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Aaron Hamburger, der nach dem Hurrikan Sandy in New York lebt, findet Fragen und Antworten aus der Reiseliteratur.
REISEN wird normalerweise als freiwillige Aktivität angesehen, bei der es sich um Koffer handelt, die mit Hawaiihemden, Sonnencreme und fremdsprachigen Sprachführern gefüllt sind. Aber wie steht es mit Reisen, die unternommen werden, wenn die Wahl keine Rolle spielt, zum Beispiel angesichts einer Naturkatastrophe? Ist das nicht auch eine Art Reise?
Als ich nach dem Hurrikan Sandy in New York lebte, war ich auf solche Themen besonders eingestellt. Ich wohne in der Stadt, wo die Lichter brannten. Kürzlich machte ich jedoch einen Spaziergang unterhalb der Trennlinie zwischen Elektrizität und Nicht-Elektrizität in der 40. Straße, und überall sah ich Menschen mit gezeichneten, verwitterten Mienen und aufgerollten Koffern in Richtung Norden.
Der jüngste Sturm hat Vergleiche mit einem viel schlimmeren Monster, Katrina, angeregt, das ein Gedichtbuch inspiriert hat, das ich in die Kategorie der Reiseliteratur eingeordnet habe, wenn die Grenzen dieses Genres auf unfreiwilliges Reisen ausgedehnt werden. Ich spreche hier von Patricia Smiths Sammlung Blood Dazzler, die 2008 veröffentlicht wurde und Finalistin für den National Book Award ist.
Zu den vielen komplizierten Fragen, die sich aus dieser bemerkenswerten Sammlung ergeben, gehören: Wie und wann reisen wir angesichts einer Katastrophe? Was nehmen wir? Und was passiert, wenn wir nach Hause zurückkehren?
Smith fängt das Dilemma der Katastrophenreise in ihrem Gedicht „Man on the TV Say“ein. Als preisgekrönter Performance-Poet kanalisiert Smith die Stimme eines Mannes, der Schwierigkeiten hat, einer scheinbar recht klaren Botschaft zu folgen:
Gehen. Er sagt es einfach …
… in diesem Maschinenhals haben sie."
Aber "Go" ist eigentlich nicht so einfach, wenn Sie wissen, dass alles, was Sie zurücklassen, für immer verloren sein kann. Oder wenn Sie nicht über die Mittel oder den Zugang zu Autos, Benzin, Flugtickets und Hotelreservierungen verfügen:
„… Er benimmt sich so, wie wir es angenommen haben
sich in Bilderrahmen, Schattenkästen, und Badezimmer Teppiche, dann auf der Autobahn laufen, Rennen
das Wasser."
Und „Go“ist eine besonders komplizierte Richtung, wenn Sie aus irgendeinem Grund nicht regelmäßig reisen oder sogar daran denken, dies zu tun. Nicht alle von uns haben Vielfliegerkonten. Nicht alle von uns haben sich sogar über Staatsgrenzen hinweg gewagt - und das kann wahr sein, ob wir sechs oder sechzig sind. Wie Smiths Erzähler es ausdrückt:
„Auch er hat erfahren, dass unser Lieblingsritual Wurzel ist
und dass keiner von uns jemals einen Horizont gekannt hat. “
Smith bittet uns, hier langsamer zu werden und zu überlegen, wie und wann wir die Nerven aufbessern sollen. Wann ist der entscheidende Moment, an dem wir sagen, ich kann nicht mehr zu Hause bleiben? Wie stellen wir fest, dass das Risiko des Verbleibs größer ist als das Risiko, alles zu verlassen, was wir besitzen und wissen, wohin genau?
Ein Fixpunkt des Katastrophenjournalismus ist die Konzentration auf die Menschen, die nicht reisen. In einer solchen Berichterstattung ist immer die Frage enthalten, warum sich diese Personen weigern, die Evakuierungswarnungen der Regierung und der Medien zu beachten. Solche gescheiterten Reisenden werden in der Regel als einfältig, schwach oder sogar selbstsüchtig dargestellt, weil sie bei Rettungsversuchen nach dem Sturm möglicherweise Ersthelfer in Gefahr bringen. All dies kann wahr sein oder nicht. Was diese Berichte jedoch oft nicht kommunizieren und woran Smiths Gedichte erinnern, ist, dass die Entscheidung, das Haus zu verlassen, schwer zu treffen ist.
Nach Sandy luden mein Mann und ich Freunde und Familienmitglieder ohne Strom ein, bei uns zu bleiben. Meine Schwägerin, die auf Long Island lebt, zog es vor, es zu Hause zu versuchen. Der Zugverkehr in die Stadt war nicht so toll. In New York war sie sich nicht sicher, wann sie zurückkehren könnte.
Zwei Freunde aus Jersey City, ein Paar, nahmen unser Angebot jedoch an. Wir machten hausgemachte Pizza, lachten, tranken Maker's Mark und hörten Musik. Manchmal war es fast wie eine Pyjamaparty. Sobald sie jedoch die Nachricht hörten, dass der Strom wieder da ist, wo sie gewohnt haben, leuchteten die Gesichter unserer Gäste auf. Sie hatten genug von Reisen. Sie wollten in ihren eigenen Betten schlafen.
