Aber jetzt, nach „einer fünfjährigen Reise“, hat Pedley die Erlaubnis erhalten, die Musik in einem neuen Projekt namens „Beating Heart“zu verwenden.
Zeitgenössische Musiker und DJs aus der ganzen Welt haben die Originalaufnahmen aufgenommen und für ein neues Album neu abgemischt. Und das gesamte Geld fließt in die Gemeinden, in denen die Musik gemacht wurde.
Einer der beteiligten DJs ist Nabihah Iqbal, besser bekannt als Throwing Shade. Sie remixte ein traditionelles Stück malawischer Mbira-Musik namens Ndamutemba Nyanga.
"Es war ein aufregendes Projekt für mich", sagte Iqbal, der auch ausgebildeter Ethnomusikologe ist.
„Jeder, der sich für Musik interessiert, merkt, dass es immer nur darum geht, verschiedene Sounds zu recyceln. Alles, was du als Künstler kreativ herausbringst, ist eine Verschmelzung von allem, was du aufnimmst. “
"Die Gelegenheit zu bekommen, mit diesen historischen Feldaufnahmen zu arbeiten, war eine großartige Gelegenheit, dies im wahrsten Sinne des Wortes zu tun."
Das erste Album von Beating Heart konzentriert sich ausschließlich auf Musik aus Malawi, aber es sind bereits 17 weitere Projekte geplant, die Traceys Aufnahmen aus anderen afrikanischen Ländern verwenden.
Anfang des Jahres veranstalteten Pedley und Mitbegründer Ollywood eine Sonderveranstaltung am Ufer des Malawisees. Die am Projekt beteiligten DJs spielten zum ersten Mal die Originalaufnahmen und die neuen Remixe.
"Das war der Moment, auf den ich gewartet hatte", sagte Pedley. "Die Leute haben sich auf eine neue Art mit der Musik verbunden … sie sind einfach runtergekommen und haben getanzt."
Das Projekt ist natürlich nicht das erste Mal, dass europäische und amerikanische Musiker alte afrikanische Aufnahmen überarbeiten. Im Laufe der Jahre gab es Bedenken, dass die ursprünglichen Künstler und ihre Nachlässe nicht ihren angemessenen Anteil an den Einnahmen haben.
Aber Pedley glaubt, dass das Modell, das er benutzt, anders ist. Das gesamte Geld, das durch Albumverkäufe gesammelt wird, geht an eine Auswahl von Wohltätigkeitsorganisationen in dem Land, in dem die Musik aufgenommen wurde.
„Der Großteil der Songs wurde in den 1950er Jahren aufgenommen, die meisten Leute, die sie aufgenommen haben, sind verstorben. Die Musik wurde nicht wirklich gehört und die Leute wissen nichts davon “, sagte Pedley.
"Wir haben herausgefunden, dass wir, indem wir den lokalen Gemeinschaften etwas zurückgeben, zumindest ein internationales Licht auf die Aufnahmen und die Musik werfen und hoffentlich etwas Gutes daraus machen können."
"Letztendlich ist es besser, die Musik zum Laufen zu bringen, als sie einfach in einer akademischen Institution herumliegen zu lassen."
Sie finden das Projekt hier:
