Im Jahr 2012 hatte ich meinen eigenen Eat, Pray, Love-Moment. Als ich mich in meinen späten Zwanzigern von einer seltenen Krebsart erholte, beschloss ich, mein Leben radikal zu verändern. Alles dank Backen.
Während der unruhigen Zeit dieses medizinischen Dramas fand ich die einfache und sich wiederholende Natur, Teig mit der Hand zu kneten, äußerst absorbierend und sehr beruhigend. Ich bemerkte, dass ich mich beim Backen lebendig fühlte, egal wie gestresst ich war. Während des Backens werden Ihre Sinne angeregt. Sie berühren, sehen und riechen und dies erhöht die Wohlfühlendorphine im Gehirn. Um das Ganze abzurunden, haben Sie das Vergnügen zu sehen, wie andere das genießen, was Sie liebevoll gemacht haben. Das Backen wurde mein Retter, meine Leidenschaft und eine Art Meditation in einem.
Während ich mich erholte und backte, kündigte ich meinen Job im Journalismus und fing an, im Bereich der Stärkung von Frauen zu arbeiten.
Ich habe Tamu Bakery im Jahr 2013 gegründet. Tamu ist Suaheli für „süß und lecker“und „sanft und sanft“. Meine NGO widmet sich der Bekämpfung geschlechtsspezifischer Gewalt auf der ganzen Welt, indem sie Mädchen und Frauen die Möglichkeit gibt, sich zu Wort zu melden. Unsere Unterstützer bestellen unsere Kuchen, und die Mittel helfen bei der Durchführung von Backtherapiesitzungen in Zusammenarbeit mit Gastorganisationen. Dies ist meine Geschichte, wie ich um die Welt gereist bin und was ich aus erster Hand darüber gelernt habe, wie Backen Leben verändern kann.
Kenia
Foto: Tamu Bäckerei
Während meiner ersten freiwilligen Reise nach Kenia, mitten im Land der Masai Mara, leitete ich Menschenrechtsworkshops mit Mädchen, die früh verheiratet waren. Während ich beim Mittagessen mit ihnen Ugali teilte, fragte mich ein Mädchen, welche Art von Essen ich normalerweise zuhause koche. Als ich versuchte, die Feinheiten eines ukrainischen Borschtschs zu erklären, der mit einem Stock auf die Erde zeichnete, fiel mir auf, dass es einfach nicht genügen würde, diesen jungen Frauen meine einheimische Küche zu beschreiben. Außerdem schien es nicht fair zu sein, nachdem ich die Gelegenheit hatte, alle traditionellen kenianischen Gerichte zu probieren. Ich musste etwas mit ihnen machen.
Ich hatte nicht die richtigen Zutaten in der ländlichen Masai Mara, um irgendeinen meiner britischen oder ukrainischen Favoriten zu kochen, also hatten wir eine verrückte Idee - wir würden zusammen einen Kuchen backen. Kein Ofen? Keinen Strom? Kein Problem! "Wir werden einen Weg finden", dachte ich, "und außerdem, wenn mir das Backen geholfen hat, könnte es vielleicht auch diesen Mädchen helfen, ihre Traumata zu überwinden."
Also bauten wir einen provisorischen Ofen aus heißem Sand, sammelten eine Pfanne und einen Deckel, legten dann die Kuchenmischung in die Pfanne und legten heißen Sand darauf. Es dauerte die ganze Nacht, um die Kuchen zu backen, aber die Victoria-Schwämme waren endlich bereit für ein luxuriöses Frühstück. Die Mädchen sangen traditionelle Lieder und teilten Details ihres Lebens. Der Prozess der Herstellung dieses ersten Kuchens außerhalb meiner Küche, mit einem Stamm von Menschen, mit denen ich anfangs sehr wenig zu tun hatte, kann ich nur mit der Intimität der Geburt vergleichen. Durch eine solche Verbindung, die in einem improvisierten Ofen hergestellt wurde, fühlte ich mich als Teil von etwas Besonderem.
Rajasthan
Foto: Tamu Bäckerei
Seit diesem Moment in Kenia habe ich viele Male erlebt, wie das Backen Frauen hilft, sich wieder mit sich selbst zu verbinden und ein Gefühl der Schwesternschaft mit anderen zu gewinnen. In Rajasthan in Nordindien habe ich mit Frauen aus der Dalit-Gemeinde gebacken. Aufgrund ihres vermeintlich niedrigen Kastenzustands leiden Dalit-Frauen (auch als „unantastbar“bekannt) schrecklich unter Belästigung und patriarchalischer Dominanz. Gemeinsam haben wir ein Rezept für eisenreiche Kekse auf der Basis von Melasse und Apfelsauce entwickelt, um die Ernährung ihrer Familien zu verbessern.
Warten Sie, bis die Kekse gebacken sind, stellen Sie abwechselnd die Temperatur auf dem traditionellen Gaskocher ein und schlürfen Sie würzigen Masala Chai. Das Gefühl der Zweisamkeit ist da, ohne dass ein einziges gesprochenes Wort übersetzt werden muss. Egal welche Nationalität oder Religion wir haben, wir alle kochen und essen jeden Tag. Die Rezepte sind unterschiedlich, aber die geheimen Zutaten, die den Gerichten in Küchen auf der ganzen Welt hinzugefügt werden, sind Liebe, Fürsorge und der Wunsch, andere zu pflegen.
Kosovo
Foto: Tamu Bäckerei
Im Kosovo, wo die Küche von Albanien und der Türkei beeinflusst wird, gibt es eine starke Tradition darin, herzhafte Kuchen mit vielen frischen Milchprodukten herzustellen. Eine lebendige Erinnerung an die Arbeit mit den Kriegswitwen ist das Teilen einer Flija, einer Torte, die aus mehreren mit Sahne bestrichenen, kreppartigen Schichten besteht und mit saurer Sahne serviert wird. Es wird in den Dörfern in einem traditionellen Steingutofen im Freien zubereitet. Nur wenn Sie die traditionellen Gerichte eines Landes teilen, können Sie dessen Vergangenheit und Gegenwart besser verstehen. Das Backen in einem Dorf in der Region Gjakova im Kosovo mit Honig, der von den fleißigen Frauen, die die Wiederbelebung der Landwirtschaft nach dem Konflikt mit Serbien anführen, frisch geerntet wurde, war eine Lehre in der Geschichte, die kein Buch jemals lehren konnte.
Sri Lanka
Foto: Tamu Bäckerei
Eine der tief verwurzelten Essenstraditionen, auf die ich beim Backen gestoßen bin, ist das Zubereiten süßer Leckereien für das Avurudu-Festival in Sri Lanka. Dort fand ich Kokis, dünne und knusprige Kekse, die aus einem Teig Reismehl und Kokosmilch hergestellt und dann in Form eines Wagenrads frittiert wurden. Auch Kevum, fettige Kuchen mit einer knusprigen Haut und einem feuchten Inneren und Kiribath, eine srilankische Version von Milchreis. Alle werden während des singhalesischen Neujahrs serviert. Während meines ersten Avurudu auf der tropischen Insel habe ich die Bedeutung aller Gerichte nicht verstanden, nur indem ich sie probiert habe. Aber als ich das Kochelement in meinem zweiten Jahr mit einheimischen Frauen teilte, fühlte ich den Stolz und die Wichtigkeit des Erntemonats April durch die Süße des Jaggery und der Kokosnuss, die in dem Essen verwendet wurden.
Backen bringt mich immer näher zu Frauen und Kulturen auf der ganzen Welt, egal ob ich Momos in Nepal forme, Dattelpaste für Ma'amouls in einem palästinensischen Flüchtlingslager in Beirut mische, grüne Reiskuchen in Vietnam verpacke oder Burek in Montenegro rolle.
