Expat-Leben
Hauptfoto: sandandtsunamis Foto: reurinkjan
Der Expat Josh Summers lebte vier Jahre in Xinjiang, einer autonomen Region im äußersten Westen Chinas.
Meine Frau und ich packten für einen weiteren Urlaub mit dem Motorrad, als ein einziger Anruf unsere Reisepläne ruinierte
„Mach deinen Fernseher an“, sagte mir mein Freund. "In der Hauptstadt ist gerade einiges los."
Wir taten, wie er sagte, und beide starrten geschockt, nicht bereit zu akzeptieren, dass massive ethnische Unruhen in Ürümqi Hunderte von Menschen in Chinas westlicher Provinz Xinjiang, unserer jetzigen Heimat, töteten. Wir wussten, dass weitere Vorbereitungen nutzlos sein würden. Reisen, zumindest für diese nächste Woche, wäre nicht klug.
Die Ereignisse an diesem Abend haben sich jedoch nicht nur auf unsere aktuellen Reisepläne ausgewirkt. Die Unruhen veränderten die Art und Weise, wie wir in Xinjiang lebten und reisten. Das Internet war vollständig abgeschaltet, die internationalen Telefonleitungen waren unterbrochen und es wurden neue Sicherheitsvorkehrungen getroffen, um die Region zu schützen.
Nach den Unruhen haben meine Frau und ich acht Monate lang mit diesen frustrierenden Umständen umgegangen und es trotzdem geschafft, neue Teile der wunderschönen Provinz zu erkunden. Hier sind einige der Dinge, die ich in dieser Zeit in Xinjiang gelernt habe.
1. Die Eröffnung eines Sina-Kontos ist die einzige Möglichkeit, E-Mails zu verwenden
Foto: Josh Summers
Erst sechs Monate nach den ersten Unruhen wurde E-Mail wieder ein praktisches Kommunikationsmittel. Die Regierung gab bekannt, dass Sina.com.cn, ein Nachrichtenportal in chinesischer Sprache, der einzige E-Mail-Anbieter ist, der Nachrichten innerhalb der Provinz sendet und empfängt.
Meine Aufregung über diese neue Entwicklung war jedoch nur von kurzer Dauer, als mir klar wurde, dass mein gesamtes Adressbuch online gespeichert war. Websites wie Google Mail, Yahoo und Hotmail waren immer noch vollständig blockiert, und ich habe nie bemerkt, wie viele Informationen ich online gespeichert habe, bis ich keinen Zugriff mehr darauf hatte. Bei meiner nächsten Reise außerhalb von Xinjiang habe ich eine Liste aller meiner E-Mail-Kontakte ausgedruckt, damit ich sie meinem Sina-Konto hinzufügen kann.
Da niemand weiß, wann der vollständige E-Mail-Zugriff wiederhergestellt wird, ist es am besten, das zu haben, von dem Sie wissen, dass es funktioniert. Wenn Sie vorhaben, Xinjiang zu besuchen, eröffnen Sie vor dem Verlassen ein Sina-Konto und richten Sie es ein, damit alle Ihre E-Mails während Ihres Trinkgeldes dort weitergeleitet werden können.
2. Leben ohne Internet ist machbar
Als ich zum ersten Mal herausfand, dass das Internet vollständig blockiert war, war ich nicht sofort beunruhigt. China ist bekannt für seine „Great Firewall“, die unerwünschtes Material zensiert. Es stehen jedoch zahlreiche Proxys und Programme zur Verfügung, um diesen Block zu umgehen.
Leider ist etwas an der Internetsituation in Xinjiang anders. Fast jede Möglichkeit, den Block zu umgehen, sowohl kostenlose Dienste als auch kostenpflichtige private Netzwerke, funktioniert nicht. Die verfügbaren Workarounds sind in der Regel sehr schwer zu finden und extrem teuer. Eine Satellitenverbindung, die ich in Ürümqi gesehen habe, kostete ungefähr 300 US-Dollar pro Monat mit einer Einrichtungsgebühr von 500 US-Dollar!
Acht lange Monate lang habe ich gelernt, isoliert und global uninformiert zu leben. Schließlich war es mir möglich, Nachrichten auf wichtigen chinesischen Websites zu lesen oder Flüge auf Ctrip.com zu buchen, aber es war fast unmöglich, meine Website zu aktualisieren oder mit meiner Familie zu kommunizieren.
3. Reiseführer können von unschätzbarem Wert sein
Da es kein Internet gab, war es in Xinjiang unmöglich, auf Online-Reiseführer und -Foren zuzugreifen. Bei der Planung eines Besuchs in Turpan, einem beliebten Außenposten an der Seidenstraße, mussten alle Nachforschungen im Voraus angestellt werden, was ich sehen wollte und wo ich bleiben würde.
Dies war einer der wenigen Fälle, in denen ich fand, dass diese kräftigen Reiseführer ihr Gewicht wert waren. Ich fand heraus, dass sowohl Lonely Planet als auch The Rough Guide in ihren China-Ausgaben ausführliche Informationen zu Xinjiang enthalten, die in vielen anderen Büchern nicht behandelt werden. Obwohl sie wertvollen Platz in meiner Tasche eingenommen haben, erwiesen sich diese dicken Bücher bei mehr als einer Gelegenheit als nützlich, als ich mich in einer winzigen Wüstenoase mit wenigen anderen Reisenden und ohne Internetempfehlungen befand.
Turpan, Foto: Josh Summers
4. Das Fotografieren kann Sie in Schwierigkeiten bringen
Die sichtbarste Veränderung, die ich nach den Unruhen im Juli bemerkte, war die verstärkte Präsenz der Polizei in beliebten Touristenstädten wie Ürümqi, Turpan und Kashgar. Einige Wochen nach dem Vorfall waren an fast jeder Straßenecke Polizeigruppen stationiert, und selbst jetzt sind sie in kleinen Patrouillengruppen zu sehen.
Eine gute Freundin von mir ließ ihre Kamera beschlagnahmen und die Speicherkarte löschen, nachdem sie versehentlich ein Foto von einer Patrouille in der Nähe von Kashgars Altstadt aufgenommen hatte. Sie bekam ihre Kamera zurück, hatte aber leider alle Bilder verloren, die sie bis dahin aufgenommen hatte.
Lektion gelernt: Kleine Jungs spielen auf der Straße, wie sie fotografiert werden; Kamele in der Wüste mögen ihr Foto gemacht; Polizei und Militär lassen sich NICHT fotografieren.
5. Die Nachrichten sollten Sie nicht vom Reisen abhalten
Die wichtigste Lektion, die ich in den letzten vier Jahren beim Reisen in Xinjiang gelernt habe, ist, dass Nachrichten unnötige Angst erzeugen können. Sowohl die Uiguren als auch die Han, die beiden Seiten der ethnischen Unruhen des letzten Jahres, sind wundervolle Menschengruppen, deren Bekanntschaft eine Freude ist, auch wenn sie nicht immer miteinander auskommen.
Sicherheit ist ein wichtiges Anliegen, aber ich hätte so viele schöne Städte in Xinjiang verpasst, wenn ich Angst gehabt hätte, meine Reise zu diktieren.
Nach kurzer Zeit vergaß ich völlig, dass ich weder auf das Internet zugreifen noch eine E-Mail senden konnte. Ich habe mich an die zusätzliche Sicherheit und die Autobahnkontrollpunkte gewöhnt. Alles wurde Teil der Erfahrung, in Xinjiang zu leben und zu reisen, und ich glaube, der Wert des Gelernten übersteigt die Unannehmlichkeiten, denen ich mich auf meiner Reise gegenübersah.
